Nghe thấy lời đùa của Luvia, Hạ Đức cũng cười và hỏi:

“Anh có phải là người đàn ông không? Chẳng phải em là người hiểu rõ nhất sao? Ý tôi là, một khi đã hứa sẽ giúp cô ấy, thì tôi nhất định phải giúp. Hơn nữa, so với việc biến bí ngòi thành xe ngựa, chuột thành ngựa chiến, hay quần áo tồi tàn thành váy dài và giày pha lê cho buổi khiêu vũ, thì việc thu thập thông tin còn dễ dàng hơn nhiều. Tôi chỉ cần đi vài bước chân là xong.”

Nói xong, anh ta lại bổ sung thêm:

“Bây giờ, tôi thậm chí còn không thể biến cô bé Mễ Á thành con ngựa Mã Lai được, huống chi là con chuột.”

Luvia bật cười vì câu nói của anh ta:

“Anh vẫn chưa quên giấc mơ về việc cưỡi mèo bay về phía mặt trời đó chứ?”

Hạ Đức chớp mắt mà không nói gì.

Khác với lần trước khi họ đến hồ Eldron để đối mặt với sự kiện lớn mà Stone Osenfeld đã nói đến, lần này vì biết rõ rằng chỉ có Hạ Đức và các vệ sĩ mới có thể xử lý vấn đề này, nên cô Bối Nạp Ni Ti dù đi cùng họ, nhưng cũng rõ ràng yêu cầu những người khác trong nhóm Hoàng Kim Bình Minh, kể cả cô Rathers, không cần phải đi theo.

Đối với Hạ Đức, điều duy nhất cần chuẩn bị chính là phương pháp để phục hồi sức mạnh linh hồn của mình. Dù sức mạnh đất đai của anh ta đã được tăng cường nhiều lần, thậm chí còn có sự giúp đỡ của tấm đá phép thuật đó, nhưng vẫn chưa đủ mạnh để bảo vệ Linh Hồn của vùng đất Lan Đức Nhĩ Hà Cốc.

Trong số đó, phương pháp phục hồi sức mạnh linh hồn quan trọng và hiệu quả nhất, chắc chắn là chai nước hoa màu hồng mà Hạ Đức đang sở hữu. Thú vị thay, kể từ khi chai nước hoa này được chuyển từ tay [Desire] sang tay Hạ Đức, hiếm khi có tình trạng thiếu hụt xảy ra.

Ngay cả khi Hạ Đức sử dụng nó một cách liên tục vì nhiều lý do khác nhau, chai nước hoa vẫn luôn tự động được tái nạp khi anh ta không để ý. Và tùy vào nồng độ của “tinh dầu ham muốn”, chai nước hoa đầy đủ này cũng sẽ mang lại những hiệu quả phục hồi khác nhau, cũng như những tác động phụ tương ứng.

Lần nào hương thơm trong chai đó đậm đặc nhất chính là vào tối sinh nhật của Ác Giêlina. Rõ ràng là Hạ Đức đã ghé Vĩnh Dạ Thành một lát trước khi quay lại và uống một ngụm lớn. Nhưng sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, cô phát hiện ra chiếc chai nước hoa đặt trên bàn cạnh giường lại tự nhiên phát ra ánh sáng hồng nhạt.

Chuyện này, Lệ Tây Á, Đa La Thi và Lu Vĩ Á đều biết; người cuối cùng được Hạ Đức kể cho nghe về điều này.

Đối với các pháp sư thuộc ngành Huyền thuật, vì bản chất của linh hồn không chỉ đơn giản là năng lượng, nên các loại thuốc ma thuật có khả năng phục hồi linh hồn cực kỳ hiếm gặp. Những loại thuốc siêu việt như 【Tĩnh Mịch Nguyệt Quang】 – thứ mà Hạ Đức đã tặng cho cô Âu Lan Nặc Đức – thì gần như không tồn tại. Vì vậy, Lu Vĩ Á cho rằng trước khi lên đường vào thứ Ba này, cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng để chiếc chai nước hoa đó luôn ở trạng thái đậm đặc nhất có thể.

“Dù hậu quả có nghiêm trọng đến đâu, thì sau này khi trở về, tôi sẽ giúp Hạ Đức xoa dịu.”

Lu Vĩ Á đã can đảm nói ra điều này trước mặt cô Bối Nạp Ni Ti và cô Hạ Đức. Cô Hạ Đức ngay lập tức hiểu ý cô ấy, còn nữ pháp sư tóc vàng thì phải mất một lúc mới hiểu.

“Chúng ta sẽ lên đường vào lúc ba rưỡi chiều, vẫn còn khá nhiều thời gian.”

Vì vậy, cô gái mắt tím ấy đã nắm tay Hạ Đức và nói với hai người lãnh đạo của Golden Dawn:

“Trong nhà hát có phòng có khả năng cách âm tốt không? Tôi và Hạ Đức muốn vào đó chuẩn bị một chút.”

Ngay lập tức, nữ pháp sư cũng hiểu ra ý của họ. Cô ấy đỏ mặt và nhìn cô Hạ Đức, sau đó cô ấy dẫn Hạ Đức và Lu Vĩ Á vào phòng nghỉ riêng của mình ở bên cạnh. Khi cảm thấy mệt mỏi, cô Bối Nạp Ni Ti thường nghỉ ngơi một lúc ở đó; nơi đó rất yên tĩnh và không ai làm phiền họ.

Nữ pháp sư tóc vàng đứng yên ở chỗ không theo họ, nhưng khi tiếng bước chân của họ xa dần, cô ấy bất ngờ chạy theo họ.

Vì phòng nghỉ ngơi đó nằm ngay bên cạnh, nên khi cô ấy kịp đến, cô vừa thấy cô Rutherford đang đứng bên ngoài cửa, trong khi Luvia đang ở bên trong và chuẩn bị đóng cửa:

“Khoan đã!”

Cô Bối Nạp Ni Ti nói, Luvia tò mò nhìn ra ngoài qua cánh cửa:

“Có chuyện gì vậy? Ồ, không sao đâu, bạn yên tâm đi, tôi sẽ tính toán thời gian cho chúng ta đúng giờ.”

“Không, ý tôi là…”

Mặt cô ấy đỏ bừng lên, nhưng vẫn tiếp tục nói:

“Tôi cũng muốn giúp đỡ một chút được không? Mặc dù tôi không thể làm những việc như Hạ Đức… nhưng…”

Bên cạnh, cô Rutherford đã sửng sốt đến mức không thể nói nên lời, trong khi Luvia lại cau mày:

“Điều đó không được đâu, bạn chẳng biết gì cả, chỉ làm rối thêm thôi.”

“Khoan đã, quan trọng là điều này à?”

Lời của cô Rutherford vang lên, nhưng sau một lát suy nghĩ, Luvia lại thay đổi ý định:

“Nhưng cũng được thôi, bây giờ đã gần hai giờ rồi, tôi và Hạ Đức cũng chẳng làm được gì nhiều, thà chúng ta làm những việc khác còn hơn. Một mình tôi cũng chẳng có tác dụng gì. Bạn có thể vào đây, nhưng phải nghe theo lời tôi nhé.”

Nữ pháp sư cúi đầu gật đồng ý, thấy Luvia nhường chỗ để cô vào, cô liền bước vào từ cánh cửa hé mở.

Hai người cùng nhau bước vào bên trong phòng, và cánh cửa được đóng lại. Chỉ còn lại mình cô Rutherford đứng một mình ở hành lang, cô nhìn chằm chằm vào tay nắm cửa, rồi sau một lúc mới thở dài nhẹ nhõm.

Đến ba giờ rưỡi, cô Rutherford lại xuất hiện ở hành lang và bước vào phòng. Bên trong trông rất bình thường: trên ghế sofa có ba người ngồi, Hạ Đức và Luivia ngồi đối diện nhau, còn cô gái mắt tím đang bóc cam và xem bản đồ trên bàn cà phê.

Hạ Đức và cô Bối Nạp Ni Ti ngồi cùng một bên, nữ pháp sư tóc vàng xinh đẹp nghiêng đầu dựa vào vai Hạ Đức, mái tóc vàng óng ánh che khuất khuôn mặt cô.

Ngoài ra, cô Rutherford còn nhận thấy rằng trang phục của cô ấy không còn là bộ đồ ban nãy nữa, và đôi chân được ép sát vào nhau, cô mặc một loại vải đen ôm sát da, làm nổi bật đường nét chân một cách rõ ràng, thậm chí còn lộ ra màu da.

Và ở góc đông nam của bàn trà, có một chai nhỏ màu hồng đầy nắp được đặt ở đó. Cô gái trẻ không thể đánh giá được độ đậm của chất lỏng chỉ qua màu sắc, nhưng có lẽ nó đã khác biệt rất nhiều so với một giờ trước.

Cô ấy vô thức hít một hơi, nhưng trong không khí không hề có mùi lạ nào cả. Nếu không phải vì nhìn thấy tình huống thân mật giữa nữ ca sĩ nổi tiếng nhất lục địa cổ đại và Hạ Đức, cô gái tên là Lassius thậm chí còn nghĩ rằng họ chỉ đang hát và nhảy múa trong nhà mà thôi.

“Đã đến giờ rồi.”

Cô gái trẻ nói với khuôn mặt hơi đỏ, sau đó ngồi xuống bên cạnh Lucia một cách e dè. Cô gái mắt tím nhét những miếng cam vào miệng, còn phần cam chưa bóc vỏ thì được để lại bên cạnh bản đồ:

“Chúng ta cũng đã chuẩn bị xong hết rồi. Phải thừa nhận rằng phát minh của cô Silvia thực sự rất thú vị… Thôi, không nói nữa, chúng ta hãy bắt đầu đi thôi. Sáng nay tôi đã tự bói cho mình, hành động tối nay có lẽ sẽ không suôn sẻ lắm, nhưng ít nhất chúng ta cũng sẽ đạt được kết quả mong muốn.”

Lassius thực sự ngưỡng mộ cô ấy – dù đã làm những việc không mấy nghiêm túc, nhưng cô ấy vẫn có thể nói ra những lời nói rất nghiêm túc.

“Vậy thì chúng ta cứ đi thôi. Mặc dù có thể những thứ này vẫn chưa đủ, nhưng nếu kiên trì đợi đến khi các vị Bảo vệ can thiệp, chắc chắn cũng đủ rồi.”

Hạ Đức cũng nói như vậy, rồi cất chiếc chai nước hoa màu hồng đó đi. Nữ pháp sư đang tựa vào vai anh ấy vuốt ve mái tóc dài của mình, tránh ánh mắt của Lassius và không nhìn thẳng vào mắt cô ấy:

“Vậy thì chúng ta cứ đi thôi… Đến sớm một chút cũng sẽ dễ chuẩn bị hơn.”

“Hy vọng Giáo hội đã có những biện pháp ứng phó khẩn cấp… Tối nay, nhân vật chính sẽ là các vị Bảo vệ… Nhưng khi các vị Bảo vệ và Hạ Đức đối mặt với tình hình nguy hiểm này, chắc chắn xung quanh sẽ không yên ổn chút nào…”

Lucia đứng dậy:

“Nguyện mọi việc đều diễn ra suôn sẻ.”

Vì kỹ năng cưỡi ngựa của Lucia còn hạn chế, nên ba người họ vẫn cùng nhau đi trên hai con ngựa. Địa chỉ mà các vị Bảo vệ đã để lại cho Hạ Đức nằm ở phía đông bắc thành phố, khá gần với nghĩa trang cũ của gia tộc Granger. Họ bắt đầu hành trình vào lúc 3 giờ 40 phút sáng, và khi đến gần địa điểm mục tiêu, thấy những dấu chân trên khu rừng phủ đ

“Là người của giáo hội đấy, nhìn này, rõ ràng là dấu vết của ủng kiểu chuẩn mực của giáo hội.”

Sau khi xuống ngựa, Luvia quan sát mặt đất và nói. Nữ pháp sư thì bay lên cao hơn để quan sát xung quanh:

“Gần đây không có dấu hiệu của hoả hoạn hay chim chóc bị đánh thức, họ đã đi qua đây ít nhất nửa tiếng trước.”

“Họ đến nhanh hơn chúng ta.”

Luivia hỏi Hạ Đức – người đang đeo tấm đá linh thiêng trên cổ tay:

“Bây giờ có thể cảm nhận được ‘Đại Địa Cuồng Loạn’ không?”

“Không. Chúng ta vẫn còn cách đích một khoảng, tất nhiên, cũng có khả năng là vẫn chưa gặp vấn đề gì.”

“Phía trước không thể cưỡi ngựa nữa, chúng ta hãy dắt ngựa đi bộ tiếp tục đi.”

Cô Bối Nạp Ni Ti đề xuất.

Tiếp tục đi bộ, trên mặt tuyết ngoài các dấu vết chân ra, còn xuất hiện một số mảnh đá đen kỳ lạ. Xung quanh những mảnh đá đen đó, có những dấu vết chiến đấu rõ rệt. Tuy nhiên, có lẽ do có rất nhiều người của giáo hội đến đây, nên cuộc chiến đấu không quá ác liệt và đã kết thúc rất nhanh.

Về những mảnh đá đen đó, Hạ Đức rất tò mò. Khi anh nhặt một mảnh đá lên để kiểm tra, anh phát hiện ra rằng những viên đá này rất giống với loại đá đen được sử dụng để chế tạo “Chén Thánh Kim Thạch” của mình.

Nhưng rõ ràng, những viên đá ở đây cứng cáp hơn nhiều, và còn chứa những yếu tố đặc biệt. Sau khi được cô Bối Nạp Ni Ti giải thích, anh mới biết đây là loại đá đặc biệt được gọi là “Đá Nền Tảng”:

“Chỉ có ở vùng Lan Đức Nhĩ Hà Cốc và một số khu vực lân cận mới có thể sản sinh ra loại đá này. Các nhà nghiên cứu cho rằng đây chính là nguyên mẫu của tất cả các loại đá, là loại đá đầu tiên được các vị thần tạo ra khi họ xây dựng thế giới vào thời kỳ đầu tiên. Tuy nhiên, loại đá này không quá hữu ích; ngoài việc cực kỳ cứng cáp ra, không có điểm đáng chú ý nào khác. Vì vậy, mặc dù hiếm gặp, nhưng nó không được mọi người coi trọng.”

“Vậy thì, những viên đá mà Chén Thánh của tôi tạo ra, chính là phiên bản kém chất lượng của ‘Đá Nền Tảng’ sao?”

Hạ Đức hỏi, đồng thời cũng tò mò về nguồn gốc của những viên đá này.

Họ nhanh chóng tìm được câu trả lời cho câu hỏi đó. Chỉ đi được chưa đầy hai mươi bước, ba người đã cùng nhau nghe thấy tiếng bước chân nặng nề từ xa đang dần tiến lại gần.

Nhìn về phía rừng, một bóng dáng mơ hồ đang rung rinh và tiến về phía họ