Nghe thấy câu hỏi của bá tước, Hạ Đức lập tức phủ nhận:

“Không không, tôi chỉ là một nhà văn, chứ không phải thám tử. Hơn nữa, ngay cả nếu là thám tử, cũng không thể dễ dàng tìm ra một ngôi mộ cổ đại từ thời kỳ trước công nguyên như vậy được. Tôi muốn hỏi ông, rằng ngôi mộ của gia tộc Granje hiện nay được xây dựng từ thời kỳ nào?”

Những gia tộc quý tộc có truyền thống lâu đời thường sở hữu ngôi mộ riêng của gia tộc, hoặc trong các nghĩa trang công cộng, họ sẽ dành ra một khu vực riêng để chôn cất các thành viên trong gia tộc.

Bá tước Granje suy nghĩ một lát rồi nói:

“Ngôi mộ gia tộc hiện nay nằm cùng với nghĩa trang công cộng của Lan Đức Nhĩ Hà Cốc, và cả hai đều được xây dựng vào khoảng năm 1500 theo lịch tính, tức là đã có khoảng ba trăm năm tuổi rồi. Ngôi mộ gia tộc trước đây đã bị phá hủy do trận động đất lớn ở Lan Đức Nhĩ Hà Cốc vào năm 1498.”

Trận động đất này, Hạ Đức cũng đã từng nghe nói đến khi tìm hiểu về các truyền thuyết địa phương; đó được coi là trận động đất nghiêm trọng nhất từng xảy ra tại đây theo các tài liệu lịch sử. Tuy nhiên, do vị trí “trung tâm của thế giới vật chất” ở đây, lý thuyết thì không nên có loại động đất như vậy, vì vậy sự việc xảy ra ba trăm năm trước thực sự rất kỳ lạ.

“Trước đây, chúng tôi có một nghĩa trang gia tộc riêng; lịch sử của ngôi mộ cũ đó… tôi cũng không biết chính xác là bao nhiêu năm nữa. Nhưng trận động đất đã phá hủy tất cả mọi thứ, đúng vậy, tất cả mọi thứ.”

“Thậm chí không còn sót lại gì sao?”

Hạ Đức hỏi, và bá tước lắc đầu tiếc nuối:

“Nơi đó cách khu vực thành phố hiện nay khá xa; bản thân tôi cũng chưa từng đến đó. Nhưng ông nội tôi đã từng đến, theo lời ông ấy kể, nơi đó đã hoàn toàn bị bỏ hoang rồi.”

Nói xong, bá tước đứng dậy và chỉ cho Hạ Đức vị trí của ngôi mộ gia tộc Granje trước đây trên bản đồ treo trong phòng đọc sách. Nó nằm ở hướng đông bắc của thành phố; mặc dù không thuộc vùng núi mà nằm ở rìa đồng bằng thung lũng, nhưng vẫn cách thành phố khá xa. May mắn thay, khoảng cách đó không xa hơn so với ngôi đền đêm tối thực sự nằm trong vùng núi:

“Hiện nay, khu đất đó vẫn thuộc về gia đình chúng tôi; tôi nhớ là vậy…”

Vì có quá nhiều đất canh tác, ông thực sự không nhớ rõ nữa, vì vậy mới gọi Lão Quản Gia đến hỏi th

“Nếu bạn quan tâm, tôi có thể viết cho bạn một bản Phong Tín; bạn cứ đưa nó cho người trông coi khu rừng, họ sẽ không ngại nếu bạn đi dạo xung quanh đâu. Nghe bạn nói vậy, có lẽ ông cụ thực sự đã để lại những dấu vết ở đó. Tất nhiên, nếu bạn thích, bạn cũng có thể thử đi săn ở đó; vào mùa đông, trong các khu rừng của Lan Đức Nhĩ Hà Cốc thường có nhiều thỏ xuất hiện.”

Bá tước cười nói, bởi vì chuyện Hạ Đức__【Hạ Đức】 đã gửi đến hai chiếc huy hiệu gia tộc đó, ông ta có thái độ khá tốt đối với Hạ Đức__【Hạ Đức】.

“Không vấn đề gì, nếu tôi tìm được thêm manh mối gì, tôi sẽ thông báo ngay cho ngài biết.”

Hạ Đức__【Hạ Đức】 cam đoan, nhưng thực ra xác ướp của ông Thomas Grant hiện đang nằm trong quan tài, được đặt tại nhà thờ của những người bị lãng quên. Ông dự định sẽ đợi cho khi mọi chuyện ở Lan Đức Nhĩ Hà Cốc kết thúc rồi mới gửi xác ướp đó trả lại cho bá tước, để ông có thể an táng cùng gia đình mình – đó cũng là cách ông thực hiện lời hứa của mình.

“Ngoài ra, tôi còn muốn mua một món đồ cổ từ ngài; điều này cũng sẽ giúp ích cho cuộc điều tra của tôi.”

Ông lại lấy ra những bức ảnh mà mình đã thu thập được từ hội đấu giá; trên những bức ảnh đó là chiếc chìa khóa kim loại cổ đó.

Bá tước không nhớ rõ về món đồ cổ này nữa; sau khi suy nghĩ kỹ, ông mới nhớ ra rằng đó là thứ mà ông đã mua theo cảm hứng vào một thời gian trước. Vì vậy, ông không thương lượng về giá cả với Hạ Đức__【Hạ Đức】, mà ngay lập tức đồng ý với mức giá mà Hạ Đức__【Hạ Đức】 đề nghị, và yêu cầu Hạ Đức__【Hạ Đức】 cùng người quản gia giữ chìa khóa tầng hầm của dinh thự đến lấy nó; trong khi đó, ông sẽ tiếp đón vị khách tiếp theo.

Bá tước Haigel Grant, hiện 39 tuổi, thực sự rất bận rộn.

Chiếc chìa khóa cổ màu vàng đồng mà bá tước Grant sưu tầm, Hạ Đức__【Hạ Đức】 chỉ cần nhìn thấy nó lần đầu tiên đã cảm thấy rằng vật dụng kim loại này thực sự rất đặc biệt.

Chiều dài của chiếc chìa khóa gần bằng bàn tay của Hạ Đức__【Hạ Đức】, và nó cũng khá dày; đó là loại chìa khóa chỉ được sử dụng cho những ổ khóa rất cổ xưa. Dĩ nhiên, mặc dù đã có tuổi thọ lâu dài, nhưng những người hầu của bá tước dường như rất biết cách bảo quản những vật dụng kim loại như thế này; do đó, bề mặt của chiếc chìa khóa chỉ có một số vết gỉ nhỏ mà khó có thể nhận ra được.

Đây không phải là một vật phẩm đặc biệt, cũng không có bất kỳ dấu hiệu đặc biệt nào được ghi nhận trên chiếc chìa khóa đó. Trên bề mặt chiếc chìa khóa, chỉ có những đường thẳng vuông góc được khắc sâu vào bề mặt, tạo thành những hoa văn cực kỳ tinh xảo.

Hạ Đức khá chắc chắn rằng thực sự chỉ có những đường thẳng ngang và dọc mà thôi. Xét về mặt kỹ thuật, điều này thật sự khó tin.

Không có bằng chứng cụ thể, nhưng trực giác mách bảo Hạ Đức rằng lần này anh ta thực sự đã tìm thấy một vật phẩm vô cùng quý giá. Vì vậy, trong niềm hào hứng, Hạ Đức mang theo chiếc chìa khóa trở lại Nhà hát opera Wilde. Tuy nhiên, Bối Nạp Ni Ti cô gái và cô Rosers đang đi tìm căn nhà an toàn của ông Rosers trong nghĩa trang, nên họ không có mặt ở đó. Vì vậy, Hạ Đức đã một mình nghiên cứu chiếc chìa khóa trong văn phòng của chỉ huy tại tầng ba suốt cả buổi chiều.

Chỉ khi ánh hoàng hôn cuối cùng biến mất sau đường chân trời, những cột đèn được bao phủ bởi tuyết bắt đầu sáng lên, hai nhà lãnh đạo mới trở lại nhà hát opera.

Khi Bối Nạp Ni Ti mở cửa văn phòng, Hạ Đức đang đứng bên cửa sổ, giơ chiếc chìa khóa lên hướng về mặt trăng.

Cô cười và nói với anh:

“Những cô gái mà tôi gặp lúc nãy đều nói rằng buổi chiều nay anh đã nhảy nhót một cách vui vẻ khi bước vào nhà hát.”

“Thật sự có phải như vậy sao?”

Hạ Đức quay đầu lại và thấy Lucilia cũng đang đứng ở cửa.

“Tôi tình cờ gặp họ, nên đã cùng họ đến đây.”

Bốn người cùng nhau ăn tối xong, trở lại nhà hát opera, và lúc đó Hạ Đức mới kể về chiếc chìa khóa đó.

Ba người phụ nữ lần lượt kiểm tra chiếc chìa khóa, nhưng cũng giống như bức tượng của Orsenfeldt và chiếc bình trong Bảo tàng Nghệ thuật Tượng điêu khắc, họ không tìm thấy bất kỳ điều bất thường nào. Tuy nhiên, Hạ Đức rất chắc chắn rằng đây chính là vật phẩm mà anh ta đang tìm kiếm.

“Còn nhớ không, tại sao chúng ta lại nghĩ rằng chiếc chìa khóa này có liên quan đến Trái Đất?” anh hỏi, rồi tự trả lời: “Chiếc chìa khóa cổ này được phát hiện vào năm 1800 của Lịch Chung Quy, tức là 54 năm trước. Nơi tìm thấy nó là một ngôi đền dưới lòng đất ở phía đông bắc Lan Đức Nhĩ Hà Cốc.”

“Đúng vậy, giống như di tích thờ Mặt Trăng mà bạn đã tìm thấy gần lâu đài Osenfurt, cũng như ngôi đền linh thiêng trong rừng đêm kia, tất cả đều là những ngôi đền của các vị thần cổ xưa. Hiện tại, vẫn chưa biết ngôi đền đó thuộc về ai, nhưng có lẽ cũng liên quan đến Trái Đất. Và chiếc chìa khóa này chính là được tìm thấy trong ngôi đền đó.”

Cô Bối Nạp Ni Ti nói, và Luvia tiếp lời: “Theo thông tin tôi tìm thấy từ hội đồng địa phương, ngôi đền đó thậm chí có thể thuộc về vị thần Trái Đất cổ xưa nhất, đó là nữ thần **Trái Đất**, nhưng không có bằng chứng nào chứng minh điều này. Theo cuộc kiểm tra của giáo hội cách đây nửa thế kỷ, ngôi đền và nhiều vật phẩm được tìm thấy bên trong đều chỉ là những đồ vật bình thường mà thôi.”

“Giáo hội không phải là nhóm người đầu tiên phát hiện ra ngôi đền dưới lòng đất đó. Trong đền cũng có những bộ xương của những kẻ trộm cắp, và một số trong số đó thậm chí không thuộc về Kỷ Thứ Sáu. Chiếc chìa khóa này được tìm thấy trên người một trong những kẻ đó, vì vậy không rõ liệu nó có thực sự thuộc về ngôi đền hay không.”

Cô Rathers tiếp tục giải thích: “Lúc đó, nhóm người chủ trì công việc khai quật và kiểm tra là hội đồng hòa bình địa phương. Theo quy định, họ đã để những vật phẩm được tìm thấy trong đó yên tĩnh trong suốt mười năm; sau khi xác nhận không có vấn đề gì, họ mới từng cái một đưa những vật phẩm an toàn nhất ra thị trường thông thường. Vì vậy, hơn mười năm trước, chiếc chìa khóa này mới xuất hiện tại buổi đấu giá và được cha tôi chú ý đến.”

“Nhưng rốt cuộc nó là cái gì nhỉ? Hạ Đức**Hạ Đức**, hôm nay buổi chiều bạn đã phát hiện ra điều gì?” Luvia hỏi. Hạ Đức**Hạ Đức** mỉm cười và trả lời: “Dù tôi sử dụng bất kỳ Linh Phù Văn nào để kích thích nó, nó cũng không hề phản ứng gì cả. Tôi thậm chí còn thử phá hủy chiếc chìa khóa này, và không ngờ thành công. Tuy nhiên, dù bị hư hỏng đến mức nào, nó cũng chỉ gãy theo các đường rãnh trên bề mặt mà thôi, không thể tan chảy hoặc biến dạng. Nói cách khác, chiếc chìa khóa này chỉ có thể được tháo rời từng bộ phận mà thôi, không thể bị phá hủy hoàn toàn.”

Luivia vỗ nhẹ vào vai __TERMLOCK000__

“Nhưng ngoài những điều đó ra, Hậu Ngã__【Hậu Ngã】 vẫn cảm thấy có điều gì đó bất thường ở nó. Tôi chắc chắn rằng điều này liên quan đến Trái Tim của Đại Địa, vì vậy nếu theo hướng suy nghĩ này mà tìm được lực lượng phù hợp, chắc chắn sẽ có thể kích hoạt sự cộng hưởng với nó.”

“Tôi nhớ là bạn không có Linh Phù Văn của Đại Địa.”

Bối Nạp Ni Ti__【Bối Nạp Ni Ti】 cô gái nói, và Hạ Đức__【Hạ Đức】 gật đầu:

“Nhưng tôi có thứ này.”

Anh ta lấy ra tấm đá linh của Đại Địa mà anh ta đã nhận được từ 【Thương nhân Dịch bệnh】, thứ có thể tăng cường “khí chất chữa lành”. Khi tấm đá linh tiếp xúc với chiếc chìa khóa, dòng ánh sáng màu vàng đất chảy theo các đường khắc ngang dọc trên bề mặt chìa khóa, như thể một loại lực lượng từ trong tấm đá linh đang được truyền vào chiếc chìa khóa.

Chỉ trong vòng nửa phút, toàn bộ chiếc chìa khóa đã được “thắp sáng” hoàn toàn. Khi Hạ Đức__【Hạ Đức】 tách hai thứ ra, trên chiếc chìa khóa đã xuất hiện những yếu tố kỳ diệu rõ ràng; thậm chí khi anh ta buông chiếc chìa khóa ra, kim loại phát sáng đó còn nổi trực tiếp trên không trung phía trên lòng bàn tay anh ta.

Phải mất đến năm phút sau, ánh sáng mới biến mất, và các yếu tố kỳ diệu trên chiếc chìa khóa cũng dần biến mất:

“Xem này, đây chính là kết quả.”

“Sao bạn luôn mang về những thứ kỳ lạ như thế này? Mùa đông năm ngoái, tôi vẫn nhớ bạn đã mời tôi đến nhà bạn vào ban đêm để xem cái tấm bảng đá có thể bay được đó là gì.”

Luviya cười nói, rồi lại cầm lấy chiếc chìa khóa đó, thử sử dụng chiếc linh bàn bằng đá obsidian mà cô ấy đã nhận được vào đêm xảy ra sự kiện ở Hồ Eldron để tiến hành bói toán.

Còn Bối Nạp Ni Ti__【Bối Nạp Ni Ti】 cô gái thì nói:

“Vì đã chứng minh rằng chiếc chìa khóa này thật phi thường, nhưng nó có ích lợi gì?”

“Chiếc chìa khóa, tất nhiên là để mở khóa mà.”

Hạ Đức__【Hạ Đức】 nói một cách chắc chắn:

“Chắc chắn ở đây phải có một chiếc khóa nào đó mà nó có thể mở được. Và nếu tôi đoán không sai, phía sau chiếc khóa đó, chắc chắn sẽ có câu trả lời mà tôi đang tìm kiếm.”

Nữ pháp sư nhướng mày lên:

“Vậy là cuộc tìm kiếm vẫn tiếp tục.”

“Nhưng tôi có cảm giác rằng, chúng ta đã gần đến điểm kết thúc rồi.”

“Vậy tiếp theo, việc tìm kiếm một chiếc khóa hay một cánh cửa sẽ được tiến hành như thế nào? Bạn có bất kỳ manh mối nào không?”

“Tất nhiên là có, Bối Nạp Ni Ti__【Bối Nạp Ni Ti】 cô gái, cô R