“Những linh hồn thối rữa, mảnh đất sa đọa, và còn có vật phẩm cấp bí mật thuộc loại sự kiện – [Ngôi Nhà Quý Tộc] nữa.”

Người đàn ông râu dày nói, ngồi trên tuyết nhìn về phía Hạ Đức. Bản thân anh ta là người có cấp độ sáu vòng, và lần này anh ta cũng bị thương khá nặng; ngay cả khi Hạ Đức không hạn chế hành động của họ, họ cũng rất khó có thể trốn thoát khỏi nơi này.

“Về vật phẩm thuộc loại sự kiện… Hãy giải thích một cách đơn giản cho tôi nghe.”

Kẻ theo giáo phái ác liệt gật đầu, dùng một tay để nâng người lên trên mặt tuyết, và khi nhìn vào bên trong cổng hàng rào, vẫn còn hiện rõ vẻ sợ hãi trên khuôn mặt:

“Có thể hiểu như thế này: Những hồn ma trong Lâu đài Watsonte hiện đang bị một hồn ma cổ xưa từ Thời đại thứ Năm kiểm soát. Chúng vẫn nhớ những việc đã xảy ra trong cuộc sống trước đây của mình, nhưng lại tin rằng mình là thành viên của một gia tộc quý tộc ở một thời điểm nào đó trong Thời đại thứ Năm. Bất kỳ ai bước vào nơi này, những người đàn ông sẽ bị biến thành nô lệ; nếu không thể tìm cách nhớ lại danh tính thực sự của mình, họ sẽ mãi mãi phục vụ trong lâu đài ma ám này.”

“À, ra vậy…”

Nghe anh ta giải thích, Hạ Đức liền nhớ lại thông tin về vật phẩm này. Trước đây, ông ta đã nghe Thi Nại Đức – vị bác sĩ đó – nói qua:

“Mặc dù thuộc cấp bí mật, nhưng về cơ bản, nó không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào đối với bên ngoài. Mọi tác động đều được giới hạn trong một căn nhà; nó giống như một vở kịch hài hước lấy bối cảnh của Thời đại trước. Tuy nhiên, miễn là không có ai xâm nhập từ bên ngoài, thì rất khó để phát hiện ra tình hình bên trong. Hơn nữa, vật phẩm này cũng không mang lại bất kỳ sức mạnh nào cho những người bị ảnh hưởng bởi nó. Vấn đề duy nhất là họ không thể quên đi danh tính thực sự của mình. Tôi nhớ rằng cách để loại bỏ vật phẩm này là tìm ra hồn ma thực sự đến từ Thời đại thứ Năm giữa đám hồn ma đó. Vì vậy, càng có nhiều hồn ma và càng lớn diện tích khu vực, thì việc loại bỏ nó càng trở nên khó khăn. May mắn thay, chỉ là cấp bí mật thôi; nếu là cấp bí mật cao hơn, thì sẽ thật phiền phức.”

Hạ Đức gật đầu hài lòng, sau đó nói với họ:

“Những thứ các bạn đang coi chừng… cũng chính là đối thủ của tôi. Các bạn thật may mắn; tôi cần các bạn truyền thông điệp này đến tổ chức của các bạn: Thứ đó sợ hãi những cây thánh giá đặc biệt,

“”

   Hạ Đức tiếp lời một cách đầy tiếc nuối:

  “Nếu muốn chống lại nó, lời khuyên của tôi là hãy sử dụng vũ khí của những thợ săn ma thuật thời Kỷ Thứ Ba. Tôi nghĩ các bạn và đồng minh của mình hẳn đã biết điều này.”

  Anh ta thu hồi chuỗi xích tội ác, nhưng vẫn chưa hủy bỏ 【Ánh Sáng Giam Cầm】:

  “Chỉ cần một người duy nhất để truyền tin là được… Nhưng may mắn thay, hiện tại tôi không có thời gian để giải quyết các bạn. Nếu giết các bạn ngay tại đây, rất có thể các bạn sẽ bị bất cứ thứ gì trong tòa lâu đài này chiếm hữu… Điều đó sẽ rất phiền phức.”

  Anh ta vươn tay ra, vuốt ve ngón cái và ngón trỏ của mình:

  “Tiền chuộc mạng.”

  Ba người nhìn nhau, người đàn ông râu dày đứng đầu cuộc liền lấy ra một chai nước:

  “Nước Thánh số Hai… Không phải loại nguyên chất, đã bị pha loãng rồi. Chúng tôi ban đầu dự định dùng nó để đối phó với những bóng ma trong tòa lâu đài này… Nhưng không ngờ tình hình ở đây lại phức tạp đến thế… Đây không chỉ là một tòa lâu đài ma ám đơn giản… Dù chai nước Thánh này có tác dụng, nhưng hiệu quả cũng không lớn lắm.”

  Nước Thánh số Hai thực sự là một vật phẩm cực kỳ quý giá… Chai nước này có lẽ đã được buôn bán trên thị trường đen.

  “Tôi chỉ có thứ này thôi.”

  Người đàn ông đang ói máu đưa cho Hạ Đức một cuốn sách – đó là cuốn sách của một pháp sư, ghi chép về câu chuyện của Kỷ Thứ Tư… Bằng cách đọc cuốn sách này, người ta có thể học được những phép thuật kỳ diệu hoặc Linh Phù Văn – “Bí Mật Của Trận Động Đất: Quần Thể Giun Đất”.

  Còn người thanh niên tóc vàng thì run rẩy lấy ra một vật gì đó từ túi quần… Rồi khuôn mặt anh ta đột nhiên trở nên hung dữ… Anh ta ném một lá bùa kim loại lấp lánh về phía Hạ Đức:

  “Lá Bùa Nổ! Chết đi! Tôi sẽ không đầu hàng đâu… Vì vinh quang của Chúa tôi!”

  “Đừng!”

  Người đàn ông râu dày muốn ngăn cản, nhưng tiếng nói của anh ta bị lấn át bởi tiếng nổ.

  “Thật thú vị…”

  Những cuộc tấn công này tất nhiên không thể làm tổn thương được Hạ Đức… Anh ta đã sử dụng phép 【Bước Nhảy của Lagre】 để xuất hiện phía sau ba người đó… Hạ Đức lắc đầu và nói: “Khi người thanh niên kia hoảng sợ quay đầu lại… hãy nhìn vào miệng anh ta…”

  “Gai Hoàng Hà!”

  Những sợi dây màu đỏ máu bắt đầu mọc lên từ lòng đất… Chúng xâm

Thậm chí không cần phải dùng những sợi dây leo đó để thực hiện hiệu ứng hút máu, chúng đã xuyên thủng đầu anh ta ngay lập tức. Khi anh ta ngã xuống, toàn bộ cái đầu của anh ta đã bị những sợi dây leo bao phủ hoàn toàn.

Máu chảy ra từ kẽ hở giữa các sợi dây leo, làm đỏ đi một khoảng lớn trên mặt tuyết.

“Kỹ thuật kỳ diệu này quả nhiên có thể được sử dụng theo cách này.”

Hạ Đức nghĩ trong lòng, rồi nhìn quanh:

“Tốt lắm, linh hồn của hắn vẫn chưa bị dinh thự chiếm đoạt, đó là tin tốt.”

Nói xong, anh ta lại nhìn hai người đàn ông đang ngạc nhiên:

“Vì các ngươi đã trả tiền mua mạng sống rồi, tôi cũng không muốn gây khó dễ cho các ngươi nữa. Hãy mang xác hắn đi đi, lần sau gặp lại, tôi chắc chắn sẽ giết các ngươi.”

【Ánh Sáng Giam Cầm】vẫn chưa được hủy bỏ, Hạ Đức quyết định sẽ để cho kỹ thuật kỳ diệu đó tự động hết hiệu lực khi họ đã đi xa.

Và thế là hai người đàn ông đó nương vào nhau đứng dậy, sau đó nhấc xác người đó lên và chuẩn bị rời đi. Trước khi họ đi, Hạ Đức lại hỏi thêm một câu:

“Tôi đã nghe nói về cuộc tấn công bất ngờ của Chính Thần Giáo vào căn cứ của các ngươi, và tôi cũng đoán được ý định của các ngươi. Mặc dù không nghĩ các ngươi sẽ thành công, nhưng tôi vẫn muốn hỏi một lần nữa: Các ngươi thực sự chắc chắn muốn làm như vậy sao?”

“Đây chính là vinh quang của những người tin tưởng vào Chính Thần Giáo,” người đàn ông râu dày đó nói, sau đó cùng bạn đồng hành kéo xác người đó đi về phía trước. May mắn thay, cuộc tấn công bất ngờ mà họ lo sợ không hề xảy ra, và họ đã rời đi một cách an toàn.

“Không thể cứu vãn được nữa.”

Hạ Đức lẩm bẩm một tiếng, trong tiếng cười nhẹ của “cô ấy”, anh ta lấy chiếc nhẫn ra khỏi túi và đeo vào tay, sau đó cầm vali và một lần nữa đẩy cánh cửa lưới ra.

Nhưng lần này, chưa kịp cho Hạ Đức chạm vào cánh cửa, nó đã tự mình mở ra, như thể nơi này đang chào đón sự xuất hiện của anh ta.

Anh ta nhướng mày lên:

“Được thôi, hãy để tôi xem thử gia đình Watsonte đã tìm ra cái gì để đối phó với Stone Osbornfeld và con quỷ đó.”

Và thế là anh ta bình tĩnh bước vào bên trong.

Ở khu vực “Đại Địa Điên Rồ” này, vẫn cần phải tìm ra nguyên nhân cốt lõi của vấn đề mới có thể giải quyết được nó.

Và khi bước vào sân trong của Hạ Đức, anh chỉ cảm thấy bầu trời vốn đã u ám bỗng chốc biến thành đêm tối, nhưng tuyết lại càng rơi dày hơn.

Có một loại lực lượng nào đó dường như đang cố gắng thay đổi nhận thức của Hạ Đức về bản thân mình, nhưng thật không may, đối với loại lực lượng này, khả năng kháng cự của Hạ Đức__【Hạ Đức】 lại mạnh mẽ nhất. Anh cầm theo chiếc vali xách tay, kéo cao cổ áo và vượt qua con sân trong giữa cơn tuyết lớn để đến trước cửa ngôi nhà lớn, sau đó gõ cửa mạnh mẽ.

**Đùng đùng đùng~**

Tiếng gõ vang dội, như thể tạo ra tiếng vang bên trong ngôi nhà, đến nỗi cả tuyết trên mái nhà cũng bắt đầu rơi xuống. Cảm thấy ngày càng lạnh hơn, Hạ Đức từ từ thở ra một hơi dài, và thấy làn khói dài tan biến theo gió.

Cánh cửa lớn đã mục nát do ba năm không được sửa chữa nhanh chóng được mở ra một khe hở. Hạ Đức chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng của một linh hồn, sau đó là giọng nói của một người phụ nữ:

“Ai đây, đến thăm gia tộc Watsonte?”

Chưa kịp cho Hạ Đức trả lời, giọng nói ban đầu còn mang chút lễ phép đã trở nên độc ác:

“À, hóa ra là một người đàn ông. Ai cho phép bạn xông vào đây? Hay có lẽ, bạn chính là kẻ hèn nhát đã trốn đi?”

Khi cô ta nói ra những lời đó, một loại ác ý mãnh liệt bắt đầu ảnh hưởng đến Hạ Đức. Hạ Đức Vi Vi nhíu mày và nhỏ giọng hỏi:

“Gia tộc Watsonte có thể coi thường sứ giả của Hoàng đế đến thế sao?”

“Sứ giả?”

Giọng nói của người phụ nữ trở nên sắc bén hơn, nhưng ác ý đã giảm bớt đi rất nhiều:

“Xin hỏi ngài là sứ giả của Hoàng đế nào? Ngài có thể chứng minh danh tính của mình không?”

“Tôi là người cai trị của Vilton, là tôi tớ trung thành nhất của Nữ hoàng Phù thủy Verlitt… Đây là ấn triện mà bà ấy ban tặng cho tôi.”

Nói xong, Hạ Đức đã cho người ta thấy chiếc nhẫn trên tay mình. Chiếc nhẫn khá dày, với mặt nhẫn và chuôi đều làm bằng vàng.

Họa tiết trên chiếc nhẫn là một ký hiệu phức tạp, giống hình cây thánh giá cong. Đây không chỉ là một chiếc nhẫn trang sức mà còn là một con dấu. Chiếc nhẫn này được cô bé Violet tặng cho Hạ Đức vào năm 5177 của Thời đại thứ Năm, khi anh hoàn thành cuộc phiêu lưu cuối cùng tại Hồ Lạc Lõng.

Những di vật thuộc cấp bậc “Người Bảo Mật” như “Gia đình Quý Tộc” tượng trưng cho truyền thống quý tộc của Thời đại thứ Năm, chứ không ám chỉ cụ thể một thời điểm nào cụ thể. Vì vậy, những di vật này có thể đại diện cho danh tính của bất kỳ thời kỳ nào trong thời đại đó. Tất nhiên, không phải bất cứ thứ gì cũng có thể được coi là biểu tượng của danh tính; chúng phải là những vật phẩm mà tổ tiên thực sự đã sở hữu, như những chiếc nhẫn, con dấu, huân chương… được truyền lại từ đời này sang đời khác.

Dù không biết tổ tiên của mình trong thân xác này đã làm gì trong Thời đại thứ Năm, nhưng may mắn thay, chính Hạ Đức cũng đã nhận được nhiều danh tính khác nhau trong thời đại đó.

Lý do chiếc nhẫn quý giá này lại nằm trong túi của Hạ Đức chứ không phải ở tầng hầm nhà, là bởi vài ngày trước, anh đã dùng nó để đổi lấy một di vật trên đuôi của Mễ Á, sau đó vô tình cất nó vào túi như một món đồ chơi.

Quả nhiên, đúng như Hạ Đức đã dự đoán, khi anh giơ chiếc nhẫn ra khỏi khe cửa, người hầu gái lập tức hoảng sợ và nói:

“Ôi, hóa ra ngài thực sự là sứ giả của Hoàng đế, xin ngài chờ một lát.”

Nói xong, cô ấy bước vào bên trong căn nhà. Vì là một linh hồn, nên cô ấy hoàn toàn không tạo ra tiếng động khi di chuyển.

Chẳng mấy chốc, khe cửa lại được chiếu sáng bởi ánh sáng của linh hồn đó, và lần này, cánh cửa đã được mở hoàn toàn. Phòng khách rộng lớn trông cực kỳ hoang tàn, nấm mốc và bụi bặm bám đầy mọi góc cạnh; những bức tranh treo tường và khung ảnh còn sót lại cũng đều đã phai màu, trở nên xám xịt.

Ánh sáng mờ ảo của đèn gas tạo ra những bóng tối lớn trong phòng khách. Người đón Hạ Đức trên tấm thảm nấm mốc, gần như hòa nhập với mặt đất, là một linh hồn có hình dạng giống người hầu gái, cùng với một con ma đen đang dựa vào gậy và mang theo lưng; thân thể của con ma đó bị biến dạng nghiêm trọng, toàn thân phát ra mùi hôi thối, và khi nói chuyện, giọng nói của nó như bị nghẹn bởi đờm:

“Chào mừng ngài đến Lâu đài Watsonte, tôi là người quản gia ở đây. Xin hỏi, ngài đến đây vì lý do gì?”

“Tôi