Nước tinh khiết của các linh hồn là một loại nguyên liệu luyện kim hoàn toàn mới được tạo ra bởi các linh hồn thời kỳ thứ sáu. Loại chất lỏng này có khả năng đóng vai trò như một “chất ổn định” vô cùng hiệu quả trong quá trình luyện kim, và cũng có thể giúp điều chỉnh tính chất của một số loại thảo dược có công dụng mạnh mẽ. Người ta cho rằng việc phát minh ra loại nguyên liệu này là một trong những thành tựu từ nghiên cứu về Viên đá Hiền triết – vật phẩm được coi là tăng cường hiệu quả nhất cho các loại thuốc ma thuật hiện nay.

Vì sản lượng “Nước tinh khiết của các linh hồn” hàng năm rất hạn chế, nó chỉ được Thánh Bayrens – nơi sở hữu quần thể linh hồn lớn nhất thế giới vật chất – độc quyền sản xuất và bán ra. Chủ yếu, loại nguyên liệu này chỉ được lưu thông giữa ba học viện lớn, và ngay cả Giáo hội cũng chỉ có thể mua được qua những kênh đặc biệt.

“Tôi có thể kiếm được ‘Nước tinh khiết của các linh hồn’ đấy. Công thức này không cần sử dụng nhiều nguyên liệu, nên cũng không cần phải phiền cô Danistert. Gần đây tôi có quen một bạn học từ Thánh Bayrens, hỏi cô ấy giúp đỡ thì chắc chắn sẽ không thành vấn đề,” Hạ Đức nói.

“Bạn học nữ à?” Dorothy hỏi một cách thản nhiên. Hạ Đức gật đầu và bắt đầu kể câu chuyện về con kỳ lân một sừng Lâm Gian. Khi câu chuyện kết thúc, sự chú ý của Dorothy đã không còn nằm ở cô gái linh hồn từ Thánh Bayrens nữa, mà đã chuyển sang Luvia.

Đôi mắt xanh biếc đẹp đẽ của cô nhìn vào Hạ Đức và hỏi:

“Ý anh là các anh đã gặp một con kỳ lân non, và anh còn lấy được một chiếc băng đô làm từ lông kỳ lân thực sự à?!”

Hạ Đức do dự một chút rồi gật đầu:

“Cô ấy còn nói rằng sau khi trở về sẽ muốn khoe với em đấy… Em đừng nói là em đã được tôi báo trước nhé.”

Cô nàng nhà văn nhíu môi lại, không đưa ra bình luận gì. Thấy Hạ Đức không tiếp tục nói gì nữa, mà đang cố gắng kiểm soát con Mễ Á để nó không nhảy lên giường mình, cô liền nói tiếp:

“Em tưởng anh sẽ ngay lập tức đề nghị làm thêm một chiếc băng đô cho em và Laceyya đấy.”

“Nếu em thực sự nghĩ rằng hai người như các em sẽ ghen tị vì chuyện này, thì trí tuệ của em cũng chẳng khác gì con Mễ Á này đâu.”

“Mèo?” Con mèo bị Hạ Đức nắm lấy chân vuốt quay đầu nhìn anh ta.

Hạ Đức nói một cách rất nghiêm túc:

“Cậu và Raisya không phải là những cô gái dễ dàng ghen tị với người khác đâu. Hơn nữa, sau này tôi chắc chắn sẽ có cơ hội tặng riêng quà cho các bạn, chứ không phải cho cô ấy. Chúng ta đều là một gia đình, tôi hiểu rõ điều này.”

“Một gia đình…”

Vì chưa ra ngoài, nên cô ấy không trang điểm son môi, nhưng đôi môi vẫn hơi cong lên thành nụ cười rạng rỡ:

“Thực sự thì tôi không ghen tị khi cậu tặng quà cho Lucia, đó là điều cô ấy xứng đáng nhận được. Nhưng nếu nói rằng tôi không ghen tị khi cô ấy có được chiếc dây đai làm từ lông kỳ lân… thì thật là không thể. Cô ấy thật may mắn.”

“Thực ra, tôi cũng có những nguồn đặc biệt để có thể lấy thêm lông kỳ lân. Nếu muốn dùng số lượng đủ để làm dây đai thì có lẽ sẽ rất khó, nhưng nếu chỉ cần một lượng nhỏ thì chắc chắn không thành vấn đề.”

“Đó là lời cậu nói đấy… Khi đến lúc cậu tặng cho tôi và Raisya, đừng bao giờ nói rằng tôi tự nguyện xin đấy nhé.”

Khuôn mặt cô gái nhà văn hiện lên nụ cười rạng rỡ; đúng như Lucia đã nói, không có cô gái nào có thể từ chối sức hút của loài kỳ lân cả.

Bây giờ khi Hạ Đức đã biết về “Nước trong sáng của tiên”, thì thứ nguyên liệu quý giá cuối cùng còn thiếu chỉ còn lại là “Bụi hoàng hôn”.

“Loại thuốc nhuộm này thực chất cũng thuộc nhóm thuốc nhuộm từ khoáng sản; những loại khoáng chất được liệt kê trong danh sách nguyên liệu chính là nguồn cung cấp màu sắc chính. Còn Bụi hoàng hôn thì đóng vai trò như chất kết dính then chốt, giúp màu sắc có thể “kết dính” vào bóng đêm. Loại nguyên liệu này thường được thu thập từ lớp đất dưới một feet so với mặt đất ở những khu vực xảy ra hiện tượng băng giá vĩnh cửu, sau đó được chế biến bằng những phương pháp đặc biệt.”

“Vĩnh Dạ Thành” chính là một trong những nơi xảy ra hiện tượng băng giá vĩnh cửu đó.

“Nếu tất cả nguyên liệu đều có sẵn, việc chế tạo thuốc nhuộm sẽ mất bao lâu?”

Hạ Đức suy nghĩ rằng, nếu có đủ thời gian, anh có thể mang những nguyên liệu này đến nơi Fiorna để chế tạo thuốc nhuộm… Chỉ là tuần này anh cần học thêm về nghệ thuật luyện kim; hiện tại, kỹ năng luyện kim của anh mới chỉ ở mức độ từ lớp ba đến lớp bốn mà thôi.

“Khá lâu đấy… Quá trình nghiền và đun nóng các loại khoáng chất rất phức tạp,” Dorotea nói.

“Vậy ngoài môi trường mà cô vừa nói đến, còn có những nguồn khác nào để có được loại bụi này không?”

Nữ nhà văn suy nghĩ kỹ lưỡng một chút rồi nói:

“Hãy để Raisya trả lời đi.”

Nói xong, cô không cho Hạ Đức thời gian phản ứng, liền tựa vào chiếc bàn bên cạnh và nhắm mắt lại. Chỉ sau vài giây, khi mở mắt ra, người xuất hiện đã là Raisya:

“Chào buổi sáng, Hạ Đức.”

Qua cuộc trao đổi này, hai người có thể chia sẻ những ký ức trong vài giây trước khi trao đổi, thậm chí vào những “ngày Hồng Điệp”, họ còn có thể cùng cảm nhận những gì đã xảy ra trong khoảng thời gian đó. Vì vậy, Raisya cũng biết tại sao Hạ Đức lại đến gặp Dorothy sớm đến vậy:

“Bụi hoàng hôn không phải là nguyên liệu thuật giả kim thường được sử dụng, nhưng bạn chắc chắn có thể tìm thấy nó.”

Nói xong, cô ngồi xuống giường của Dorothy, cô gái tóc vàng nhắm mắt lại, cúi mũi lại gần Hạ Đức và ngửi thử, với vẻ hài lòng trên khuôn mặt:

“Ngoài những tình huống đặc biệt như ‘Đêm vĩnh cửu’, bụi từ các đền thờ từng dùng để thờ cúng vị thần cổ ‘Bức màn Đêm vĩnh cửu’ cũng có thể được sử dụng.”

Cô đã nghe Dorothy kể về những việc gần đây của Hạ Đức, vì vậy cô biết Hạ Đức đã đến những nơi nào:

“Mặc dù sách không đề cập đến điều này, nhưng nếu đền thờ của vị thần Bóng đêm có thể sử dụng được, thì đền thờ Bóng đêm mà bạn đã đến thăm cũng chắc chắn có thể. Tại đền thờ Bóng đêm, hãy lấy bụi ở độ sâu một feet dưới lòng đất, hòa tan nó với nước sông trong sạch, sau đó khuấy đều để tạo thành hỗn hợp lỏng. Để yên ở nhiệt độ phòng trong ba giờ, sau đó chuẩn bị nó theo cách làm ‘dầu thánh’, biến nó thành dạng dầu bánh, rồi bảo quản ở nhiệt độ thấp. Toàn bộ quá trình này cần được thực hiện trong môi trường tránh ánh sáng.”

Cô nói nhỏ nhẹ, và ngay cả mũi cô cũng đã chạm vào má của Hạ Đức.

Đôi mắt màu xanh biếc kia đang ở ngay trước mắt cô, với vẻ mặt táo bạo nhưng cũng xen lẫn chút e thẹn.

Hạ Đức muốn hôn cô, nhưng ngón tay cô lại được đặt lên miệng anh, và khuôn mặt được chiếu sáng của cô hiện lên nụ cười e thẹn.

Vẻ ngoài đó khiến Hạ Đức Tái Thứ bỗng cảm thấy xao động, nhưng ngay lập tức, Raisya đã nhắm mắt lại. Khi đôi mắt màu xanh biếc của cô mở ra, Dorothy lại trở về.

“Các bạn đừng thường xuyên trao đổi như vậy.”

Hạ Đức lập tức nói, trong khi Dorothy với khuôn mặt hồng hào cười và nói:

“Vì có phụ kiện Hồng Điệp, nên thỉnh thoảng trao đổi như vậy cũng không sao đâu. Bên Raisya đang ăn sáng cùng Anna Vương Hậu Nhất, tôi không rõ họ đã nói chuyện gì từ đầu, vì vậy tôi phải quay lại ngay, nếu không sẽ bị nghi ngờ đấy.”

Cô dùng ngón tay chỉ vào môi của Hạ Đức và nói:

“Sáng sớm thế này thì đừng làm vậy nhé… Tối nay tôi sẽ đến nhà bạn.”

Cô hôn lên má bên trái của Hạ Đức và nói:

“Lucia cũng sắp trở về rồi… Chúng ta phải tận hưởng khoảng thời gian cuối cùng này.”

Sau khi tiễn Dorothy đi thăm cô Ginnella, Hạ Đức mới trở về nhà và tiếp tục hành trình đến Lan Đức Nhĩ Hà Cốc. Cô bé Mễ Á được Dorothy chăm sóc, bởi vì tối nay cô ấy vẫn cần đến Quảng trường Thánh Đức.

Vào buổi tối Chủ nhật, trong bộ phim “Quá khứ · Thiên niên kỷ thứ Sáu” được chiếu tại Đền Thờ Bóng Tối, cuộc trò chuyện giữa cô Roseth và Lucia tóc dài đã tiết lộ rất nhiều thông tin. Trong đó, có những nội dung liên quan đến những người được chọn… Mặc dù có những chi tiết quan trọng như “Lucia đã giết chết cô Roseth”, điều này càng làm cho Hạ Đức__【Hạ Đức】 càng tin chắc hơn về danh tính của mình trong số những người được chọn… Nhưng vì không thể để Lucia biết về quá khứ, nên Hạ Đức__【Hạ Đức】 không thể chia sẻ điều này với cô ấy.

Khu đất đó mang nhiều ý nghĩa: mỏ vàng, “Lăng mộ Bướm”, lối vào Không Gian Mê Cung, Cánh cửa Bí ẩn… Và tất nhiên, còn có một điều quan trọng khác: khu đất nằm dưới Đền Thờ Bóng Tối – nơi lưu giữ ký ức về một chiếc chìa khóa thời gian đặc biệt.

Hạ Đức Nếu muốn có được chiếc chìa khóa thời gian màu đen ấy, thì cần phải trích xuất những ký ức liên quan đến nó, và chỉ có cô Rutherford mới làm được điều này.

Dù sao thì, theo một nghĩa nào đó, sự hình thành những ký ức ấy cũng có liên quan đến cái chết của cô ấy và thi thể của cô ấy nữa.

Sau khi mang theo vali xách tay của linh mục Augustus đến Lan Đức Nhĩ Hà Cốc, Hạ Đức đã đầu tiên đến Nhà hát opera Wilde. Mặc dù tác động của 【Tượng thần cầu mưa】 đã kết thúc từ tuần trước, nhưng hôm nay, thành phố ven sông ở miền nam này vẫn đang phủ đầy tuyết lớn.

Khi nhảy xuống từ xe ngựa trong tuyết lớn, những người giúp việc thuê của nhà hát đang quét tuyết trên các bậc thang và trải thảm chống trơn. Mọi người đều biết đến Hạ Đức, và khi cô ấy bước vào nhà hát, không lâu sau đó, một người hầu gái đã đưa cho cô ấy chiếc khăn tắm và dẫn cô lên tầng ba, nơi cô Bối Nạp Ni Ti và cô Rutherford đang ngồi bên lò sưởi, trò chuyện với nhau.

“Chào buổi sáng, à, vết thương của bạn thế nào rồi?”

Nữ pháp sư vẫn chưa quên vết bị đánh mà Hạ Đức đã nhận vào tối hôm trước.

“Đã ổn rồi, chỉ còn lại vết tích thôi.”

Hạ Đức nói xong, rồi than phiền về thời tiết tồi tệ hôm nay, sau đó ngồi xuống ghế bên lò sưởi:

“Cô Rutherford, gần đây cô có thời gian không? Hãy cùng tôi ra ngoại ô một chuyến nhé? Đến ngôi đền linh hồn đêm mà tôi và cô Bối Nạp Ni Ti đã đến hôm qua… Tôi muốn cô giúp tôi trích xuất những ký ức liên quan đến mảnh đất ấy.”

Rất nhiều lời giáo huấn bí ẩn của 【Hội đoàn Người bị Lãng quên】 đều được thu thập bằng cách này.

Cô Rutherford nhìn sang cô Bối Nạp Ni Ti:

“Không vấn đề gì. Nhưng không phải mọi mảnh đất đều có thể trích xuất được ký ức của nó… Tôi cần phải đến hiện trường để kiểm tra trước. Hơn nữa, nghi lễ này cũng cần thời gian chuẩn bị, không thể tiến hành ngay được đâu.”

“Không vấn đề gì, hôm nay chắc là không thể đi được rồi… Vậy ngày mai có thể xuất phát không? Nghĩa là thứ Ba, hoặc là vào một ngày khác trong tuần này?”

Hạ Đức hỏi, cô Rutherford lắc đầu đáp:

“Thật xin lỗi, Hạ Đức… Ngày mai hay ngày kia cũng không thể đi được. Tôi và Vanessa đã tìm ra thông tin về việc cha tôi từng xây dựng một căn hầm bí mật trong nghĩa trang công cộng… Còn có những việc khác nữa… Chu Tứ, liệu có thể giúp được không? Vanessa đã kể cho tôi nghe về những gì các bạn đã trải qua… Nghe có vẻ thật thú vị đấy… Mặc dù tôi sinh ra và lớn lên ở Lan Đức Nhĩ Hà Cốc, nhưng tôi cũng chưa bao giờ đến đó.”

“Có cần tôi đi cùng các bạn không?”

Nữ pháp sư bên cạnh hỏi một cách nhẹ nhàng, như thể chỉ đơn giản là đề cập qua loa.

“Nếu không cần tôi, thì tôi có thể ở lại nhà hát, xem các cô gái tập luyện vở kịch mới…”

Cô Rutherford lập tức nhìn Hạ Đức và liếc mắt; Hạ Đức hiểu ngay ý của cô và nói:

“Tất nhiên là cần bạn rồi… Dù sao thì, khi tôi và cô Rutherford cùng nhau, cấp độ của chúng tôi mới chỉ cao hơn bạn một cấp độ thôi… Vậy thì Chu Tứ【Chu Tứ〕, chúng ta hãy cùng nhau xuất phát, quay lại thăm Ngôi Đền Linh Hồn Đêm nữa nhé.”

Hạ Đức nói, và nữ pháp sư tóc vàng mới gật đầu hài lòng.