Tiếng nói của Fianna vang lên, ngọn lửa vẫn đang cháy rực trên đuôi cô trong màn mưa đêm đã thắp sáng chiếc nến luôn tỏa sáng. Hai người tay trong tay, dưới mái mưa đêm này, cùng nhau hỗ trợ và động viên lẫn nhau, và lại bắt đầu chạy đi.

Lần này, mặc dù vẫn có những âm thanh giả tạo và hình ảnh hư ảo xuất hiện trong bóng tối, nhưng chúng không còn gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho họ nữa.

Tuy nhiên, lần này hai người lại gặp phải điều mà lần trước chưa từng xảy ra. Khi cây nến thứ ba được thắp sáng, những bàn tay nhỏ màu đen, chỉ bằng kích thước ngón tay, với phần đuôi được nối bởi những đường nét màu đen dài, bắt đầu len lỏi ra từ bóng tối và tiến vào vùng ánh sáng của ngọn nến.

Fianna đã từng đề cập đến điều này; khi liên tục bước vào bóng tối, họ có khả năng bị những thứ tương tự tấn công. Vì vậy, trong quá trình chạy, cô Hồng Long đã mở miệng và phun ra những ngọn lửa hình cánh quạt về phía trước. Ánh lửa đỏ rực, mặc dù biến mất khi ra khỏi vùng ánh sáng của ngọn nến, nhưng ít nhất cũng đã loại bỏ những bàn tay đen đó.

“Chém bằng ánh trăng!”

Trong tình huống này, “Chém bằng ánh trăng” – với những tia sáng bạc lấp lánh được Hạ Đức phóng ra theo hình cong về phía trước – trở nên cực kỳ hiệu quả. Những tia sáng bạc ấy đã cắt đứt những bàn tay đen đó ngay từ gốc rễ.

Nhưng ngay sau đó, ánh sáng của cây nến trong tay Fianna bắt đầu rung chuyển; cây nến thứ ba cũng đã cháy hết.

“Cô hãy đi trước.”

Hạ Đức, người đã chuẩn bị sẵn sàng, ôm lấy eo Fianna từ phía sau và đẩy mạnh, khiến cô gái không quá nặng nề đó bay xa khoảng năm sáu bước về phía cửa phòng trưng bày.

Vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi cây nến tắt hẳn, cô đã thành công trong việc đến được vùng ánh sáng đó. Nhưng khi vội vàng lau đi những giọt mưa trên trán và quay đầu nhìn về phía bóng tối, cô chỉ thấy Hạ Đức đang bị vô số bàn tay đen bao quanh và biến mất trong đêm tối.

“Anh ấy sẽ sớm trở lại thôi.”

Trong lòng, cô hy vọng rằng Hạ Đức sẽ sớm xuất hiện từ bóng tối… Nhưng những giọt mưa liên tục rơi xuống dần dần nuốt chửng đi niềm hy vọng ấy của cô. Sau khi đếm đến 30 số, Hạ Đức Y Nhiên vẫn không xuất hiện.

Tiếp tục đếm thêm 30 con số nữa, nhưng Hạ Đức Y Nhiên vẫn không xuất hiện.

Nước mắt lẫn với mưa rơi trượt dài down má cô. Cô quay người nhìn về phía phòng trưng bày phía sau, muốn mua thêm ba cây nến rồi lao vào bóng tối để cứu Hạ Đức ra khỏi đó bằng mọi giá.

Và đúng lúc này, ánh sáng vàng yếu ớt le lói từ trong túi cô. Khi cô đưa tay vào túi, cô mới thấy chính là con búp bê của Mễ Á đang phát sáng.

“Meo~”

Với tiếng kêu non nớt, yếu đuối của một con mèo, con búp bê như bị một cái lò xo đẩy lên, nhảy lên trong lòng bàn tay cô, và ngay lập tức, Mễ Á đã trở lại hình dạng ban đầu của một con mèo.

Nó đứng trên tay Fiona – con mèo vốn không thích mưa, nhưng lần này, dù bị mưa làm ướt ngay lập tức, nó vẫn không hề quan tâm.

“Meo~”

Đối diện với bóng tối phía trước, con mèo phát ra tiếng kêu bi thương như tiếng sói cô đơn. Ngay cả Fiona, người không quen thuộc với Mễ Á, cũng có thể cảm nhận được nỗi buồn của con mèo qua tiếng kêu đó.

“Đừng lo, em sẽ cứu chủ nhân của cậu ấy ra!” Fiona thì thầm, lau đi nước mắt trên mặt rồi chuẩn bị lao vào cửa hàng… Nhưng con mèo đang nằm trong tay cô hoàn toàn không quan tâm đến cô, nó nhảy lên và lao thẳng vào bóng tối sâu thẳm:

“Meo!”

“Đừng đi!”

Trong nỗi hoảng sợ, cô gái trẻ tuổi vô thức vươn tay ra để nắm lấy con mèo, nhưng cô không nhận ra rằng tay mình đã theo hướng mà con mèo đang bay về phía đó, xuyên qua khoảng tối không ánh sáng nào chiếu rọi được.

Đầu óc cô chưa kịp nhận ra mối nguy hiểm, chỉ là cảm giác ở đầu ngón tay mới khiến cô nhận ra mình vừa làm gì. Bóng tối dày đặc không hề đáng sợ… nhưng nó dường như tượng trưng cho sự vĩnh cửu. Tay cô bắt đầu “tan chảy” trong bóng đêm; màu đen kịt lan tỏa dọc theo cánh tay, thậm chí còn xâm nhập vào ánh sáng bên ngoài. Tiếng mưa bên tai càng lúc càng nhỏ dần… Thậm chí cả cảm giác của nước mưa chạm vào da cũng dường như biến mất hết.

Bóng đêm đang “tan chảy” Fiona·Drago…

Nhưng trước khi nỗi tuyệt vọng ập đến, bóng đêm kia đã tan biến.

“Meo~”

Con mèo nhỏ bé đang ngồi trên tay cô, tỏ vẻ rất bất mãn, nó quay đầu nhìn cô bằng đôi mắt màu hổ phách, như thể đang trách móc cô tại sao lại cản trở nó.

Lúc này, Fiona mới nhận ra rằng trái tim mình đang đập với tốc độ bất thường. Tiếng mưa xung quanh lại vang lên, gần như chói tai; cảm giác khi mưa dính vào người cũng trở nên rõ ràng hơn, thậm chí gây ra đau đớn.

  Cô chưa bao giờ cảm thấy vui sướng khi bị mưa ướt đến thế, nhưng lúc này, một câu hỏi bỗng nhiên xuất hiện trong đầu cô:

  “Tại sao tôi vẫn còn sống?”

  Bàn tay phải của cô vươn ra ngoài khu vực được chiếu sáng bởi bảo tàng, nhưng cô vẫn có thể nhìn thấy rõ bàn tay mình. Lúc đó, cô mới nhận ra rằng không phải là bàn tay cô đang phát sáng, mà là con vật nhỏ ở lòng bàn tay đang tỏa ra ánh sáng màu vàng nhạt.

  Trong bóng đêm, con mèo màu cam trắng ấy, toàn bộ bộ lông của nó đều phát ra ánh sáng màu vàng nhạt dịu dàng đặc biệt. Fiona không thể dùng những từ ngữ ngắn gọn của mình để mô tả cảnh tượng này; cô cảm thấy như đang ôm lấy một mặt trời nhỏ, hoặc như đang ôm một thiên thần nhỏ đáng yêu trong lòng bàn tay mình.

  “Meo~”

  Fiona có cảm giác mình đột nhiên hiểu được tiếng mèo, vì vậy cô lập tức vươn tay kia ra để ôm lấy con mèo ấy, sau đó nhắm mắt lại và bước vào bóng đêm. Lần này, không còn những ngọn nến sáng suốt nữa, nhưng cảm giác trên cơ thể cô lại tốt hơn so với khi ở trong các cửa hàng đó.

  Cảm giác ấm áp lan tỏa khắp cơ thể, ánh sáng từ con mèo trong lòng bàn tay cô còn ổn định và an tâm hơn bất kỳ nguồn sáng nào khác. Dù vẫn đang ở trong đêm mưa, nhưng cô cảm thấy như mình đang nằm trong một chiếc chăn mềm mại, dưới ánh sáng của chiếc đèn bàn, yên bình đọc cuốn sách mình yêu thích.

  “Hạ Đức…”

  Đôi giày da màu nâu đạp vào những vũng nước trên mặt đất, làm cho váy lụa đen của cô bị ướt. Fiona vội vàng bước đi về phía nơi mà Hạ Đức đã biến mất. Khi bóng đêm dường như bị ánh sáng màu vàng nhạt trên người Mễ Á làm tan biến, cô cũng cuối cùng nhìn thấy một loại ánh sáng bạc khác trong đêm tối.

  Lúc này, ánh sáng bạc trên người Hạ Đức càng trở nên mạnh mẽ hơn. Anh ta cầm Nguyệt Quang Đại Kiếm bằng tay phải, còn tay trái thì liên tục tạo ra những vệt sáng hình cong, như thể một kẻ điên rồ đang đấu tranh với không khí trong bóng đêm dày đặc. Ngay cả Fiona cũng không hiểu được liệu Hạ Đức có phải đang gặp

“Hạ Đức !”

“Meo!”

Tiếng người và tiếng mèo cùng lúc gọi tên Hạ Đức, nhưng trong mắt cậu ta, mọi thứ xung quanh đều chìm trong bóng tối. Những bàn tay nhỏ được nối với nhau bằng những đường nét đen kịt đang từ mọi phía tiến lại gần; dù cắt đứt bao nhiêu lần đi nữa, vẫn sẽ có thêm nhiều kẻ thù xuất hiện.

“Cứ tiếp tục như này thì không ổn đâu.”

Nửa thân thể của cậu ta đã bắt đầu tê dại…

“Phải xông qua thôi…”

【Không được di chuyển trong không gian ở đây.】

“Tâm Linh Phù Văn cốt lõi của tôi là 【Bạch Nguyệt】; nếu chết trong bóng đêm này thì thật là vô lí… Tôi cảm nhận được rằng, dù bóng đêm đang xâm nhập vào cơ thể mình, nhưng càng sâu thì sức mạnh của phép thuật Bạch Nguyệt cũng sẽ càng mạnh hơn… Tôi phải tìm cách duy trì sự cân bằng này.”

Trong tình trạng này, cậu ta thậm chí không dám triệu hồi Vòng Sinh Mệnh; nếu Vòng Sinh Mệnh bị bóng đêm “nuốt chửng”, tốc độ “tan chảy” của cậu ta sẽ còn nhanh hơn nữa…

“Tôi sẽ sử dụng 【Hồng Điệp Hóa Thân】… Nhưng lần này không phải hóa thành Hồng Điệp nữa, mà sẽ thử hóa thành Bướm Trăng… Chỉ cần có thể biến phép thuật này thành một chiêu thức kỳ diệu, tôi vẫn còn hy vọng…”

“Cô ấy” cười khẽ:

【Ý tưởng hay đấy… Nhưng hãy thử lại lần sau đi.】

“Tại sao vậy?”

Đúng lúc đó, giọng nói của Fiona và tiếng kêu của Mễ Á cùng lúc vang lên… Dù nghe thấy tiếng đó, cậu ta vẫn nghĩ đó chỉ là ảo giác… Nhưng vô thức, cậu ta vẫn quay đầu nhìn lại…

Trong bóng đêm dày đặc, một tia sáng vàng óng ánh đã xé toạc bức màn tối… Khi tia sáng đó dần lan rộng ra hai bên, cô gái Hồng Phát – người đang ôm con mèo trên tay – như một nữ thần cứu rỗi, đã xuất hiện trước mặt Hạ Đức.

Anh thậm chí còn không nghĩ đến khả năng đó là ảo giác, bởi vì ánh sáng dịu nhẹ và ấm áp kia chắc chắn không thể được tạo ra trong bóng đêm.

Vào khoảnh khắc này, Hạ Đức gần như muốn quỳ xuống dưới chân cô ấy và hôn lên chiếc đuôi của cô ấy… Nhưng ý nghĩ hơi điên rồ đó chỉ thoáng qua mà thôi. Khi Fianna tiến lại gần, Hạ Đức cũng bước tới gần hơn. Ánh sáng ấm áp chiếu rọi lên người anh, và những ảo ảnh, âm thanh ma quái cùng những bàn tay đen nhỏ kia đều biến mất hết.

Chỉ còn lại tiếng mưa rơi rích rích, như thể tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là ảo giác mà thôi.

“Fianna, cảm ơn em… Lần này em đã cứu sống anh.”

Hạ Đức, kiệt sức, nói nhẹ nhàng, rồi đưa tay vuốt ve con mèo của mình… Nhưng anh nhận ra rằng ánh sáng phát ra không phải từ tay Fianna, mà là từ Mễ Á – con mèo đang kêu meo meo, trông rất đáng thương.

“Chúng ta hãy rời khỏi đây trước đã.”

Cô gái Hồng Long rất tỉnh táo, vì vậy hai người đã dựa vào ánh sáng của Mễ Á để trở lại cửa ra vào của bảo tàng trong bóng đêm. Lúc này, cả hai người lẫn con mèo đều ướt sũng, nên họ đã đẩy cửa bước vào bên trong bảo tàng.

Và lúc này, chỉ còn lại bảy phút cuối cùng cho cuộc phiêu lưu kéo dài bốn mươi phút của Hạ Đức.

Diện tích của “Bảo tàng Nghệ thuật Nửa đêm” lớn hơn cả tổng diện tích của quán cà phê và cửa hàng đồng hồ trước đó cộng lại. Sau khi bước vào bảo tàng, điều đầu tiên bạn nhìn thấy là sảnh tiền, nơi có những hành lang tối tăm được treo đầy tranh sơn dầu, kéo dài đến góc quanh.

Tại góc đó, có một bộ giáp đầy đủ, cầm kiếm; ánh đèn gas trên tường tạo nên bóng của bộ giáp in dài trên nền đất, trông khá đáng sợ.

Bên trong bảo tàng cũng không có ai cả. Mặc dù không khí ấm áp và khô ráo, nhưng khi bước vào đây, người ta vẫn cảm thấy lạnh lùng, khác hẳn so với cảm giác khi ở quán cà phê hay cửa hàng đồng hồ.

Fianna, người có thể điều khiển lửa, nhanh chóng dùng lửa để làm khô bản thân và Hạ Đức… Khi cô ấy định sử dụng lửa để làm khô con mèo, con mèo bỗng nhiên rung mình mạnh mẽ, thậm chí xuất hiện những bóng ma, và phần lớn nước mưa trên người nó đã được lau khô.

“Fianna, lúc nãy chuyện gì vậy? Chính em đã khiến Mễ Á trở lại hình dạng ban đầu sao?”

“Không, nó tự mình trở lại thôi.”

Cô gái Hồng Long trả lời. __TERMLOCK