“Không vấn đề gì, đây chính là thứ tôi đến lấy.”

Hạ Đức gật đầu và dùng tờ báo gói lại chiếc hộp trang điểm một cách đơn giản:

“Người phụ nữ kia không để tôi mang theo khoản tiền thù lao dành cho các bạn.”

“Cô ấy đã thanh toán rồi… Cô ấy đã đe dọa chúng tôi, sau đó mới mua được thứ này với giá rẻ.”

Nhà phép thuật của nhóm 【Thủy Ngân Chi Huyết】 nói một cách khàn khàn, liếc nhìn người lạ:

“Anh được người phụ nữ kia thuê đến phải không? Cô ấy không muốn chúng tôi biết danh tính thực sự của mình… Nhưng có lẽ cũng đoán được rằng, những hành động như vậy chắc chắn là do các nữ pháp sư trong Hội Nữ Pháp Sư thực hiện… Chỉ là không biết cụ thể là ai trong số những người phụ nữ điên rồ đó…”

“Anh không cần phải nói ra suy đoán của mình.”

Hạ Đức ngăn anh ta lại. Anh không quên rằng nhóm 【Thủy Ngân Chi Huyết】 không phải là những người tốt… Dù những lời nói của họ có đúng sự thật đi nữa, thì cũng tốt hơn là không nên nghe.

“Ồ? Anh sợ rằng nếu nghe quá nhiều thông tin, mình sẽ bị tiêu diệt sao? Những người phụ nữ tự xưng là người thừa kế di sản của Hoàng đế Pháp sư cổ đại kia… thực sự rất ghét đàn ông. Việc thuê anh chỉ là để lợi dụng anh mà thôi… Có lẽ cô ấy không muốn ai biết sự tồn tại của mình… Vì vậy, chắc chắn anh cũng không biết cô ấy là ai… Hay có lẽ, anh thậm chí không phải là đàn ông?”

Người đối diện lại nói với giọng điệu khiêu khích. Hạ Đức cố tình cười nhạo để thể hiện sự khinh thường… Những thủ đoạn kích động mâu thuẫn như vậy thật là thấp kém.

Anh quyết định không để ý đến họ nữa, chỉ nhìn chằm chằm vào người lái xe, từ từ lùi lại đến một khoảng cách an toàn rồi mới quay đầu rời đi.

Đêm nay sương mù dày đặc… Chỉ trong vài phút ngắn ngủi để nhận hàng, đứng ở giữa cây cầu đã không thể nhìn rõ lối ra nữa.

Người đàn ông mặc trang phục lái xe thấy Hạ Đức không chịu lắng nghe, cười một tiếng rồi cũng muốn lên xe và rời đi theo hướng khác của cây cầu Tháp. Nhưng đúng lúc đó, một bóng dáng mặc áo choàng đen và đội mũ trùm đầu bỗng nhiên xuất hiện từ dưới cầu lên.

Thời điểm cô ấy xuất hiện thật là khéo léo… Cô ấy đã tận dụng triệt để sương mù và giai đoạn thư giãn sau khi việc giao hàng hoàn tất. Khi lên đến cây cầu, cô ấy lao về phía người lái xe… Người lái xe vung tay đánh một cái… Một chất lỏng màu thủy ngân bao phủ cánh tay anh ta, khiát nên tiếng kêu chói tai trong không khí…

Bóng dáng đeo mũ trùm đầu nhan

Vòng đời quay tròn, những ký hiệu khai sáng màu đồng vàng 【Người bị đóng băng】 lấp lánh trong sương mù của đêm hè. Bỗng nhiên, tiếng xì xì của hơi nước ngưng tụ vang lên.

Hạ Đức quay đầu lại nhìn cuộc chiến bất ngờ này. Dường như thủy ngân trên nắm tay người lái xe gặp vấn đề do nhiệt độ thấp, nhưng người đeo mũ trùm kia vẫn không dám đối đầu trực diện với anh ta.

Cả hai người trong cuộc ẩu đả đều đã triệu hồi vòng đời của mình, và sự xuất hiện của sương mù hơi nước khiến tầm nhìn càng trở nên mờ ảo hơn.

“Người lạ, đây là mâu thuẫn giữa tôi và 【Máu Thủy Ngân】, chuyện này không liên quan đến bạn, hãy rời khỏi đây.”

Giọng nói của người phụ nữ vang lên từ sau chiếc mũ trùm. Hạ Đức Khước đang chuẩn bị rời đi thì dừng bước lại. Anh cẩn thận đặt chiếc hộp trang điểm được bọc kín bằng giấy báo lên mặt cây cầu, và vòng đời của một pháp sư cấp một dần dần hiện ra phía sau lưng anh.

“Một pháp sư cấp một à? Hãy giúp tôi một tay, bạn sẽ không thiệt thòi đâu.”

Người đàn ông mang danh 【Máu Thủy Ngân】 hét lên.

“Tất nhiên, không vấn đề gì cả.”

Hạ Đức nói xong, liền nhanh chóng bước về phía hai người đang đấu nhau.

Hiện tại, sức mạnh của cả hai bên ngang nhau, nhưng người đeo mũ trùm dường như có lợi thế hơn nhờ vào việc tấn công bất ngờ.

Ánh sáng khai sáng màu đồng vàng hiện ra trên cơ thể người đeo mũ trùm, đối đầu với sức mạnh của thủy ngân trên nắm tay người lái xe. Cả hai vòng đời đều đang quay tròn; cả người đeo mũ trùm lẫn người lái xe đều là pháp sư cấp bốn, nhưng rõ ràng người sau giỏi hơn trong các cuộc chiến trực diện.

Hạ Đức đã đi qua làn sương dày trên cây cầu và tiến gần hơn đến hai người đó. Ánh sáng bạc trên tay phải anh lấp lánh, tạo nên những tia sáng chói lọi trong không khí. Ánh sáng đó quá chói lọi đến mức khiến người lái xe mất tập trung trong chốc lát:

“Đẹp quá… Không, sao ánh sáng này lại hướng về phía tôi?”

Chiêu thức “Chém của Mặt Trăng Bạc” nhanh chóng đâm trúng khuôn mặt anh. Mặc dù biết đối thủ chỉ là một pháp sư cấp một và sức mạnh của những phép thuật kỳ lạ của họ không hề mạnh mẽ, nhưng bản năng cảnh giác vẫn khiến anh nhanh chóng giơ tay kia lên để chống đỡ.

Nhưng không ngờ, ánh sáng bạc đó lại tạo ra một vết thương dài trên cánh tay anh. Máu từ vết thương chảy ra, trong đó lẫn lộn những tia sáng bạc, và nhanh chóng thấm qua lớ

Đồng thời, làn sương bạc mỏng manh dần tụ lại từ xung quanh, và ảo thuật ánh trăng đã giúp hắn ẩn đi bóng dáng trước mặt kẻ thù.

Đối mặt với tia sáng trăng thứ hai, người lái xe lần này đã chọn cách né tránh ngay lập tức, nhưng anh ta chỉ tránh được ánh sáng bạc phát ra từ xa, còn không thoát khỏi bóng dáng kia dưới chiếc mũ trùm đầu.

Người đeo mũ trùm nắm lấy vai anh ta, và với lực tay trắng muốt ấy, các khớp tay của họ bắt đầu nổi rõ… Hạ Đức hiểu ngay ý nghĩa của câu thần chú đó:

“Vào cuối câu chuyện cổ tích, ngọn lửa sẽ xóa sổ mọi dấu vết của sự sống!”

Ánh lửa chói lọi bùng lên giữa sương đêm, và người lái xe bị người đeo mũ trùm nắm giữ bỗng chốc bùng cháy như một ngọn đuốc. Anh ta la hét và cố gắng thoát ra khỏi tay họ, nhưng rồi lại bị tia sáng trăng thứ ba đâm trúng cánh tay trái.

Tuy nhiên, vết thương chỉ làm rách lớp bảo vệ bằng thủy ngân bên trong da, chưa đến mức gây chết người. Người lái xe vùng vẫy mạnh mẽ, sau đó nhảy xuống dòng sông Telarriel đang phủ đầy sương mù.

Người đeo mũ trùm do dự một chút, rồi cũng nhảy xuống cầu theo dấu vết của ngọn lửa. Khi Hạ Đức hết ảo thuật và nhìn xuống từ bên cạnh cầu, anh ta không thể nhìn thấy mặt nước hay hai người vừa nhảy xuống dòng sông trong làn sương dày đặc.

Vì vậy, anh ta buộc phải sử dụng khả năng 【Âm vang Máu】 để theo dõi dấu vết máu. Trong không khí quả thực có những vệt sáng đỏ dài, nhưng sau khi máu chảy vào nước, chúng nhanh chóng bị nước cuốn trôi, khiến việc theo dõi trở nên không thể.

“Hóa ra kẻ thù của khả năng theo dõi 【Âm vang Máu】 chính là mặt nước hoặc các con sông…” Anh ta thầm nghĩ, rồi nhún vai và nhìn vào mắt con ngựa đang hoảng sợ, sau đó mới quay lại lấy chiếc hộp trang điểm đặt trên mặt đất.

Năm phút sau, Hạ Đức gặp lại cô Luiza – người vẫn còn ướt đẫm – dưới cầu. Cô ấy đã tháo chiếc mũ trùm xuống, mái tóc vàng dài ướt sũng dính vào khuôn mặt, làm nổi bật thêm vẻ tức giận trên khuôn mặt cô:

“Chào buổi tối, thám tử. Lại gặp bạn một cách tình cờ như thế này… Thật là không may mắn khi hắn lại trốn thoát được!” Cô nói với vẻ chán nản, và ngay từ tia sáng trăng bạc ban nãy, cô đã nhận ra đó chính là Hạ Đức. Còn Hạ Đức Tắc thì nhận ra cô Luiza thông qua giọng nói của cô – giọng nói của cô thực sự rất dễ nhận biết.

“Đó chỉ là sự trùng hợp thôi. Có người thuê tôi đến lấy một vật phẩm, và tình cờ tôi lại có mặt ở đây.”

Anh ta lắc nhẹ thứ đang cầm trong tay.

“Lúc nãy tôi đang đứng bên cạnh cây cầu và đã chứng kiến mọi chuyện. Nhiệm vụ của người phụ nữ kia chính là việc này sao? Khá đơn giản đấy.”

Cô Luỷ Y Sa vừa vuốt ve mái tóc vừa nói. Cô không quá quan tâm đến việc đối tác giao dịch của người phụ nữ kia có phải là [Nước Mercury] hay không. Chỉ cần không phải là sự hợp tác sâu rộng với [Nước Mercury], mà chỉ là việc mua bán hàng hóa thông thường thì cũng không có gì đáng lo lắng. Hơn nữa, theo thông tin từ Hạ Đức[Hạ Đức], “người phụ nữ kia” có địa vị cao và sức mạnh lớn, chắc chắn không thể là đối tác của [Nước Mercury].

“Thám tử ơi, còn loại nước có thể chữa lành bệnh không ạ?”

Sau khi vuốt phẳng mái tóc ướt sũng và không quan tâm đến bộ quần áo vẫn đang nhỏ giọt nước, cô Luỷ Y Sa hỏi Hạ Đức[Hạ Đức].

“Cô bị thương à?”

Anh ta hỏi trong khi lấy ra một ít nước từ chiếc chai nhỏ mang theo, sau đó nhấn nhẹ vào nó để mặt nước phát ra ánh sáng bạc.

“Chỉ là vết thương nhẹ thôi. Tôi bị đánh một cái quả đấm xuống sông… Có vẻ như người đó có khả năng biến thành cá, hoặc là do một vật linh nào đó. Tôi không sao cả, chỉ là cảm thấy hơi khó chịu ở phổi một chút thôi.”

Cô Luỷ Y Sa trả lời. Nhưng sau khi rút kinh nghiệm từ lần bị hóc xổ trước đó, lần này cô chỉ uống một lượng nước rất nhỏ, sau đó tránh ánh mắt của Hạ Đức[Hạ Đức] và đổ phần nước còn lại lên bụng mình, rồi mới trả lại chai cho anh ta.

Trong suốt quá trình đó, Hạ Đức[Hạ Đức] đã tỏ ra rất lịch sự bằng cách nhìn sang một bên, giả vờ quan tâm đến cảnh đêm của cây cầu Tháp và thành phố Tobesck.

“Cô cần [Ân Huệ Nguyệt Bạc của Sindia] không?” Hạ Đức[Hạ Đức] hỏi tiếp, đồng thời đưa chiếc áo choàng che giấu danh tính của mình cho cô Luỷ Y Sa, người đang ướt sũng. Vì đang là mùa hè, chiếc áo choàng này đối với Hạ Đức[Hạ Đức] chỉ có tác dụng che giấu danh tính chứ không phải giữ ấm.

Cô Luỷ Y Sa không ngờ anh ta sẽ làm như vậy, liền cảm ơn anh ta nhẹ nhàng rồi quấn chiếc áo choàng quanh người mình.

Mặc dù cô có thể khiến người khác bị thiêu cháy, nhưng cô lại không thể sử dụng lửa để làm ấm và sấy khô bản thân mình.

Dù là phiên bản nào của câu chuyện về cô gái que diêm thì cũng vậy, cô ấy đều không thể sử dụng ngọn lửa để cứu rỗi chính mình.

“Hiện tại không cần điều trị gì nữa, cú đấm đó không chứa yếu tố tấn công tinh thần. Hơn nữa, kỹ năng [Nguyệt Kiếm] của em thật tuyệt vời – có thể xuyên qua phòng thủ của một pháp sư bốn vòng, nhưng sức mạnh vẫn chưa đủ mạnh, dù sao thì cấp độ vẫn còn thấp quá.”

Cô hít một hơi mũi.

Lý do Hạ Đức xuất hiện là để giúp người ta nhận hàng, còn cô bé Lu Yisa xuất hiện vào ban đêm với trang phục như vậy, vẫn là vì lệnh thưởng của học viện y khoa Thi Nại Đức.

Mặc dù bác sĩ hiện đang nằm liệt giường, nhưng với tư cách là đồng nghiệp, cô bé Lu Yisa vẫn có thể làm được một số việc.

Hiện nay, dưới sự truy đuổi của Giáo hội Chính Thần Giáo, tổ chức [Nước Ngân Dương] đã phải tán thành từng nhóm nhỏ và lẩn trốn khắp các nơi trong thành phố. Trong quá trình theo dõi một thành viên quan trọng của tổ chức này, cô bé Lu Yisa đã biết về cuộc giao dịch diễn ra tối nay. Vì vậy, cô nghĩ đến việc có thể bắt giữ một người sống để hỏi thăm về chuyện [Đá Hiền Triết Giả Mạo], nhưng không ngờ rằng ngay cả với sự giúp đỡ bất ngờ của Hạ Đức, họ vẫn thất bại.

“Bây giờ tất cả các pháp sư ở thành phố Tobeske đều biết rằng Giáo hội Ngũ Thần đã đạt được thỏa thuận: tuần sau, Giáo hội Mặt Trời sẽ cử một pháp sư mười ba vòng đến giữ chỗ trống tạm thời ở giáo khu Tobeske. Những kẻ dị giáo và [Nước Ngân Dương] đang vội vàng che giấu những vật phẩm và tài liệu quan trọng, chia chúng ra và để cho người dân bình thường giữ hộ, vì vậy bây giờ chính là thời cơ tốt để tìm kiếm [Đá Hiền Triết Giả Mạo].”

“Vậy thì bây giờ vẫn cần tiếp tục tìm người đó đã lao xuống nước chứ? Nếu tìm được nơi anh ta lên bờ, tôi tin rằng mắt tôi sẽ có thể nhìn thấy anh ta.”

Hạ Đức đề xuất rằng, miễn là người đó vẫn đang chảy máu, thì sau khi anh ta lên khỏi nước chắc chắn sẽ để lại dấu vết.

Nhưng rồi anh ta lại lắc lắc vật phẩm trong tay mình:

“Tôi chỉ có thể ở lại nửa giờ thôi, thứ này cần phải được giao cho chủ nhân càng sớm càng tốt.”