“À, hiểu rồi! Tôi đã hiểu rõ ràng!”

Những suy nghĩ xuất hiện khi cô nhận được ánh sáng tại quán cà phê ở Vĩnh Dạ Thành, những trải nghiệm thu được gần di tích Bái Nguyệt tại lâu đài Ôsenfert, phước lành từ Ánh Trăng Bạc, cùng với cảm giác Hậu Nhất__【Hậu Nhất】 này khi nhìn thấy vầng hào quang khổng lồ, đã giúp Hạ Đức__【Hạ Đức】 hiểu rõ mình thực sự muốn có được loại sức mạnh nào.

Bên bờ hồ, nữ phù thủy tóc vàng đứng đối diện với hồ đen tối; mặt đất xung quanh đã chuyển sang màu bạc. Cô khoanh tay nhìn những “con người khổng lồ” đang đấu tranh. Bão tuyết thổi bay mái tóc vàng óng ánh của cô ra phía sau; mái tóc ấy, vốn có thể được dùng làm nguyên liệu cho các phép thuật hay nghi lễ, tỏa ra ánh sáng le lói. Đôi mắt mang màu xanh lam và vàng óng của cô thực sự lấp lánh trong gió… Sức mạnh của mẹ đất cũng ảnh hưởng đến cô, ngay cả khi cô đang đứng bên bờ hồ.

“Sức mạnh của mẹ đất ư… Tôi từng nghĩ mình chỉ có thể đạt đến cấp độ 11 là tối đa, nhưng bây giờ…”

Lúc này, cô Rathers cùng hai nữ pháp sư cấp chín khác cũng đã đến nơi do lo lắng. Bốn người cùng nhau lắng nghe tiếng sóng ngày càng dữ dội, và chứng kiến một vầng ánh sáng màu vàng đất đầu tiên xuất hiện, đẩy lùi con quái vật khổng lồ kia trong cơn bão tuyết. Sau đó, bàn tay phải của con quái vật đá ngẩng lên, và một vầng hào quang bạc óng xuất hiện trên cổ tay nó, giống như ánh sáng của Ánh Trăng Bạc vừa được lấy ra khỏi người nó.

“Đây chính là Ánh Sáng Giam Cầm của Hạ Đức__【Hạ Đức】 sao?”

Cô Rathers nhận ra sự thật về phép thuật kỳ lạ này:

“Thật đẹp biết bao… Ánh trăng rực rỡ như vậy, Vanessa… Đây chính là sức mạnh mà các bạn nói rằng người bảo vệ đã ban cho Hạ Đức__【Hạ Đức】 phải không?”

Nữ phù thủy im lặng nhìn về phía xa, cũng giống như hầu hết mọi người bên bờ hồ. Ngay cả những người mù đêm đi đến đây cũng có thể nhìn thấy vầng hào quang ấy. Không ai nghi ngờ về sức mạnh của nó… Sức mạnh của mẹ đất luôn vô cùng sâu thẳm và hùng vĩ.

Vầng hào quang ấy chiếu sáng khuôn mặt bên của con quái vật đá, cũng như toàn bộ hình dáng của con quái vật cầu mưa đang lao về phía nó.

Tuy nhiên, vầng hào quang bạc óng ấy cuối cùng lại không bay ra ngoài theo cú đấm của con quái vật. Bàn tay phải của nó đột nhiên dừng lại trong không trung, và vầng hào quang trên cổ tay biến mất, rồi xuất hiện ngay trong lòng bàn tay nó.

Trong khi đó, những đám m

Vầng ánh sáng trên lòng bàn tay đó đã thay đổi rõ rệt dưới ánh trăng; xung quanh vòng ánh sáng tròn đều xuất hiện những đường cong gai nhọn được phân bố đều đặn, và hướng của những đường cong này hoàn toàn trùng với hướng xoay của vầng ánh sáng.

Trước đây, không thể nhận ra liệu vầng ánh sáng có đang xoay hay không, nhưng sau khi những đường cong gai nhọn xuất hiện, người ta có thể thấy rõ ràng rằng vòng ánh sáng đó thực sự đang quay.

Những người ở bờ biển không hiểu điều này có ý nghĩa gì, còn cô Bối Nạp Ni Ti thì nhìn cảnh tượng này một cách lạnh lùng. Nhờ vào sự kết hợp giữa các phép thuật kỳ diệu, cô có thể cảm nhận được rằng ở nơi xa xôi, trên người Hạ Đức, đã xảy ra điều gì đó vô cùng quan trọng. Còn cô Rathers thì ngạc nhiên nhìn chiếc vòng ánh sáng đang quay đó; cô có thể cảm nhận được sức mạnh cổ xưa và sâu thẳm ẩn chứa bên trong nó.

“Đây là cái gì vậy?”

“Mọi chuyện đã kết thúc.”

Người khổng lồ đá đã thực hiện động tác ném vào cơn bão tuyết, và chiếc vòng ánh sáng bạc lớn đó liền biến thành một tia sáng và bay đi:

“Chém Bằng Ánh Trăng – Hình thức thứ năm!”

【Ánh Sáng Giam Cầm】vốn dĩ không có tính công phá, nhưng lại có khả năng theo dõi và tấn công nhiều mục tiêu cùng lúc; trong khi đó, 【Chém Bằng Ánh Trăng】có sức tấn công mạnh mẽ, nhưng không có khả năng theo dõi và phạm vi tấn công rộng lớn.

Qua nhiều trận chiến, Hạ Đức đã rút ra nhiều bài học quý báu, và cuối cùng đã kết hợp hai loại phép thuật mà mình sở hữu để tạo ra một phép thuật hoàn toàn mới vào khoảnh khắc này.

【Người ngoại đạo ơi, điều này không còn chỉ là phép thuật • Chém Bằng Ánh Trăng nữa. Bạn đã tạo ra một phép thuật mới – đó là sức mạnh độc đáo thuộc về bạn. Hãy đặt tên cho nó đi.】

“Phép Thuật – Vòng Trăng Ánh Trăng.”

Chiếc vòng ánh sáng bay ra và trúng thẳng vào con quái vật cầu nguyện đang lao tới. Con quái vật đó giơ cao đôi bàn tay to lớn của mình, cố gắng nắm lấy chiếc vòng ánh sáng đang quay, nhưng chiếc vòng đó đã xuyên qua khe hở giữa các ngón tay nó, và những đường cong gai nhọn trên nó đã cắt thẳng vào ngực con quái vật với tiếng động chói tai, sau đó bay ra phía sau con quái vật và biến mất trong bóng đêm.

Lực lượng ác ma bao phủ trên bề mặt những di tích đó cố gắng sửa chữa những tổn thương, nhưng dưới ánh trăng có khả năng kiềm chế ác ma, chúng không thể phát huy tác dụng được.

Con quái vật vẫn giữ nguyên tư thế lao về phía tượng đá, và toàn thân nó đứng yên trong cơn bão tuyết do

“Thành công rồi!”

Giọng nói của Luvia vang lên mơ hồ bên tai Hạ Đức. Mặc dù ông Fleming nói rằng chỉ có một cơ hội duy nhất, nhưng lúc này anh ta cảm thấy mình vẫn có thể sử dụng phép thuật đó thêm một lần nữa… Chỉ là lần này, một phần lớn nguồn năng lượng cần được tự mình gánh chịu.

Hạ Đức không do dự, lại lấy ra một tảng đá và biến nó thành đất sét, sau đó đặt những cánh hoa tươi mới vào trong đó.

Khi bàn tay khổng lồ của con quỷ đá giơ cao lên, bóng dáng của chiếc Thánh Cái Bát bằng đất sét phát ra ánh sáng bạc xuất hiện dưới lòng bàn tay nó.

Dưới ánh trăng xuyên qua những đám mây, nguồn năng lượng màu vàng đất trở nên dữ dội hơn. Chỉ trong vài hơi thở, nguồn năng lượng từ Thánh Cái Bát rơi xuống mặt hồ đã phủ kín toàn bộ diện tích hồ, tạo nên một lớp sương mù ánh sáng xoay quanh mặt hồ. Nguồn năng lượng ấy thậm chí còn lan tỏa ra xung quanh bờ hồ, làm sạch những vùng đất bị ô nhiễm nhẹ.

“Đó là cái gì vậy?”

Bên kia hồ, trong trại của Học viện Zaras, một giáo sư môn phép thuật hỏi người đàn ông trung niên mặc áo lễ nghi, ngực đeo huy hiệu mặt trời và mái tóc đã bạc:

“Ông Morris, giáo khu Lan Đức Nhĩ Hà Cốc của chúng ta lại có người giỏi đến thế sao? Nếu không biết rằng những người được chọn không thể xuất hiện cùng lúc, tôi thậm chí còn nghĩ rằng người được chọn của mặt trăng đang ở giữa hồ đấy.”

“Chắc không phải là các Cao Hoàn Thuật Sĩ hay những người gọi thần của giáo khu chúng ta lại làm điều này đâu…”

“Hãy đừng đổ lỗi cho những người gọi thần về mọi chuyện… Dù sao thì đây cũng là sức mạnh của những phép thuật cổ xưa, được sử dụng bởi con quỷ đá… Thật giống như những câu chuyện về những người được chọn trong thời đại thần thoại cổ đại…”

Với tiếng động ầm ầm, hai người lại nhìn về phía hồ. Con quỷ đá đứng giữa cơn bão tuyết cuối cùng cũng không thể chịu đựng nổi sức mạnh ấy và đổ sập xuống trong lớp sương mù ánh sáng vẫn còn đang tồn tại.

Một bóng đen xuất hiện ở trên cao, đón lấy Hạ Đức và Luvia… Đó là một nữ pháp sư đã dự đoán trước rằng mọi chuyện sẽ kết thúc như vậy. Trước khi các Cao Hoàn Thuật Sĩ của giáo hội kịp đến, cô ta ho một tiếng và nói lớn từ xa:

“Việc giải quyết vấn đề này thuộc về Hội đồng Quốc hội… Vâng, vì vậy giáo hội cần nhớ trả cho chúng tôi khoản thù lao xứng đáng – theo mức 1,3 lần chi phí thuê thông thường.”

Và còn nữa, người bảo vệ của Lan Đức Nhĩ Hà Cốc đã hy sinh một người vì điều này; các bạn phải gánh vác trách nhiệm. Sử thi của những kẻ được chọn bởi đất mẹ đã chính thức bắt đầu! Chính Thần Giáo, đừng để xảy ra những sai lầm như những lần trước nữa.”

Giọng nói giả dạng của cô ta rất chói tai, sau đó cô ta phát ra tiếng cười như thường thấy trong câu chuyện, và cùng với Hạ Đức và Luviya bay mất.

“Cô không sợ Chính Thần Giáo sẽ đoán ra rằng phù thủy đang ở Lan Đức Nhĩ Hà Cốc sao?”

“Ngày mai hãy tìm một phóng viên, để anh ta chụp được hình ảnh tôi hôn Hạ Đức, thì sẽ không ai nghi ngờ nữa rằng Vanessa Bối Nạp Ni Ti – người không quan tâm đến đàn ông – lại là phù thủy.”

Phù thủy nói một cách thoải mái, như thể đang nói về bữa sáng ngày mai vậy.

“Hả?”

Hạ Đức yếu ớt nhìn cô ta với vẻ ngạc nhiên.

“Ha?”

Luviya cũng ngạc nhiên khi thấy phù thủy lại làm một việc không đúng mực như vậy.

Mọi người nhanh chóng trở về căn cứ được dựng trong khu rừng rậm; ba người cô gái bao gồm cả cô Rathers cũng đã quay trở lại. Họ không vội vàng rời đi; sau khi mọi người vào căn cứ, phù thủy đã tự mình triển khai hai phép thuật 【Kín Cửa】 và 【Trại Đất】. Mặc dù từ bên trong nhìn ra ngoài không có gì thay đổi, nhưng từ bên ngoài thì không thể nhìn thấy bất kỳ dấu vết nào của căn cứ nữa.

Ngọn lửa trại vẫn sáng rõ, mang lại hơi ấm cho mọi người trong đêm bão tuyết.

Lúc này, Luviya đang ôm lấy Hạ Đức yếu ớt, trong khi Hạ Đức đang cầm chiếc Thánh Cái Bằng Đất mới. Những chiếc Thánh Cái mà anh ta đã từng sở hữu trước đây lần lượt mang tên “Nước Sạch”, “Quả Ngon”, “Chữa Lành”, “Vị Ngọt” và “Thức Ăn Ấm”; còn chiếc Thánh Cái lần này thì được khắc với các biểu tượng “Kim Thạch”.

Hạ Đức hiện chưa có thời gian để tìm hiểu công dụng của chiếc Thánh Cái này, bởi vì Luviya đã tìm thấy một chai nhỏ màu hồng trong túi anh ta:

“Hạ Đức, uống thuốc đi.”

Nhưng Hạ Đức đã từ chối.

“Không, không.”

Anh ta lắc đầu và nói:

“Lần này tôi đã tiêu hao khá nhiều sức lực, nhưng vẫn chưa hoàn toàn kiệt sức. Nếu không thực sự cần thiết, tôi sẽ không dễ dàng sử dụng thứ này để bổ sung năng lượng – bạn biết đấy, thứ này cũng là một di tích từ quá khứ.”

“Cũng tốt thôi.”

Cô gái có đôi mắt màu tím lại đậy nút chai lại, rồi lo lắng ôm lấy Hạ Đức, khiến anh phải đối mặt với ngọn lửa. Lúc này, cô Bối Nạp Ni Ti đi về từ phía ngoài trại, thấy hai người trong tư thế đó, cô liền nhướng mày nhưng không để ai khác nhận ra:

“Không sao đâu, chúng ta hãy nghỉ ngơi một lát rồi mới trở về thành phố. Tối nay thật sự rất thú vị… hay nói đúng hơn là rất nguy hiểm. Lâu lắm rồi tôi mới trải qua chuyện như thế này.”

Cô Rutherford đưa cho Hạ Đức một tấm chăn và tỏ ra rất lo lắng cho anh.

Cô Bối Nạp Ni Ti ngồi xuống bên cạnh đống lửa, ra hiệu cho hai cô gái cấp chín đi tuần tra ở phía ngoài trại, sau đó hỏi Hạ Đức bằng giọng thấp:

“Chuyện gì vậy? Người bảo vệ · Fleming đã gặp chuyện à?”

Mặc dù cô vừa thông báo với giáo hội rằng Fleming đã hy sinh, nhưng thực ra cô cũng không chắc chắn lắm.

Hạ Đức gật đầu rồi lại lắc đầu. Cô phù thủy lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn, nhưng cũng không hỏi thêm.

Thấy Hạ Đức vẫn còn yếu ớt, Lucilia liền kể lại những gì đã xảy ra trong vòng mười phút vừa qua. Cả cô phù thủy lẫn cô Rutherford đều cau mày lắng nghe; vì Lucilia không đề cập đến con quỷ, nên họ chỉ nghĩ rằng những kẻ dị giáo đã sử dụng những thế lực xấu xa khác.

“Hạ Đức nói rằng thông tin của mình đến từ người kỳ lạ đó là Osenfurt… Vậy Osenfurt có liên quan đến những kẻ dị giáo không?”

Cô Rutherford tổng kết lại những điểm quan trọng, nhưng Hạ Đức lập tức ngăn cô lại…

“Về chuyện của Ôsenfert, tôi sẽ tự xử lý, các bạn đừng can thiệp vào, thậm chí hãy cố gắng quên đi chuyện này. Quan trọng nhất là, ông Fleming – người bảo vệ – nói rằng hai con đường mà tôi và cô Bối Nạp Ni Ti đã chọn đều là đúng đắn. Nghĩa là, việc tiếp tục con đường mà ông Rathers đã đi, cũng như việc điều tra ba vật phẩm được đấu giá kia, đều có thể giúp chúng ta vượt qua thử thách từ người bảo vệ. Và nếu tôi không nhầm, người được chọn bởi đại địa chính là một trong số những người bảo vệ.”

“Đó thì tốt rồi.”

Nữ phù thủy mỉm cười; ánh lửa dù tạo ra những bóng tối trên khuôn mặt xinh đẹp ấy, nhưng lại khiến các đường nét trên khuôn mặt càng trở nên rõ nét hơn, khiến nó giống như một tác phẩm nghệ thuật:

“Nếu người được chọn bởi đại địa chính là cha của Hiris, đó sẽ là kết quả tốt nhất mà tôi có thể tưởng tượng. Còn nếu là Thomas Granger thì cũng không tồi; anh ấy có thể được coi là người bạn và người hướng dẫn của Hạ Đức.”

“Cha…”

Cô Rathers nói với vẻ quyết tâm:

“Vì con đường này là đúng đắn, tôi sẽ tiếp tục đi theo nó. Hạ Đức, Vanessa, và cả An Na Đặc… cô Lucilla, câu chuyện về người được chọn lần này thực sự đã xuất hiện ngay bên cạnh chúng ta. Mặc dù tôi vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với việc quan trọng này, nhưng nếu người được chọn thực sự là cha tôi, tôi sẽ giúp ông ấy đưa ra lựa chọn đúng đắn.”

Lucilla nhìn cô, nhăn mày nhẹ; nữ chiếm bốc gia với đôi mắt màu tím ấy đã phát hiện ra điều thú vị, chỉ là bây giờ vẫn chưa thích hợp để nói ra. Cô không biết liệu ông Rathers có thực sự là người được chọn bởi đại địa hay không, nhưng cô đã biết được một trong những ứng viên hàng đầu là ai.

“Thật là thú vị…”