Dù hình dáng của bức tượng cầu mưa không hề thay đổi, nhưng khi sức mạnh của ác quỷ xâm nhập vào bức tượng ấy, một cảm giác kỳ lạ và đầy ác ý đã lan tỏa trong lòng tất cả những người đang theo dõi cuộc chiến này.

Ngoại trừ Hạ Đức, ngài Fleming – vị bảo vệ – và một số kẻ theo đạo dị giáo, không ai hiểu rõ điều gì đang xảy ra vào khoảnh khắc này. Và khi những chiếc gai đá từ góc nhìn “thấy ma” của Hạ Đức lan tỏa đến khuôn mặt bức tượng, cái miệng ban đầu chỉ là một đường thẳng, không có khả năng mở ra, bỗng nhiên đã mở ra được.

Chính xác hơn, phần hàm vuông của bức tượng đã trượt xuống, để lộ ra lỗ miệng trên khuôn mặt nó.

Những luồng năng lượng đen tối tập trung lại, và ngay lập tức, những tia sáng đen kia xuyên thủng ngực bức tượng. Hai người đứng trên vai bức tượng lập tức mất thăng bằng, trong khi những chiếc gai đá bám vào phía sau bức tượng khiến nó mọc thêm hai cánh tay đá đen tối nữa. Những cánh tay này nhanh chóng ôm chặt lấy thân bức tượng, khiến nó không thể cử động được.

Bức tượng lại thu thập năng lượng trong miệng và phóng ra những tia sáng đen kia; lần này, chúng đã làm tan biến cả hai tay trái và phải của bức tượng. Sau đó, bàn tay phải của bức tượng giống như đang đập muỗi, vung về phía hai người và một con quỷ đang đứng trên vai nó.

“Thân xác thực sự của ác quỷ vẫn chưa xuất hiện; nó đang thăm dò ta,” ngài Fleming nói. Một phép thuật kỳ lạ tạo thành một tấm khiên hình bán cầu màu vàng đất, bao bọc ba người họ, che chắn trước cú tấn công của bàn tay đá khổng lồ ấy. Nhưng ngay sau đó, bàn tay trái của bức tượng cũng vung lên; dưới sức mạnh khủng khiếp ấy, tấm khiên gần như vỡ tung, và bức tượng, mất đi cả hai cánh tay, cũng bắt đầu xuất hiện những vết nứt trên cơ thể.

Những vết nứt trên tấm khiên dày đặc như mạng nhện; nếu không phải ngài Fleming vẫn đang duy trì phép thuật, thì vật triệu hồi của nàng phù thủy lúc này đã vỡ tan rồi. Dù vậy, linh hồn của ông cũng trở nên trong suốt hơn nhiều, nhưng ông vẫn giữ được Chiếc Thánh Cái trong tay mình.

“Stone Osbornfeld chắc chắn có liên quan đến những kẻ theo đạo dị giáo… Nghi lễ triệu hồi thần ác kia, chắc cũng có liên quan đến ác quỷ, phải không?”

Người dân ven bờ cũng nhận thấy những thay đổi đột ngột này; sau vài tiếng hô hào, các pháp sư trên không liền tấn công bức tượng một cách dữ dội hơn, hy vọng có thể thu hút sự chú ý của nó. Nhưng bức tượng vẫn kiên cường chịu đựng những đợt tấn công từ phía nhóm người theo đạo dị giáo phía sau lưng mình; ngay cả

Dưới lòng hồ lớn, lớp bùn đen liên tục thấm ra từ các tầng trầm tích, lan truyền lời nguyền và dịch bệnh về phía hạ lưu của nguồn nước. Trên mặt hồ, hai bức tượng đá khổng lồ đang đánh nhau trong cơn bão tuyết, và cuộc chiến này gần như đã đi đến giai đoạn quyết định.

Đôi tay của con quỷ đá không ngừng đè xuống, càng lúc càng tiến gần đến vai của những bức tượng đá đó, trong khi lá chắn của ông Fleming cũng dần thu hẹp lại.

Bỗng nhiên, con quỷ đá mở miệng một lần nữa, và lần này, luồng ánh sáng đen kịt được phóng thẳng vào vị trí vai của những bức tượng đá. Hạ Đức bất chợt muốn từ bỏ việc thi triển phép thuật và dùng “Hy đốn Pháp Ấn” để chịu đựng đòn tấn công này, nhưng Luvia đã đứng ngăn trước mặt anh:

“Phép thuật – Sự bảo hộ của những cuốn sách.”

Những kệ sách hiện lên trong không trung rồi biến mất, sau đó một lá chắn màu tím hình cuốn sách trong suốt xuất hiện trước mặt ba người. Luvia cắn răng lùi lại, và trước khi lá chắn của mình bị phá hủy, cô đã chặn đứng đòn tấn công đó:

“Các bạn xem này, các bạn luôn nghĩ rằng tôi nên ở phía sau, nhưng tôi không yếu đuối như các bạn tưởng đâu.”

Mặc dù phải tiêu hao khá nhiều sức lực, cô gái có đôi mắt màu tím vẫn mỉm cười nói với Hạ Đức. Phép thuật vừa rồi khiến Hạ Đức cảm thấy rất quen thuộc, anh đang muốn hỏi thêm, thì ông Fleming, người gần như không thể duy trì lá chắn của mình nữa, đã lên tiếng:

“Một linh hồn mạnh mẽ như vậy, cách này sẽ không thành công đâu. May mắn thay, bạn đã kêu gọi giáo hội đến kịp thời, khiến con quỷ không thể xuất hiện trực tiếp. Bây giờ, tôi sẽ tiếp tục thi triển phép thuật ‘Chữa lành Linh Khí’, còn bạn hãy ngăn chặn con quỷ đá đó.”

“Nhưng… tôi phải làm thế nào để ngăn nó?” Hạ Đức hỏi ngạc nhiên. Anh không coi thường bản thân mình, nhưng nếu không sử dụng sức mạnh thần thánh, dù có chiếc nhẫn của phù thủy, anh và Luvia cũng không thể đánh bại con quỷ đá khổng lồ kia.

Nhưng ngay lập tức, anh lại nghĩ ra một cách:

“Phép thuật [Kỹ Năng Điều khiển] của tôi có thể kiểm soát trực tiếp con quỷ đá này… Có lẽ tôi sẽ làm tốt hơn người phụ nữ bên bờ hồ kia… Nhưng chỉ như vậy thôi, có lẽ cũng không giúp ích gì cho tình hình hiện tại.”

Ông Fleming lắc đầu:

“Có cách đấy… Vì bạn có thể điều khiển con quỷ đá này trực tiếp, vậy thì tôi có thể sử dụng một nghi lễ cổ xưa. Con qu

Tôi sẽ cho bạn một cơ hội – để sức mạnh của đất từ bốn thứ này cùng vang lên, để bạn có thể điều khiển tượng đá và sử dụng một phép thuật đặc biệt, dùng tượng đá làm thân xác để tiến hành cuộc tấn công đó.

**Tượng ma thuật cầu mưa** so với những di tích khác thì dễ bị phá hủy hơn nhiều; đây chính là cơ hội của bạn. Ngay cả khi bạn không thể phá hủy nó, cuộc tấn công này cũng đủ mạnh để loại bỏ những sức mạnh đang bám vào nó. Nếu thành công, tượng ma thuật cầu mưa sẽ không thể hoạt động được nữa… Chỉ có bạn mới có thể làm được điều này; chỉ khi linh hồn bạn đủ mạnh mẽ, bạn mới có thể thực hiện được nhiệm vụ đó.”

“Dùng tượng đá làm thân xác ư? Khoan đã… Làm sao với việc tiêu hao năng lượng?”

Ngay cả khi phương pháp mà ông Fleming nói ra thực sự có thể được thực hiện, việc sử dụng một “thân xác” lớn hơn để tấn công cũng đồng nghĩa với việc tiêu hao nhiều năng lượng linh hồn hơn nữa.

“Tôi sẽ gánh vác phần đó.”

Linh hồn anh ta không hề do dự chút nào.

“Nhưng như vậy, linh hồn bạn sẽ…”

“Loại tiêu hao này tôi vẫn có thể chịu đựng được.”

“Được rồi… Vậy tôi nên sử dụng loại phép thuật nào đây?”

“Đừng tiếp xúc trực tiếp; nếu không, tượng đá sẽ bị những sức mạnh bên ngoài nuốt chửng. Đừng sử dụng những phép thuật có thể tiết lộ danh tính bạn; kẻ ác đó dù e ngại Giáo hội và không dám xuất hiện, nhưng chắc chắn sẽ biết được những gì đã xảy ra tối nay thông qua các đồng minh và tôi tớ của nó. Tốt nhất là nên tiến hành liên tục các cuộc tấn công, và hãy nhắm vào một khu vực nhỏ cụ thể.”

Đây là những yêu cầu rất khắt khe… Nếu không sợ bị phát hiện, anh ta có thể sử dụng **Nguyệt Quang Đại Kiếm**, để tượng đá cầm thanh kiếm lớn và lao tấn công. Nhưng **Nguyệt Quang Đại Kiếm** không thể được sử dụng; thanh kiếm đó sẽ trực tiếp tiết lộ danh tính anh ta… Anh ta không thể để kẻ ác đó nghĩ rằng “Người triệu hồi thần linh” cấp mười ba vòng chính là người giúp đỡ mà Ôsenfert tìm được.

Trong số những phép thuật tấn công mạnh mẽ còn lại của **Hạ Đức**, **Phí Liên An Na** với “Ánh sáng phù thủy” là phép thuật tấn công phạm vi rộng; trong khi “Chém bằng ánh trăng” dù ở giai đoạn nào cũng chỉ tấn công vào một khu vực hẹp. **Tia nắng mặt trời** và **Súng sét** thì hoàn toàn phù hợp với yêu cầu… Nhưng vấn đề là sức mạnh tấn công của hai phép thuật này có lẽ vẫn chưa đủ mạnh.

“Các phép thuật tấn công có lẽ sẽ không hiệu quả… Còn các phép thuật kiểm soát thì sao?”

Anh

Lúc này, Lucilia cũng giơ lên tay trái của mình – chiếc khiên trong suốt hình dạng cuốn sách màu tím – và cùng với ông Fleming, họ cùng nhau chống đỡ áp lực từ bàn tay của con quái vật đá đó.

“Xin hãy nhanh lên một chút. Thưa bà, hãy đặt tay phải của bà lên vai anh ta.”

“Được thôi.”

Lucilia ngay lập tức đặt tay phải lên vai của Hạ Đức. Sức mạnh của “Lĩnh vực Phong phú” đã giúp Hạ Đức cảm nhận sâu sắc hơn về nguồn năng lượng của mẹ đất dưới hình thức khác.

“Một linh hồn mạnh mẽ… Hãy chuẩn bị sẵn sàng đi.”

Ông Fleming hít một hơi thật sâu; mặc dù việc linh hồn của ông thực hiện động tác này có vẻ rất kỳ lạ:

“Ba, hai, một! Nguồn năng lượng của mẹ đất… Sức mạnh nguyên thủy!”

Linh hồn của ông bỗng nhiên phát ra ánh sáng chói lọi; ánh sáng thuần khiết đại diện cho mẹ đất ấy lan tỏa như những sóng xung kích, quét qua không gian trong đêm bão tuyết, va vào những bông tuyết bay lượn trên trời, thậm chí tạo thành một vùng trống không có tuyết trong chốc lát.

Ánh sáng ấy không làm tổn thương Hạ Đức hay Lucilia, nhưng lại phá hủy hoàn toàn cánh tay của con quái vật đá đang giam cầm mọi người, khiến nó phải lùi lại hai bước trong cơn bão tuyết đêm tối. Bàn tay của con quái vật ấy không còn đe dọa được họ nữa, nhưng dòng nước hồ lại bắt đầu dao động dữ dội, khiến nhiều lớp bùn đen nổi lên trên mặt nước.

Sức mạnh của lời nguyền ngày càng trở nên nghiêm trọng; sức mạnh biến dạng của mẹ đất thậm chí còn ảnh hưởng đến hiệu quả thi triển phép thuật của các pháp sư xung quanh. Lúc này, mọi người dọc bờ hồ đều đang nhìn chằm chằm vào mặt hồ; con quái vật đá vừa bị đẩy lùi đang điều chỉnh tư thế, chuẩn bị tấn công lại một lần nữa.

Linh hồn của ông Fleming ngày càng trở nên trong suốt hơn; ông đặt tay lên bên vai kia của Hạ Đức:

“Một linh hồn mạnh mẽ… Thực ra, vẫn có cách để tăng cường sức mạnh của mẹ đất trong thời gian ngắn!”

“Cái gì?”

Hạ Đức ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức hiểu ra:

“Khoan đã… Anh định làm gì vậy? Không cần thiết đâu.”

Hạ Đức quay đầu lại muốn ngăn cản, nhưng linh hồn phía sau ông đang nhìn chằm chằm vào ông, và ông đã sẵn sàng cho hành động tiếp theo:

“Nguồn năng lượng của mẹ đất… Di sản của đất đai!”

“Nguyện mảnh đất này luôn ở bên chúng ta!”

Trong chốc lát, tâm hồn của ông Fleming run rẩy dữ dội, trở nên mơ hồ và u ám. Và trên khuôn mặt linh hồn ấy, Hạ Đức đã ngạc nhiên nhìn thấy bóng dáng của ông Granger.

“Cái gì? Chẳng lẽ sự thật về người bảo vệ này là…”

Nhưng ngay lúc đó, linh hồn ấy tan thành mây khói, và sức mạnh của mảnh đất – điều cốt lõi trong tâm hồn ông Fleming – đã được truyền vào người Hạ Đức:

“Ông Fleming đã ra đi sao?”

Anh không dám tin vào kết quả này, nhưng khi nghĩ lại về những suy đoán của mình, anh bỗng hiểu ra kế hoạch của đối phương. Hạ Đức không tiếp tục suy nghĩ nữa, quay sang Lucilla – người cũng đang kinh ngạc và nhận ra có điều gì đó không ổn – và gật đầu với cô:

“Người bảo vệ·Fleming đã hy sinh vì mảnh đất này, mãi mãi rời xa chúng ta. Lucilla, chúng ta không được lãng phí cơ hội này… Hãy kiên định! Sử dụng nghệ thuật điều khiển những con quái vật này!”

Dù sức mạnh từ sự truyền thừa tâm hồn chỉ xảy ra một lần duy nhất, nhưng trong khoảnh khắc đó, Hạ Đức Y Nhiên cảm thấy mình hoàn toàn hòa nhập với bức tượng đá dưới chân mình; thậm chí tầm nhìn của anh cũng trở nên kép: Một mắt là tầm nhìn của con người, nhìn qua cơn bão tuyết về phía con quái vật khổng lồ trước mặt; mắt kia là tầm nhìn của bức tượng, nhìn thấy con quái vật có kích thước giống hệt mình.

Lúc này, anh dường như chính là bản thân con quái vật ấy; thậm chí với sức mạnh của mảnh đất được Hạ Đức kiểm soát, đôi tay bị đứt của con quái vật cũng mọc lại từ vai.

“Hạ Đức… Cơ hội này chỉ có một lần thôi!”

Giọng nói của Lucilla như vang lên ngay bên tai anh, nhưng cũng như thể đến từ chính vai mình. Con quái vật vừa bị sức mạnh của ông Fleming đẩy lùi giờ đây lại gần đến trước mặt họ.

Hạ Đức hít một hơi thật sâu, đối mặt với cơn bão tuyết, anh giơ tay phải lên… và tay phải của bức tượng cũng theo đó được nâng lên. Khi sức mạnh tâm hồn tan biến, cổ tay phải của anh xuất hiện một vòng sáng bạc lấp lánh; cổ tay phải của con quái vật cũng theo đó phát ra ánh sáng rực rỡ.

Bầu trời đêm bị mây che khuất, mặt trăng như hiện lên trên mặt hồ. Anh định giơ tay đấm như mọi khi để phóng ra “Vòng Sáng Giam Cầm” và buộc chặt chúng vào các chi và cổ của con quái vật… Nhưng khi nhìn thấy vòng sáng lớn, óng ánh như tia lửa xoay tròn trên cổ tay ph