Cảm giác như cơ thể mình đang được ngâm trong nước ấm, ôm chặt lấy chiếc Thánh Cốc kia, cơ thể vô thức co rút lại. Ý thức dần trở nên mơ hồ; trong trạng thái mờ ảo ấy, Hạ Đức nhìn thấy mọi người dưới mặt đất đang dâng ba lễ vật lên bàn thờ, và tiếng cười cùng lời thì thầm của “cô ấy” cũng lập tức vang lên. Giống như một người phụ nữ đang ôm lấy anh ta, thì thầm vào tai anh:

**[Mặt trăng non – biểu tượng của sự tái sinh, khởi đầu của chu kỳ mặt trăng. Trong thời đại Kỷ nguyên đầu tiên xa xưa, khi những ngày tháng cổ xưa vẫn chưa đến, con người đã dâng lễ vật cho Mặt trăng non, mong muốn nhận được sức mạnh nguyên thủy. Nữ thần Mặt trăng cổ xưa đã ban phước cho những ai sống dưới ánh trăng non; trong khoảng thời gian này, những phép thuật nhằm khởi đầu điều mới mẻ, thiết lập mối quan hệ hay gọi gọi năng lượng đều sẽ trở nên mạnh mẽ hơn.]**

**[Người lạ ơi, bạn vừa chứng kiến một phép màu.]**

**[Phép thuật – Giấc mơ của Mặt trăng… Bạn đã thất bại trong việc nhập định sâu.]**

**[Người lạ ơi, Chiếc Nhẫn Mặt Trăng Bạc của bạn, Hồng Nguyệt[Hồng Nguyệt] và các Linh Phù Văn Mặt Trăng Vàng của bạn đã tạo ra sự kết nối với những di tích cổ xưa này.]**

Sau một khoảng lặng ngắn:

**[Bạn đã nhận được phước lành từ Mặt trăng non.]**

Hạ Đức, trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, cuối cùng cũng nhìn rõ ba lễ vật đang bay lên từ mặt đất: một chiếc vương miện làm từ gai dại xanh um, một cuộn giấy da cổ xưa và một viên đá quý màu vàng hình lưỡi liềm, phát sáng rực rỡ.

**[Hãy chọn một lễ vật để nhận phước lành.]**

Trong tư thế co rút, Hạ Đức theo bản năng của mình, vươn tay chạm vào chiếc vương miện gai dại. Tiếng cười của “cô ấy” dường như thực sự ở ngay phía sau lưng Hạ Đức; giọng cười ấy thật rõ ràng và quyến rũ.

Không hiểu sao, một chiếc vòng đeo xuất hiện trên không trung phía trên người Hạ Đức. Vòng đeo này nằm song song với cơ thể Hạ Đức đang nằm, và từ chính giữa chiếc vòng tròn rỗng lòng ấy, Hạ Đức có thể nhìn thấy ba vầng trăng. Hình ảnh những vầng trăng xoay tròn bên trong chiếc vòng kim loại mang lại một vẻ đẹp kỳ lạ và huyền bí.

Ánh trăng chiếu rọi lên chiếc vòng đeo; khi vòng đeo bắt đầu quay nhanh hơn, những tia sáng kỳ diệu bắt đầu tụ hợp lại từ xung quanh mặt đất. Phước lành từ Nữ thần Mặt trăng cổ xưa, trong thời đại Kỷ nguyên thứ sáu này, đã được thể hiện thông qua ba Linh Phù Văn Mặt Trăng của Hạ Đức.

Mặc dù Hạ Đức vẫn chưa thực sự nắm giữ được cả Hương Nguyệt lẫn Hồng Nguyệt như lời của vị thần hút máu kia, nhưng ít nhất ông ấy đã sở hữu được Tháng Ba; vì vậy, nữ thần mặt trăng cũng sẵn lòng mở ra cho ông ấy một “khoảnh khắc may mắn”.

Sự tập trung của các yếu tố kỳ diệu đã mang lại một nguồn sức mạnh mới. Dưới ánh trăng, toàn bộ ánh sáng từ những di tích cổ đó đều tụ họp lại và cuối cùng được khắc lên vòng đeo sinh mệnh của Hạ Đức, tạo thành linh phù văn thứ hai thuộc hàng ngũ năm vòng.

【Người lạ, bạn đã nhận được linh phù kỳ diệu – **Những gai nhọn của mặt trăng**.】

【Bạn đã học được phép thuật – **Những gai nhọn của mặt trăng**: Có thể triển khai những bụi gai này tại cửa ra vào, cửa sổ hoặc những khu vực hẹp hòi để tạo ra những khu vực bị chặn lại. Những bụi gai này dễ bị phá hủy hơn ở phía người sử dụng phép thuật và khó bị phá hủy hơn ở phía đối diện. Nếu hiệu ứng của phép thuật không bị hủy bỏ hay phá vỡ, nó sẽ tự động biến mất khi đêm tối đến lần tiếp theo.】

【Khi sử dụng sức mạnh của Ánh Trăng Bạc để triển khai **Những gai nhọn của mặt trăng**, ma quỷ và linh hồn không thể phá hủy chúng bằng bất kỳ cách nào; đồng thời, những bụi gai này còn có hiệu ứng ánh sáng thiêng liêng. Khi bị phá hủy, tùy theo mức độ mạnh mẽ của phép thuật, sẽ xảy ra hiệu ứng **“Vụ nổ ánh trăng”**.】

【Khi sử dụng sức mạnh của Hồng Nguyệt để triển khai **Những gai nhọn của mặt trăng**, những ai bị những bụi gai này đâm trúng sẽ bị hút đi máu và linh hồn; hiệu ứng này không thể được miễn trừ bằng bất kỳ cách nào.】

【Khi sử dụng sức mạnh của Hương Nguyệt để triển khai **Những gai nhọn của mặt trăng**, khu vực xung quanh những bụi gai sẽ bị bao phủ bởi một vầng sáng gây rối loạn mạnh mẽ; đồng thời, người phá hủy những bụi gai này sẽ mất đi khả năng cảm nhận không gian trong một thời gian ngắn.】

Việc “chỉ có thể bị phá hủy ở phía người sử dụng phép thuật” có nghĩa là nếu Hạ Đức triển khai phép thuật này tại tất cả các cửa sổ, cửa ra vào và lỗ thông gió của một căn phòng, thì sẽ không ai có thể tiếp cận được bên trong căn phòng đó nữa. Ngay cả những bức tường cũng sẽ trở nên cực kỳ khó bị phá hủy trong trường hợp này.

Phép thuật này liên quan đến linh phù ****Những gai nhọn của mặt trăng****, và điều kiện cơ bản để học được nó là phải sở hữu ít nhất một trong số các linh phù thu

Tiếng trống và tiếng cầu nguyện dần tắt đi, Hạ Đức cũng nhận ra mình đang nằm trên tuyết của Lâm Gian, ngước nhìn bầu trời đêm rộng lớn.

Vòng đai số mệnh thực sự xuất hiện phía trên đầu anh, và qua trung tâm vòng đai đó, anh có thể quan sát ba vầng trăng kia.

“Những vầng trăng thật đẹp.”

Anh thốt lên, và ngay lập tức nhận được phản hồi:

【Bạn đã nhìn thấy những ký ức xưa cũ của mảnh đất này; sức mạnh cổ xưa đã trỗi dậy, và trăng cùng mặt đất đang cộng hưởng với nhau…】

【Vầng trăng bạc chiếu rọi mặt đất: Trong vòng ba ngày, sức mạnh của ánh trăng sẽ giúp các phép thuật hình thái trở nên mạnh mẽ hơn, và khả năng thành công khi sử dụng các phép thuật liên quan đến ánh trăng cũng tăng lên.】

【Vầng trăng đỏ chiếu rọi mặt đất: Trong vòng một tháng, khi bạn đặt chân lên mặt đất, khả năng tự chữa lành của bạn sẽ được tăng cường đáng kể.】

【Vầng trăng vàng chiếu rọi mặt đất: Bạn sẽ nhận được manh mối “sự thật nằm trong những ngọn núi kia”.】

Chiếc Chén Thánh trong tay anh lại một lần nữa tan vỡ. Dù không hiểu tại sao mảnh đất này lại có thể hấp thụ “lời chỉ dẫn từ bóng tối của vầng trăng bạc để tìm ra hướng đi cuối cùng”, nhưng ít nhất anh cũng đã nhận được sức mạnh mới.

Thay vì vội vàng đứng dậy, anh tiếp tục say mê nhìn ngắm bầu trời đêm, những vầng trăng kia…

“Nếu như không có Linh Phù Văn ba tháng này, liệu lần này tôi có bỏ lỡ cơ hội này không?”

【Còn sự thật mà bạn đang tìm kiếm, chẳng phải nằm trong những ngọn núi kia sao?】

“Nó” vẫn tiếp tục nói, nhưng Hạ Đức không trả lời gì, mà chỉ nằm yên trên tuyết, đắm chìm trong vẻ đẹp của bầu trời đêm phía trên đầu mình.

Khi trở về nhà vào buổi tối hôm đó, Hạ Đức bất ngờ ngủ một giấc ngon lành. Tất nhiên, điều này không có nghĩa là trước đây anh luôn ngủ không ngon; chỉ là đêm hôm đó, anh ngủ thực sự rất thoải mái.

Sáng sớm hôm sau, khi Chu Tứ thức dậy, Hạ Đức Thậm Chí không nhớ mình đã mơ thấy điều gì, chỉ cảm thấy tinh thần minh mẫn và sức khỏe rất tốt. Thậm chí, anh còn thức dậy sớm hơn cả Mễ Á. Vì vậy, trước khi con mèo đó thức dậy – tức là một phút trước khi người giao sữa đến Quảng trường Thánh Đức – Hạ Đức đã dùng ngón tay gõ nhẹ vào đầu con mèo Mễ Á để đánh thức nó, và cũng cho con mèo này trải nghiệm c

Có thể thấy rằng vào buổi sáng hôm đó, tâm trạng của cậu bé Mễ Á chắc chắn không tốt như Hạ Đức đâu.

Sau khi ăn sáng xong, Hạ Đức__ đã ghé thăm ông John già. Vào lúc sáng sớm, người đàn ông này đang đọc báo trong cửa hàng đồ cầm cố. Khi Hạ Đức__ bước vào, ông ấy còn trò chuyện với ông về thời tiết ngày càng ấm áp gần đây. Bên trong cửa hàng khá ấm áp; ông John mặc thêm một chiếc áo khoác len màu nâu phía ngoài áo sơ mi. Lửa trong lò sưởi đang le lói, và dù nơi này không cần thiết phải có lò sưởi như trong nhà Hạ Đức__, nhưng ông John cho rằng việc có lò sưởi sẽ giúp không gian này trở nên giống những cửa hàng đồ cầm cố kiểu cổ điển hơn.

“Chào buổi sáng, thám tử ạ. Tôi đã tìm thấy thứ bạn cần rồi.”

“Nhanh thật à?”

“【Cát Thời Gian】 đâu phải là loại hiện vật khó tìm đâu. Ở những nơi xuất hiện hiện tượng thời gian bất thường, người ta thường thấy rất nhiều Hoàng Sa__【Hoàng Sa】; từ những hạt cát đó, việc tìm ra loại cát này khá dễ dàng.”

Nói xong, ông lấy ra từ dưới quầy một cái lọ cà phê bằng thủy tinh rất tinh xảo; bên trong lọ là những hạt Hoàng Sa__【Hoàng Sa】 mang ánh bạc nhạt. Điều này khiến Hạ Đức__ liên tưởng đến hiện vật cấp độ “Bí ẩn” mà anh từng tiếp xúc – chiếc đồng hồ cát trong đó chứa những hạt cát màu bạc nguyên chất.

“4 ounce thôi. Nếu bạn muốn sử dụng chúng để nghiên cứu, hãy đổ chúng ra từ miệng lọ này; còn nếu bạn muốn dùng để chiến đấu, hãy đập vỡ luôn cái lọ. Trong trường hợp đó, tôi sẽ không thu tiền bạn đâu. Chỉ cần trừ đi số tiền đặt cọc mà tôi đã nhận được trước đó và bổ sung thêm 120 bảng Anh là xong.”

Vì liên quan đến thời gian, nên **【Cát Thời Gian】** được coi là một trong những loại hiện vật đắt tiền nhất trong danh mục hiện vật cấp độ “Bảo mật”. Ngay cả khi Hạ Đức__ chỉ cần một lượng nhỏ, giá của nó vẫn rất cao.

“Không vấn đề gì cả.”

Hạ Đức__ vừa nói vừa chuẩn bị rút tiền ra, thì ông John lại cẩn thận lấy ra một chiếc hộp gỗ màu nâu, rõ ràng là rất đắt tiền:

“Ngoài ra, lông của con kỳ lân mà bạn mang đến đã được dùng để làm dây buộc tóc rồi. Bạn có thể cân xem nhé; tôi chắc chắn không giấu bất kỳ nguyên liệu nào trong quá trình chế tác đâu.”

“Không, không… Tôi tin tưởng ông lắm, việc cân đo thì không cần thiết đâu.”

Hạ Đức mở chiếc hộp gỗ ra và nhìn thấy chiếc dây buộc tóc màu trắng tinh khôi nằm bên trong lớp vải lụa. Ngay cả trong ánh sáng yếu, nó vẫn tỏa ra ánh sáng le lói:

“Thật là đẹp quá.”

“Lông của con kỳ lân khi được dùng để làm trang sức thì luôn trở nên đẹp đẽ.”

Ông John nói xong, rồi lại cầm lấy tờ báo của mình:

“Bạn định tặng nó cho cô gái nào vậy? Chắc chắn không có cô gái nào có thể từ chối một món quà như thế này đâu.”

Ông cười đùa, sau đó lật sang trang tiếp theo của tờ báo để đọc tin tức về dự luật cải cách thuế khí thải đô thị:

“Nhưng nhân viên điều tra ơi, tôi phải cảnh báo bạn rằng việc buôn bán các sản phẩm từ con kỳ lân là vi phạm quy định của Giáo hội Năm Thần. Dù bạn có cách nào đi nữa, cũng đừng dại dột sử dụng những thứ như vậy.”

“Vâng, tôi biết. À, thông tin về ‘Cát thời gian được nhuộm màu bởi bóng đêm’, ông đã tìm thấy chưa?”

Hạ Đức hỏi lại. Ông John lắc đầu tiếc nuối:

“Những vật phẩm bình thường bị nhuộm màu bởi bóng đêm thì có thể tìm thấy bằng nhiều cách, nhưng chưa bao giờ có ai ghi nhận việc ‘cát thời gian’ cũng có thể bị nhuộm màu như vậy. Thông tin từ Hội Tu hành Ánh Sáng thì không chứa những thông tin bạn cần đâu. Bạn chắc chắn rằng loại vật liệu này thực sự có thể được chế tạo thành công không? Có lẽ chỉ thần cổ đại [Bức Màn Đêm Vĩnh Cửu], vị thần bí ẩn của bóng đêm, mới có thể làm được điều đó… Nhưng chúng ta thì không.”

Đây là lần đầu tiên mà Hội Tu hành Ánh Sáng cũng không tìm thấy thông tin đó.

“Vậy thì, ông có biết tổ chức nào có thể tìm ra thông tin này không?”

“Tôi không thể trả lời bạn, nhưng ít nhất tôi biết rằng trong Thời đại Thứ Sáu, chưa bao giờ xuất hiện thứ mà bạn đang nói đến. Nếu bạn thực sự muốn tìm kiếm, hãy tìm sự giúp đỡ từ những tổ chức truyền thống cổ xưa đi.”

Và thế là vào buổi sáng hôm đó, Hạ Đức đã đến Thành phố Midhill. Tương tự như trước, bà Cassandra cũng đã giúp Hạ Đức mua được 【Cát thời gian】. Hạ Đức không ở lại nhà đấu giá Cassandra lâu, mà ngay lập tức đến Bệnh viện Trái Tim Rắn, và thông qua bức tranh sơn dầu ở tầng hầm của bệnh viện