Cô Mason dường như muốn tránh ánh mắt của chồng mình, trong khi ông Enríquez lại nhìn vợ mình một cách nghiêm túc và tiếp tục đọc lời thề hôn nhân của mình:

“Dù là lúc khỏe mạnh hay ốm đau, dù nghèo khó hay giàu có, tôi sẽ luôn bên cạnh bạn. Gặp được bạn là điều may mắn lớn nhất trong đời tôi.”

Nếu là vào những lúc khác, cô Mason chắc chắn sẽ cảm thấy mình là người hạnh phúc nhất thế giới, nhưng lúc này, cô chỉ mong chồng mình im lặng và đừng nói thêm gì nữa.

Tuy nhiên, rõ ràng ông Enríquez không hiểu được suy nghĩ của vợ mình, và ông đã nói ra câu quan trọng nhất:

“Từ nay về sau, chỉ có cái chết mới có thể chia cắt chúng ta… Vâng, chỉ có cái chết thôi. Cô Maggie Mason, cảm ơn bạn vì đã yêu tôi từ khi chúng ta còn nhỏ. Tôi cũng sẽ…”

Ông không thể nói tiếp được nữa; một cơn gió lạnh bỗng nhiên cuốn qua căn phòng. Những tấm rèm cửa vốn đã được mở ra bỗng nhiên tự động đóng lại mà không ai chạm vào. Ánh sáng của chiếc đèn gas trên tường cũng bắt đầu rung chuyển và dần tắt hẳn. Nhưng căn phòng không hề tối om; một ánh sáng xanh đậm bỗng nhiên xuất hiện, và linh hồn của người đàn ông đã bị ám ảnh bởi quỷ dữ hoàn toàn hiện ra trong phòng.

Ánh sáng xanh đó chiếu rọi khuôn mặt tuyệt vọng của cô Mason, khuôn mặt hoảng sợ của ông Enríquez, khuôn mặt u ám đầy sự sẵn sàng tấn công của Hạ Đức, và cả khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc nào của Stone Osenfort.

Có lẽ đối với ông Enríquez, mọi chuyện diễn ra một cách bất ngờ, nhưng đối với ba người còn lại, rõ ràng chính những lời nói của ông đã khiến linh hồn đó trở nên hung dữ như vậy. Quá trình biến đổi thành quỷ dữ diễn ra quá nhanh; Hạ Đức đã nhận ra rằng linh hồn đó đã bị nhiễm độc.

Là một người bình thường, sự hoảng sợ của ông Enríquez là điều hoàn toàn bình thường, nhưng ông vẫn lao ngay về phía giường, đứng trước mặt vợ mình:

“Maggie, em hãy đi ngay!”

Vì quá hoảng sợ, giọng nói của ông run rẩy, nhưng người phụ nữ đứng phía sau ông lại không hề nghĩ đến việc rời đi; bà ôm lấy chồng mình từ phía sau:

“Không, em không thể đi… Nếu em ở đây, hắn sẽ không làm hại anh đâu.”

Quả nhiên, khi hai người ôm lấy nhau, linh hồn đáng sợ đó không ngay lập tức tấn công, nhưng tình hình cũng không hề được cải thiện chút nào; bởi vì một khi quá trình biến đổi thành quỷ dữ hoàn tất, có lẽ hắn sẽ mất hết lý trí.

“Cô quen biết anh ta!?”

Ông Enrikex hỏi một cách không thể tin được, sự hoang mang trong giọng nói của ông đã làm dịu bớt đi phần nào nỗi sợ hãi.

“Xin lỗi… Trong hai năm tôi học ở Welldale, anh ấy là bạn học của tôi. Lúc đó, mặc dù chúng tôi thường xuyên liên lạc với nhau, nhưng việc sống xa nhà, ở giữa những công trình kiến trúc hùng vĩ như ngọn hải đăng cao vút, nhà thờ lớn, nhà hát opera hoàng gia, quảng trường công cộng, và cuộc sống xã hội của tầng lớp thượng lưu… Tất cả những điều đó đã khiến tôi mê muội. Có một thời gian, tâm trạng tôi rất tồi tệ; sau khi quen biết anh ấy trong ba tháng, chúng tôi đã chia tay. Và ngay trước khi tôi tốt nghiệp, anh ấy bỗng nhiên mắc bệnh nặng và qua đời. Một tuần trước đám cưới của chúng tôi, anh ấy lại xuất hiện ngay gần tôi… Xin lỗi thật sự.”

Cô Mason ôm lấy ông Enrikex và bắt đầu khóc nức nở trên lưng ông. Những lời kể ngắt quãng của cô cũng đã giúp Hạ Đức hiểu được phần lớn câu chuyện.

Biểu cảm trên khuôn mặt ông Enrikex lúc này thực sự rất phức tạp; ngay cả nỗi sợ hãi trước những con quỷ dữ trong truyền thuyết cũng dường như đã phai nhạt đi. Ông thực sự không hề biết về những chuyện này, và càng không ngờ rằng vợ mình từ thuở nhỏ lại có một quá khứ như vậy.

Đúng vào lúc ông Enrikex định quay đầu nhìn cô Mason, linh hồn đang bất an bên trong ông đã hoàn toàn bị kích động. Những cảm xúc tiêu cực trong linh hồn đó đã phá hủy ông hoàn toàn; con quỷ dữ lao về phía ông Enrikex. Trong ánh mắt tuyệt vọng của cô Mason, họ nhìn thấy những vòng ánh sáng bạc kỳ lạ, sau đó là những bông hoa bay lượn trong không trung… Rồi họ đều ngã vào trạng thái hôn mê.

【Vòng ánh sáng giam cầm】 đã hạn chế hoạt động của con quỷ dữ, còn 【Lời nguyền hoa bay】 khiến cho cặp đôi mới cưới rơi vào giấc ngủ sâu.

Hạ Đức và Stone Osbornfort bất ngờ xuất hiện trong căn phòng. Dù con quỷ dữ lúc này chỉ có thể di chuyển một cách hạn chế, nhưng nó vẫn nhìn Hạ Đức bằng khuôn mặt hung dữ. Khi nhìn Stone Osbornfort, con quỷ dữ lại hiện ra vẻ sợ hãi.

“Thật đáng tiếc… Là khán giả của vở kịch này, tại sao lại tự ý lên sân khấu để gián đoạn buổi diễn? Theo tôi thấy, con quỷ dữ đó muốn nhập vào thân xác ông Enrikex để đạt được mục đích của mình theo một cách khác. Nếu không bị giáo hội phát hiện ra… Thì đó thực sự là một cái kết khá hay… Dù rằng cả hai người có lẽ đều không thể sống

Người đàn ông cao lớn nói xong, Hạ Đức Tắc hỏi:

“Nếu đây thực sự là một vở kịch, vậy thì anh chính là đạo diễn phải không? Tôi cũng đã từng thấy những linh hồn bị ám ảnh bởi quỷ dữ, nhưng việc này diễn ra quá nhanh. Thưa ông Stone Osbornefeld, liệu việc này có liên quan gì đến ông không?”

Stone Osbornefeld không phủ nhận:

“Chỉ là cách đây vài ngày, tôi phát hiện ra một linh hồn đang lang thang, nên tôi đã trò chuyện với nó.”

Sức mạnh của quỷ dữ đã ảnh hưởng đến linh hồn đó; mặc dù nó không hoàn toàn sa đọa, nhưng ít nhất cũng làm cho quá trình đó diễn ra nhanh hơn.

Hạ Đức lắc đầu, không bình luận gì thêm. Anh ta đưa tay muốn loại bỏ con quỷ dữ đó, nhưng không ngờ dòng khí đen tối bên trong linh hồn ấy đã lan tỏa đến **[Vòng Sáng Giam Cầm]** của anh ta, khiến chiếc vòng ánh bạc sáng lấp lánh đó bỗng nhiên vỡ tan.

Con quỷ dữ gần như ngay lập tức giành được khả năng tự do di chuyển, nhưng nó không tấn công hai người đang bất tỉnh, cũng không lao về phía Hạ Đức hay Stone Osbornefeld, mà thẳng tiếp xuyên qua bức tường và trốn đi.

Vì vậy, Hạ Đức và Stone Osbornefeld đã đuổi theo nó. Mặc dù họ vẫn cần phải xuống lầu, nhưng Stone Osbornefeld dường như có thể biết được linh hồn đó đang ở đâu.

Cuối cùng, họ đến phía sau sân của biệt thự, đi qua đám người đang vui chơi, qua những vị khách đang xem các chú hề thổi kèn, rồi rời khỏi đó thông qua cửa hàng rào ở sân sau.

Cửa sau của biệt thự này dẫn thẳng đến đồng ruộng thuộc sở hữu của nó. Dưới ánh trăng, họ đi theo những con đê ruộng và cuối cùng đã đuổi kịp con quỷ dữ đang trốn đó dưới gốc cây trên ngọn đồi nhỏ gần đó.

So với mười phút trước, hình dạng bên ngoài của linh hồn đó trở nên đáng sợ hơn nhiều. Đồng thời, nó cũng lấy được một thanh kiếm gỉ sét từ đâu đó và lập tức dùng nó để đâm về phía ngực của Hạ Đức.

Hạ Đức, người sở hữu kỹ năng truyền thống của **[Người Canh Giữ Đêm]** và cũng là một bậc thầy về kiếm thuật, đã nhanh chóng lách tránh thanh kiếm đó, thậm chí còn dùng tay trái nắm lấy chuôi kiếm để ngăn nó rơi xuống đất. Sau đó, những sợi xích đen tối từ tay áo anh ta tuôn ra như những con rắn.

“Ồ? Tội lỗi à?”

Theo sau Hạ Đức, Orsenfort nhìn thấy 【Chains of Great Sin】 và hơi nhíu mày.

Con quỷ ác vẫn cố gắng tránh khỏi những xích của Hạ Đức, nhưng ngay khi chúng tiếp xúc, con quỷ đó lập tức mất hết khả năng di chuyển. Mặc dù 【Ánh Sáng Giam Cầm】 sử dụng thuận tiện hơn so với 【Chains of Great Sin】, nhưng thực tế thì hiệu quả của 【Chains of Great Sin】 vẫn tốt hơn.

“Những kẻ không nên ở lại, hãy rời đi.”

Hạ Đức lẩm bẩm rồi bước tới, chạm vào thân xác đã biến dạng nghiêm trọng của con quỷ đó:

“Hãy dẫn đường cho cái chết…”

Dưới ánh sao mùa đông, cảnh vật dưới gốc cây trên ngọn đồi biến mất. Lẽ ra lúc này, Hạ Đức phải nhìn thấy những ký ức sâu sắc nhất trong cuộc đời người đàn ông đó, nhưng cảnh tượng trước mắt vừa mới hình thành trong một căn phòng học, rồi lập tức trở nên hỗn loạn theo lệnh của Hậu Nhất.

Một thứ ác ý cực độ đang nhìn chằm chằm vào Hạ Đức từ những hình ảnh hỗn loạn đó. Không cần ai nhắc nhở, Hạ Đức đã tự giác rút tay lại.

Nhìn lại con quỷ bị 【Chains of Great Sin】 giam cầm, nó nằm co ro trên mặt đất, hình dạng ban đầu của nó gần như không còn nhận ra được nữa. Những hạt màu đen liên tục bay từ bề mặt thân xác con quỷ lên phía bầu trời phía trên cái cây khô cỗi khổng lồ đó, và thân xác con quỷ cũng dần trở nên mỏng manh hơn. Linh hồn của nó đang tan rã; đôi tay còn sót lại cố gắng vươn về phía Hạ Đức:

“Cứu tôi…!”

Nhưng đã quá muộn rồi. Sự phân hủy do sức mạnh của ác quỷ đã diễn ra từ lâu, trước cả khi buổi lễ cưới này bắt đầu… Đây là một quá trình không thể đảo ngược được.

“Visma…”

Đứng lưng về phía Orsenfort, Hạ Đức Tái Thứ đã sử dụng một phép thuật kỳ lạ. Trong tầm nhìn bình thường, linh hồn đó dần biến mất theo những hạt màu đen bay đi… Nhưng trong tầm nhìn đặc biệt của phép thuật này, Hạ Đức lại thấy rằng linh hồn đó đang bị đá hóa… Trong quá trình đó, những thứ giống như những sợi hoa hồng đang cố gắng xuyên qua những khe hở trên những tảng đá màu xám đó…

Những cành dây kia chỉ đơn giản là đang uốn lượn một cách tự nhiên, trong khi những linh hồn bò trườn dưới gốc cây và trong tuyết, vươn tay về phía Hạ Đức, cuối cùng lại không thể chạm vào ông ta. Từ đầu ngón tay, những thể xác đã hóa thành đá ấy tan rã thành bụi vụn, và nhanh chóng chỉ để lại trên mặt đất những hạt bụi vô hình.

Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ là những gì được nhìn thấy từ góc độ của phép thuật kỳ lạ 【Thị Ma】. Đôi mắt bình thường của Hạ Đức chỉ thấy những thể xác ấy trở nên trong suốt rồi biến mất, để lại trên mặt đất một tảng đá đen được khắc đầy các ký hiệu ma thuật.

“Thật đáng thương.”

Shi Dong·Osenfurt tiến đến bên cạnh Hạ Đức, cúi xuống nhặt lên tảng đá đen còn sót lại sau sự tan rã của thể xác ấy và cất nó đi. Hạ Đức Tắc đã thu hồi chuỗi xích, và hai người cùng đứng dưới gốc cây, nhìn về phía ánh đèn trong biệt thự nằm dưới ngọn đồi nhỏ.

“Tại sao lại nói là đáng thương?”

Hạ Đức hỏi.

“Trước khi chết không cố gắng giành lấy người phụ nữ mình yêu, sau khi chết lại quấn quýt bám lấy cô ấy, và cuối cùng lại rơi vào tình cảnh như thế này… Chẳng phải đó là điều đáng thương sao?”

Osenfurt trả lời, nhưng thấy Hạ Đức không có ý muốn bày tỏ quan điểm của mình, anh liền đổi sang một câu hỏi khác:

“Tôi tưởng rằng lúc này bạn sẽ muốn trở về biệt thự, để trừng phạt người vợ mới cưới của mình vì sự phản bội của cô ấy.”

“Bạn có hiểu lầm về con người tôi không? Điều đó có liên quan gì đến tôi chứ?”

Hạ Đức thở dài, nhăn mày nhìn về phía biệt thự đang tổ chức bữa tiệc, rồi đâm thanh kiếm gỉ sét của mình xuống tuyết dưới chân:

“Con cừu của làng Đông ăn cỏ của làng Tây, chiếc nhẫn cưới của trưởng làng bị đánh cắp, con mèo của bà lão ở cổng làng mất tích vào đêm qua, một người phụ nữ lạ mặt thừa nhận mình đã ngoại tình trong đám cưới… Những chuyện hỗn loạn như thế này xảy ra ở bất cứ nơi đâu; liệu tôi có cần phải can thiệp vào không? Điều đó có liên quan gì đến tôi chứ?”

“Tôi tưởng rằng bạn là kiểu người như trong những cuốn tiểu thuyết hiệp sĩ, luôn muốn can thiệp vào những việc bất công.”

Giọng nói của Osenfurt mang chút chế giễu:

“Lẽ ra lúc nãy tôi nên cược với bạn về kết thúc của câu chuyện này… Nếu bạn đồng ý, lần này tôi cuối cùng cũng sẽ thắng được bạn.”

“Cái gì cũng có ngày thua.”

Hạ Đức quay đầu nhìn an