Sau đó, thông qua sự giúp đỡ của Luvia, họ đã xác nhận rằng suy đoán của Hạ Đức thực sự là đúng. Tuy nhiên, “Kinh điển Thăng Hoa” là kiến thức cực kỳ bí mật của tổ chức các pháp sư, và hiện tại, Hiệp hội Lời Tiên tri vẫn chưa thể đồng ý các điều khoản với [[Giáo hội Người Bị Lãng Quên]], hơn nữa, họ thường xuyên quên mất vấn đề này.

Nhưng vì có sự hỗ trợ của Hạ Đức, Luvia không cần phải chờ đợi cuộc đàm phán từ Hiệp hội Lời Tiên tri nữa. Để có thể ở lại thành phố Lan Đức Nhĩ Hà Cốc lâu hơn, cô không cho biết mình đã thiết lập được mối liên hệ với giáo hội, mà vào buổi sáng hôm đó, cùng với Hạ Đức, cô đã đến Nhà hát opera Wilde, nơi cô gặp cô Bối Nạp Ni Ti và cô Rathers.

So với tình trạng gần như suy sụp tinh thần vào tối hôm trước, sáng hôm nay, cô Rathers dường như đã trở lại bình thường. Cô thậm chí còn xin lỗi và cảm ơn Hạ Đức một cách ngượng ngùng; lý do để cảm ơn thì Hạ Đức chắc chắn hiểu rõ, nhưng cô Rathers không nói ra lý do đó. Ngược lại, Hạ Đức cảm thấy chính mình mới là người nên xin lỗi.

Bốn người ngồi xuống trong văn phòng đã được trang trí sẵn ở tầng cao nhất của nhà hát opera. Vì nhà hát yêu cầu có hệ thống cách âm rất chặt chẽ, nên văn phòng riêng của cô Bối Nạp Ni Ti – được gọi là “Văn phòng Trưởng đoàn Bình Minh Vàng” – có khả năng cách âm rất tốt.

Các người hầu gái mang đến trà đen, trái cây và bánh ngọt rồi rời đi, để chỉ còn lại bốn người trò chuyện.

“Đúng vậy, chính chúng tôi đang tiếp xúc với Hiệp hội Lời Tiên tri… À, hóa ra là vì lời tiên tri liên quan đến việc thăng hoa của cô An Na Đặc.”

Chỉ khi Hạ Đức đề cập đến điều này, cô Rathers mới hiểu ra:

“Không vấn đề gì, bạn có thể tự do xem ‘Kinh điển Thăng Hoa’ mà. Bạn muốn xem trực tiếp, hay sử dụng con đường của Hiệp hội Lời Tiên tri?”

“Chúng tôi sẽ xem trực tiếp, và cuộc đàm phán với hiệp hội vẫn sẽ tiếp tục diễn ra. Luvia cần một lý do để ở lại đây thêm một thời gian.”

“Hạ Đức nói, tuy nhiên cuốn 『Thăng Hoa Chương Kinh』 hiện không có trong nhà hát opera; loại tài liệu này cần được lưu trữ ở nơi an toàn hơn, vì vậy cô Rutherford đã sai người đi lấy nó, và vào buổi trưa họ sẽ có thể xem được. Hạ Đức cũng rất quan tâm đến cuốn 『Thăng Hoa Chương Kinh』 của bộ lạc Vàng Bình Minh, bởi vì lời tiên tri Thăng Hoa của ông ta vẫn chưa tìm ra kết quả.”

“Tình hình tối qua thế nào?”

“Còn có thể như thế nào được nữa? Sự xâm nhập của ‘Đất Đai Điên Rồ’ đã được bạn và cha của Harris giải quyết. Mặc dù các khách mời tham dự bữa tiệc đã hoảng sợ, may mắn thay vấn đề đã được xử lý kịp thời nên không ai bị thương. Tuy nhiên, kết quả kiểm tra tâm lý sau đó có lẽ sẽ khiến giáo hội phải đau đầu một thời gian.”

Nữ phù thủy nói một cách lười biếng, rồi gật đầu với Hạ Đức:

“Tôi biết bạn muốn hỏi điều gì. Đã được xác nhận rằng tối qua thực sự là những kẻ thuộc Huyết Linh Học Phái và giáo phái ác quỷ của Thần Tâm Đá. Thực tế, những kẻ đó đã hoạt động tại đây gần một năm rồi.”

“Giáo hội cũng có báo cáo tương tự,” Luvia bổ sung.

“Vậy thì người đàn ông bằng đá màu xám tối qua…”

“Giáo hội đã nhận được thông tin: phép thuật [Sức Mạnh Đất Đai – Hóa Thân Thành Đá], giống như phép thuật mà bạn từng kể về việc biến thành đàn bướm, đều làm thay đổi bản chất cơ thể con người mà không ảnh hưởng đến linh hồn. Loại bùn đen phát sinh từ ‘Đất Đai Điên Rồ’ ít ảnh hưởng đến đá nhất, vì vậy phép thuật này thực sự có thể giúp người sử dụng chịu đựng được những thứ bùn đen đó, nhưng linh hồn vẫn bị ảnh hưởng.”

Cô Bối Nạp Ni Ti nhìn Hạ Đức và hỏi:

“Bạn đã nói rằng những người được chọn bởi Đất Đai chắc chắn sẽ sở hữu [Sức Mạnh Đất Đai], phải không?”

“Đúng vậy. Hiện tại có năm đối tượng được xác định: tôi, Luvia, ông Thomas Granger, ông Rutherford, và kẻ thuộc giáo phái ác quỷ kia. Tôi và Luvia không thuộc nhóm này; hai linh hồn khác vẫn cần được tìm kiếm, vì vậy cần phải điều tra rõ ràng về kẻ thuộc giáo phái ác quỷ đó. Nếu có thể, hãy bắt giữ hắn để tôi có thể nói chuyện với hắn; tôi có thể phân biệt được những người được chọn một cách chính xác.”

Thực ra đây là khả năng đặc biệt của Luvia, nhưng Hạ Đức không muốn tiết lộ điều này.

“Khả năng đặc biệt của cô có hơi quá mức không nhỉ?” Nữ phù thủy tóc vàng cười nói, nhưng cô hoàn toàn ủng hộ kế hoạch của Hạ Đức:

“Hãy để tôi lo liệu đi. Là nữ phù thủy địa phương, tôi xứng đáng cho cô thấy sức ảnh hưởng của mình ở đây.”

Hạ Đức không có ý kiến gì trái với điều này, nhưng anh ta không tin rằng kẻ theo giáo phái đó chính là người được chọn lần này. Không có bằng chứng cụ thể, chỉ là trực giác của anh ta mà thôi.

“Vậy thì… cha của cô Rutherford…” Cuối cùng, họ cũng đến chủ đề này. Nữ phù thủy nhìn bạn thân mình với vẻ lo lắng, và cô Rutherford nói nhỏ:

“Đừng lo lắng nữa. Thực ra, từ vài năm trước, tôi đã tự hỏi liệu cha mình có còn sống hay không… Nhưng khi chắc chắn điều đó, tôi vẫn không thể chấp nhận nổi. Tôi đã chấp nhận sự thật rằng sau khi rời đi, cha vẫn tiếp tục hoạt động trong thế giới vật chất… Tôi rất muốn nói chuyện với ông ấy.”

Cô thở dài:

“Về ngôi nhà thờ đó, Hạ Đức… Mặc dù bây giờ nói điều này có vẻ không phù hợp, nhưng tôi muốn lấy lại nó.”

Dù sao đó cũng là ngôi nhà thờ thuộc về giáo hội… Hạ Đức đã chuẩn bị sẵn cho việc này:

“Tôi cần quyền sử dụng và quyền tiếp cận nó vào bất kỳ lúc nào.”

“Không vấn đề gì đâu.”

Cô Rutherford gật đầu:

“Bây giờ, trong số những người tu luyện thuộc giáo hội tin tưởng vào Chúa [Người Lão Quên Lãng], kể cả tôi, chỉ còn lại sáu người thôi. Chúng tôi chỉ cần dọn dẹp ngôi nhà thờ và treo lại những biểu tượng thiêng liêng lên thôi… Sẽ không làm phiền đến việc sử dụng của anh đâu.”

Giáo hội đang suy tàn đến mức thậm chí không đủ người để canh gác ngôi nhà thờ thường xuyên.

“Về chuyện cha tôi… Tôi dự định sẽ sắp xếp lại những đồ đạc của ông ấy.” Cô nói ra từ này một cách khó khăn… “Những đồ đạc của người đã khuất…”

“Trước đây, tôi không tin rằng ông ấy đã rời đi mãi mãi… Vì vậy, tôi vẫn giữ lại tất cả đồ đạc của ông ấy, và chưa bao giờ dọn dẹp chúng cẩn thận. Để tìm ra nơi linh hồn cha tôi đang ở, tôi cần những tài liệu và manh mối đó… Có thể chúng sẽ nằm trong nhật ký hoặc thư từ… Ngay cả việc bói toán cũng cần những vật dụng cá nhân của cha tôi.”

Mặc dù cô tự nhận mình “đã chấp nhận sự thật này”, nhưng vẻ mặt cô vẫn đầy buồn bã.

Hạ Đức và Lucilla đều hiểu rất rõ tâm trạng này; không ngờ cô gái trẻ lại tiếp tục hỏi:

  “Vậy thì Hạ Đức, tôi nên cảm ơn bạn như thế nào đây? Bạn đã mang tin tức về cha tôi đến, chỉ cho tôi biết vị trí của nhà thờ, và tối qua vì tôi đã lãng phí một chiếc Chén Thánh bằng đất sét, tôi không thể coi những điều đó là điều bạn nên làm.”

  “Đừng nói đến chuyện cảm ơn; chỉ cần để tôi và Lucilla xem qua ‘Kinh Thánh Thăng Hoa’ là đủ rồi.”

  Cô gái trẻ kiên định lắc đầu:

  “Ngay cả khi giáo hội đang suy tàn, với tư cách là high priest của thế hệ này, tôi cũng không thể đại diện cho giáo hội để nhận ân huệ từ người khác một cách vô điều kiện. Chúng tôi cũng đang lưu giữ một số ‘vật quý’ được truyền lại từ thời cổ đại; khi xem ‘Kinh Thánh Thăng Hoa’ vào buổi trưa, hãy tự do chọn một thứ đi.”

  “Hạ Đức, đừng từ chối nhé… Hris luôn làm như vậy mà.”

  Nữ pháp sư xen vào lời, nhưng Hạ Đức vẫn lắc đầu:

  “Giống như Bối Nạp Ni Ti đã nói, coi như các bạn nợ tôi một ơn; sau này, Hậu Ngã sẽ đòi hỏi lại. Nhưng trong những vật quý mà các bạn đang giữ, có chiếc Chìa Khóa Thời Gian không?”

  Lucilla đang ở bên cạnh, vì vậy Hạ Đức không nói ra rằng đó chính là chiếc Chìa Khóa Thời Gian màu đen được làm từ gỗ khô.

  “Không có đâu… Trong giáo hội, không ai sở hữu Linh Phù Văn 【Thời Gian】; những chiếc Chìa Khóa Thời Gian mà trước đây chúng ta có, đều đã được bán đi rồi.”

  Có vẻ như vẫn cần Hạ Đức phải tiếp tục tìm kiếm.

  Suốt cả buổi sáng, Hạ Đức và Lucilla đã ở lại Nhà hát Wagner. Vào buổi trưa, nữ pháp sư cùng cô Lucilla đã cùng hai người ăn trưa. Sau bữa trưa, mọi người tiếp tục đến Nhà thờ của Những Kẻ Bị Lãng Quên; cùng đi với họ còn có những tín đồ của [[Người Lão Bị Lãng Quên]] thuộc nhóm Hoàng Kim Bình Minh nữa.

  Thời tiết dần trở nên ấm áp hơn, nhưng sàn nhà chính của nhà thờ – nơi có một lỗ hổng trên mái nhà – vẫn còn phủ đầy tuyết trắng. Ánh nắng mặt trời dừng lại ở rìa của lớp tuyết; những bức tượng ở hàng ghế đầu tiên, lưng quay về phía bóng tối, vẫn đang nhìn chằm chằm vào bức tường nơi lẽ ra phải treo những lá cờ thánh.

**【Hội Dòng Những Kẻ Bị Lãng Quên】** cuốn **“Kinh Thánh Nâng Cấp”** không phải là những vật phẩm alkimia lòe loẹt, mà chỉ đơn giản là một cuốn sách bình thường. Chỉ có điều, so với cuốn sách của Thánh Byron, cuốn **“Kinh Thánh Nâng Cấp”** này lại mỏng hơn nhiều.

Cuốn sách đó chứa đựng những yếu tố kỳ diệu rất nhẹ nhàng; trước khi giao nó cho Hạ Đức và Lucia, cô Rutherford cũng đã giải thích thêm:

“Các pháp sư thuộc Hội Dòng rất giỏi trong việc kiểm soát trí nhớ – không chỉ trí nhớ con người, mà cả trí nhớ của đất đai và mọi vật. Một số câu thần chú trong **“Kinh Thánh Nâng Cấp”** được tạo ra từ những ký ức của đất đai, vì vậy chúng ta cũng không thể chắc chắn về hiệu quả của chúng.”

“Không sao đâu, những câu thần chú mà tôi cần không phải là loại đặc biệt đó. Hiệp hội nói rằng, trong Hội Dòng các bạn có người đã sử dụng chúng.”

Lucia háo hức mở cuốn sách ra để xem, trong khi cô Rutherford và cô Bối Nạp Ni Ti cùng những người khác đi kiểm tra khu vực đổ nát phía sau nhà thờ.

Cô gái có đôi mắt màu tím sử dụng tổng cộng bốn linh phù văn cơ bản, đó là **【Quý Tộc】**, **【Số Phận】**, **【Kẻ Hủy Diệt】** và **【Tai Họa】**.

Trong đó, câu thần chú mà cô sử dụng ở cấp độ thấp là **“Nguyện ánh sao che chở em, vua quý tộc của tương lai”**, được tạo thành từ các linh phù văn **【Thức Giác】** (), **【Phép Màu】** (Che Chở), **【Thì Thầm】** (Tương Lai), **【Xúc Phạm】** (Vua Chúa) và chính linh phù văn cơ bản của cô là **【Quý Tộc】**. Hạ Đức chưa bao giờ thấy Lucia sử dụng câu thần chú này; tác dụng của nó là biến cô thành “vua quý tộc” dưới ánh sao. Thực ra, Lucia cũng không thể giải thích rõ ràng về hiệu quả của nó, nhưng ít nhất thì cả Hiệp hội Những Người Tiên Tri cũng coi câu thần chú này rất đặc biệt.

Đối với Hiệp hội Những Người Tiên Tri, **“Kinh Thánh Nâng Cấp”** là những di tích đặc biệt; việc lựa chọn câu thần chú được thực hiện bởi các pháp sư, chứ không phải ngược lại.

Hiệp hội cho rằng, câu thần chú ở cấp độ trung gian mà Lucia sử dụng để tiếp cận cấp độ cao nên dựa trên **【Số Phận】** làm trung tâm, và phải gần gũi với khía cạnh ứng dụng liên quan đến “việc điều khiển số phận”. Vì không tìm được câu thần chú phù hợp, các nhà tiên tri cấp cao đã làm một nghi lễ quy mô lớn để xác định số phận cho thành viên của hiệp hội; cuối cùng, lời tiên tri đã chỉ đường cho Lucia đến đây. Theo mô tả của hiệp hội, Lucia nhanh chóng tìm thấy mục tiêu và hà