Quả nhiên, mặc dù căn phòng thứ ba ở bên trái cầu thang tầng một của câu lạc bộ đang được sử dụng, nhưng khi Hạ Đức đề nghị đổi sang căn phòng đó, mọi người trong câu lạc bộ không hề do dự mà đã đồng ý ngay lập tức.

Vị thương nhân từ nơi khác đến, người đang sử dụng căn phòng đó để thảo luận công việc kinh doanh, đã được mời lên tầng hai. Hạ Đức và cô gái Bối Á Tư lại một lần nữa vào căn phòng để làm việc riêng. Nhìn thấy cô gái Bối Á Tư bước vào phòng với vẻ hào hứng, thám tử liền chớp mắt; trong linh hồn anh ta, vòng đời bắt đầu quay tròn với tốc độ cực kỳ chậm.

Màu máu bắt đầu lan rộng trong mắt phải của anh ta, nhưng rất khó để được phát hiện. Trong tầm nhìn bình thường, xuất hiện một vùng sáng màu máu rõ ràng, tạo thành dấu vết di chuyển của nạn nhân trong không khí – những dấu vết này có thể dễ dàng được quan sát mà không cần phải chú ý đặc biệt.

Trong trạng thái “Ánh Sáng Còn Lại Của Thần tính”, phép thuật này trở nên dễ sử dụng hơn nhiều.

Trong khi Hạ Đức đang sử dụng phép thuật của mình để tìm kiếm manh mối, cô gái Bối Á Tư cũng đang nỗ lực không ngừng. Mặc dù Hạ Đức không biết cô ấy đang sử dụng khả năng gì, nhưng rõ ràng cô ấy đã tìm ra một số manh mối quan trọng trong căn phòng mà đội điều tra của giáo hội Chính Thần Giáo cũng không thể phát hiện ra.

Trong tầm nhìn màu máu của mắt phải Hạ Đức, vết máu lớn nhất nằm ở phía bên cạnh ghế sofa, trước tủ đựng bình hoa. Toàn bộ chiếc tủ đều bị bắn đẫm máu, và trên sàn cũng có những vết dính máu.

Cô gái Bối Á Tư cũng đã tìm đến đây và đứng trước chiếc tủ kéo ba tầng bằng gỗ nâu, thì thầm:

“Có dấu vết của linh hồn còn sót lại…”

“Gì cơ?” Hạ Đức cố tình hỏi như vậy, sợ rằng cô ấy sẽ nói ra điều gì đó không phù hợp.

Quả nhiên, cô gái tóc nâu cũng nhận ra mình vừa nói gì, lập tức quay đầu nhìn biểu cảm của thám tử. Thấy vẻ mặt ngạc nhiên của anh ta, cô ấy mới thở phào nhẹ nhõm.

“Khi tôi đang được đào tạo tại công ty an ninh Hắc Thạch, ngoài kỹ năng đấu võ nữ thì tôi còn nhận được những huấn luyện đặc biệt nữa. Tôi nghĩ rằng chắc hẳn đã có điều gì đó xảy ra ở khu vực này.”

“Huấn luyện của công ty an ninh mạnh mẽ đến thế sao?”

Hạ Đức thốt lên, rồi cũng tiến lại gần cái tủ. Dù không hiểu tại sao Chính Thần Giáo lại không phát hiện ra sự việc này, nhưng Hạ Đức với nguyên tắc “phải làm tròn bổn phận khi nhận được tiền”, đã cẩn thận kéo ra ngăn kéo, di chuyển chậu hoa sang nơi khác, đặt cái tủ xuống đất và kiểm tra kỹ lưỡng khu vực đó.

Quả nhiên, cái tủ đã được lau chùi sạch sẽ, nhưng ở phía dưới tủ, tại vị trí nơi gỗ của tủ tiếp xúc với sàn nhà, vẫn còn những vết máu mà mắt thường gần như không thể nhìn thấy được.

Nếu không phải nhờ vào phép thuật, Hạ Đức cũng có thể sẽ không tìm thấy chúng:

“Bối Á Tư cô gái ơi, hãy nhìn vào đây.”

Hạ Đức đứng dậy và điều chỉnh độ sáng của chiếc đèn gas phía trên, sau đó quỳ xuống chỉ vào vết máu đó. Người phụ nữ tóc nâu dài cũng gấp gọn váy lại và quỳ xuống; theo hướng chỉ của anh, cô thực sự nhìn thấy vết máu ẩn trong khe hở của bức tường:

“Có vẻ như chính là ở đây!”

Cô không hề nghi ngờ “sự nhạy bén” của Hạ Đức, và vui mừng đứng dậy:

“Thám tử ơi, xin hãy ra ngoài một lát; tôi cần sử dụng một phương pháp đặc biệt để phân tích những vết máu này. Vì đây là một kỹ thuật đặc thù, nên bạn không được chứng kiến.”

Ý cô là cô muốn sử dụng những phép thuật yêu cầu sử dụng nguyên liệu ma thuật và câu thần chú, vì vậy thám tử bình thường không thể chứng kiến quá trình đó.

“Tất nhiên.”

Hạ Đức đứng dậy một cách nhanh gọn, không hỏi gì thêm, rồi rời khỏi căn phòng. Sau đợi khoảng mười phút, cô Bối Á Tư mới cho phép anh quay trở lại. Mặc dù Hạ Đức không giỏi đọc vẻ mặt người khác, nhưng anh cũng có thể nhận thấy ánh mắt cô đầy hào hứng:

“Thám tử ơi, tôi nghĩ lần này chúng ta thực sự đã tìm ra điều gì đó quan trọng.”

Tôi đã sử dụng những kỹ thuật đặc biệt để xác nhận rằng vết máu này chính là vết máu xuất hiện vào ngày ông Lawrence mất tích, và tôi cũng đã tìm ra cách để truy tìm nguồn gốc của nó…

Chắc hẳn tôi nên báo cáo việc này cho Trung tâm điều tra Reidwich, sau đó để đội ngũ cảnh sát chính thức tiến hành điều tra. Dù sao thì những kẻ theo giáo phái đó cũng rất nguy hiểm; tự mình đi truy tìm thì chắc chắn không thể thành công được.

Hạ Đức nói, anh ta nhìn chăm chú vào Bối Á Tư cô gái. Cô gái này mới nhớ lại điều vừa được nhắc nhở và dần lấy lại bình tĩnh:

Đúng vậy, tôi chỉ đến đây để tìm manh mối thôi; tự mình đi truy tìm thì thật là ngu ngốc. Vậy thì tôi sẽ quay trở lại Trung tâm điều tra Reidwich ngay bây giờ.

Lần này, cô ấy không vô tình gọi nơi đó là nhà thờ nữa.

Thám tử Hamilton, bạn đã đóng vai trò rất quan trọng trong cuộc điều tra này. Nếu có cơ hội, chúng ta có thể tiếp tục hợp tác với nhau.

Cô ấy đưa tay ra để bắt tay với Hạ Đức. Hạ Đức tất nhiên không từ chối; tuy nhiên, ánh mắt anh ta lại dừng lại trên chiếc nhẫn vàng trên ngón tay cô ấy một chút:

Vậy thì về khoản phí điều tra…

Thám tử ơi, hãy cứ đề xuất mức phí bạn muốn nhé.

Hạ Đức gật đầu. Cô gái Bối Á Tư, người đang giả danh làm nhân viên cảnh sát hoặc thương gia rượu, có lẽ không hiểu rõ về các quy định về phí dịch vụ thám tử… Nhưng thực ra, Hạ Đức cũng không biết rõ lắm. Anh ta suy nghĩ một chút và quyết định rằng thu nhập của cô ấy chắc chắn không cao lắm, và cuộc điều tra này cũng không tốn nhiều chi phí:

Sao không thử 15 shilling nhỉ? Nhưng bạn phải đảm bảo đưa tôi trở lại Quảng trường St. Dean.

Mặc dù tạm thời có tiền, nhưng Hạ Đức cũng không muốn tiêu xài phung phí.

Không vấn đề gì đâu, thám tử ơi. Mức giá này rất hợp lý. Tôi tin rằng chúng ta chắc chắn sẽ có cơ hội hợp tác với nhau lần nữa… Hợp tác với bạn thật sự rất thoải mái. Những ngày qua tôi gặp rất nhiều rắc rối, nhưng khi làm việc cùng bạn, tôi chẳng gặp phải bất kỳ khó khăn nào cả.

“Bối Á Tư” cô gái nói xong, liền định lấy tiền ra từ túi xách, thì Hạ Đức Tắc lại nói:

“Ngoài ra, thưa quý bà, khi báo cáo chuyện này với Reid, liệu quý bà có thể hạn chế tên tôi trong bản báo cáo không? Cuộc gặp gỡ hôm nay với cô Gia Linh Na, chúng ta không nên để người khác biết được, quý bà hiểu mà… Một nữ công tước chưa kết hôn gặp gỡ người đàn ông lạ mặt, điều đó sẽ gây ra nhiều rắc rối.”

Anh ta không nói tiếp, nhưng người phụ nữ kia chắc chắn đã hiểu ý của anh ta. Lý do tại sao biết rằng Gia Linh Na·Kavendish vẫn chưa kết hôn, là bởi vì cô ấy vẫn đang sử dụng họ của gia tộc Kavendish.

“Tất nhiên rồi.”

Bối Á Tư cô gái đưa cho Hạ Đức một số tờ giấy tiền lẻ, sau đó lấy ra một đồng xu bạc nhỏ, thổi vào nó một cái rồi đặt tai sát vào để nghe:

“Đây là tiền tip.”

Cô ấy đưa đồng xu bạc cùng với tờ giấy tiền trị giá 15 shilling cho Hạ Đức.

Đồng xu có hình ảnh vua đời trước đó không phải là tiền tệ chính thức, nhưng vẫn có thể lưu thông, với giá trị dao động từ 8 đến 10 shilling. Bản chất của nó nằm giữa đồng tiền kỷ niệm và tiền tệ lưu thông thông thường; một số giao dịch đặc biệt thường ưa chuộng loại đồng xu này.

“Cảm ơn quý bà vì sự hào phóng của mình.”

Hạ Đức vẫy chiếc mũ và nói một cách phóng đại, còn Bối Á Tư cô gái thì bật cười khẽ. Cả hai đều cảm thấy rất vui vẻ.

Bối Á Tư cô gái cũng cần phải trở về trung tâm thành phố từ khu Đông Tobeske, nơi câu lạc bộ Hạnh Phúc Nam Thập Tinh đặt trụ sở. Nhà thờ Mặt Trời nằm ở một địa điểm khá xa; trên đường, họ có thể để Hạ Đức lại ở quảng trường.

Ngay trước cửa câu lạc bộ, có một chiếc xe ngựa trống đang đợi; vì vậy, hai người cùng nhau lên xe ngựa trở về. Cả hai đều rất hài lòng với những gì mình đã đạt được.