Hoạt động kinh doanh chính thức của Câu lạc bộ Nam Thập Tự May Mắn là sưu tầm và thưởng thức rượu vang; chỉ vào ban đêm, nơi này mới mở cửa sòng bạc bất hợp pháp loại Rod. Theo lời tiết lộ của cô Bối Á Tư, chiều hôm qua, Chính Thần Giáo cùng với Liđevich đã tiến hành cuộc khám xét chung tại đây, nhưng không tìm ra bất kỳ manh mối nào.

Do mối liên hệ giữa câu lạc bộ này với các thành viên của Đại Quý Tộc, việc tiến hành một cuộc khám xét toàn diện là điều gần như bất khả thi. Với tư cách là một người mới vào nghề tại Sở Cảnh sát, cô tin rằng mình có những khả năng điều tra đặc biệt, có thể giúp tìm ra manh mối.

Hạ Đức suy đoán rằng cô Bối Á Tư có thể sử dụng những phép thuật đặc biệt liên quan đến công tác điều tra; điều này khiến anh nhớ đến phép thuật “Tiếng vang của máu” mà mình từng sử dụng tại câu lạc bộ trước đó. Anh biết danh tính thực sự của cô ấy, nhưng không hiểu tại sao cô lại tự nguyện tiến hành cuộc điều tra này. Một cô gái trẻ như vậy không có vẻ là người ham muốn công lao, vì vậy anh chỉ có thể cho rằng cô ấy có mối liên hệ nào đó với tổ chức 【Nước Ngân Dương】.

Vì cô Bối Á Tư là người mới vào nghề tại Sở Cảnh sát, không ai biết danh tính thực sự của cô, nên hai người có thể tự do bước vào câu lạc bộ. Họ giả vờ là những doanh nhân trẻ đến mua rượu vang cao cấp để phục vụ khách quý. Sau khi được chào đón nồng nhiệt, họ được nhân viên phục vụ dẫn lên tầng hai, vào phòng tiếp khách để chờ đợi.

“Thám tử, bạn hãy dành thời gian trò chuyện kinh doanh với những người trong câu lạc bộ. Tôi sẽ lấy cớ vào nhà vệ sinh để tiến hành công tác điều tra. Đó là nhiệm vụ duy nhất của bạn; tôi nghĩ không có vấn đề gì đâu.”

Trước khi giám đốc trực ca ngày hôm đó mang theo album hình ảnh các loại rượu đến, cô Bối Á Tư đã thông báo kế hoạch này cho Hạ Đức. Hạ Đức chỉ có vài ý kiến nhỏ về kế hoạch đơn giản này:

“Việc giữ chân anh ta không thành vấn đề gì; vì bạn là người thuê nên tôi tuân theo mọi yêu cầu của bạn. Nhưng tôi không am hiểu về rượu vang, nên có thể sẽ phát hiện ra sai sót.”

“Không sao đâu, bạn chỉ cần tìm cớ để giữ chân anh ta là được.”

Cô Bối Á Tư lắc lư chiếc túi xách của mình…

“Tôi trả tiền để thuê bạn, vì vậy bạn cần phải thể hiện được giá trị của mình. Thời gian càng dài, số tiền tôi trả sẽ càng nhiều. Ít nhất là hãy kéo dài thời gian cho đến 20 phút, và đừng để anh ta nghi ngờ rằng tôi đang rời khỏi phòng.”

“Tôi cũng không chắc liệu mình có thể làm được không.”

“Không sao đâu, ngay cả khi danh tính của bạn bị phát hiện, bạn cũng không phải đi tù đâu.”

Bối Á Tư cô gái vỗ vai Hạ Đức, trông cô ấy rất tự tin.

Phong cách trang trí trong phòng tiếp khách khá tốt; tất cả đồ nội thất đều làm từ gỗ màu nâu đậm, một nửa sàn nhà được lót thảm màu đỏ – Hạ Đức__【Hạ Đức】 nghĩ rằng đó là thảm len.

Chẳng bao lâu sau, có người đẩy cửa bước vào; đó là một người đàn ông mặc trang phục đen lịch sự, khuôn mặt nghiêm túc và cầm theo một cuốn sổ màu đỏ.

“Là anh sao?”

Người đàn ông này lập tức nhận ra Hạ Đức__【Hạ Đức】, và ngược lại, Hạ Đức__【Hạ Đức】 cũng nhận ra anh ta ngay lập tức. Chính là người đàn ông đã phát hiện ra thám tử Nitt vào đêm anh ta đến đón cậu bé Franklin.

Việc gặp lại nhau lần nữa này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Hạ Đức__【Hạ Đức】; bởi vì người đàn ông kia biết rõ rằng danh tính của anh ta không phải là của một thương gia giàu có đến mức chỉ để mua rượu.

Nhưng may mắn thay, khi đồng ý nhận công việc do Bối Á Tư cô gái yêu cầu, Hạ Đức__【Hạ Đức】 đã chuẩn bị sẵn sàng. Ban đầu anh ta không muốn liên quan hai việc này với nhau, nên mới đồng ý giả vờ là một thương gia; nhưng bây giờ khi mọi chuyện đã bị phanh phui, thì anh ta cũng không còn quan tâm đến những chi tiết nhỏ đó nữa.

Tâm trí của anh ta lúc này trở nên hết sức sôi động; khuôn mặt từ thư thái chuyển sang nghiêm túc, Hạ Đức__【Hạ Đức】 hạ giọng và nói trước:

“Thật không dễ dàng để gặp lại anh đâu.”

“Ồ?”

Cả thám tử Nitt lẫn Bối Á Tư cô gái đều đặt câu hỏi; lúc này họ mới nhận ra rằng hai người quen biết nhau.

“Thám tử, lần này anh đến đây để làm gì vậy?”

Nitt hỏi, đồng thời quan sát trang phục của hai người trong phòng.

“Lần này chắc không phải là đến đón ai đâu nhỉ? Ban ngày thì sòng bạc không mở cửa mà.”

“Tất nhiên là không rồi, tôi muốn gặp ‘người phụ nữ đó’.” Anh ta nói, rồi lấy ra cuốn sổ tay của mình và lấy ra ba lá bài Rod:

“Lần trước tôi nghe nói người phụ nữ đó cũng đang sưu tầm các lá bài Rod, vậy nên tôi có vài lá khá tốt. Tôi đã viết thư thông báo rằng hôm nay tôi sẽ đến, có vẻ như giờ hơi sớm một chút, nhưng không sao đâu. Nếu người phụ nữ đó không có ở đó, tôi có thể đợi thêm một lát.”

Trong thư, “người phụ nữ đó” yêu cầu Hạ Đức đừng nói rằng cô ấy muốn gặp anh ta, vì vậy Hạ Đức đã bịa ra một lý do ngẫu nhiên. Về lý do tại sao lại giả vờ là người buôn rượu để đến gặp người phụ nữ đó, Hạ Đức không hề đề cập đến điều này, nhưng ông Nit cũng không quan tâm lắm. Bởi vì ngay khi nhắc đến “người phụ nữ đó”, ông Nit bỗng trở nên căng thẳng:

“Ông muốn gặp người phụ nữ đó à? Không vấn đề gì đâu, tôi sẽ lên lầu hỏi xem ngài tiện gặp ông ngay bây giờ không.”

“Hmm?”

Lần này đến lượt Hạ Đức ngạc nhiên; anh ta không hề biết rằng người đó đang ở đó. Thời gian hẹn gặp giữa hai người là hai giờ sau này mới đúng.

“Nhưng có lẽ cũng không sao đâu… Cô ấy vốn dĩ đã muốn gặp tôi mà, sau này tôi có thể dùng lý do này để giải thích.”

Anh ta dần cảm thấy yên tâm hơn, rồi liếc nhìn cô Bối Á Tư đang tỏ vẻ bối rối vì cuộc trò chuyện vừa rồi:

“Đây là bạn đồng hành của tôi… Tôi nghĩ ‘người phụ nữ đó’ sẽ không muốn gặp người lạ đâu. Hãy tìm cho cô ấy một phòng nghỉ ngơi và đừng làm phiền cô ấy nhé.”

Anh ta cố tình vỗ nhẹ vào vai cô gái tóc nâu, thể hiện sự thân mật giữa hai người.

Ông Nit cũng không hề nghi ngờ gì:

“Tất nhiên rồi… Nếu là bạn đồng hành của ông, thì chắc chắn cô ấy cũng là khách quý của câu lạc bộ này.”

Sau đó, ông Nit gọi một người phục vụ nữ trong hành lang và sắp xếp một phòng riêng cho hai người, yêu cầu không ai được làm phiền họ sau khi mang trà và bánh qua. Trong lúc các người phục vụ chuẩn bị đồ uống, ông Nit lên tầng ba hỏi thăm tình hình… Nhưng ông cũng không có quyền gặp người phụ nữ đó, thậm chí không được phép gõ cửa.

Không lâu sau, ông Nit trở xuống với tin tức rằng Hạ Đức có thể lên lầu ngay, và không để cho cô Bối Á Tư hay vị

Trước khi chia tay, Hạ Đức giả vờ đứng dậy để chỉnh lại nếp váy của mình, rồi lén nháy mắt với nữ pháp sư trẻ thuộc Giáo hội Chính Thần Giáo, bày tỏ mong muốn cô ấy hãy thật cẩn thận.

Nhưng cô gái Bối Á Tư dường như hiểu lầm ý định của anh ta, bởi vì cô ấy đã lén vẫy ngón tay cái về phía Hạ Đức, và trong thế giới này, đó chính là cử chỉ khen ngợi người khác.

“Sau khi mọi việc kết thúc, tôi chắc chắn sẽ được nhận một khoản tiền thù lao lớn,” anh ta nghĩ thầm, rồi theo sự dẫn đường của người hầu gái mập quen thuộc, đi lên tầng ba.

Vẫn là căn phòng với những kệ sách chiếm hết một bức tường, và vẫn là cuộc trò chuyện qua cánh cửa với người phụ nữ bên trong. Lần này, Hạ Đức được phép ngồi xuống trong phòng đọc sách, và người hầu gái còn chuẩn bị cho anh ta trà và bánh ngọt.

Nhiệt độ trong phòng bình thường, không có thứ gì lạ trên bàn trà; có lẽ cuộc gặp này sẽ diễn ra suôn sẻ.

“Công việc bạn thực hiện tại biệt thự ven hồ rất tốt,” người hầu gái mập nói sau khi đóng cửa lại.

“Người phụ nữ” kia đã nói ngay câu này ngay khi cô ấy vào phòng.

Vì đã giúp năm người trong nhóm thoát khỏi nghi ngờ, chắc chắn cô ấy biết họ đã ở tầng ba vào thời điểm đó. Nhưng Hạ Đức không chắc liệu cô ấy có biết rằng “kẻ đeo mặt nạ dưới ánh trăng bạc” chính là anh ta hay không.

“Nói thật, chúng ta đã hẹn gặp nhau vào buổi tối, nhưng tôi có việc khác nên đến sớm hơn… Đây có phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên không?” người phụ nữ hỏi, và từ việc nhiệt độ trong phòng vẫn ổn định, có thể thấy tâm trạng của cô ấy hôm nay khá tốt.