Trong luồng khí nén nóng bỏng phun ra, tốc độ bay của thiết bị thăm dò Mặt Trăng ngày càng giảm dần so với bề mặt Mặt Trăng.

Quỹ đạo của nó là một đường parabol; nếu mất đi đủ tốc độ, theo định luật hấp dẫn vũ trụ, nó sẽ liên tục rơi về phía Mặt Trăng và cuối cùng sẽ đâm vào bề mặt của nó.

Trong suốt quá trình này, việc phun khí vẫn tiếp tục diễn ra không ngừng.

Cuối cùng, toàn bộ vận tốc theo phương radial của nó đều bị loại bỏ, và chuyển động của nó so với Mặt Trăng trở thành chuyển động rơi thẳng đứng xuống.

Từ khoảnh khắc này trở đi, nó sẽ rơi tự do trong trường hấp dẫn của Mặt Trăng, giống như một hòn đá nhỏ rơi từ trên cao xuống mặt đất trên Trái Đất vậy.

Điểm khác biệt duy nhất là gia tốc trọng lực của Mặt Trăng chỉ bằng một sáu phần trăm gia tốc trọng lực của Trái Đất; vì vậy, tốc độ tăng của nó mỗi giây chỉ khoảng 1,6 mét.

Trong phòng điều khiển, ánh mắt của mọi người đều hướng về màn hình lớn, chăm chú theo dõi hình ảnh bề mặt Mặt Trăng ngày càng rõ ràng hơn, được gửi về từ thiết bị thăm dò Mặt Trăng.

Giang Dương biết rằng, theo kế hoạch đã định, khi thiết bị này đến độ cao khoảng 1000 mét so với bề mặt Mặt Trăng, các động cơ đẩy được lắp đặt ở bốn góc của nó sẽ hoạt động cùng lúc để giảm tốc độ mạnh mẽ cho nó.

Trong quá trình này, nó sẽ tiếp tục hạ cánh cho đến khi cách bề mặt Mặt Trăng chỉ còn hai mét, sau đó sẽ dừng lại tại đó.

Các camera trên thiết bị thăm dò Mặt Trăng sẽ tự động quay phim và phân tích địa hình bên dưới, thực hiện công việc xác minh cuối cùng.

Nếu không có sự cố gì xảy ra, nó sẽ được các động cơ đẩy “ném” xuống bề mặt Mặt Trăng.

Từ độ cao hai mét trên bề mặt Mặt Trăng đến khi chạm đất, trong trường hấp dẫn của Mặt Trăng, quá trình này sẽ mất khoảng 1,6 giây; tốc độ khi chạm đất sẽ khoảng 2,5 mét mỗi giây, tương đương với tốc độ của một vật thể rơi thẳng đứng từ độ cao 33 centimet trên Trái Đất xuống mặt đất.

Lực va chạm này hoàn toàn nằm trong phạm vi mà thiết bị có thể chịu đựng được, và không gây hư hại gì cho thiết bị thăm dò Mặt Trăng.

Với tốc độ hiện tại của thiết bị, chỉ còn vài phút nữa thôi là nó sẽ hạ cánh xuống bề mặt Mặt Trăng.

Trên màn hình lớn, con số biểu thị độ cao của thiết bị thăm dò Mặt Trăng ngày càng giảm dần; các lệnh được gửi từ Trái Đất sang Mặt Trăng, và dữ liệu phản hồi từ thiết bị cũng liên tục được cập nhật trên màn hình.

Kết nối

Những hình ảnh về Mặt Trăng, vốn đã rất rõ nét và được ghi lại liên tục bởi camera trên tàu thăm dò Mặt Trăng, cũng đột ngột bị gián đoạn.

Kết nối thông tin đã bị đứt!

Một tiếng báo động chói tai vang lên khắp phòng điều khiển.

Giáo sư Lý Gia Minh, người phụ trách công tác thám hiểm Mặt Trăng, lập tức ngẩng đầu lên; vẻ tự tin trước đây trên khuôn mặt ông bỗng nhiên biến thành sự lo lắng nặng nề.

Lúc này, tàu thăm dò Mặt Trăng chỉ còn cách bề mặt Mặt Trăng chưa đầy 2000 mét nữa. Nhưng tốc độ của nó vẫn đạt hơn 200 mét mỗi giây, gần tương đương với tốc độ của một chiếc máy bay phản lực!

Nếu các động cơ đẩy không thể hoạt động bình thường để làm giảm tốc độ cho tàu, chỉ trong vòng mười giây sau, nó sẽ lao thẳng vào những tảng đá cứng trên bề mặt Mặt Trăng, giống như một chiếc máy bay mất kiểm soát vậy!

Giáo sư Lý Gia Minh cúi xuống, nhanh chóng gõ phím trên bàn phím. Các lệnh khẩn cấp như khởi động lại hệ thống, kiểm tra tự động toàn diện, thiết lập lại hệ thống tín hiệu, kích hoạt hệ thống chống nhiễu, bật chế độ vận hành tự động… liên tục được gửi từ Trái Đất qua vệ tinh trung chuyển Mặt Trăng và đến tay tàu thăm dò Mặt Trăng chỉ trong vòng 1,3 giây.

Nhưng mọi nỗ lực của giáo sư Lý Gia Minh đều vô ích.

Chiếc vệ tinh thăm dò Mặt Trăng độ phân giải cao mới được phóng lên quỹ đạo Mặt Trăng cách đó không lâu vẫn đang gửi về Trái Đất những hình ảnh rõ ràng về tàu thăm dò số một, từ khoảng cách vài chục kilômét.

Vì vậy, mọi người có thể thấy rõ ràng rằng tàu thăm dò số một, giống như một gói hàng được treo dưới một tấm thép, đã lặng lẽ vượt qua “độ cao chết người” đó.

Trước khi đến độ cao chết người này, các động cơ đẩy phải được kích hoạt. Nếu không, ngay cả khi chúng cuối cùng cũng hoạt động được, cũng không thể làm giảm tốc độ của tàu trước khi nó đâm xuống mặt đất.

Vào khoảnh khắc đó, kết cục cuối cùng đã được định đoạt.

Chỉ vài giây sau, với tốc độ như một chiếc máy bay phản lực, chiếc tàu thăm dò Mặt Trăng nặng khoảng hơn 800 kg đã lao mạnh xuống bề mặt Mặt Trăng.

Vệ tinh thăm dò Mặt Trăng đã ghi lại được hình ảnh bụi bặm và mảnh đá bay tung tóe khắp nơi. Tàu thăm dò Mặt Trăng cũng đã bị hủy hoại hoàn toàn trong vụ va chạm đó.

Bầu không khí trong phòng điều khiển trở nên nặng nề như thủy ngân.

Trên khuôn mặt giáo sư Lý Gia Minh hiện lên vẻ bối rối: “Làm sao lại thất bại được nhỉ? Làm sao có thể như vậy? Chỉ một lát trước mọi th

Nếu tiếp tục đi ngược dòng thời gian lên phía trên, chúng ta sẽ thấy hàng nghìn, hàng vạn nhà máy cùng với công sức lao động không ngừng của vô số kỹ sư và chuyên gia kỹ thuật.

Nhưng bây giờ, với vụ va chạm này, tất cả những nỗ lực ấy đều trở thành vô ích.

Giang Dương cũng đầy hoang mang trong lòng. Anh ấy rất rõ ràng biết rằng, mặc dù xe thăm dò Mặt Trăng là thiết bị rất tinh vi, nhưng mức độ phức tạp của nó vẫn không thể so sánh được với tên lửa Linh Thần Nhị Hào Hỏa.

Đối với giới hàng không vũ trụ trong nước, đã có sẵn các phương án và kinh nghiệm sản xuất chín chắn, thì việc chế tạo xe thăm dò Mặt Trăng hay tên lửa Linh Thần Nhị Hào Hỏa không hề liên quan đến khía cạnh kỹ thuật, mà chủ yếu nằm ở giai đoạn lắp ráp cuối cùng.

Tên lửa Linh Thần Nhị Hào Hỏa cần sử dụng hàng triệu linh kiện; việc lắp ghép tất cả những linh kiện này lại với nhau để chúng hoạt động bình thường – ngay cả khi mỗi linh kiện đều được lựa chọn kỹ lưỡng và qua quá trình kiểm tra nghiêm ngặt – thì việc xảy ra sự cố vẫn là điều hoàn toàn bình thường.

Nhưng xe thăm dò Mặt Trăng chỉ cần vài vạn linh kiện; mức độ phức tạp của nó so với tên lửa Linh Thần Nhị Hào Hỏa thì quả thực rất thấp. Vậy mà một thiết bị “đơn giản” như vậy lại có thể gặp phải sự cố nghiêm trọng như vậy sao?

Tôn Trường Hà nói với giọng nghiêm túc: “Một chiếc hỏng không sao cả. Chúng ta vẫn còn 14 chiếc nữa.”

Giáo sư Lý Gia Minh lập tức trả lời: “Đúng vậy.”

Bộ phận xe thăm dò Mặt Trăng thứ hai cũng đã tách rời khỏi tàu vũ trụ và đang nhanh chóng hạ cánh xuống bề mặt Mặt Trăng trong quá trình giảm tốc mạnh mẽ.

Lần này, toàn bộ đội ngũ thực hiện nhiệm vụ đều tỏ ra cẩn thận và nghiêm túc hơn nhiều. Họ liên tục kiểm tra tình trạng hoạt động của thiết bị, tìm kiếm bất kỳ nguyên nhân nào có thể gây ra sự cố, và kiểm tra từng con số một một cách tỉ mỉ.

“Mọi thứ đều bình thường.”

Lần này, tất cả mọi người đều có một dự đoán chung: Chiếc xe thăm dò Mặt Trăng này chắc chắn sẽ hạ cánh an toàn và thực hiện được các nhiệm vụ được giao, chắc chắn vậy.

Giai đoạn hạ cánh thẳng đứng bắt đầu. Dưới tác động của lực hấp dẫn Mặt Trăng, tốc độ hạ cánh của nó ngày càng tăng lên.

Chỉ còn vài giây nữa là nó sẽ kích hoạt hệ thống đẩy ngược.

Nhưng đúng vào lúc này, tiếng báo động chói tai lại một lần nữa vang lên.

Giang Dương b