Trong quá trình học tập và chờ đợi không ngừng nghỉ, vài ngày đã trôi qua một cách lặng lẽ.

Vào buổi sáng hôm đó, khi thức dậy, Giang Dương nhìn thấy bảng đếm ngược được treo trên tường.

Lúc này là lúc 8 giờ sáng, ngày thứ chín của chu kỳ này. Còn 40 giờ nữa là đến 12 giờ đêm của ngày thứ mười.

Sau khi ăn sáng cùng với Chu Ngọc, hai người lại rời khỏi căn cứ Số 7 Ngày Tận Thế và đi xe trực thăng đến bãi phóng tên lửa.

Hôm nay, quả tên lửa liên lục địa mang theo thiết bị đâm xuống Mặt Trăng sắp được phóng.

Giang Dương nhận thấy rằng, hình dạng của quả tên lửa này có phần khác so với những gì mình từng thấy trong kiếp trước.

Trong kiếp trước, quả tên lửa có hình dạng thon dài, mang tính khí động học cao; chỉ cần nhìn vào nó, người ta đã có thể cảm nhận được sức mạnh hủy diệt to lớn mà nó mang theo.

Nhưng trong kiếp này, sau những cuộc cải tạo khẩn cấp do các nhà khoa học và kỹ sư thực hiện, phía sau quả tên lửa được gắn thêm bốn động cơ phụ nhỏ, khiến cho tổng thể kích thước của nó trở nên hơi cồng kềnh hơn.

Điểm phóng tên lửa không còn là những chiếc xe chuyên dụng hay hầm phóng nữa, mà là một cái cột được đặt thẳng đứng trước giá phóng.

Dưới ánh mắt lo lắng của đám đông các nhà khoa học và nhân viên, lệnh khởi động cuối cùng cũng được ban hành.

Ngọn lửa phun ra từ đuôi tên lửa, mặc dù nhỏ hơn nhiều so với tên lửa Linh Thần Nhị Hào Hỏa trước đây, nhưng lại trông đậm đặc và rực rỡ hơn; nó đẩy quả tên lửa bay lên nhanh chóng, với tốc độ cũng cao hơn nhiều so với tên lửa Linh Thần Nhị Hào Hỏa.

Giang Dương biết rằng, trong giai đoạn bay lên, quả tên lửa phải chịu áp suất quá tải lên tới 20 G, vượt xa giới hạn mà cơ thể con người có thể chịu đựng được.

Nếu không phải như vậy, những quả tên lửa này, với độ tin cậy cao hơn nhiều so với tên lửa Linh Thần Nhị Hào Hỏa được sản xuất một cách vội vã, hoàn toàn có thể thực hiện nhiệm vụ đưa người du hành vũ trụ lên không gian, và cũng sẽ không có nhiều người phải hy sinh như trước đây.

Nghĩ đến những người phi hành gia anh dũng đã hy sinh, Giang Dương không khỏi thở dài trong lòng.

Trên màn hình lớn, quỹ đạo bay của quả tên lửa được hiển thị rõ ràng.

Theo thông thường, nó sẽ thay đổi hướng bay ngay bên trong tầng khí quyển. Bởi vì mục tiêu của nó là Trái Đất, nên nó chỉ cần quay quanh Trái Đất là đủ.

Và bây giờ, quỹ đạo của nó hoàn toàn khác với tình hình bình thường. Bên trong tầng khí quyển, nó chỉ điều chỉnh chút ít hướng bay mà thôi; sau khi thoát ra khỏi tầng khí quyển, các luồng phun mạnh mẽ vẫn tiếp tục diễn ra, và hướng bay vẫn luôn là không gian vũ trụ. Các tàu đo đạc từ các vùng biển trên Trái Đất, các căn cứ đặt trên bề mặt đất, các vệ tinh dẫn đường trong không gian, cùng với những vệ tinh đã được đưa vào quỹ đạo quay quanh Mặt Trăng trước đó… Hơn mười thiết bị này cùng nhau tạo thành một “mạng lưới” lớn để theo dõi đối tượng cần đo đạc. Chúng giống như những “điểm cơ sở”; vị trí và tốc độ của những điểm cơ sở này là đã được xác định rõ ràng. Nhờ đó, bằng cách đo khoảng cách giữa các điểm cơ sở này và tên lửa, người ta có thể xác định chính xác vị trí, tốc độ và hướng bay của tên lửa vào thời điểm đó. Dưới sự hướng dẫn của những điểm cơ sở này, khoang chứa thiết bị va chạm trên tên lửa đã phá vỡ trọng lực của Trái Đất và lao về phía không gian với tốc độ cực kỳ nhanh.

“Tên lửa Thiên Tai 1 đã được phóng thành công!”

Bầu không khí trong phòng chỉ huy trở nên thoải mái hơn một chút, và tiếng vỗ tay bắt đầu vang lên.

Giang Dương biết rằng, tên lửa Thiên Tai 1 này – được cải tạo từ một tên lửa đạn đạo liên lục địa – không chỉ đơn thuần là để phóng một thiết bị va chạm mà thôi. Nó còn là một cuộc kiểm tra tổng hợp về mặt kỹ thuật, nhằm cung cấp dữ liệu thử nghiệm và hỗ trợ kỹ thuật cho các kế hoạch oanh tạc Mặt Trăng có thể được thực hiện sau này. Tất nhiên, Giang Dương đến đây hôm nay không chỉ vì việc này mà thôi; còn có một việc quan trọng hơn nữa. Sau vài ngày bay, những vệ tinh thăm dò Mặt Trăng cuối cùng cũng sắp đến được mục tiêu.

Giang Dương ngẩng đầu lên và thông qua ống kính của vệ tinh số một, anh nhìn thấy hành tinh xám đen, đầy những hố va chạm phía trước. So với khi nhìn từ Trái Đất, lúc này nó trông to lớn và sáng chói hơn bao giờ hết; trong khi đó, Trái Đất phía sau lại nhỏ bé, như một quả cầu màu xanh lam phát sáng, yên bình treo lơ lửng trong không gian vũ trụ bao la. Lúc này, do đã đến điểm xa nhất trong quỹ đạo quay quanh Trái Đất, tốc độ của vệ tinh Mặt Trăng cũng đã giảm xuống mức thấp nhất, chỉ khoảng 200 mét mỗi giây so với Trái Đất. Nếu không có Mặt Trăng, nó sẽ bay qua một cách chậm rãi, sau đó bắt đầu tiến gần Trái Đất và dưới tác động của lực hấp dẫn của Trái Đất, tốc độ của nó sẽ ngày càng tăng lên, và khi đến điểm gần nhất với Tr

Nhưng vì quỹ đạo đã được thiết lập ngay từ khi phóng, vào thời điểm này, vệ tinh này đã gần đến Mặt Trăng và đang di chuyển với vận tốc khoảng 800 mét mỗi giây so với Mặt Trăng.

  Để có thể quay quanh Mặt Trăng, vận tốc quỹ đạo của thiết bị thăm dò cần phải đạt khoảng 1,2 đến 1,7 km mỗi giây so với Mặt Trăng.

  Rõ ràng, vận tốc hiện tại của thiết bị là chưa đủ; chỉ nhìn vào con số thôi cũng thấy nó cần phải tăng tốc.

  Nhưng sự thật lại hoàn toàn ngược lại. Nó không chỉ không thể tăng tốc, mà còn cần phải giảm tốc.

  Lý do rất đơn giản: Khi thiết bị này tiến gần Mặt Trăng, lực hấp dẫn của Mặt Trăng cũng sẽ khiến nó tăng tốc. Vì vậy, khi nó tiến gần Mặt Trăng, vận tốc của nó sẽ vượt xa vận tốc cần thiết để quay quanh Mặt Trăng, dẫn đến việc nó không thể bị Mặt Trăng “bắt” giữ.

  Vì vậy, sau khi các nhà khoa học tại trụ sở mặt đất tính toán kỹ lưỡng, một chương trình giảm tốc đã được gửi lên vệ tinh và được thực hiện đúng theo thời gian quy định.

  Các động cơ đẩy của vệ tinh một lần nữa được kích hoạt trong không gian băng giá mênh mông này, phun ra những ngọn lửa nóng cháy.

  Dưới tác động của lực đẩy ngược, giống như một chiếc xe hơi phanh lại, vận tốc lao về phía Mặt Trăng của nó bỗng nhiên giảm xuống đáng kể, và một loạt các thao tác điều chỉnh quỹ đạo đã được thực hiện thành công.

  Bề mặt Mặt Trăng gồ ghề, không bằng phẳng nhanh chóng hiện ra trước mắt, và cuối cùng thiết bị đã ổn định được quỹ đạo.

  Giang Dương thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

  Anh biết rằng vệ tinh này đã thành công trong việc nhập quỹ đạo.

  Sau vệ tinh này, ba vệ tinh khác cũng tuân theo quy trình tương tự, lần lượt chiếm giữ các quỹ đạo khác nhau quanh Mặt Trăng, và trong thời gian ngắn nhất đã hoàn thành các bước chuẩn bị ban đầu, bắt đầu các cuộc quan sát chính xác về khu vực Đồng bằng Tĩnh Hải trên Mặt Trăng.

 �　Tiếp theo sau các vệ tinh là 15 chiếc xe thám hiểm Mặt Trăng.

  So với các vệ tinh, các xe thám hiểm Mặt Trăng phức tạp hơn nhiều. Lý do rất đơn giản: chúng cần thêm một quy trình hạ cánh.

  Qua cùng một quy trình nhập quỹ đạo, chiếc xe thám hiểm Mặt Trăng đầu tiên đến Mặt Trăng sẽ tách phần thân hạ cánh ra khỏi phần quỹ đạo, sau đó phần thân hạ cánh sẽ bắt đầu giảm tốc và từ từ hạ cánh xuống Mặt Trăng, mang theo xe thám hiểm bên trong.

  Giang Dương nhìn đồng hồ và thấy đã là 1 giờ chiều.