Những con phố ở Tây Kinh rộng lớn, xung quanh là hàng loạt cửa hàng, gần giống như kinh đô Đại Triệu, chỉ khác về phong cách mà thôi.

Dung NhượcTheo chân Jian Zhi Rou vào một cửa hàng tên là Kim Lụa Ngọc Y, nghe tên đã biết đây là nơi bán quần áo. Bên trong, các bộ trang phục đã may sẵn được treo đầy tường, lấp lánh và sang trọng vô cùng; có những chiếc được đính kim tuyến, có những chiếc được trang trí bằng ngọc ngà, dù là chất liệu vải hay họa tiết trang trí, mọi thứ đều thể hiện sự xa hoa.

Một số bộ quần áo ở đây được may theo yêu cầu của khách hàng, còn lại thì được để trưng bày nhằm thu hút khách hàng.

Rõ ràng, những người có thể bước vào cửa hàng này đều là những người giàu có hoặc quý tộc. Nhân viên trong cửa hàng cũng đều là những người am hiểu thị trường; có lẽ việc nhớ rõ tất cả các nhân vật quyền lực và giàu có ở Tây Kinh chính là điều kiện tiên quyết để làm việc ở đây. Vì vậy, khi Jian Zhi Rou xuất hiện, ngay lập tức có người đã đón tiếp cô một cách nhanh chóng và chu đáo.

“Cô Jian, đã nhiều ngày rồi cô không đến cửa hàng của chúng tôi. Gần đây có vài mẫu mới ra mắt, không biết cô có hứng thú không? Chúng tôi cũng có một số loại vải rất hiếm, cô có thể ngồi trong phòng riêng, chúng tôi sẽ mang chúng đến cho cô ngay.”

Jian Zhi Rou nghiêng đầu, với vẻ mặt đáng yêu và phong thái quý tộc, cô cười nói: “Tôi đến đây không phải để xem quần áo đâu… Nghe nói chủ cửa hàng các bạn vừa có được một cái chén bằng ngọc lục bảo, tôi muốn xem thử nó là thế nào.”

Dung NhượcTheo Jian Zhi Rou vào phòng riêng, sự phục vụ ở đây cũng rất chu đáo. Nghe lời cô nói, người nhân viên trong lòng băn khoăn: Sáng nay nói có việc cần bàn bạc, hóa ra chỉ là đến đây để mua quần áo và xem trang sức sao?

“À... thật là trùng hợp quá.” Người nhân viên cười nói: “Chúng tôi thực sự có vật đó, nhưng đã được đặt trước cho Công chúa Thanh rồi, lát nữa sẽ có người đến lấy.”

Dung NhượcÁnh mắt cô lóe lên; Công chúa Thanh chẳng phải chính là Nữ công tước Chiến sao?

Jian Zhi Rou nhướng mày, tựa tay lên má cười nói: “Thật là trùng hợp.”

“Thật đấy, tôi không dám nói dối đâu.” Những người phục vụ ở đây đều là những người có tiền có quyền; quy tắc số một là không được làm phiền ai. Mặc dù có thể cửa hàng này có người hậu thuẫn, nhưng rõ ràng không phải ai cũng có khả năng mở một cửa hàng như thế này. Vì vậy, họ luôn cố gắng duy trì mối quan hệ hòa thuận để tránh rắc rối.

Người hầu bên cạnh Jian Zhi Rou lạnh lùng nói: “Cô chủ của ch

Nếu là những gia đình quan lại bình thường, họ cũng không dám đối đầu trực tiếp với công chúa, nhưng đối với người dân Tây Kinh mà nói, địa vị của Thủ tướng Giản rất đặc biệt, còn vị Vương tử Thanh thì lại có tình thế khá nan giải; do đó, giá trị của vị Vương tử này sẽ bị giảm đi đáng kể, huống chi còn có một công chúa được gửi đến qua cuộc hôn nhân chính trị này.

Giản Chỉ Nhu lắc lư cái bát trà trong tay, khuôn mặt hiện rõ vẻ không hài lòng: “Thôi đi, đồ của công chúa thì cô ta không dám chạm vào đâu… Cửa hàng các người quá cao cấp, cô ta cũng không xứng đáng để vào đó.”

“Cô Giản Chỉ Nhu quá khiêm tốn rồi… Chúng tôi sẽ ngay lập tức báo với ông chủ, để người ta mang vài món đồ nhỏ đến cho cô giải trí, cô thấy sao?”

Giản Chỉ Nhu mỉm cười một cách miễn cưỡng, và sau đó người nhân viên cửa hàng mới cúi đầu ra khỏi phòng.

Dung Nhược cúi đầu uống trà, tỏ vẻ như không quan tâm đến những lời nói đó, bỗng nhiên nghe Giản Chỉ Nhu hỏi: “Chị Qin ơi, cô công chúa Thanh kia, chị đã từng nghe nói về cô ấy chưa?”

Dung Nhược không hiểu ý của cô gái kia, liền nhướng mày lên rồi ngẩng đầu từ chiếc bát trà, gật đầu đáp: “Chuyện Vương tử Thanh của Tây Lương kết hôn với Đại Triệu thì cả hai nước đều biết… Còn về công chúa Thanh, tôi cũng chỉ nghe nói qua thôi; tất nhiên, tôi chưa bao giờ có cơ hội tiếp xúc trực tiếp với cô ấy.”

Dung Nhược biết rằng gia đình Giản Chỉ Nhu chỉ giàu có nhưng không có quyền lực gì; họ kinh doanh lụa, nên việc không có cơ hội tiếp xúc với giới quý tộc là điều bình thường… Những gia đình như vậy ở Đại Triệu có rất nhiều, và cũng khó có thể bị phát hiện ra danh tính.

“Ồ? Vậy theo những gì chị nghe nói, công chúa Thanh là người như thế nào vậy?” Giản Chỉ Nhu dường như rất tò mò về người công chúa mà mình chưa từng gặp mặt này… Thấy ánh mắt ngạc nhiên của Dung Nhược, cô liền cười và giải thích: “Khi Vương tử Thanh đến Đại Triệu, tôi vừa đi xa khỏi Tây Kinh cùng với chú tôi… Trở về sau mới biết rằng ông ấy đã cưới một cô gái từ Đại Triệu… Người ta nói rằng phụ nữ Đại Triệu vừa đức hạnh vừa tài giỏi… Tôi cũng thật tò mò.”

Dung Nhược nhắm mắt lại, cô cảm thấy rằng sự quan tâm của Giản Chỉ Nhu đối với chuyện của Vương tử Thanh không hề bình thường… Cô ấy đến đây không hề đề cập đến bất cứ điều gì khác, mà lại cố tình nhắc đến thứ mà công chúa Thanh đã đặt trước từ lâu… Rõ ràng, cô ấy đến đ

“Dung Nhược nói đúng lắm, những điều đó mọi người đều biết rồi, cũng giống như những gì Jian Zhi Rou đã bảo người ta đi tìm hiểu vậy. Cô ấy lấy nắp ấm trà để xáo đều lá trà, rồi nói với vẻ không mấy hứng thú: ‘Ồ, vậy à.’

‘Nếu là một kẻ yếu đuối, biết đâu bất cứ lúc nào cũng có thể qua đời… Cô chủ không cần phải quá lo lắng đâu. Chỉ là một cô gái từ Đại Triệu mà thôi, liệu có thể làm được gì ở Tây Kinh chứ?’ Người hầu gái nhếch môi, nói với giọng khinh thường và kiêu ngạo.

Bỗng nhiên, ánh mắt Jian Zhi Rou trở nên sắc bén; cô ném chiếc ấm trà xuống bàn mạnh mẽ, làm người hầu gái giật mình và vội vàng quỳ xuống: ‘Cô chủ, thiệt nữ đã sai rồi.’

‘Từ nay trở đi, tôi không muốn nghe thấy từ “kẻ yếu đuối” nữa, hiểu chưa?’ Giọng nói của Jian Zhi Rouge trở nên nghiêm khắc, trong mắt cô cũng lóe lên vẻ hung dữ.

‘Thiệt nữ không dám, thiệt nữ đã sai rồi… Xin cô chủ tha thứ cho thiệt nữ vì lời nói vô tình.’

Dung Nhược nhìn cô ấy một cách chăm chú. Rõ ràng, Jian Zhi Rou không thể nào tức giận vì một nữ hoàng phi xa lạ như vậy được… Vậy thì… có lẽ cô ấy thực sự có tình cảm với Vua Qing? Không phải các cô gái ở Tây Kinh đều tránh xa Vua Qing như tránh rắn bò sao? Làm sao Jian Zhi Rou lại thích vẻ ngoài của ông ta chứ?

Không lâu sau, chủ cửa hàng tự mình mang đến một cái hộp gỗ lớn; cái hộp đó cao gần bằng một đứa trẻ bảy tuổi, và chủ cửa hàng phải cẩn thận lắm mới mang nó đến được.

Khi đặt cái hộp lên bàn và mở nắp ra, họ thấy một chiếc đèn làm bằng ngọc bích và thủy tinh, lấp lánh ánh sáng xanh biếc, rất đẹp mắt.

Jian Zhi Rou nhìn chiếc đèn và nói: ‘Đây chính là chiếc đèn bằng ngọc bích và thủy tinh ư?’ Giọng cô nghe có vẻ như đang nói rằng nó cũng chẳng có gì đặc biệt cả.

Nếu là người bình thường, chắc chắn họ sẽ cảm thấy kinh ngạc, nhưng đối với Jian Zhi Rou – con gái ruột của Thủ tướng – thì những thứ quý giá như vậy đã quá quen thuộc với cô rồi. Vì vậy, chiếc đèn bằng ngọc bích và thủy tinh này cũng chẳng khiến cô hứng thú chút nào.

Dung Nhược nhìn chiếc đèn và liếc mép mình.

Chẳng qua chỉ là một chiếc đèn làm bằng thủy tinh màu xanh lá cây thôi mà…

‘Đúng vậy, cửa hàng chúng tôi cũng mua nó từ một thương nhân nước ngoài… May mắn thay, Nữ hoàng phi Vua Qing đã thấy nó và quyết định mua

“”

   Dung Nhược suy nghĩ một lát, vừa định từ chối thì bất ngờ nhìn thấy một điểm màu đỏ ở góc khuất, liền vươn tay ra sờ vào. Khi rút tay lại, cô quan sát kỹ ngón tay mình nhưng không thấy dấu vết gì cả.

  “Thôi được, cô cũng đã thỏa mãn mong muốn rồi… Thứ đó nên để cho Công chúa Thanh mới phải, Đại Triệu có lẽ không có vật phẩm như thế này đâu… Cô không thể chiếm đoạt thứ người khác yêu thích được.” Cô còn đánh giá thêm rằng Chiến Như Ca thiếu hiểu biết.

  Chủ tiệm thở phào nhẹ nhõm; trong kinh doanh, ai cũng không muốn chứng kiến khách hàng tranh cãi về một món đồ, nhất là khi họ đều là những người giàu có và có địa vị.

  Sau đó, Giản Chỉ Nhu chọn hai loại vải và quyết định kiểu dáng, rồi cùng với Dung Nhược rời đi, thậm chí không hề tiếp xúc trực tiếp với người của Hoàng gia Thanh. Điều này khiến Dung Nhược cảm thấy hơi ngạc nhiên.

  Sau bữa tối, Giản Chỉ Nhu lại gọi người mang thuốc viên đến, cô nhìn Dung Nhược uống xuống rồi cười nói: “Cô sẽ kiểm tra mạch cho Chị Qin nhé?”

  Dung Nhược gật đầu: “Những ngày qua, cảm ơn cô Giản.”

  “Chị Qin quá lịch sự rồi…” Giản Chỉ Nhu ngồi xuống, đặt khăn tay lên cổ tay Dung Nhược và kiểm tra mạch cho cô. Một lúc sau, cô ngẩng đầu lên và nói: “Gần như đã khỏi rồi… Uống viên thuốc này xong, sáng mai cô sẽ quay lại kiểm tra lại.”

  Phải nói rằng trước mặt Dung Nhược, tính cách “tiểu thư” của Giản Chỉ Nhu được kiềm chế rất tốt; cô trông giống như một cô gái hàng xóm, hơi bướng bỉnh nhưng không gây hại gì, và càng thêm đáng yêu, duyên dáng.

  Khi ra khỏi phòng, nụ cười trên mặt Giản Chỉ Nhu biến mất, ánh mắt cô không còn che giấu cảm xúc nữa, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ lạnh lùng. Cô nói với người hầu bên cạnh: “Hãy canh chừng ở đây… Nếu có bất cứ động tĩnh gì bên trong, hãy báo cho cô ngay.”

  “Cô chủ, số thuốc cô đã cho cô ấy uống đã đến ngày thứ chín rồi… Hôm nay, nếu cơn đau tái phát, cô ấy sẽ trở thành một con rối thực sự phải không ạ?” Người hầu hạ giọng xuống.

Giản Chí Nhu nhướng mày đầy tự hào và nói: “Cô đã phục vụ cô ấy suốt vài ngày liền rồi, chẳng lẽ tất cả những gì cô làm chỉ là vô ích sao?”

  Người hầu gái khen ngợi: “Công chúa thật thông minh… Nhưng chỉ là một người phụ nữ bình thường mà thôi, không xứng đáng để công chúa dành nhiều thời gian như vậy.”

  “Cô biết cái gì chứ?” Giản Chí Nhu trách móc một tiếng, rồi quay người đi và nói: “Hãy canh giữ cẩn thận, đừng để ai lại gần.”

  “Vâng.”

  Trong phòng, Dung Nhược【Đỗnh Nhược】 đang đổ mồ hôi như mưa; cô cắn vào môi mình, rồi run rẩy tìm kiếm dưới giường trong một lúc lâu, cuối cùng lấy được một gói bột thuốc và nuốt nó xuống.

  Một lúc sau, cô thở hổn hển, mắt nhìn chằm chằm vào trần nhà, dần dần bình tĩnh trở lại.

  Mặc dù biết đó là thuốc độc, nhưng Dung Nhược【Đỗnh Nhược】 buộc phải nuốt nó trước mặt Giản Chí Nhu; nếu không, cô ấy sẽ phát hiện ra ngay.

  May mắn thay, kỹ năng y thuật của Giản Chí Nhu yếu hơn nhiều so với những gì Dung Nhược【Đỗnh Nhược】 tưởng tượng; nếu không, cô ấy sẽ nhận ra rằng cơ thể Dung Nhược【Đỗnh Nhược】 không hề bị nhiễm độc, mà chỉ là do việc cô ấy dùng kim bạc châm vào các huyệt đạo, khiến cho mạch máu trông giống như người bị nhiễm độc mà thôi.

  Tuy nhiên, loại thuốc này cũng rất độc, và tác dụng của nó phát triển rất nhanh. Nếu không phải vì Giản Chí Nhu đi ngay lập tức, thì với những loại dược liệu mà Dung Nhược【Đỗnh Nhược】 có thể tìm thấy, việc giải độc sẽ rất khó khăn.

  Loại thuốc này giống như những viên thuốc đường mà họ từng sử dụng trong những trò lừa đảo; chỉ khác là nó cần được uống liên tục trong chín ngày. Đến ngày thứ chín, tác dụng của thuốc sẽ phát huy, khiến người ta mất hết ý thức, giống như những con rối vậy.

  Khác với những phép thuật bí mật ở Nam Tương, loại thuốc này có thời gian tác động ngắn; một khi tác dụng của nó hết, con người sẽ mất hết sức lực và chết.

  Dù mục đích của Giản Chí Nhu khi sử dụng loại thuốc này là gì đi nữa, thì cô ấy không thể tiếp tục ở lại trong nhà họ Giản được nữa.

  Lợi dụng bóng tối của đêm, Dung Nhược【Đỗnh Nhược】 đứng dậy, lấy ra loại thuốc mà cô đã chuẩn bị trước đó, rồi vung tay đẩy mọi thứ xung quanh xuống đất, tạo ra tiếng ồn lớn.

  Người hầu gái mở cửa, và ngay lập tức một bóng đen lao về phía cô ấy; chưa kịp nhìn rõ, c