Người tên Nguyệt Lạc bị đánh đến nỗi đầy máu khi được kéo vào đây, đúng lúc vợ chồng Chu Vọng Tri đang vội vàng đến.

Máu từ người họ rơi xuống đất, để lại một dấu vết đẫm máu dài sau lưng họ; không khí trong phòng lập tức tràn ngập mùi tanh của máu.

Mùi máu ấy gây ra sự kinh hoàng, đồng thời cũng kích thích những yếu tố bạo lực tiềm ẩn trong con người.

“Thần (thần phi) xin chào Bệ Hạ, Bệ Hạ vạn tuế!” Vợ chồng họ cúi đầu chào hỏi, nhưng khi liếc thấy Chu Phong, họ lập tức cảm thấy có điều gì đó bất an sắp xảy ra.

Hoàng đế không nói gì, ánh mắt ông ta mờ đục, đầy sự giận dữ. “Ai là người đã làm việc này?”

Câu hỏi đó không chỉ ám chỉ người vừa nói chuyện – Dung Nhược【Đỗng Nhược】– mà còn có cả Nguyệt Lạc, người đang nằm gục trên đất, suy tàn.

Nguyệt Lạc mở miệng, giọng nói rất nhỏ; cô ấy không còn sức để thở, máu liên tục chảy ra từ khóe miệng, và cô ấy không thể nói ra được điều gì.

Lưu Nâm【Lưu Nam】bước lên, mọi người trong cung đều không dám thở mạnh. Giọng nói của Lưu Nâm【Lưu Nam】khá cao và sắc bén: “Nguyệt Lạc đã thú nhận rằng chính cô ấy đã bỏ độc vào bữa ăn của Thái Hậu.”

Phi tần Cẩm quý phi nhìn chằm chằm vào cô ấy và quát lớn: “Độc đó lấy từ đâu? Ai đã chỉ thị cho cô ấy làm việc này?”

“Cô ấy vẫn không chịu thú nhận,” Lưu Nâm【Lưu Nam】nói. Trải qua nhiều năm ở bên cạnh Hoàng đế, ông ta không phải là người nhân từ; tuy nhiên, dù Nguyệt Lạc bị tra tấn đến mức nào, cô ấy cũng chỉ thú nhận việc mình đã bỏ độc, và không chịu tiết lộ thêm bất cứ thông tin nào khác. Nếu không dừng việc tra tấn lại, Nguyệt Lạc sẽ chết, vì vậy Lưu Nâm【Lưu Nam】đành phải dừng lại.

Thái Hậu vẫn nằm đó; các thầy thuốc, kể cả Dung Nhược【Đỗng Nhược】, đều không thể cứu cô ấy. Khuôn mặt Hoàng đế trở nên u ám; ông ta đứng dậy và đá Nguyệt Lạc một cái. Cô ấy bị ném lên rồi rơi xuống đất, lưng cong vì đau đớn; miệng cô ấy đầy máu, và sau khi ói ra một ít, cô ấy không thể kiềm chế được cơn ho.

“Hãy nói cho ta biết, ai đã bảo cô ta bỏ độc vào Thái Hậu? Loại thuốc Mù Liên Tán đó cô ta lấy từ đâu?” Hoàng đế bước lại gần, ánh mắt ông ta lạnh lùng đến mức khiến người ta cảm thấy đau lòng.

Chỉ là bây giờ, khi mặt trăng lặn, cả người Yếp Luật đều đau nhức không chịu nổi; thậm chí cô ấy còn mất đi cảm giác với thế giới bên ngoài. Cô gắng sức chớp mắt, những giọt nước mắt lẫn máu tan ra ngoài, đồng tử mơ hồ… Cô ngẩng đầu lên và nói: “Hoàng… hoàng… thần thiếp… chính là thần thiếp…”

Hoàng đế nắm chặt quyền tay, ánh mắt lạnh lùng nhìn xuống đất; anh ta đặt chân lên cánh tay của Yếp Luật và nói bằng giọng không cho phép từ chối: “Ta sẽ cho ngươi một cơ hội cuối cùng… Nếu ngươi không nói ra sự thật, ta sẽ giết hết cả gia đình ngươi!”

Yếp Luật chậm rãi mở to mắt, đồng tử co lại, dần dần tỉnh táo trở lại… Trong đáy mắt đen kịt của cô, ánh mắt đỏ thắm của hoàng đế hiện rõ lên… Ngón tay cô run rẩy không kiểm soát được; cơn đau dường như đã xa rời cơ thể, thậm chí linh hồn cô cũng như đang bị xé nát… Chỉ có bốn từ “sẽ giết hết cả gia đình ngươi” vang vọng liên tục trong đầu cô, khiến não cô gần như nổ tung…

“Vâng… vâng…” Một dòng máu đen chảy ra từ khóe miệng Yếp Luật; cô nghiêng đầu sang một bên và qua đời…

Lưu Nâm vội vàng chạy đến, cúi xuống kiểm tra và ngẩng đầu lên, nói: “Hoàng đế ạ, nàng ấy đã ngừng thở rồi…” Cô ấy đã chết ngay trước mặt hoàng đế… Lưu Nâm đổ mồ hôi lạnh trên trán; việc đánh đập cô ấy dữ dội như vậy mà Yếp Luật vẫn không uống thuốc độc… Lưu Nâm hoàn toàn không ngờ rằng cô ấy lại mang theo loại thuốc độc có thể giết người chỉ với một giọt máu…

Hoàng đế vung áo rồng, khuôn mặt trở nên càng lạnh lùng hơn… Anh ta không hỏi thêm gì nữa; người con gái đó đã chết…

“Liu Công công, để ta xem xét một chút.” Dung Nhược tiến lên… Lưu Nâm lùi lại một bước, lau mồ hôi lạnh trên trán; lúc này, anh ta không dám nhìn vào mặt hoàng đế, đứng đó run rẩy…

Dung Nhược mở miệng và mắt của Yếp Luật ra để kiểm tra… Sau đó, anh ta nói với Lưu Nâm: “Nàng ấy đã uống thuốc trước đó rồi…”

Lưu Nâm trong lòng thở phào nhẹ nhõm… May mắn thay, không phải là cô ấy đang nuốt thuốc độc… Nếu không, chính anh ta mới là kẻ sai lầm, vì không kiểm tra kỹ lưỡng trước…

“Thật là một chiêu thức khéo léo…” Hoàng đế cười lạnh, rồi đột nhiên quay người nhìn tất cả mọi người trong đại sảnh, ánh mắt ông ta trở nên hung ác: “Cả đám các ngươi dám sử dụng những thủ đoạn

Chu Vọng Tri và vợ nhìn nhau, trao đổi ánh mắt. Mặc dù họ vẫn chưa biết rõ sự việc đã xảy ra như thế nào, nhưng vừa rồi họ nghe hoàng đế nói rằng hoàng thái hậu bị đầu độc, và cô gái này chính là người hầu cận thường xuyên phục vụ hoàng thái hậu.

Hơn nữa, Chu Phong vẫn đang quỳ trước điện, trong khi có rất nhiều đại thần khác, chỉ có họ hai được mời đến đây… Nếu không hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì thật là ngốc nghếch.

Hoàng đế lạnh lùng nói: “Thượng phu nhân Chu, hãy nhìn kỹ xem, người nằm dưới đất này có phải là người bạn biết không?”

Với chiếc tay áo dài rủ xuống đất, Lâm Nguyên Tú__[Lâm Nguyên Tú] nắm lấy tay anh ta để an ủi. [Lâm Nguyên Tú] cúi đầu nhẹ, nhìn anh ta một cách yên tâm rồi nói một cách rõ ràng: “Tôi từng gặp cô ấy một lần. Vào ngày 12 tháng 5, khi công chúa tổ chức tiệc cho chúng tôi, sau đó tôi đến cung Thọ Khang để gặp hoàng thái hậu, và đã gặp cô ấy lúc đó.”

“Tại sao lại gặp riêng tư ở cung Khánh Hỉ?” Hoàng đế hỏi một cách trực tiếp, giọng nói lạnh lùng, đã bắt đầu nghi ngờ.

[Lâm Nguyên Tú] là con gái của một thủ lĩnh băng đảng cướp, mang trong mình phong cách của một kẻ cướp. Dù năm tháng qua cô ấy đã học cách cư xử như một thượng phu nhân Chu, nhưng cô ấy vẫn không phải là một người phụ nữ bình thường; cô ấy nói chuyện một cách rành mạch và quyết đoán: “Bẩm hạ trả lời hoàng đế, vào ngày hôm đó, khi bẩm hạ chuẩn bị vào cung Thọ Khang, cô gái đó nói rằng một chiếc kẹp tóc màu đỏ của bẩm hạ bị rơi, nên cô ấy đã cùng bẩm hạ đi tìm. Bẩm hạ cũng không biết làm thế nào mà lại đi qua cung Khánh Hỉ.”

Ngày hôm đó, chính là Yuè Luò và một cô gái hầu cận khác đã dẫn họ đến cung Thọ Khang. May mắn thay, vào ngày hôm đó, Tiáo Hồng Mai không có mặt, nên [Lâm Nguyên Tú] chỉ đi theo sau mọi người mà thôi. Chính Yuè Luò mới nhắc cô ấy rằng chiếc kẹp tóc đó bị mất, và đã chủ động dẫn cô ấy đi tìm. Cô ấy đã đến cung điện vài lần, nhưng không nhớ rõ các cung điện đó là gì; làm sao cô ấy có thể biết đến cung Khánh Hỉ được? Lúc đó, cô ấy chỉ nghĩ rằng hoàng thái hậu thật là một người hiền từ, và những người hầu cận bên cạnh bà ấy cũng rất chu đáo.

Bây giờ nghĩ lại, [Lâm Nguyên Tú] vẫn không thấy có gì quan trọng trong chuyện này.

Nhưng trong lòng Chu Vọng Tri, tim anh ta bỗng nhiên đập thình thịch. Nếu chuyện này không quan trọng, tại sao hoàng đế lại đột nhiên nhắc đến nó?

Quả nhiên, ngay sau đó,

“Chu Vọng Tri biết rằng mọi chuyện không ổn.”

“Đúng vậy, ngoài việc cả hai sự kiện đều xảy ra tại Cung Khánh Hỉ, thì tối nay ông Chu cũng tình cờ gặp phải ‘Ngày Trăng Lặn’.” Lưu Tư Miểu vội vàng bổ sung thêm.

Khi liên kết những thông tin này lại với nhau, Chu Vọng Tri tự nhiên đi đến kết luận rằng vợ và con trai mình có những âm mưu bí mật gì đó liên quan đến “Ngày Trăng Lặn”, và địa điểm của những âm mưu đó chính là Cung Khánh Hỉ.

Nếu Chu Vọng Tri có thể nghĩ như vậy, thì những người khác cũng chắc chắn sẽ nghĩ như vậy.

“Chắc chắn phải có sự hiểu lầm nào đó… Thê thiếp tôi suốt ngày ở trong sân sau, không thể nào có thù hận với ai, càng không dám có ý định hãm hại Hoàng Thái Hậu hay Hoàng Đế được.” Chu Vọng Tri cảm thấy vô cùng lo lắng, lời nói của anh ta cũng rất thận trọng, như đang đi trên băng mỏng vậy.

Anh ta rất rõ rằng, có người đang muốn nhắm vào gia đình Chu.

Phi Y nhẹ nhàng vuốt ve chiếc khăn thêu trong tay, đôi mắt đẹp của nàng hơi chuyển động; khuôn mặt nàng đã không tốt từ lúc ban đầu, và giờ đây, khi nàng lên tiếng, giọng nói của nàng có phần khàn đục: “Ông Chu luôn là người hiểu chuyện, mà Ngài Hộ Quốc Công cũng là người am hiểu tình hình rõ ràng… Hoàng Đế, có lẽ thực sự chỉ là sự hiểu lầm…”

Phi Kim cao quý nhướng mắt lên, vẻ uy nghi của nàng rất đáng kính: “Hoàng Đế, vì chuyện này liên quan đến Ngài Hộ Quốc Công, thần thiếp cho rằng chúng ta nên cẩn thận hơn mới đúng.”

Bây giờ, dù có nghi phạm, nhưng bằng chứng vẫn chưa rõ ràng, và cũng không có bằng chứng nào chứng minh rằng chính gia đình Chu là người có ý đồ xấu, muốn đầu độc Hoàng Thái Hậu… Dù sao thì họ cũng không có động cơ để làm như vậy mà.

Đầu độc Hoàng Thái Hậu, họ muốn gì chứ?

“Nhưng… Súp của Hoàng Thái Hậu bị đầu độc, chỉ có ông Chu mới có cơ hội tiếp xúc với nó.” Phi Hình quý nhân vô tình nói ra, rồi ngay lập tức cảm thấy mình đã nói quá, liền nhanh chóng im lặng lại: “Có lẽ cũng chỉ là sự trùng hợp mà thôi…”

Việc nói lên rồi lại giảm bớt tính chất cáo buộc như vậy, lại vô tình làm cho tình hình càng trở nên căng thẳng hơn. Ánh mắt của Hoàng Đế lập tức quét qua mọi người, ánh mắt ông ta đầy nghi ngờ.

Một khi những nghi ngờ này đã gieo rắc, con người sẽ bắt đầu suy nghĩ một cách vô thức.

Làm sao ông ta có thể quên được rằng, gia đình Yến và gia đình Chu luôn có mối quan hệ t

Nhìn ánh mắt hung ác và lạnh lùng của hoàng đế, Chu Vọng Tri bỗng nhiên bị quát lớn: “Chu Vọng Tri, ngươi còn có gì để nói nữa không!”

Có lẽ vì hoàng đế luôn nghi ngờ mọi thứ, chỉ nhìn vào biểu hiện trên khuôn mặt ông ta, Chu Vọng Tri đã biết rằng mọi chuyện sẽ không thuận lợi. Anh vội vàng quỳ xuống và nói: “Thưa Hoàng đế, dòng họ Chu từ xưa đến nay luôn trung thành và chính trực, chúng tôi không bao giờ dám làm điều gì phản bội ngài. Chỉ là con trai tôi không biết kiềm chế, say rượu mà xông vào cung, nhưng dù cho có can đảm đến đâu, con tôi cũng không dám…”

“Hừ! Không dám à!” Hoàng đế không để Chu Vọng Tri nói hết, liền lạnh lùng cắt ngang: “Ta thấy hắn ta rất gan dạ, gia đình các ngươi Chu cũng rất gan dạ!”

Trái tim Chu Vọng Tri như muốn rơi xuống đất. Có lẽ hoàng đế không cần bằng chứng gì cả, ông ta đã quyết định rằng gia đình Chu có tội, giống như việc hoàng đế e ngại gia đình Yến trước đây, giờ đây ông ta cũng đã nghi ngờ gia đình Chu.

Lâm Nguyên Tú với đôi lông mày lạnh lùng, tỏ ra châm biếm. Cô ấy là một tên cướp, trên người luôn toát ra khí chất của kẻ cướp, nhưng những năm qua cô ấy đã kìm nén bản tính đó lại. “Thưa Hoàng đế, muốn bắt trộm thì phải có bằng chứng rõ ràng. Gia đình Chu sẵn lòng nhận tội, nhưng cần phải có bằng chứng minh bạch được đưa ra trước mặt mọi người. Nếu chỉ dựa vào vài lời nói suông, xin tha thứ cho thiếp không chấp nhận!”

Chu Vọng Tri bất ngờ nắm lấy tay Lâm Nguyên Tú, cô ấy lại vỗ nhẹ vào tay anh một cái: “Không sao đâu, cô ấy không sợ gì cả. Nếu hoàng đế muốn họ phải chịu tội, thì cũng phải khiến họ phải tin tưởng vào bằng chứng. Nếu không, dù là hoàng đế, cũng không thể che giấu được sự phán xét của mọi người.”

Chu Vọng Tri trong lòng thở dài. Anh không nghĩ mọi chuyện đơn giản như Lâm Nguyên Tú nói. Nếu thật như vậy, tại sao lại không có bằng chứng? Dù không có, thì cũng có thể tạo ra được.

“Thưa Hoàng đế, thiếp nhớ ra rồi, loại rượu đó có vấn đề.” Chu Phong cảm thấy đầu óc mình hơi mơ hồ, nhưng giờ đây khi men rượu đã tan hết, tâm trí anh cũng trở nên minh mẫn hơn. Anh nhớ lại rằng mặc dù mình không phải là người uống không say, nhưng không thể hiểu nổi tại sao mình lại say nhanh đến thế, và còn ngủ thiếp đi ngoài đó không biết gì cả.

Hoàng đế nhìn Lưu Nâm một cái, và Lưu Nâm lập tức ra lệnh mang những chiếc cốc rượu từ buổi yến tiệc đến, đặc biệt là