Bầu không khí trong cung Shoukang trở nên nặng nề. Hoàng đế đứng đầu, với vẻ mặt nghiêm túc và lạnh lùng; những người khác cũng không dám thở mạnh hơn mức cần thiết.

Các thầy y tập trung bàn bạc với nhau, ánh mắt họ đầy lo lắng. Ngô Đạo Thanh nhìn thấy Dung Nhược đứng dậy và cảm thấy khuôn mặt của cô ấy có vẻ quen thuộc, chỉ là trông hơi xa lạ một chút.

“Ngài…” Ngô Đạo Thanh vừa muốn nói gì đó thì Dung Nhược đã nhìn ông một cách nghiêm túc và nói: “Ngô Thái Y, ngài đã nhận ra rồi phải không?”

Ngô Đạo Thanh là người đứng đầu Viện Y, tự nhiên ông ấy có kiến thức sâu rộng. Tuy nhiên, vì việc này liên quan đến Thái hậu, ông không dám quyết định một cách vội vàng. Vì vậy, hoàng đế đã để Dung Nhược tiến hành chẩn đoán và điều trị, và ông cũng không có ý kiến gì cả – khác với một số người khác, những người coi thường một cô gái bình thường như cô ấy.

Phi Y ôm lấy các ngón tay mình, đôi mắt xinh đẹp của cô nhìn về phía Ngô Đạo Thanh và nói: “Ngài Ngô Đạo Thanh, nếu ngài đã phát hiện ra điều gì đó, thì tốt hơn hết là hãy nói ra trước mặt mọi người, để hoàng đế không phải lo lắng.”

Vốn dĩ mọi người đã đang rất nóng lòng chờ đợi, và khi câu nói đó được nói ra, tất cả ánh mắt đều hướng về hai người đang đứng giữa đó.

Ngô Đạo Thanh thở dài một hơi, bước tới trước mặt hoàng đế, cúi chào và nói với vẻ mặt u ám: “Bẩm hoàng đế, Quý phi, Phi Y… Nếu lão thần không nhầm, da dưới da Thái hậu có màu đen sẫm, máu không lưu thông, đây chắc chắn là dấu hiệu của việc bị độc…”

Quý phi Jin nhìn ông với ánh mắt lạnh lùng và giọng nói trở nên nóng vội hơn: “Ai bảo ngài nói ra điều đó? Độc chất đó là cái gì?”

“Bẩm Quý phi…” Ngô Đạo Thanh nuốt nước bọt, nhìn xuống đất và nói một cách cẩn thận: “Đó là độc ‘Vụ Liên Tán’.”

Quý phi Jin ngạc nhiên, liếc nhìn hoàng đế một cái, sau đó siết chặt tay vào ghế và nói giọng thấp hơn: “Ngài chắc chắn là độc này sao?”

Hoàng đế trở nên mặt mày u ám, ánh mắt ông lóe lên như những mũi tên sắc bén, toát ra ánh sáng lạnh lẽo.

Ngay cả Phi Duyên Y cũng trở nên yên lặng, cái cằm nhọn của bà hạ xuống, ngón tay vuốt ve một tấm lụa mỏng, vẻ mặt trở nên u ám không rõ ràng.

  Mọi người đều nhận thấy sự thay đổi này, nhưng Dung Nhược【Đỗng Nhược】 lại không hiểu nổi. Lúc nãy bà ấy tỏ ra rất thận trọng chỉ vì cho rằng loại độc này khá phức tạp, nhưng bây giờ, vẻ mặt của Hoàng đế và hai người kia dường như không chỉ lo lắng cho Thái hậu, mà còn có một loại e ngại khó hiểu nữa.

  “Mạch máu mơ hồ, không rõ hình dạng; máu đông lại thành hoa sen… Quả thực là độc ‘Vân Liên Tán’.” Dung Nhược【Đỗng Nhược】 thấy Ngô Đạo Thanh có vẻ buồn bã, như thể ông ấy đang nhớ đến điều gì đó nhưng chưa kịp trả lời Phi Duyên Y, bà liền không ngần ngại nói ra: “Đây là loại độc chậm, xem các triệu chứng của Thái hậu, có vẻ như bà đã bị nhiễm độc này từ một thời gian rồi, và hôm nay chính là lúc độc bắt đầu phát tác.”

  Bầu không khí trong cung điện ngày càng trở nên căng thẳng. Đúng lúc này, tiếng nôn mửa không thể kiểm soát được vang lên.

  Ngoại trừ Đoan Vương vẫn đang ở trong cung để tiếp khách, Lưu Tư Miểu cũng muốn đến thăm Thái hậu. Nhưng có lẽ do mùi thuốc quá nồng, hoặc vì có quá nhiều người, các mùi hương lẫn lộn vào nhau, bà cố gắng kìm nén cảm giác buồn nôn, nhưng vẫn không thể chống lại được.

  Hoàng đế quay đầu nhìn Lưu Tư Miểu. Bà vừa định nói lời xin lỗi, thì bất ngờ gặp ánh mắt lạnh lùng của ông ta – ánh mắt ấy giống như một con dao tùy tiện, không gây ra vết thương ngay lập tức, nhưng lại mang lại cảm giác áp bức đến nghẹt thở.

  Lưu Tư Miểu hoảng sợ, ngón tay siết chặt lòng bàn tay mình, cố gắng kìm nén cơn buồn nôn trở lại.

  “Phi Duyên Y, nếu cô cảm thấy không khỏe, hãy trở về Đoan Vương Phủ trước đi.” Phi Duyên Y lên tiếng, phá vỡ bầu không khí nặng nề này.

  Lưu Tư Miểu cắn môi, cúi đầu chào: “Cảm ơn Phi Duyên Y đã quan tâm đến thiếp. Thiếp không sao cả.” Lúc này, bà không thể rời đi được.

  Phi Duyên Y nhìn Lưu Tư Miểu một lúc, ánh mắt bà dừng lại ở vùng bụng của cô. Có lẽ bà ấy đã suy nghĩ gì đó… Mặc dù chưa có tin tức gì từ Đoan Vương Phủ, nhưng bà vẫn đoán được điều gì đó. Khi thời cơ thích hợp hơn, chắc chắn bà sẽ

“Bắt tất cả mọi người trong cung Thọ Khang lại, tra hỏi thật nghiêm khắc.” Hoàng đế nhếch mép xuống, vẻ mặt lần đầu tiên trở nên lạnh lùng đến thế, “Ngô Thái Y và Dung Nhược, các ngươi có phương pháp nào để giải độc không?”

Ngô Đạo Thanh bất ngờ quay đầu nhìn người phụ nữ trẻ bên cạnh mình… Chẳng trách sao cô ấy lại khiến anh ta cảm thấy quen thuộc đến thế; dù đã thay đổi dung nhan đi nữa… Hóa ra cô chính là Dung Nhược.

Trong lòng anh ta có vô số câu hỏi, nhưng bây giờ không phải lúc để nói ra. Anh ta nhìn xuống mặt đất, gần như không suy nghĩ gì mà đáp: “Thưa Hoàng đế, những người bị nhiễm độc do thuốc Vũ Liên Tán, gần như không còn cách nào cứu được…” Nói xong, anh ta càng thấy lo lắng; không biết đang nghĩ đến điều gì mà khuôn mặt cũng trở nên u ám, “Trừ khi tìm được người từ Dược Vương Cốc.”

Hoàng đế không nói gì, khuôn mặt lạnh lùng như bị đóng băng, không hề hiện rõ bất kỳ biểu cảm nào. Đôi mắt ông ta đục ngầu và đầy sát khí, khiến người ta không dám nhìn thẳng vào. Ông nhìn Dung Nhược và nói: “Nói đi.”

Dung Nhược siết chặt đôi tay, ngẩng đầu lên và nói: “Tôi không rõ lắm về Dược Vương Cốc… Nhưng tôi chỉ biết rằng, nếu muốn giải độc do thuốc Vũ Liên Tán gây ra, chỉ có một cách duy nhất…”

Hoàng đế nheo mắt lại, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao, nói một cách rõ ràng: “Nói đi.”

“Phải thay máu,” Dung Nhược trả lời, đôi mắt trong veo như ánh trăng, giọng nói trong trẻo vang lên trong cung điện, như làn gió se lạnh thổi qua: “Độc tố nằm trong máu… Trừ khi thay hết toàn bộ máu trong cơ thể.”

Cách này… chưa từng ai nghe nói đến trước đây, tất cả mọi người đều phải thốt lên một tiếng ngạc nhiên.

So với người bình thường, các thái y càng hiểu rõ mức độ khó khăn của việc này. Nghe Dung Nhược nói ra điều táo bạo như vậy, họ đều sửng sốt… Quả thực, cô ấy còn quá non nớt, dám nói ra bất cứ điều gì.

Nói ra thì đơn giản thôi… chỉ cần thay máu là xong… Nhưng làm thế nào để thay? Lấy máu của ai để thay? Hiện tại, Thái hậu đang gặp nguy hiểm… Ai có thể gánh vác trách nhiệm lớn lao này?

Hơn nữa, máu chính là nguồn sống của con người… Nếu vội vàng rút máu ra và thay bằng máu của người khác mà xảy ra tình trạng từ chối thì sao? Phải biết rằng người đang nằm trên giường kia không phải ai khác… đó là Thái hậu của cả đất nướ

Kính trọng vô cùng, bà hoàng thái hậu – mẹ ruột đứng đầu trong hàng ngũ các bà mẹ của Hoàng đế!

  Ánh mắt Hoàng đế u ám, không nói ra lời nào; khuôn mặt ông ta tối sầm đến nỗi dường như có thể rơi nước xuống được. Có vẻ như ông đang suy nghĩ sâu sắc, hoặc đang kiềm chế một cơn bão sắp ập đến… Bề ngoài tưởng như yên bình, nhưng cơn bão ấy đang ẩn náu trong bóng tối, sẵn sàng lao đến bất cứ lúc nào.

  Nữ tử Y Phi, vốn luôn nói cười vui vẻ, linh hoạt và luôn cố gắng làm hài lòng Hoàng đế, giờ đây cũng im lặng không nói gì nữa. Ai dám mở miệng vào lúc này chứ?

  Mộ Nguyên Triệt cẩn thận tránh xa Mộ Bắc Thần, sợ rằng nếu Hoàng đế nhìn thấy mình sẽ gặp rắc rối. Trong lòng, cô thầm tự hỏi: “Chết tiệt, sao mình lại càng lúc càng lo lắng thế này? Tại sao anh ta lại ở đây?”

  Đã muốn ngẩng đầu nói chuyện với Mộ Bắc Thần một chút, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của anh ta, tim cô bỗng nghẹn lại. Đôi mắt ấy lạnh lẽo đến đáng sợ, như thể đã được phủ một lớp nước lạnh, rồi bị cái lạnh của đêm đông đóng băng lại thành một con dao lạnh nhọn, có thể cắt qua mọi thứ.

  Mộ Nguyên Triệt biết rằng mình và Mộ Bắc Thần không có quan hệ huyết thống với Hoàng thái hậu. Vì bà là mẹ ruột của Hoàng đế, nên sau khi Hoàng đế chỉ định Thái tử, bà đã cố tình đưa các hoàng tử khác ra khỏi trung tâm quyền lực, chỉ tập trung nuôi dạy Thái tử, hy vọng rằng thế hệ này của triều đại Đại Chương sẽ không xảy ra những cuộc tranh giành quyền lực đau thương giữa anh em.

  Nhưng Hoàng đế lại có quan điểm hoàn toàn khác. Ông cho rằng chỉ có những Thái tử trải qua những cuộc chiến đấu, học được cách sử dụng mưu lược mới xứng đáng kế vị ngai vàng; ông không cần một vị Thái tử chỉ biết hưởng thụ cuộc sống mà không làm gì cả.

  Từ khi còn nhỏ, Hoàng thái hậu chỉ triệu kiến Thái tử Mục Kính Dự đến cung Shoukang, còn các hoàng tử khác thì bị bà lạnh lùng đối xử. Dần dần, trừ khi thật cần thiết, bà thậm chí còn bỏ qua việc các hoàng tử đến chào hỏi hàng ngày nữa.

  Vì vậy, Mộ Nguyên Triệt thực sự không cảm thấy gì đặc biệt đối với bà hoàng thái hậu này; khi nghe tin bà bị đầu độc, cô cảm thấy như đối với một người lạ bình thường vậy.

  Chỉ là bầu không khí hiện tại quá căng thẳng,

“Chuyện trao đổi máu này hãy bàn lại sau đã, thật sự không còn cách nào khác sao?” Nét mặt hoàng đế tối đến nỗi gần như hòa lẫn vào bóng đêm bên ngoài, giọng nói của ông có phần khô cứng, như thể có một ít muối rắc vào miệng vậy.

Nữ hoàng Kim gõ nhẹ ngón tay lên tay vịn ghế, tiếng gõ không lớn, nhưng dường như lại vang lên trong trái tim bà. Bà nhìn lên một chút, liếc nhìn hoàng đế một cái rồi lại hạ mắt xuống, khuôn mặt thanh lịch của bà cũng bị bao phủ bởi một bóng tối ảm đạm.

Còn có phi tần Di, bà ngồi đó không hề nhúc nhích, giống như bóng dáng của một nhan sĩ xinh đẹp dưới ánh đèn, chỉ là tâm trí bà đang ở nơi khác, lông mày nhẹ nhàng nhăn lại, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Dung Nhược quan sát tất cả những điều kỳ lạ này và cảm thấy rất ngạc nhiên, bà nói: “Có thể tạm thời kiểm soát sự lan rộng của độc tố, nhưng nếu ba ngày sau vẫn không tìm được thuốc giải…” Bà không nói hết, nhưng mọi người đều hiểu ý của bà.

Hoàng đế nhíu mày và gật đầu từ họng ra, khoác áo long rồi bước ra khỏi cung thất, một nhóm y sĩ lẻ loi theo sau ông, nhưng họ không rời khỏi cung Shoukang mà đi vào đại sảnh bên ngoài.

Những y sĩ còn lại nhìn nhau, không biết phải làm thế nào: “Viện trưởng Ngô, chuyện này… chúng ta không biết phải bắt đầu từ đâu.”

“Thuốc Vụ Liên Tán này, tôi mới nghe nói đến lần đầu tiên, Viện trưởng Ngô, làm thế nào mà ông biết về nó?”

“Cô Rong này, không biết cô đã sử dụng phương pháp nào để kiểm soát độc tố của hoàng thái hậu… à, làm thế nào để giải quyết vấn đề này đây?”

“Không thể tìm ra thuốc giải, chỉ mong hoàng đế sẽ ra lệnh gì đó.”

……

Ngô Đạo Thanh kéo Dung Nhược vào một góc, “Ôi trời, thật sự là Dung Nhược sao?”

Mặc dù lúc này không phải lúc thích hợp để cười, nhưng khi thấy Ngô Đạo Thanh bỗng nhiên lắp bắp, Dung Nhược liền nhìn anh ta một cách buồn cười và hỏi: “Bao lâu rồi không gặp, các y sĩ có khỏe không nhỉ?”

Ngô Đạo Thanh nhíu mày: “Cô gái này, sao lại trông như vậy nhỉ? À, không còn đẹp như trước nữa, khiến tôi còn không nhận ra cô nữa.”

Dung Nhược vuốt ve má mình rồi lắc đầu: “Những bộ dạng cũ đã quá nhàm chán rồi, thay đổi một chút sẽ tạo cảm giác mới mẻ hơn.” Nói ra thì dài lắm, nhưng cô cũng lười biếng không muốn giải thích nữa; nếu không lại có thêm người nào đó làm ầm ĩ lên mất. “Ngô Thái Y, thôi thì cứ kể cho tôi nghe về loại thuốc **Mù Liên Tán** này đi.”

  “**Mù Liên Tán**?” Ngô Đạo Thanh nhíu mày.

  Dung Nhược gật đầu: “Tôi chỉ từng thấy cái tên này trong các cuốn sách y học, nhưng loại độc dược này dường như đã tuyệt chủng từ lâu rồi… Làm sao nó lại xuất hiện đột ngột và được sử dụng để đầu độc Hoàng Thái Hậu?”

  Loại độc dược này không phải được tìm thấy trong các cuốn sách cổ, mà là do Bán Hạ đã mua được một cuốn sách y học từ một cửa hàng cổ. Khi rảnh rỗi, Bán Hạ thường dành thời gian nghiên cứu y học; khi thấy những cuốn sách hiếm có, cô đều mang về cho Dung Nhược【Dung Nhược〕. Chính trong một cuốn sách như vậy mà họ tìm thấy thông tin về loại độc dược này.

  Ngô Đạo Thanh đặt hai tay sau lưng, nhìn ra ngoài cửa sổ và thở dài, giọng điệu tràn đầy suy tư: “Cô có biết tại sao **Mù Liên Tán** lại bị tuyệt chủng không?”