Ngày hôm sau,

Sau khi Vương gia Tĩnh đã chính thức đón người đó trước mặt mọi người, thành phố lại xảy ra một sự kiện lớn khác.

“Cô gái nhà họ Thẩm mất tích rồi ư?” Dung Nhược cắn một miếng bánh bao, vẫn đang suy nghĩ xem đó là ai.

Bên cạnh, Bán Hạ nhìn vào chiếc mặt nạ trên khuôn mặt của Dung Nhược, cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ… Tại sao cô ấy không tháo mặt nạ khi ngủ chứ? “Chính là người từng mắc căn bệnh kỳ lạ khi còn nhỏ, dẫn đến việc bị điếc và câm đấy.”

Nghe vậy, Dung Nhược bỗng nhớ ra: Người ta thường nói rằng người tình được yêu quý sẽ làm lu mờ vợ chính… Trong thành phố này, chỉ có nhà họ Thẩm là đặc biệt yêu thích con gái riêng, trong khi cô con gái chính thì bị giam giữ ở phía sau nhà, không ai quan tâm đến cô ấy cả.

Dung Nhược uống một ngụm cháo trắng, rồi hỏi một cách thản nhiên: “Vậy là cô ấy mất tích rồi à? Gần đây, Xie Zhi Zhang và Zheng Zhi đều đang điều tra rất kỹ lưỡng… Làm sao có thể có kẻ giả danh làm những kẻ buôn người để lừa đảo được chứ? Nếu bắt cóc người rồi cũng không thể mang họ đi đâu được.”

“Không phải ở trong thành phố đâu… Mà là trên đường đến Nam Dương.” Bán Hạ nói, không hiểu làm sao cô bé nhỏ ấy lại có nhiều thông tin như vậy… Cô ấy tiếp tục nói: “Ban đầu, ông chủ nhà họ Thẩm đã định hôn cho con gái nhà thanh tra Lưu… Nhưng sau đó, cô gái nhà Thẩm bỗng nhiên bị ốm, khiến người đó sợ hãi và bỏ cuộc… Vì vậy, nhà họ Thẩm quyết định gửi cô ấy đi nơi khác.”

“Nam Dương vốn là quê hương cũ của ông chủ nhà họ Thẩm… Nhưng sau này, khi nhà họ Thẩm phát triển mạnh mẽ cùng với Hoàng đế, họ đã không quay trở lại đó nữa… Tuy nhiên, vẫn còn có những trang trại và đền thờ tổ tiên ở đó… Thông thường, những người thuộc dòng họ phụ của nhà họ Thẩm mới là người trông coi chúng…”

Nghe xong, Dung Nhược gần như hiểu rõ mọi chuyện… Anh ta tổng kết lại bằng một câu: “Cô gái tên Thẩm Yue đã khiến nhà họ Thẩm gặp rất nhiều rắc rối.”

Bán Hạ mở miệng, nhưng chỉ với vài câu như vậy thôi sao?

Dung Nhược nhướng mày: “Sao vậy? Không đúng sao?”

Đúng là đúng… Nhưng sao lại cảm thấy có điều gì đó không ổn?

Khi Dung Nhược ăn xong và đứng dậy, Bán Hạ bỗng nhiên nhận ra rằng: Phần thú vị nhất của một câu chuyện chính là những tình tiết gian truân và kỳ lạ… Đôi khi, kết quả không phải là điều quan trọng nhất… Quan

Dung Nhược Khi đang thay quần áo, Nguyệt Lai bước vào phòng, Bán Hạ liền nhìn cô ấy một cái và hỏi: “Nguyệt Lai, sao mặt em lại đỏ vậy?”

   Nghe thế, Dung Nhược quay đầu lại, Nguyệt Lai vỗ vỗ má mình và trách: “Không có gì đâu, em nhìn nhầm thôi.”

   Trong suốt nửa năm Dung Nhược vắng mặt, Bán Hạ và Nguyệt Lai đã trở nên rất thân thiết với nhau, dường như họ đã xây dựng được mối quan hệ chị em thật sự. Còn về phía Hoàng Quý Phi, sau khi bà Lục Mã Ma qua đời, bà ấy không hề triệu tập Nguyệt Lai nữa; ngay cả Nguyệt Lai cũng không hiểu lý do tại sao.

   “Cô dậy sớm thế này, không ngủ thêm chút nữa sao?” Nguyệt Lai buộc dây lưng cho Dung Nhược và chỉnh lại cổ áo cho cô ấy.

   Dung Nhược Đêm qua cô ngủ không được ngon lắm, nên đã dậy trước giữa trưa. Cô vẫn lo lắng cho người bệnh kia; nếu vết thương bùng phát thành nhiễm trùng và gây sốt, anh chị em Giang Thành có lẽ sẽ không xử lý tình huống này một cách hiệu quả như cô.

   Dung Nhược vẫy tay và nói: “Không thể ngủ được nữa, em mang hộ chiếc túi thuốc của tôi đi.”

   Để Nguyệt Lai ở lại trong phòng, Bán Hạ cầm túi thuốc theo Dung Nhược ra khỏi cửa. Bỗng nhiên, Dung Nhược quay đầu lại và hỏi: “Tại sao không thấy Lục Chích đâu?”

   Sau khi trở về kinh thành, không chỉ Phượng Ngô và Bạch Vũ, mà cả Thái Điệp cũng biến mất không dấu vết. Dung Nhược biết rằng họ là các vệ sĩ bí mật của Mộ Bắc Thần, nên chắc chắn họ đang có rất nhiều nhiệm vụ phải thực hiện. Thêm vào đó, vì cô đã vắng mặt ở kinh thành trong nửa năm, việc điều phối từ xa cũng khiến cô không thể nắm rõ tình hình như khi mình ở đó.

   Ngay lúc đó, một bóng người xuất hiện trong chốc lát, như một chiếc lá rơi vào mùa thu, không hề phát ra tiếng động nào.

   “Tôi đây.”

Tiếng hót của Lục Quạ trong trẻo và sảng khoái, không hề có chút uể oải hay do dự nào.

Lâu lắm rồi mới gặp lại, cô ấy vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, không biểu hiện cảm xúc, đứng thẳng người như một cây thông xanh, mí mắt hơi nhướng xuống, che khuất đôi mắt đen tuyền của mình.

Dung Nhược cười nói với Bán Hạ: “Tối nay em muốn ăn bánh gạo nấu rượu, là loại rượu được làm từ hoa ngọc lan mà em tự hái vào năm ngoái.”

Bán Hạ cười, hai má nhăn thành những nếp cong duyên dáng: “Vậy thì em phải bắt đầu chuẩn bị ngay bây giờ đây. Lục Quạ, em hãy đi cùng cô chủ đến cửa hàng trà ở phía đông thành phố nhé.”

Không nói thêm gì, Bán Hạ ném chiếc túi thuốc cho Lục Quạ, cô vô thức đón lấy nó. Khi ngẩng đầu lên, cô nhìn thấy ánh mắt tươi cười của Dung Nhược, liền lại cúi đầu xuống.

Dung Nhược thở dài trong lòng, vẫy hai ngón tay và cả hai bước xuống các bậc thang, đứng trong cái sân nhỏ ấy.

Đầu hè, muôn hoa đua nhau nở rộ; trong sân này cũng đầy những bông hoa nhỏ không tên tuổi, cùng những bông hoa trong vườn thuốc với màu sắc rực rỡ đặc biệt, toát ra một vẻ quyến rũ khó tả.

“Em vẫn đang tự trách mình phải không?” Dung Nhược đặt tay lên ngực, ngả người nhẹ về phía sau, tựa vào một cái giá, nói với giọng nhẹ nhàng, không mấy quan tâm.

Lục Quạ nắm chặt môi, đường viền hàm cô tạo nên một đường cong lạnh lùng: “Thần tử đã không bảo vệ cô chủ được.”

Dung Nhược nhướng mày cười: “Vì vậy mà em trốn tránh không dám gặp ta à?”

Lục Quạ không nói gì. So với Bán Hạ và những người khác, họ – những người vệ sĩ bí mật – luôn có thông tin liên lạc với nhau, nên họ đã biết trước rằng Dung Nhược đã trở về vào hôm qua. Dù bề ngoài cô ấy tỏ ra bình thản, nhưng thực ra trong lòng cô ấy lại hào hứng hơn bất kỳ ai.

Nhưng khi nghĩ đến khuôn mặt bị hủy hoại của Dung Nhược và cảnh tượng cô ấy rơi từ vách đá xuống, mặc dù có sự tính toán của Mộ Bắc Thần, Lục Quạ vẫn cảm thấy vô cùng ân hận.

“Các người vệ sĩ bí mật mỗi khi làm sai, đều trốn tránh không dám gặp người khác như vậy sao?”

“Dung Nhược nói chuyện nhẹ nhàng, thoạt nghe còn có vẻ đùa cợt, khiến người ta khó phân biệt được thật giả.”

Lục Quế nhíu mày suy nghĩ một lát rồi nói: “Thiếp sẽ tự nguyện đến Đình Trừng Phạt để nhận hình phạt.” Cô vốn dĩ đã định đi rồi; việc phải chờ đợi lâu trong cung điện cũng chỉ là để mong Dung Nhược trở về an toàn mà thôi.

Dung Nhược không hiểu Đình Trừng Phạt là nơi gì, nhưng nghe tên cũng có thể đoán ra phần nào. Cô lại vẫy tay một cái, và khi Lục Quế tiến lại gần, mới cười nhẹ nói: “Nhận hình phạt ở đây thì chẳng có ích gì đâu.”

Lục Quế ngẩn ngơ một lúc, rồi nghe Dung Nhược tiếp tục nói: “Cậu nên nghĩ xem phải làm thế nào để bù đắp cho những sai lầm của mình.” Nói xong, cô vung tay và bước đi trước.

Lục Quế đứng yên một lúc mới theo sau.

Khi hai người đi cùng nhau, Dung Nhược liếc nhìn Lục Quế một cái. Người kiên định như thế này… Nếu cô nói với cô ấy rằng “Không sao đâu, khuôn mặt tôi cũng tốt mà, tôi cũng không quan tâm”, thì cô ấy chắc chắn sẽ không tin, mà còn cảm thấy tự trách và áy náy hơn nữa.

Thà rằng nên tìm cho cô ấy một việc gì đó để làm, để giảm bớt gánh nặng cho cô ấy…

Thực ra, Lục Quế chỉ là người được Mộ Bắc Thần cử đến bên cạnh Dung Nhược để bảo vệ cô ấy mà thôi. Đối với Dung Nhược mà nói, Lục Quế không hề có nghĩa vụ gì như vậy. Hơn nữa, lần trước Hồng Chu Giáo hành động thật sự rất kỳ lạ và khó lường; ai ngờ họ lại để ý đến cô ấy, thật là do cô ấy quá thiếu cẩn thận.

Chuyện làm hỏng khuôn mặt người khác… Dung Nhược__【Dung Nhược】 vuốt ve chiếc mặt nạ che khuôn mặt bình thường của mình, không khỏi cười khổ. Thật là, mỗi người đều cực kỳ kiên định… Khi còn ở huyện Thanh Dương, Dung Viên đã suýt nữa làm hỏng khuôn mặt cô ấy… Chẳng lẽ khuôn mặt này của cô ấy thực sự khiến người ta ghen tị đến vậy sao?

Nghĩ đến Dung Viên, trong đầu Dung Nhược lại lướt qua một ý nghĩ nào đó… Nhanh đến mức cô không kịp bắt lấy. Khi cô dừng lại muốn suy nghĩ kỹ hơn, thì lại bị người khác chặn lại.

Dung Nhược ngẩng đầu lên, thấy một khuôn mặt đẹp trai đang nhìn mình với vẻ không hài lòng, còn cố tình tỏ ra kiêu ngạo: “Cô đấy, chính là cô đấy… Tôi đang nói với cô đấy đây, cô nhìn gì thế?”

  Lục Quạ liếc nhìn Dung Nhược: “Ông vua Chún này thật là ngốc… Có nên giúp cô gái này loại bỏ anh ta đi không nhỉ?”

  Dung Nhược mỉm cười đáp lại: “Ngốc thì dĩ nhiên phải được yêu thương mà.”

  Lục Quạ hạ mắt xuống, lùi lại một bước và cảm thấy thương hại cho ông vua Chún.

  “Người phụ nữ này rốt cuộc muốn cái gì? Tôi sẽ nói rõ cho cô biết… Dù sao thì việc trở thành phi tần của hoàng gia là điều không thể đâu. Cha tôi đã sớm tìm xong người phù hợp cho huynh trai tôi rồi… Công chúa Phúc Thiện của Tây Lương có biết không? Cô ấy vừa xinh đẹp vừa giỏi võ… Cô hãy soi gương xem đi… Từ đầu đến chân, không cao không thấp, khuôn mặt cũng chẳng đáng để nhìn… Cô dựa vào cái gì để so sánh với người khác chứ? Về địa vị thì… cô có địa vị gì đâu? Về ngoại hình… ha, người như cô, ném vào đám đông, trong vòng mười lăm phút là có thể tìm ra hàng trăm người giống như cô…”

  Mộ Nguyên Triệt nói mãi không thấy người đối diện có phản ứng gì, liền cau mày: “Người phụ nữ này là sao vậy… Cô có nghe tôi nói không?” Đối với những kẻ tham lam quyền lực, Mộ Nguyên Triệt không hề có thiện cảm chút nào.

  Hôm qua, Mộ Nguyên Triệt đã đứng ở Khu vườn Hoa Cúc suốt nửa ngày, mãi đến khi đèn tắt mới rời đi… Anh không hiểu tại sao huynh trai mình lại thực sự cho phép người phụ nữ này ở lại đó.

  “Muốn cái gì?” Dung Nhược vuốt ve cằm, nhướng mày: “Có lẽ… là vì mình xinh đẹp chăng?” Lần đầu tiên gặp Mộ Bắc Thần, ai cũng cảm thấy kinh ngạc… Nhưng người đàn ông đó quá lạnh lùng, khiến người ta không dám tiếp cận.

  Mộ Nguyên Triệt: “…Người phụ nữ này rốt cuộc thuộc loại nào vậy?”

  “Công chúa Phúc Thiện của Tây Lương sẽ trở thành phi tần của Vương gia Chín?” Dung Nhược hỏi Lục Quạ.

Lục Quạ vội vàng lắc đầu: “Tôi chưa từng nghe nói đến.”

  Mộ Nguyên Triệt mặt tái đi; sao lại như thế này nhỉ? Giờ đây ngay cả Lục Quạ, người luôn kiên định và trung thực, cũng bắt đầu đổi lòng rồi… Quả nhiên, những lời dụ dỗ của kẻ thù quá mạnh mẽ; họ không thể giữ vững nguyên tắc được nữa… Khác với mình, đến giờ này ông vẫn kiên định và bất khuất.

  “Vương gia Chún, ngài nói nhiều như vậy…” Dung Nhược nháy mắt, cười một cách vô tội, “Ngài có khát không?”

  Mộ Nguyên Triệt nhìn cô ta chằm chằm, cười nhạo: “Muốn dùng tiền bạc để mua lòng người à? Ông sẽ không bao giờ tin vào điều đó đâu.” Rồi ông nghĩ lại và quyết định nhượng bộ: “Thôi được, giờ bạn đã nhận ra tình hình rồi phải không? Hãy rời đi càng sớm càng tốt… Tôi sẽ giải thích mọi chuyện với anh trai mình…” Nghĩ mãi, ông cũng chưa bao giờ dùng địa vị của mình để áp đặt lên ai cả… Đặc biệt là một người phụ nữ yếu đuối như cô ta… Cuối cùng, ông đành nói: “Xét đến việc bạn hiểu chuyện, tôi sẽ cho bạn một căn nhà ở ngoại ô kinh thành và hai cửa hàng; từ nay trở đi, bạn sẽ không lo thiếu thốn gì đâu.”

  Dung Nhược nháy mắt cười: “Vương gia Chún thật hào phóng quá…” Cô nhớ rõ lần Mộ Bắc Thần yêu cầu thu hồi chiếc thẻ để rút tiền từ ngân hàng Long Thuận của Mộ Nguyên Triệt【Mộ Nguyên Triệt]; lúc đó ông ta còn khóc lóc van xin nữa… Hóa ra sau lưng ông ta vẫn còn nhiều tài sản riêng đấy.

  “Tôi sẽ báo cáo với vương gia.” Lục Quạ nói, và “vương gia” mà cô ấy đang nhắc đến chính là Mộ Bắc Thần.

  Mộ Nguyên Triệt mép miệng co lại, vô thức che lấy túi tiền của mình: “Không được nói ra.”

  Lục Quạ nhìn Mộ Bắc Thần một cái; ánh mắt của người đàn ông đó lạnh lùng, không hề mang chút ý nghĩa nào… Nhưng Mộ Nguyên Triệt bỗng hiểu ra ý nghĩa ẩn sau ánh mắt đó… Những lời ông nói hoàn toàn vô ích.

  Khi Dung Nhược rời đi, Mộ Nguyên Triệt vẫn không hiểu mình đã làm tổn thương ai… Tại sao lại vô tình tiết lộ những tài sản riêng tư của mình như vậy… Trời ơi, nếu anh trai mình biết được, liệu ông ta còn có thể sống yên thân nữa không nhỉ…

Không phải vì Mộ Bắc Thần quá nghiêm khắc, mà là bởi vì Mộ Nguyên Triệt từ nhỏ đã sống cùng lũ bạn xấu, e rằng nếu có tiền, anh ta sẽ càng làm điều xấu hơn. Vì vậy, tất cả các tài sản của Mộ Nguyên Triệt đều được Mộ Bắc Thần kiểm soát tạm thời; mỗi tháng chỉ cho anh ta đủ tiền để sinh hoạt. Ngoài ra, người quản lý lớn của gia tộc Chuân Vương cũng được yêu cầu rằng, trừ khi Mộ Nguyên Triệt thực sự tự chữa đổi bản thân, thì không được phép can thiệp vào bất kỳ nguồn thu nhập nào của gia tộc Vương.

Người quản lý này là người đã sống cùng mẹ ruột của hai anh em Mộ Nguyên Triệt, nên ông ấy hiểu rõ lý do tại sao Mộ Bắc Thần lại làm như vậy, và cũng luôn tuân thủ nguyên tắc đó.

Đó chính là lý do tại sao dù là một vị Vương công cao quý, Mộ Nguyên Triệt vẫn phải sống trong cảnh khốn khổ về mặt tài chính như vậy.