Kể từ một tháng trước, khi Đoan Vương đưa cô Su Như Ý vào phủ, ông ấy không bao giờ quay lại sân của Lưu Tư Miểu__[Lưu Tư Miểu] để ngủ qua đêm nữa.

Mọi người trong phủ đều nói rằng phi tần đã mất đi sự sủng ái của vua, và những ngày tiếp theo có lẽ sẽ rất khó khăn đối với bà ấy.

Một số người nhận ra tình hình không ổn, liền vội vàng đến quanh Su Như Ý để tỏ lòng hiếu kính; trong khi đó, một số người già trong Đoan Vương Phủ vẫn giữ thái độ bình tĩnh, tiếp tục tôn trọng phi tần như trước đây, bởi họ biết rằng dù những người phụ nữ kia có được sự sủng ái trong chốc lát thì cũng chỉ là tạm thời mà thôi. Còn phi tần này, dù mất đi sự yêu thương của vua, miễn là Thủ tướng Lưu còn giữ chức vụ, địa vị của bà ấy vẫn sẽ luôn vững chắc.

Khi phụ nữ kết hôn, họ không chỉ mang theo bản thân mình mà còn kết nối hai gia tộc lại với nhau. Đối với những gia đình quyền quý, tình cảm nam nữ đôi khi không còn quan trọng nữa; điều quan trọng hơn là làm thế nào để bảo vệ lợi ích của gia tộc.

Việc kết hôn giữa Thủ tướng Lưu và Đoan Vương Phủ chính là xuất phát từ suy nghĩ này. Vì con trai thái tử đã không còn hy vọng gì nữa, trong số các hoàng tử còn lại, mặc dù Hoàng tử Tĩnh có tài năng xuất chúng và được mệnh danh là “Thủ tướng mặt nạ”, nhưng hoàng đế không ưa Hoàng tử Tĩnh; vì vậy, vị trí đó sẽ không bao giờ thuộc về ông ta. Còn Hoàng tử Thuần thì lại nghịch ngợm và thiếu tôn trọng, nên càng không thể đảm nhận trách nhiệm lớn lao đó.

Chỉ còn lại Đoan Vương. Mặc dù đôi khi cách hành xử của ông ta có phần quá mức, nhưng một vị hoàng đế thực sự cần phải quyết đoán và mạnh mẽ; nếu không, việc bị quá nhiều tình cảm chi phối sẽ khiến người đó trở nên do dự và không thể trở thành một vị hoàng đế tốt.

Hoàng đế là người đơn độc, không cần phải quá dịu dàng hay nhẹ nhàng; chỉ cần thỉnh thoảng thể hiện sự nhân từ của một vị hoàng đế khi mọi người cần đến, đó đã đủ để người dân ghi nhớ và biết ơn.

Vì vậy, dù Su Như Ý có được sự sủng ái đến đâu, mọi người trong phủ vẫn tiếp tục sống như trước đây; còn cô ta, một người hầu gái không có chút địa vị gì cả, thì càng không dám đến trước mặt Lưu Tư Miểu__[Lưu Tư Miểu] để thể hiện bản thân. Vì vậy, trong những ngày gần đây, Lưu Tư Miểu__[Lưu Tư Miểu] thực sự là người sống thoải mái nhất sau khi vào phủ.

Tuy nhiên, bây giờ, Lưu Tư Miểu__[Lưu Tư Miểu] đang ngồi trong phòng của Su Như Ý. Bà ấy ngồi ở vị trí cao hơn, không cần phải nó

Lưu Tư Miểu không nói gì, khiến Su Ruyi càng thêm lo lắng. Với địa vị thấp kém của mình, việc được vương gia chú ý đã là may mắn lớn rồi; cô tưởng rằng cuộc sống sau này sẽ sung túc và giàu có. Khi vương gia lên ngai và trở thành người quyền lực nhất, dù cô không thể xuất hiện trước mặt mọi người, thì ít ra cũng sẽ được hưởng đặc quyền như một người phụ nữ quan trọng.

  Hơn nữa… Su Ruyi cúi đầu thấp hơn nữa, gần như chôn mặt vào ngực mình. Nếu cô sinh được con trai của vương gia, dù địa vị của mình thấp đến đâu, nhờ con mà cô cũng có thể có quyền lực lớn. Ai biết được, có lúc nào đó cô cũng có thể chiếm giữ quyền lực tối cao.

  Nhưng bây giờ, cô phải kiên nhẫn.

  Qí Mày đứng bên cạnh Lưu Tư Miểu, âm thầm quan sát biểu cảm của cô ta, nhận ra rằng người phụ nữ này cũng rất tham vọng, chỉ là địa vị và phương thức của cô ta không xứng đáng với tham vọng đó mà thôi.

  “Nữ hoàng không có nhiều thời gian nữa. Khi đã chuẩn bị xong, hãy mang lên đây.” Khi Lưu Tư Miểu nói ra điều này, đôi mắt Su Ruyi rung lên vì kinh ngạc.

  “Vương… nữ hoàng… Ngài… ngài muốn làm gì vậy?” Su Ruyi nghĩ rằng, dù Lưu Tư Miểu đến để gây rắc rối, cô vẫn có thể dùng danh nghĩa của vương gia để đe dọa họ, bởi vì cô vẫn còn lá bài trong tay.

  Lưu Tư Miểu nhướng mày, khóe miệng nở nụ cười nhẹ nhàng, tựa như một bà chủ nhân từ, nhưng ánh mắt cô ta lại ẩn chứa sự lạnh lùng, giống như tuyết bay trong tháng Chạp. “Nữ hoàng nghe nói vương gia đã ở lại nhà cô suốt một tháng liền, e rằng sức khỏe của cô sẽ không ổn. Vì vậy, nữ hoàng đã sai người nấu một số canh ginseng bổ dưỡng cho cô uống.”

  Một người hầu theo sau Lưu Tư Miểu mang đến một bát canh đen sẫm; mùi thuốc đậm đặc khiến Su Ruyi có cảm giác không tốt. “Thiếp không cần…”

  Lưu Tư Miểu nhếch mép, nghiêng đầu, dùng tay chống lên trán và nhắm mắt nghỉ ngơi, không hề quan tâm đến Su Ruyi nữa.

  Qí Mày cười lạnh, tiến lên và giữ chặt Su Ruyi, nói lạnh lùng: “Uống đi.”

  “Không… không được, các ngài không thể làm như vậy… Bụng thiếp…” Trước khi Su Ruyi kịp nói hết, Qí Mày đã kéo chặt hai cánh tay cô, dùng tay kia nắm chặt cằm cô, và một người hầu khác đã nhanh chóng đổ hết canh thuố

Su Ruyi vùng vẫy, dịch thuốc tràn ra khỏi miệng cô, hòa lẫn với nước mắt tạo thành một hương vị được gọi là “tuyệt vọng”.

“U u… u u u…” Su Ruyi cố gắng nôn ra những thứ bên trong cơ thể mình, sau đó cuộn mình trên nền đất và khóc nức nở, “Thái phi, ngài không thể làm như vậy với con được…” Giọng nói của cô yếu ớt hơn, vẫn chứa đựng sự không cam lòng, “Trong bụng con đã có con của Hoàng tử rồi!”

Lưu Tư Miểu nhẹ nhàng mở một mí mắt, “Tại sao con không nói sớm hơn? Thái phi không hề biết đâu.” Giọng điệu của bà hoàn toàn bình thản, như thể đang nói về thời tiết vậy.

Chẳng bao lâu sau, Su Ruyi cảm thấy đau bụng dữ dội, cô thở hổn hển, nước mắt và nước mũi tuôn ra khắp khuôn mặt, “Cứu con đi… Thái, thái phi… Cứu con…”

Người phụ nữ có đôi lông mày như quân tử nhìn vào vũng máu trên quần Su Ruyi và nói: “Nơi này bẩn thỉu quá, ngài hãy đi trước đi.”

Lưu Tư Miểu ánh mắt bà dừng lại trên vũng máu đỏ thắm kia. Màu máu luôn rực rỡ và có mùi hôi thối, nhưng chỉ cần nó không đổ trên người người mà bà yêu thương, thì nó chỉ là thứ lạnh lẽo, không hề liên quan đến bà.

Dù vừa mới loại bỏ một sinh mệnh chưa chào đời, nhưng chính Lưu Tư Miểu cũng không ngờ rằng tâm trạng mình lại bình yên đến thế.

Khi nhớ lại việc vừa rồi ở sân, ngay sau khi nghe nói người đó đã an toàn, trái tim Lưu Tư Miểu đã yên bình trở lại. Khi các cung nữ vội vàng đến báo tin rằng Su Ruyi đã lén lút uống thuốc tránh thai và mang thai con của Hoàng tử, tâm trạng của bà sau những xúc động ban đầu lại bất ngờ trở nên yên tĩnh. Nhưng bà cũng nhanh chóng đưa ra quyết định.

Lưu Tư Miểu không quan tâm Hoàng tử Đoan sẽ ngủ với ai, dù là Su Ruyi hay Tiền Ruyi, nhưng họ đều không thể sinh ra người thừa kế chính của Đoan Vương Phủ. Điều này là danh dự của một nữ tướng lĩnh như bà; bà sẽ không để con cái của bất kỳ người phụ nữ hèn mọn nào đứng trước con cái mình. Dù bà không yêu Hoàng tử Đoan, và cảm thấy ghê tởm khi phải chung giường với ông ta, nhưng cuối cùng bà vẫn sẽ sinh con cho ông ta.

Đây thật là một thực tế đáng tuyệt vọng biết bao, và cô ấy dường như đang trên con đường hướng tới sự thỏa hiệp.

Muốn nắm quyền lực và dùng quyền lực để đạt được những gì mình muốn, Lưu Tư Miểu biết rõ mình phải trả giá cái gì. Những gì cô ấy có chỉ có dinh thủ tướng làm chỗ dựa, và còn có Vương Đan. Bây giờ, cô ấy hiểu rằng chỉ khi đứng cao hơn nữa, khi mọi thứ đều nằm trong tay mình, thì cô mới có thể đạt được mục tiêu.

Ai nói không thể làm bất cứ điều gì mình muốn chứ? Chỉ cần bạn có đủ quyền lực, khi bạn nắm quyền lực tối cao, việc khiến ai đó chết đi cũng sẽ trở nên đơn giản như việc loại bỏ một sinh mệnh chưa kịp ra đời ngày hôm nay.

Khi bước ra khỏi phòng của Sư Như Ý, thoát khỏi mùi máu tanh nồng nặc, Lưu Tư Miểu cảm thấy không khí trở nên trong lành hơn nhiều. Cô nhìn về phía người hầu gái đó.

Người hầu gái hoảng sợ nhìn vào ánh mắt của Lưu Tư Miểu. Cô ta là người của gia đình vương gia, được vua phái đến phục vụ công chúa. Nhưng sau khi ở lại lâu hơn, cô ta nhận ra rằng công chúa này tính cách lạnh lùng, thất thường, rất khó phục vụ; đặc biệt là mỗi khi nhắc đến chuyện liên quan đến vua, công chúa thường nổi giận.

Vì vậy, lúc này, khi Lưu Tư Miểu nhìn cô ta, người hầu gái không khỏi run rẩy và nói: “Công chúa…”

“Làm sao em biết Sư Như Ý đã mang thai?” Theo lý thuyết, Vương Đan chỉ đến nhà Sư Như Ý được một tháng mà thôi. Nếu thai kỳ còn quá sớm, ngay cả chính người đó cũng khó có thể nhận ra sự tồn tại của đứa bé, huống chi là người khác.

Người hầu gái cúi đầu xuống, không dám nhìn vào khuôn mặt oai nghiêm của Lưu Tư Miểu và trả lời: “Thưa công chúa, là bà quản gia ở sân sau của gia đình vương gia… Bà ấy nói rằng những người hầu phục vụ trong phòng của cô Sư Như Ý đã phát hiện ra rằng cô ấy nhiều lần bị ói ra thuốc tránh thai, và tối qua cô ấy cũng nói rằng mình không ăn uống được, nên lén lút đến phòng thuốc bên ngoài để khám bệnh… Bà quản gia nghi ngờ có vấn đề gì đó, nên đã sai người lén lút đến phòng thuốc để hỏi bác sĩ…”

Lưu Tư Miểu nhổ một cái vào lòng đất và cười lạnh: “Phù! Một kẻ hèn mọn, dám làm những chuyện bí mật như vậy… Thật nghĩ rằng công chúa chúng ta là người dễ bị bắt nạt à? Cô ta nghĩ rằng chỉ cần mang thai là có thể làm gì được chứ? Muốn leo lên đầu công chúa chúng ta à?” Dĩ nhiên, cô ấy rất tức giận.

Lưu Tư Miểu dường như không hề tức giận, chỉ cười một tiếng, nụ cười ấy ẩn chứa vài phần châm biếm lạnh lùng, “Thôi đi, sau này sẽ gọi bác sĩ đến kiểm tra cho cô ấy. Dù sao thì nền đất lạnh lắm, phải cẩn thận kẻo cô ấy bị ốm.”

  Cung nữ run rẩy đáp lại là vâng. Lúc nãy Hoàng phi đã tự tay can thiệp, mọi người đều hiểu rằng bà ấy đang thể hiện quyền lực của mình. Ai dám đến gây rối vào lúc này chứ? Vì vậy, Su Ruyi vẫn cứ nằm liệt trên đất cho đến khi ngất đi, và không ai dám gọi bác sĩ cho cô ấy. Dù sao thì nếu cô ấy thực sự chết đi, cũng là xứng đáng… Ai bảo cô ấy không biết điều gì tốt cho mình chứ.

  Trong Đoan Vương Phủ có thể có các cung nữ, nhưng khi vào phủ, mọi người đều phải tuân theo những quy tắc nhất định. Chỉ khi được Hoàng phi cho phép, họ mới được sinh con cho Vương gia. Nếu không, dù có bao nhiêu cung nữ được đưa vào phủ, họ cũng phải uống thuốc tránh thai và không được sinh con trước Hoàng phi, để không làm xáo trộn trật tự hoàng gia.

  Nhưng Su Ruyi lại có tầm nhìn hạn hẹp, và cô ấy nghĩ rằng Lưu Tư Miểu không được sủng ái. Vì Vương gia yêu thích cô ấy như vậy, nếu cô ấy mang thai, chỉ cần uống thuốc là được. Biết đâu đó chỉ là sự ngẫu nhiên thôi… Với tuổi tác của Đoan Vương, làm sao ông ấy lại không muốn có con riêng chứ? Hơn nữa, dù đứa con đầu lòng là trai hay gái, chắc chắn cũng sẽ được Vương gia yêu mến… Nhưng nếu là con trai đầu lòng thì càng tốt.

  Tuy nhiên, Su Ruyi không nhận ra vị trí thực sự của mình. Cô ấy chỉ là công cụ giải tỏa cảm xúc của Đoan Vương mà thôi… Và việc cô ấy trở thành Hoàng phi cũng không phải do bản thân cô ấy, mà là kết quả của cuộc hôn nhân giữa gia tộc Lưu và Đoan Vương Phủ. Hiện tại, Đoan Vương rất cần sự hỗ trợ của Thủ tướng Lưu, vì vậy, dù có cho cô ấy uống thuốc hay thậm chí giết cô ấy, ông ấy cũng sẽ không nói gì cả.

  Một đứa trẻ vô giá trị… Người mẹ của đứa trẻ lại không phải là người có địa vị cao quý… Đoan Vương có lý do gì để làm tổn hại đến mối quan hệ giữa mình và Thủ tướng Lưu chứ?

  Su Ruyi không biết rằng, ngay cả khi không có loại thuốc đó, một ngày nào đó khi Đoan Vương biết chuyện, ông ấy cũng sẽ tìm cách làm hại đến cô ấy trong thức ăn. Đứa trẻ này chắc chắn sẽ không thể được giữ lại… Và sự giàu sang, quyền lực của cô ấy cũng sẽ kết thúc…

  Đoan Vương sẽ không giữ lại một người không nghe lời m