Theo lời Mộ Bắc Thần kể lại, sau khi rời khỏi lãnh địa của bộ tộc A Hàn, Dung Nhược và Mộ Bắc Thần đã gặp lại Cải Điệp cùng những người khác tại một ngã rẽ tiếp theo.

Dung Nhược vừa mới chợt mơ màng thì một bóng màu cam như con bướm bay đến, vòng qua cổ cô và liên tục vuốt ve: “Ê ê ê, nô tì nhớ cô quá… Những ngày này, nô tì không thể ăn uống được gì cả…”

Sau khi chào hỏi Mộ Bắc Thần, Phượng Ngô còn nhẹ nhàng bổ sung: “Cô ấy còn tăng vài cân nữa đấy.”

“Tiểu Phượng Ngô, cô nói ai tăng cân vậy?” Cải Điệp nhấc mí đẹp đẽ, ánh mắt tràn đầy sự quyến rũ, nhưng lại như những mũi kim sắc bén, nhắm thẳng vào Phượng Ngô.

Phượng Ngô im lặng lùi lại một bước và nhìn lên trời… Cô tưởng cô Rong là người mù sao? Chẳng thấy rằng khuôn mặt mình đã phồng lên mất rồi à!

Ăn uống của bộ tộc Âm U chỉ là điều thứ yếu; quan trọng hơn, hai người cũng không được phép ra ngoài. Để giữ thái độ kín đáo và phối hợp với các hành động của Mộ Bắc Thần, họ không được phép rời khỏi phòng trừ khi có lệnh từ ông ta. Những việc họ làm chủ yếu chỉ là ngồi trên nền đất đếm kiến, hoặc quan sát xem trong ngày hôm đó có bao nhiêu con chim bay qua…

Làm sao mà không tăng cân được chứ?

Đúng lúc đó, Bạch Vũ bay đến gần và thì thầm điều gì đó vào tai Mộ Bắc Thần. Khi quay người đi, anh ta bỗng cảm nhận được ánh mắt đầy oán giận của Phượng Ngô.

Phượng Ngô trong lòng cười khẩy… Gã đàn ông này thật là khéo léo! Không chỉ tranh thủ làm cho cô Rong ưa mình, mà còn chiếm được sự sủng ái của vương gia nữa!

Trong lúc mọi người đang nói chuyện, Phượng Ngô lặng lẽ ngồi xuống một bên để nhổ cỏ… Tại sao vương gia lại để Bạch Vũ ra ngoài phô trương? Rõ ràng anh ta mới là vệ sĩ thân cận nhất của vương gia mà!

Khi anh ta đã dành thời gian để than vãn xong, anh ta ngẩng đầu lên – mọi người đều đi đâu mất rồi?!

Dung Nhược Chúng ta đã đi được một quãng đường, sau đó quay đầu nhìn lại Phượng Ngô, “Thật sự không đợi anh ta sao?”

Mộ Bắc Thần nói một cách nhẹ nhàng: “Người ngốc thì cần phải suy nghĩ kỹ hơn.” Nói xong, anh ta còn liếc nhìn Dung Nhược một cái.

Dung Nhược vuốt ve cằm và suy nghĩ rằng những lời của Mộ Bắc Thần cũng có lý, nhưng khi bỗng nhiên ngước lên và chạm vào ánh mắt của anh ta, cô ta lập tức cảm thấy buồn bực… Rõ ràng anh ta đang ám chỉ người khác mà thôi!

“Vương gia, cái gì là ‘phong thiền tử’, ‘bát luân cổ’…” Cái Bướm Đỏ đã bị nhốt vài ngày, khi được thả ra để hít thở không khí trong lành, cô ấy cảm thấy thế giới bên ngoài thật sự… tuyệt vời biết bao!

Nhóm người thuộc tộc A Hán đã giải thích cho Cái Bướm Đỏ nghe, và Dung Nhược hỏi: “Lúc nãy Bạch Vũ nói có thật không?”

Bạch Vũ đã nói chuyện dựa vào sự hướng dẫn của Mộ Bắc Thần; mặc dù anh ta đã hạ giọng xuống, nhưng Dung Nhược đứng ngay bên cạnh, nên cô ấy cũng nghe được phần nào. Mộ Bắc Thần cũng không có ý định che giấu điều gì, nên anh ta chỉ gật đầu và nói: “Chỉ khoảng mười lăm phút sau khi chúng ta bắt đầu hành trình.”

Dung Nhược cau mày: “Nếu không phải do bạn làm, thì còn ai có thể là người đó?” Không thể nào là Thái Hãn đã điên rồ và tự mình đốt cháy những cây ‘phong thiền tử’ đó được…

Bạch Vũ lúc đó cũng không nghĩ đến điều đó; ban đầu anh ta đã sắp xếp người canh gác, bởi vì Thái Hãn đã nói rằng vài ngày nữa những kẻ mặc đồ đen vẫn sẽ đến lấy những cây ‘phong thiền tử’ đó, vì vậy anh ta dự định sẽ theo dõi họ.

Chỉ vài phút sau khi rời đi, anh ta nhận được tín hiệu từ các vệ sĩ bí mật. Khi đến nơi, anh ta thấy những bông hoa đỏ quyến rũ đó đã bị lửa nuốt chửng trong chốc lát; ngọn lửa dâng cao hơn một trượng, rõ ràng có thứ gì đó được thêm vào để tạo ra ngọn lửa dữ dội như vậy.

Bạch Vũ cũng không ở lại lâu, mà lén lút điều tra tình hình của bộ lạc A Hàn. Mọi thứ đều bình thường; có lẽ không lâu nữa, lão già Ta Man sẽ nhận được tin tức, và sau đó anh ta cũng lặng lẽ rời đi.

Dung Nhược dùng đầu lưỡi chạm vào má mình và bỗng nói: “Như vậy thì bộ lạc A Hàn chắc chắn sẽ nghi ngờ đến chúng ta.” Dù sao thì chỉ sau khi chúng ta rời đi, vụ hỏa hoạn tại Phong Thiền Tự đã xảy ra.

“Tôi đã để lại một thứ đồ ở đó,” Bạch Vũ nói với vẻ mặt lạnh lùng, dù có ánh mắt oán giận của Phượng Ngô bên cạnh, anh ta vẫn không hề nao núng.

Dung Nhược không hiểu ý của anh ta, thì Mộ Bắc Thần giải thích: “Đó là thứ mà những kẻ mặc đồ đen đó để lại.”

Lúc này, Dung Nhược mới hiểu ra: “Anh định đổ lỗi cho họ à? Không sợ họ sẽ đối đầu với bộ lạc A Hàn sao?”

“Không đâu,” Mộ Bắc Thần nói một cách chắc chắn, rồi tiếp tục: “Vì họ hoạt động một cách bí mật như vậy, muốn che giấu mọi thứ, ít nhất là cho đến lúc này, họ sẽ không vội vàng xuất hiện.” Theo phong cách hành động của nhóm người đó, nếu thất bại, họ sẽ che giấu mọi dấu vết và tiêu diệt mọi manh mối liên quan đến mình.

Dung Nhược nhăn mặt: “Thật bí ẩn… Rốt cuộc họ là ai vậy?” Cô không lo lắng về việc họ sẽ gây rắc rối cho họ; dù sao thì nếu họ muốn tìm kiếm, họ cũng sẽ tìm đến bộ lạc Xia Le Ge Bai, và dù họ có cố gắng đến mấy cũng sẽ không tìm thấy gì cả.

Còn về bộ lạc A Hàn, Dung Nhược chỉ là dùng những lời đe dọa để làm cho Sha Ke Han sợ hãi mà thôi; việc tiêu diệt cả bộ lạc như vậy là điều không thể xảy ra. Nhìn thấy những kẻ mặc đồ đen đó hành động lén lút, họ chắc chắn sẽ không làm những việc gây chấn động lớn; nhiều khả năng họ chỉ sẽ bí mật bắt Sha Ke Han để thẩm vấn mà thôi, và cuối cùng vẫn sẽ quay trở về phe của bộ lạc Xia Le Ge Bai… Điều đó coi như là không thể giải quyết được.

Mộ Bắc Thần nhíu mày, ánh mắt sâu thẳm, nói: “Điều bạn nên suy nghĩ là, còn có những người nào khác nữa.” Khi ở Lam Huyện, ông đã cảm nhận được rằng phía sau mình vẫn còn một nhóm người khác, chính họ là những người đã giúp đỡ Nguyên Trân một cách bí mật.

  “Hai nhóm người này, rốt cuộc cũng đi theo cùng một hướng mà.” Dung Nhược trầm tư và từ từ nói: “Nhưng họ lại có những mục đích gì đó riêng.” Bây giờ, thứ mà Thiên Tâm để lại đã thuộc về họ; việc giữ lấy chiếc trống đập này, không biết liệu nó có ích gì hay không… Có thể nó còn mang lại rất nhiều rắc rối nữa.

  Cái bướm màu rực đậu xuống vai Dung Nhược, hỏi: “Người đã đốt cháy Feng Chan Zi, có phải cũng là nhóm người kia không?”

  Bạch Vũ nét mặt lạnh lùng, gật đầu: “Có vẻ như họ đang đối đầu trực tiếp với nhóm người mặc đồ đen kia.”

  Cuối cùng, bộ lạc A Nhan đã thực hiện một “chuyến công tác” không hề đơn giản; họ không chỉ mang đi một chiếc trống đập mà còn để lại rất nhiều bí ẩn.

  “À đúng rồi, Nguyên Trân và Dịch Phàm vẫn còn ở Lam Huyện phải không?” Đến đây, Dung Nhược bỗng hỏi.

  Mộ Bắc Thần trả lời một cách mơ hồ: “Họ vẫn còn những việc khác cần làm.”

  Dung Nhược nhíu mày; không biết họ còn việc gì nữa… Chẳng lẽ những kẻ cướp núi đã bị tiêu diệt hết rồi sao? Những người mặc đồ đen cũng đã bỏ chạy mất… Nhưng dù sao thì cô cũng không quá quan tâm đến chuyện đó nữa. Sau đó, khi Cái Bướm kể về tin tức từ kinh thành, cô liền quên mất chuyện này.

  Các điệp viên bí mật thường có những cách truyền thông tin đặc biệt; mặc dù sau khi đến Nam Tương thì việc truyền tin có phần bất tiện và có thể chậm vài ngày, nhưng hai ngày trước, Cái Bướm vừa nhận được một bức thư, trong đó mô tả ngắn gọn một số sự kiện quan trọng xảy ra ở kinh thành – như việc Thái tử gặp nạn, Hoàng đế giao quân đội cấm cho Vương Đoan, cùng với một số hoạt động bí mật của các đại thần khác… Cuối cùng, bức thư còn đề cập đến một sự kiện khá kỳ lạ nữa.

  Thông thường, các điệp viên chỉ truyền những thông tin quan trọng; vì vậy họ cũng cảm thấy những gì được viết trong bức thư này khá khó tin… Vì thế, họ mới thêm vào một chi tiết nữa…

Con gái chính thức của Hầu tước Vũ An đã sống lại sau khi chết.

Dung Nhược Là một người làm nghề y, cô lập tức đoán rằng: “Có thể là do cơ thể phản ứng quá mức dẫn đến tình trạng ngừng thở.” Đó chính là hiện tượng người ta thường gọi là hôn mê giả.

“Không phải đâu, cô ấy thực sự đã chết hẳn rồi; đã được để trong quan tài hai ngày liền. Khi chuẩn bị đóng nắp quan tài, bỗng nhiên cô ấy lại bật dậy, làm cho vài người có mặt lúc đó sững sờ đến mức ngất đi,” Cải Điệp kể với vẻ hào hứng, như thể cô ấy đã chứng kiến tận mắt. Trong lòng, cô cũng thấy tiếc nuối vì một sự kiện hiếm có như vậy, sao lại xảy ra ngay tại Nam Tương?

Dung Nhược Bỗng nhiên cô hỏi: “Khi cô ấy tỉnh dậy, có nói đến ‘chiếc máy bay’ không?”

“Chiếc máy bay gì cơ?” Cải Điệp nháy mắt.

Dung Nhược Vẫy tay: “Không có gì đâu, cứ tiếp tục kể đi.” Trong đầu cô xuất hiện một suy nghĩ: Liệu cô ấy có giống mình, tức là linh hồn của cô ấy đã chuyển sang thân xác này không?

Chim còn có loài biết bay nữa, chẳng phải đó là phượng hoàng sao? Nghĩ đến đây, Cải Điệp tiếp tục nói: “Sau khi tỉnh dậy, tính cách của cô ấy cũng thay đổi hoàn toàn. Trước đây, cô ấy luôn ốm yếu, gần như phải nằm liệt giường suốt thời gian, nhưng bây giờ thì lại khỏe mạnh trở lại. Các bạn nghĩ điều này có kỳ lạ không?”

Hai người phụ nữ này đang bàn tán về sự kiện kỳ lạ này, trong khi Mộ Bắc Thần dường như không hề quan tâm, vẻ mặt của cô ta lạnh lùng, ánh mắt sâu thẳm như đại dương u tối, không ai biết cô ta đang nghĩ gì. Còn Bạch Vũ thì luôn giữ thái độ lạnh lùng, chỉ có đôi mắt thỉnh thoảng mới chuyển động, cho thấy cô ta đang lén lút lắng nghe cuộc trò chuyện này.

Ngược lại, Phượng Ngô thì nghe với sự hứng thú, thỉnh thoảng còn bổ sung: “Có lẽ là người ta đã thay đổi dung mạo cho cô ấy, để cô ấy giả danh người khác.” Nói rằng đó là con gái chính thức của Hầu tước Vũ An, thì địa vị của cô ấy ở kinh thành quả thực rất quý giá. Việc có người lợi dụng cơ hội này để đưa cô ấy vào đó cũng không phải là không thể. Với sự giàu có và địa vị cao như vậy, cô ấy chắc chắn sẽ tìm được một cuộc hôn nhân tốt đẹp.

Cải Điệp thực sự ước gì mình đang ở kinh thành lúc này; nếu vậy, với khả năng leo tường của mình, chắc chắn cô ấy sẽ dễ dàng tìm ra thông tin cần biết. “Ài… ai mà biết được ch

“Nói thế nào cơ?” Dung Nhược cũng đang buồn chán, nghe những câu chuyện đời tư của Cải Điệp để giết thời gian trên đường đi.

Cải Điệp thấy Dung Nhược quan tâm, mắt bỗng sáng lên vì cảm thấy đã tìm được người hiểu mình, “Cô không biết đâu, mối quan hệ trong gia đình họ Chiến thực sự rất phức tạp đấy.”

Hoàng tử Vũ An thực ra là con thứ, ông ấy còn có một người anh trai. Theo truyền thống của Đại Triệu, vị trí này lẽ ra không thuộc về ông ấy, nhưng vì có một số chuyện xảy ra trong gia đình họ Chiến vào thời điểm đó, nên vị lão hoàng tử đã trực tiếp xin hoàng đế cho Hoàng tử Vũ An – Chiến Kinh – thừa kế vị trí thế tử và cuối cùng ông ấy cũng được phong tước một cách suôn sẻ.

“Không biết lão hoàng tử đã nói gì, nhưng sau khi ông ấy và hoàng đế trò chuyện trong phòng đọc sách hàng giờ liền, mọi người đều thấy vẻ mặt ông ấy u ám, trầm mặc…” Cải Điệp vừa nhai một quả trái dại hái bên đường vừa nói tiếp: “Rồi hoàng đế liền ban hành sắc lệnh.”

Đó là chuyện xảy ra hơn hai mươi năm trước rồi, Phượng Ngô nghe mà say mê, có lẽ chỉ có Cải Điệp mới có thể tìm được nhiều thông tin thú vị về các gia đình quý tộc ở kinh thành đến thế, “Tôi nhớ Hoàng tử Vũ An được phong làm thế tử chưa lâu sau đó đã thừa kế tước vị.”

Cải Điệp gật đầu: “Khoảng nửa năm thôi. Lão hoàng tử bị bệnh và không qua khỏi, lúc đó chính là Wu Viện Chính đến thăm ông ấy.”

Nói đến những chuyện xảy ra trong kinh thành, Cải Điệp càng nói càng hứng thú, “Thực ra, những chuyện anh em tranh giành quyền lực cũng không phải là chuyện mới lạ đâu. Gia đình họ Thẩm thậm chí còn có trường hợp nuôi con gái riêng thành con gái chính thức nữa đấy.”

Nói đến gia đình họ Thẩm, Dung Nhược không mấy ấn tượng, nhưng ở Đại Triệu, sự phân biệt giữa con chính thức và con riêng luôn được coi trọng rất nghiêm túc. Giống như những người tình, dù họ có làm gì đi nữa cũng không thể vượt qua vị trí của người vợ chính thức, và những đứa con do họ sinh ra cũng tự nhiên bị coi thấp hơn.

Mặc dù Dung Nhược từng nhìn nhận theo góc độ kiếp trước, rằng tất cả đều là con của cùng một người cha, nhưng sau này cô cũng thực sự đã chứng kiến một số trường hợp: những đứa con được nuôi dưỡng khác nhau bởi những người mẹ khác nhau thì thường sẽ có phong cách sống và hành xử khác biệt. Những đứa con chính thức thường có phong thái cao quý hơn, trong khi những đứa con riêng thì thường tỏ ra e dè, nhút nhát và thiếu khí