Ngày hôm sau khi chia tay, lão già Tà Mãn thực sự rất muốn giữ họ lại, nhưng với những chuyện xảy ra trong bộ lạc, ông ta đã quá bận rộn và thật không dám để người ngoài thấy điều đó.

Tuy nhiên, ông ta lại hỏi về địa chỉ cụ thể của bộ lạc Hạ Lệ Các Bạch. Dung Nhược【Đỗnh Nhược】 ngập ngừng một chút, vì cô ấy chỉ nói suông qua mà không biết rõ phải đi đâu; ngược lại, người đàn ông bên cạnh cô chỉ lờ đờ trả lời: “Vùng Vô Biên Lĩnh, gần Đông Hải.”

Lão Tà Mãn nghe vậy liền tỏ vẻ ngạc nhiên và nói: “Hóa ra là nơi đó…”

Sợ rằng lão Tà Mãn sẽ tiếp tục hỏi thêm, Dung Nhược【Đỗnh Nhược】 liền đổi chủ đề ngay lập tức: “Tối qua, lão Mộc hẳn đã tỉnh dậy rồi, buổi sáng có tìm anh không?”

Nghe vậy, lão Tà Mãn vuốt ve ngực mình và thở dài: “Tôi đã nói với bà ấy, nhưng bà ấy chắc chắn sẽ cười nhạo… Tôi đã mời lão Mộc tham gia lễ hội của bộ lạc, nhưng cuối cùng… tôi thực sự không dám đối mặt với bà ấy… Thật không ngờ, lão Mộc lại có tấm lòng lớn lao đến thế, có thể chịu đựng những điều mà người khác không thể.”

Sáng sớm hôm đó, lão Tà Mãn chưa kịp ngủ đủ đã được mời đến gặp Mộc Xuyên Xuyên. Ông đã chuẩn bị sẵn nhiều lý do khác nhau để ứng phó linh hoạt, nhưng ông không ngờ rằng khi gặp lại Mộc Xuyên Xuyên lần nữa, cô ấy lại bình tĩnh và điềm đạm như thể những lời mắng giận dữ của ngày hôm qua không hề xảy ra.

Lão Tà Mãn đang định an ủi cô ấy thì Mộc Xuyên Xuyên lại nói trước: “Thánh Khan đã say rượu và không thể trò chuyện được… Tôi và lão Tà Mãn sẽ thống nhất với nhau: chuyện ngày hôm qua tôi sẽ không để bụng nữa… Hãy chuẩn bị cho việc kết hôn giữa hai bộ lạc đi.”

Lão Tà Mãn: “…”. Tất cả những lời ông đã chuẩn bị suốt đêm đều trở nên vô ích.

Dung Nhược【Đỗnh Nhược】 lấy một quả trái cây trên đĩa, bóc vỏ nó ra và cười nói: “Đây là chuyện tốt mà… Tại sao lão Tà Mãn lại cau có như vậy? Chẳng lẽ ông vẫn muốn tiêu diệt bộ lạc Âu để mở rộng lãnh thổ sao?”

Lão Tà Mãn vội vàng lắc đầu: “Không đâu… Tôi luôn mong muốn thiết lập mối quan hệ tốt đẹp với bộ lạc Âu… Dù sao thì những chuyện đó cũng đã xảy ra hàng chục năm trước rồi…” Nhưng ông không ngờ mọi chuyện lại phát triển đến mức này… “Hơn nữa, phía trưởng bộ lạc…”

Thánh Khan vẫn đang say rượu và chưa tỉnh dậy; không ai biết khi ông tỉnh lại sẽ làm gì nữa… Cuối

Đôi mắt đục ngầu của Ta Mãn bỗng trở nên sáng lên, ông ta hỏi với vẻ thích thú: “Nói cách nào vậy?”

Nhưng Dung Nhược lại quay đầu nhìn về phía Mộ Bắc Thần. Người này có ánh mắt lạnh lùng và môi mím lại: “Hãy thông báo cho mọi người biết rằng mọi chuyện đã được quyết định.”

Ta Mãn suy nghĩ một lát, rồi hiểu ra rằng việc hành động trước sẽ giúp mọi thứ được ổn định, và khi tất cả người trong bộ lạc đều biết điều đó, thì trưởng tộc không thể đổi ý được nữa. Tuy nhiên, ông vẫn lắc đầu: “Nếu trưởng tộc thay đổi ý định thì sao đây?”

Thái độ hung hăng và bốc đồng của Xá Khánh khiến cho chuyện quấy rối bộ lạc Âu xảy ra hàng năm. Nếu ông ta biết về hành động này của Ta Mãn, không phải là Ta Mãn lo lắng liệu mình có sống sót trước cơn thịnh nộ của Xá Khánh hay không, mà là e rằng điều này sẽ khiến mối quan hệ giữa hai bộ lạc trở nên tồi tệ hơn nữa.

Sau khi ăn xong, Dung Nhược đứng dậy vỗ tay và gọi Ta Mãn lại, ánh mắt ông ta hơi nhếch lên, kèm theo nụ cười đầy ý đồ xấu xa: “Xin lỗi đã làm phiền lão gia Ta Mãn lâu như vậy; trước khi đi, tôi sẽ tặng bạn một món quà.”

……

Vào buổi chiều, lão gia Ta Mãn đã chuẩn bị một bữa trưa thịnh soạn để tiễn Dung Nhược và Mộ Bắc Thần. Chuyến đi này đã kéo dài khá lâu, và mặc dù Ta Mãn bị cuốn vào vụ án đầu độc một cách bất ngờ, nhưng ông cũng thu được một số điều có ích.

Khi rời đi, Dung Nhược lén lút đưa cho lão gia Ta Mãn một gói quà. Thấy Ta Mãn còn do dự, Dung Nhược nhướng mày nói: “Điều này không phụ thuộc vào việc bạn có tin tưởng tôi hay không, mà là liệu bạn có thực sự muốn nhìn thấy bộ lạc A Hàn diệt vong chỉ vì vài trăm người ấy, luôn la hét và gây rối hàng ngày không?”

Trước khi rời đi, Mộc Đán Đán cũng xuất hiện, và hai người đã đứng trên một khoảng đất trống bên ngoài bộ lạc A Hàn để nói chuyện:

“Tôi đã thông báo với bộ lạc rằng ba người bạn của phu nhân sẽ gặp các bạn ngay ở ngã tư tiếp theo.” Cái Điệp và Phượng Ngô cùng với ‘Bạch Vũ’ vẫn đang ở bộ lạc Âu. Nếu không nhắc đến bộ lạc Âu, họ hoàn toàn không nhận ra rằng ‘Bạch Vũ’ đã thay đổi người. Hai người kia thì khiến họ cảm thấy rất bức bối; họ bị nhốt trong phòng suốt ngày, mặc dù có cơm ăn và nước uống, nhưng không có tự do, vì v

Dung Nhược gật đầu: “Tôi hiểu rồi.” Cô nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Mục Chánh Chánh, vẻ mặt u ám và lạnh lùng trên trán anh ta, liền hỏi thêm: “Em thực sự dự định kết hôn với Tạ Khả Hãn sao?”

   Mục Chánh Chánh nhìn xuống, lông mi che khuất nửa đôi mắt, “Trước đây, tôi luôn nghĩ xem có cách nào để hai bộ lạc sống hòa bình với nhau… Đó cũng là điều tốt.”

   Dung Nhược thực sự ngưỡng mộ Mục Chánh Chánh – người phụ nữ này thật sự quyết đoán. Chẳng hạn, khi đối đầu với A Kính Tháp, cô không ngại tự gây thương tích cho mình; lần này nữa, cô cũng sẵn lòng hy sinh phần đời còn lại của mình… Em nghĩ điều đó đáng giá chứ?

   “Ban đầu tôi không hiểu tại sao căn phòng đó lại chứa những thứ kỳ lạ, và tại sao Tạ Khả Hãn lại vào đó…” Mục Chánh Chánh bắt đầu nói về chuyện khác, “Cho đến khi nghe nói có hai người thuộc bộ lạc Ác đã gặp nạn liên tiếp… Nếu tôi đoán không sai, chuyện này có liên quan đến phu nhân phải không?”

   Dung Nhược nhấp môi, Mộ Bắc Thần nói đúng rồi – người phụ nữ này không chỉ quyết đoán mà còn rất thông minh. Thực ra, những việc họ làm không hề được che giấu kỹ lưỡng; chỉ là sau khi những chuyện này xảy ra, Trưởng Lão Tà Man và Tạ Khả Hãn mới hoảng loạn, nếu không họ hẳn đã nhận ra điều gì đó bất thường… Nhưng cả hai đều không tinh tế và suy nghĩ sâu sắc như Mục Chánh Chánh.

   “Bây giờ tôi không lo em sẽ bị thiệt thòi, ngược lại, tôi còn thấy thương cho Tạ Khả Hãn nữa…” Dung Nhược nói thẳng thắn.

   Mục Chánh Chánh mỉm cười nhẹ, ánh nắng mặt trời chiếu thẳng vào khuôn mặt cô, lá cây trong rừng xào xạc, ánh sáng lọt qua kẽ hở, rơi trên má cô, tạo nên những vệt sáng lung linh: “Dù tôi không biết rõ quá trình đã diễn ra như thế nào, nhưng tôi cảm thấy mọi chuyện rất bất thường… Thường thì, điều có vẻ ít khả năng xảy ra nhất lại chính là sự thật.”

   Hiện tại, Mục Chánh Chánh vẫn chưa biết về việc Thiên Tâm đã để lại thứ gì đó… Những lời cô nói ra chỉ là do cô vẫn còn nhiều nghi ngờ… Cho đến một ngày nào đó, khi cô tình cờ nghe Tạ Khả Hãn kể về người tên Thiên Tâm và về thứ mà kẻ mặc áo đen đó đã nhiều lần cố gắng lấy đi, lúc đó cô mới thực sự hiểu ra… Và cũng hiểu tại sao Dung Nhược và Mộ Bắc Thần lại có ý đị

Dung Nhược cười một cái rồi bỏ qua chuyện đó, không nói là đúng cũng không nói là sai; dù sao thì những suy đoán của người khác cũng là chuyện của họ, cô ấy không thể kiểm soát được. Cô ấy chỉ đơn giản là từ chối xác nhận hoặc phủ nhận mà thôi: “Tôi chúc hai người sống hạnh phúc lâu dài, và hai bộ tộc luôn gắn bó với nhau.”

   Mặt Mục Xuyên Xuyên co lại trước sự bất ngờ: “Cảm ơn bà, thứ mà bà đã tặng cho Trưởng lão Tà Man…”

   Dung Nhược liếc nhìn anh ta rồi cười đầy ám ý: “Sao vậy? Lo rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến hạnh phúc tình dục của anh à?”

   Lần này, Mục Xuyên Xuyên thực sự bị làm cho ngẩn ngơ; chỉ cần nhìn vào biểu hiện của Dung Nhược thôi cũng biết rằng cô ấy không đang nói theo nghĩa đen của từ đó. Dù thường xuyên bình tĩnh trước mọi tình huống, nhưng lúc này, khuôn mặt anh ta cũng có vẻ bối rối.

   Dung Nhược vẫy tay và cười, đuôi mày hạ xuống, trông giống như một con mèo đang lén làm điều gì đó bí mật: “Chỉ là để anh ta kiềm chế mình, đừng nổi giận quá thôi… Không ảnh hưởng gì đến anh ấy đâu. Anh biết cách sử dụng thuốc ma thuật mà, phải không? Thuốc ma thuật và các loại dược liệu có nhiều điểm tương đồng… Nếu anh lo lắng, có thể giám sát anh ta giúp tôi.”

   Nghe vậy, Mục Xuyên Xuyên mới hiểu ra ý của Dung Nhược, và sau khi cảm ơn cô ấy, hai người dần rời khỏi lãnh thổ của bộ tộc A Hàn.

   Đi được một quãng đường, Dung Nhược nhìn lại và thấy Mục Xuyên Xuyên đã trở thành một điểm nhỏ ở xa, cô ấy quay sang người đàn ông bên cạnh và nói: “Nếu hai người này sống chung với nhau sau này, cùng với các bà vợ khác của Khan Xá, chắc chắn cuộc sống sẽ rất sôi động đấy… Có thể nói là ‘gà bay chó nhảy’ cũng không quá đâu.”

   Mộ Bắc Thần nói một cách trầm mặc: “Mục Xuyên Xuyên còn có đến hai người chồng nữa đấy.”

   Dung Nhược há hốc miệng, mất một lúc mới nói được: “Điều này thật sự… khó để phân chia quá.” Hay là nên để họ sống hòa thuận với nhau, sử dụng lẫn nhau một chút?

   Khi từ “sử dụng lẫn nhau” vang lên, Dung Nhược bỗng cảm thấy mình hơi ngượng ngùng, và cảm thấy tình huống trở nên hơi kỳ lạ.

   Mộ Bắc Thần nhìn thấy vẻ mặt kỳ lạ của cô ấy, cau mày và hỏi: “Cô đang nghĩ gì v

“Ừm…” Không phải bạn đã nói rằng Mù Chánh Chánh có đến hai người chồng sao? Vậy… thì không mang họ theo đến đây à?

“Phong tục hôn nhân ở miền Nam Tây Tạng khác với ở Trung Nguyên.” Mộ Bắc Thần bắt đầu giải thích cho cô ấy nghe, “Miền Nam Tây Tạng có rất nhiều tộc người, và họ chưa được thống nhất hoàn toàn; vì vậy, nhiều nơi vẫn tuân theo truyền thống của mình. Chẳng hạn, người dân tộc Miao coi việc một vợ một chồng là điều quan trọng và không bao giờ được phép phản bội.”

Dung Nhược bắt đầu quan tâm và thúc giục Mộ Bắc Thần kể tiếp. Dù người này ít nói, nhưng anh ta cũng đã chia sẻ khá nhiều thông tin. Chẳng hạn, vào đêm cưới, các cặp vợ chồng người Miao sẽ nuốt viên thuốc đặc biệt; nếu một trong hai người phản bội, người kia sẽ cảm nhận được điều đó và có thể sử dụng viên thuốc để khiến kẻ phản bội chết ngay lập tức, hoặc đưa họ ra trước mặt các bậc trưởng lão trong bộ lạc để bị chỉ trích công khai.

Còn về tộc A, ban đầu họ cũng tuân theo các quy tắc như ở Trung Nguyên, nhưng trong những năm gần đây, số lượng phụ nữ trong tộc này ngày càng giảm sút, và đó chính là lý do khiến tình hình hiện tại của họ trở nên như vậy.

So với đó, lịch sử của tộc Mô U lại còn lâu đời hơn nữa. Trong tộc này, phụ nữ luôn được tôn trọng; họ cho rằng việc phụ nữ sinh con là yếu tố then chốt để duy trì dòng máu và sự tồn tại của tộc Mô U.

Vì vậy, trong tộc Mô U, việc kết hôn thường là một phụ nữ có nhiều chồng; phụ nữ có thể ly hôn vì các lý do như chồng không vâng lời mình, nhưng đàn ông trong tộc này thì không có quyền lựa chọn đó.

“Theo như bạn nói, hai người chồng trước đây của Mù Chánh Chánh, hay những người vợ của Khan Xà, đều có thể được trao cho những người khác trong tộc?” Dung Nhược không muốn dùng từ “trao”, nhưng sự thật thì đúng là như vậy. Bởi vì đàn ông trong tộc Mô U, mặc dù không bị đối xử như nô lệ, nhưng họ cũng không có địa vị gì cả; hơn nữa, Mù Chánh Chánh còn là một bậc trưởng lão, nên việc quyết định xử lý họ vẫn nằm trong tay cô ấy.

Dung Nhược thở dài, “Thay vì tranh luận về giới tính, thà suy nghĩ xem mình nên được tái sinh ở đâu thì hơn… Chẳng hạn, trong tộc Mô U, việc là phụ nữ thực sự là một lợi thế lớn trong cuộc sống.”

“Bạn đã cho bậc trưởng lão Tà Man loại độc gì vậy?” Mộ Bắc Thần biết rằng Dung Nhược đã làm gì