Dung Nhược bước vài bước về phía trước, chớp mắt một cái rồi nói: “Cảm ơn cậu vì những việc hôm nay, đừng quên nhé, cậu đã hứa với tôi mà.”

Yến Hồi bị vẻ ngộ nghĩnh, đáng yêu của cô gái trước mặt làm cho sững sờ một lúc, sau đó mới tỉnh táo lại và gật đầu: “Ừm, cô Dung yên tâm đi.”

“Được rồi.” Dung Nhược vẫy tay hai bên: “Vậy chúng ta bắt đầu tập luyện vào lúc nào?”

Yến Hồi suy nghĩ một chút rồi nói: “Ngày mai, tôi sẽ sai người đến đón cô.”

Dung Nhược vội vàng vẫy tay: “Không cần đâu, cô chỉ cần nói địa chỉ cho tôi, tôi tự đi là được mà.” Đã có người dạy rồi, sao còn cần xe đưa đón nữa, này không phải là thi bằng lái xe đâu.

“Sân tập võ ngoại ô thành phố, sau giờ trưa ngày mai, cô Dung có thể đến đó.”

Dung Nhược vỗ tay: “Được rồi, tôi nhớ rồi.”

Khi bóng dáng nhỏ nhắn, nhanh nhẹn của Dung Nhược khuất dần sau cổng lớn của Tĩnh Vương Phủ, Yến Hồi quay lại và gọi: “Huyền Ngư.”

Bóng đen nhanh chóng xuất hiện, cúi chào: “Tướng quân.”

“Có tìm ra thông tin gì chưa?”

“Người sai người bắt cóc cô Dung chính là cô gái nhà Trình.”

Yến Hồi có vẻ ngạc nhiên: “Nhà Trình à?”

“Đúng vậy, nghe nói cô Trình đó trước đây đã có mâu thuẫn với cô Dung tại Cung Lý, và vì cô Dung mà cô Trình còn bị đánh nữa.”

Chỉ trong nửa ngày, Huyền Ngư đã tìm hiểu rõ tất cả những thông tin này.

Yến Hồi im lặng.

“Tướng quân, liệu có nên báo tin này cho Tĩnh Vương không?”

Yến Hồi lắc đầu: “Trước hết thì đừng nói.”

“Là vì cô Dung sao?” Huyền Ngư, vì đã theo dõi suốt quá trình, tất nhiên cũng nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Yến Hồi và Dung Nhược, anh ta do dự mãi rồi cuối cùng không nhịn được mà khuyên: “Tướng quân, cô Dung là vị hôn thê của Tĩnh Vương, tôi nghĩ nên báo tin này cho Tĩnh Vương biết sẽ tốt hơn.”

Huyền Ngư cảm thấy tướng quân của mình nên giữ khoảng cách với vị hôn thê của Tĩnh Vương, để tránh xảy ra mâu thuẫn giữa hai anh em vì một người phụ nữ – điều này từ xưa đến nay vẫn luôn tồn tại.

“Chỉ là một trong số đó thôi.” Yến Hồi nhảy lên ngựa.

“Vậy… Trịnh Giai Nhân bắt cóc cô Nhung, chúng ta cần xử lý không ạ?”

Yến Hồi lắc đầu: “Chưa được. Chỉ riêng gia tộc Trịnh thì không sao, vấn đề nằm ở những người đứng sau họ.”

Huyền Vũ cau mày: “Tướng quân, ý ngài là Vương Đan phải không?”

“Ừm, đó cũng là lý do tại sao tôi yêu cầu các ngươi tạm thời không báo cho em trai thứ hai biết. Hiện tại, dù Vương Đan đã bị Hoàng đế giam giữ trong Tĩnh Vương Phủ, nhưng những người dưới trướng ông ta vẫn đang hoạt động không ngừng… e rằng…”

Nói đến đây, Yến Hồi hỏi lại: “Việc điều tra vụ đó tiến triển đến đâu rồi?”

“Báo cáo với tướng quân, sắp xong rồi, chỉ còn thiếu vài bằng chứng nữa.”

“Ừm, hãy cẩn thận, đừng để đối phương phát hiện ra. Khi Chu Phong bắt đầu có hành động gì đó, mới hành động.”

“Vâng!” Huyền Vũ đáp, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ băn khoăn: “Nhưng thuộc hạ không hiểu, nếu cả hai phe đều muốn động vào Vương Đan, tại sao không cứ bắt gia tộc Trịnh này làm con dê thế thích? Có lẽ như vậy sẽ giải quyết được cùng lúc hai vấn đề.”

Yến Hồi lắc đầu: “Không được. Mặc dù gia tộc Trịnh có liên quan đến mẹ của Phi Thục phi, nhưng họ không có chút ảnh hưởng nào trên chính trường, cũng không thể giúp ích gì cho Vương Đan. Ngược lại, nếu chúng ta tự ý hành động, sẽ khiến mọi việc trở nên quá lớn và khiến Vương Đan cảnh giác.”

“Thuộc hạ hiểu rồi, tướng quân.”

“Được, đi đi.”

Khi Huyền Vũ chuẩn bị rời đi, anh ta không khỏi hỏi lại: “Vậy ngày mai, tướng quân có định tự mình dạy cô Nhung cưỡi ngựa và bắn cung không ạ?”

“Hãy chọn một người trong quân đội, người nào giỏi cưỡi ngựa và bắn cung, tính cách ổn định để dạy cô ấy.”

Huyền Vũ thở phào nhẹ nhõm: “Vâng, tướng quân.”

*

**Tĩnh Vương Phủ**

Bán Hạ đi đi lại lại trong sân, đã đi hàng trăm vòng rồi, đến nỗi cô gần như choáng váng.

Khi Dung Nhược bước vào, cô thấy Bán Hạ đang quay cuồng như một chiếc bánh xe, liền cười lớn và hỏi: “Bán Hạ, cô đang quay cái gì vậy?”

“À!” Bán Hạ bất ngờ ngẩng đầu lên và lao về phía Dung Nhược: “Ôi! Cô ơi, cô trở về rồi à! May quá là cô không chết!”

Dung Nhược né sang một bên, khiến Bán Hạ lao vào không đâu, cô ngẩng mặt lên, khuôn mặt nhỏ bé đầy nước mắt và nước mũi, khóc rất thảm thiết.

“Phù, cô không thể mong đợi điều gì tốt đẹp

Bán Hạ nắm lấy tay áo mình và vội vàng lau đi nước mũi, nước mắt, rồi nói với vẻ u sầu: “Con lo lắng cho cô chủ mà… Mặc dù ông Yến bảo con đợi ở chùa Pháp Hoa, nhưng con sợ ông ấy sẽ không tìm thấy cô, nên mới nghĩ đến việc quay lại tìm công tử… Thế nhưng công tử lại không có ở đó, vậy là con liền đến tìm quản gia Âu Dương… Ai ngờ hôm nay quản gia Âu Dương lại ăn phải thứ gì đó không tốt, nằm trên giường và không ai quan tâm đến ông ấy cả… Sau đó…”

“Đủ rồi, đủ rồi!” Dung Nhược giơ tay ra hiệu dừng lại: “Con đã biết rồi, không cần nói nữa.”

Bán Hạ nhăn môi, đôi mắt to tròn của cô ấy đầy nước mắt, trông thật đáng thương.

Dung Nhược vỗ nhẹ đầu cô bé: “Con có sợ hãi không?”

“Không ạ,” Bán Hạ nức nở: “Chỉ là lo lắng cho cô chủ thôi.”

“Ừm.”

Thấy Bán Hạ thực sự quan tâm đến mình, Dung Nhược cảm thấy lòng mình ấm lên; đã lâu lắm rồi cô ấy không còn cảm nhận được sự quan tâm chân thành như thế này từ ai đó.

Dung Nhược vuốt ve trán Bán Hạ: “Cô chủ ta may mắn lắm đấy… Nhưng bây giờ con hãy đi chuẩn bị đồ ăn cho ta đi.”

“Vâng ngay!”

Khi Dung Nhược đang ăn một cách ngon lành, Bán Hạ nhìn cô với đôi mắt đen long lanh đầy tò mò: “Lúc chúng ta ra đi, quản gia Âu Dương vẫn khỏe mạnh mà… Sao lại bệnh nặng như vậy nhỉ?”

Dung Nhược cắn miếng gà và cười khinh: “Ai mà biết được… Có câu ‘trời không lường được sóng gió’, có lẽ ông ta đã làm điều xấu gì đó và bị trời trừng phạt thôi.”

“Cô chủ, câu nói của cô sao lại không thông suốt thế nhỉ?”

“Sao? Con có ý kiến gì à?”

“Con không dám đâu!”

Buổi chiều hôm đó, Yan Xuè đến đúng giờ và còn mang theo cả bộ đồ dùng để biểu diễn múa nữa.

Bán Hạ nhìn bộ váy màu hồng đó và reo lên: “Wow, đẹp quá!” Chất liệu lụa màu nước mềm mại và óng ánh dưới ánh nắng mặt trời; khi di chuyển, những tia sáng bạc lấp lánh trên bề mặt váy, giống như những gợn sóng trên mặt nước.

Bàn tay mịn màng, trắng như tuyết của Yan Xue vuốt nhẹ lên chất vải, cô nói với giọng dịu dàng: “Nếu không phải vì cuộc thi này, tôi cũng sẽ không nỡ lấy ra bộ đồ này đâu.”

  Trừ khi đang dạy múa, Yan Xoe luôn tỏ ra ôn hòa, lịch sự và mang vẻ quyến rũ, hoàn toàn khác biệt so với người đã từng dùng gậy liễu đánh Dung Nhược kia.

  Dung Nhược đang xoa bụng để tiêu hóa thức ăn; cô vừa ăn quá no, nghe vậy liền ngước mặt lên hỏi: “Bộ đồ này là của bạn à?”

  Yan Xoe mỉm cười lắc đầu, ánh mắt hơi nghiêng xuống, che đi ánh sáng lấp lánh trong đôi mắt mình, nói với Bán Hạ: “Hãy cất đi, sau này để Cô Nương Đỗ thử mặc xem sao.”

  “Ừm, để xem kích cỡ có vừa không, cần phải chỉnh sửa gì không.”

  “Tôi nghĩ không cần đâu.” Yan Xoe mỉm cười: “Chắc chắn sẽ vừa đấy.”

  Bán Hạ ngẩng đầu, Cô Nương Đỗ lại tin chắc đến thế sao.

  Thực tế đã chứng minh rằng, nếu thực sự muốn làm một việc gì đó, con người vẫn có thể làm được, đặc biệt là khi Dung Nhược đã đặt ra mục tiêu, khả năng múa của cô đã tiến bộ rất nhiều, và cuối cùng cũng nhận được lời khen ngợi từ Yan Xoe.

  Vào buổi chiều hôm đó, khi mặt trời lặn, Yan Xoe mỉm cười nói: “Tôi xin chúc Cô Nương Đỗ giành được danh hiệu cao nhất trong cuộc thi này.”

  Dung Nhược nghe có vẻ lạ lùng, cứ như thể Yan Xoe đang nói lời tạm biệt vậy.

  “Vài ngày nữa, tôi sẽ phải đi xa, nhưng mặc dù bây giờ Cô Nương Đỗ đã rèn luyện múa đến mức khá tốt rồi, tôi vẫn sẽ thuê người khác giám sát thêm.”

  Dung Nhược nghe vậy, có chút lưu luyến không muốn Yan Xoe đi: “Bạn sẽ đi đâu vậy? Không thể trì hoãn vài ngày được sao?” Cô tự nhủ trong lòng, chắc hẳn mình có xu hướng bị “tra tấn” rồi, nếu không tại sao lại muốn người khác giám sát mình?

  Yan Xoe cười nói: “Tôi nghĩ Cô Nương Đỗ nên vui mừng mới đúng.”

  “Ừm…” Dung Nhược gãi gáy: “Thực ra, chúng ta có thể trở thành bạn bè, tôi thấy bạn là người tốt đấy.”

  Nhưng ai ngờ, Yan Xoe lại thở dài: “Bạn bè… Cô Nương Đỗ, để tôi đưa cho bạn một lời khuyên trước khi tôi rời đi: không phải ai cũng có thể trở thành bạn bè đâu. Dù bạn cảm thấy người đó bề ngoài tốt, nhưng liệu bạn có thực sự hiểu họ hay không?”

Dung Nhược nhíu mày: “Câu nói của em có ý gì vậy?”

  Yan Xue mỉm cười nhẹ nhàng: “Cô Dung đừng hiểu lầm nhé, tôi chỉ là nhớ lại một số chuyện xưa thôi… Nhưng những gì tôi nói với cô thì đều là sự thật, hy vọng cô sẽ nhớ kỹ.”

  Yan Xue đặt chiếc gậy liễu lên bàn, trước khi rời đi, cô cười một cách khó hiểu và nói: “Ngoài ra, chúng ta sẽ không thể trở thành bạn bè đâu.”

  Không phải bạn bè, vậy là kẻ thù à?

  Bán Hạ mang trà đến, thấy Dung Nhược đang đứng ngẩn ngơ, liền tiến lại hỏi: “Cô đang nhìn cái gì vậy ạ?”

  “Ôi~ Tôi đang hỏi cô đấy! Cô làm gì vậy, làm tôi giật mình lắm!”

  Bán Hạ nhăn mũi: “Vì cô đã nhìn chằm chằm vào phía đó suốt nửa ngày mà không hề nhúc nhích gì cả.”

  Dung Nhược vuốt ve cằm mình: “Tôi đang nghĩ rằng Yan Xue này thật kỳ lạ… Lúc thì tử tế, lúc thì lại lạnh lùng.”

  “Cô Yan ấy à? Cô ấy rất tốt bụng đấy.” Bán Hạ ngây thơ nói, nụ cười của cô khiến hai đường rãnh nhỏ trên má trở nên đáng yêu hơn: “Hơn nữa, cô ấy còn được Chủ nhân Chu giới thiệu đến đây nữa đấy.”

  “Đúng vậy, là Chu Phong!”

  Dung Nhược bỗng nhiên hiểu ra. Có lẽ Yan Xue thích Chu Phong, và do đó đã hiểu lầm mối quan hệ giữa mình và Chu Phong…

  Càng nghĩ càng thấy như vậy, cuối cùng cô cũng hiểu rõ mọi chuyện.

  Bán Hạ chớp mắt: “Chủ nhân Chu có chuyện gì vậy ạ?”

  Dung Nhược vẫy tay: “Không sao đâu… Mang bữa tối đến cho tôi đi, tối nay tôi muốn đi ngủ sớm, ngày mai còn phải luyện cưỡi ngựa và bắn cung nữa!”

  “Nhưng cô không luyện đàn tối nay sao ạ?”

  Dung Nhược cầm ly trà hoa mà Bán Hạ đã chuẩn bị sẵn: “Không cần đâu… Nhưng…” cô vẫy tay: “Hãy đi tìm cho tôi một bộ cờ Go, và nếu có thể thì mua thêm một cuốn sách hướng dẫn chơi cờ nhanh gọn nữa.”

  Bán Hạ cảm thấy đầu óc mình quay cuồng: “Cô đang nói gì vậy ạ?”

  “Thôi đi, sau này tôi tự đi tìm mà!” Dung Nhược đứng dậy, đi đến bên giường và nằm xuống, che mặt trong chăn và nói: “Trước khi ăn cơm, không được làm phiền tôi đâu.”

  *

  Ngày hôm sau, trời quang đãng, không một gợn mây, thật là một ngày tốt.

  Sân tập võ ngoại ô thành