Chu Phong gõ nhẹ vào vành cốc trà, đôi mắt hình hoa đào nhíu lại: “Nói ra thì lần đầu gặp nhau, cô gái đó ngồi trong xe ngựa, trông rất cảnh giác; hôm nay thì lại năng động bất ngờ, có vẻ như sức hút của cô dâu nhỏ mới thực sự mạnh mẽ hơn, khiến cho tôi, ông chủ Chu phong phong lưu này, cũng phải lép vế.”

“Cô ấy không phải vì gặp tôi mới như vậy đâu…” Dung Nhược đẩy những lá cỏ sang một bên, lấy ra sợi gân bên trong, cười nhẹ: “Thực ra là vì cô ấy thấy những viên kẹo đường mà thôi.”

Chu Phong vuốt ve cằm mình, cười nói: “Hóa ra cô bé Tiểu Đường của chúng ta mạnh mẽ đến thế.”

“Đúng rồi, tất nhiên là tôi mới là người mạnh mẽ nhất.” Tiểu Đường nói lẫn lộn, vừa chọc ghẹo con chim nhỏ vừa thỉnh thoảng xen vào cuộc trò chuyện, thật là khéo léo.

“Chỉ khi có điều gì muốn, cô ấy mới tỏ ra thân thiện hơn thôi; thực ra đó mới chính là cách cô ấy cảnh giác nhất.” Dung Nhược nhẹ nhàng tổng kết.

Chu Phong ngả người ra sau, chống tay lên đùi, thổi nhẹ những chiếc lá trà nổi trên mặt nước trà, nói với vẻ thoải mái: “Kể từ khi quen biết cô dâu nhỏ, tôi bắt đầu sợ hãi phụ nữ rồi.”

“Tôi có khuôn mặt xấu xí đến thế sao?” Dung Nhược che khuôn mặt bằng tấm khăn dày, chỉ để lộ đôi mắt lấp lánh như ngọc, ánh sáng trong đó dường như không thể bị bất cứ thứ gì dập tắt được.

Chu Phong lắc đầu, hạ cằm xuống, đôi mắt nhìn lên trên: “Thực sự là khi nhận ra phụ nữ mạnh mẽ đến thế, đàn ông sẽ không còn gì để làm nữa, buộc phải cẩn thận đối phó thôi.”

Dung Nhược nhìn anh ta một cách châm biếm: “Ai bảo chàng trai Chu phong phong lưu, đa tình như vậy, trong kinh thành này không biết bao nhiêu người phụ nữ đã từng bị anh ta làm cho đau khổ đâu.”

Chu Phong đặt tay lên mặt mình, thở dài: “Chắc chắn sau này, khi thấy phụ nữ rơi vào nước, tôi sẽ chỉ đưa cho họ một cây gậy dài mà thôi, và sẽ không dám cứu họ một cách tùy tiện nữa.”

“Ôi, người đàn ông từ Trung Nguyên kia còn lừa cô bé Bích của tôi để điều trị cho cô ta nữa.” Tiểu Đường cầm con chim nhỏ trong tay, nhớ đến con bướm màu xanh đang ngủ yên mà tức giận, môi nhếch lên thành hình cái chai nước tương, tức giận nói: “Và còn có đứa bé quỷ dữ của tôi nữa, kẻ khốn nạn Dung Nhược, đồ xấu xa!”

“Chẳng phải tất cả đều là do mày gây ra sao? Dám nói như vậy à?” Dung Nhược cầm lấy một củ thảo dược đã bị cắt bỏ, vung mạnh vào đầu Sugar Ball, “Nếu không thì làm sao lại có những chuyện sau này xảy ra?”

Sugar Ball vùng vẫy, cố gắng đập vào tay Dung Nhược; Chu Feng lập tức túm lấy cổ nó và kéo lại, “Cái gì vậy? Ông già kia, thả tôi ra đi! Tôi biết rõ là ông và Dung Nhược đồng mưu với nhau… Tôi ghét ông lắm, không bao giờ muốn ở bên các ông nữa!”

Tiếng ồn ào của Sugar Ball thực sự khiến người ta đau đầu; vì vậy Chu Feng đơn giản là cầm lấy nó và ném ra ngoài cửa sổ. Dù đó là tầng hai hay tầng ba, thì Sugar Ball cũng chắc chắn không sao cả.

Không gian trong phòng lập tức trở nên yên tĩnh; tâm trạng uống trà của mọi người cũng trở nên tốt hơn. Chu Feng nhếch chân, dựa một bên khuôn mặt và nói: “Có vẻ như hai người kia cũng nhất định phải vào Nam Tương… Nếu nói thật ra, chúng ta vẫn còn nợ một ân tình với Lan Nguyệt Hàn đấy.”

“Sao không thế này…” Dung Nhược nhéo nhẹ cằm, nụ cười nở trên môi: “Cứ nói với Lan Tinh Hạo rằng chúng ta cũng đang đi tìm Thánh Điền Lân Kỳ… Nếu tìm thấy thì tốt, còn nếu không thì… tặng anh ta một con cá sấu Thánh Điền thôi.”

Chu Feng nhăn mặt: “Chị dâu ơi, đùa cợt của chị thật lạnh lùng…” Con cá sấu Thánh Điền… bảo anh ta mang về à?

“Anh trai, có lẽ vì không bị trói trong xe ngựa nên anh quên mất rằng chúng ta đang là tù nhân của Nguyệt Dạ phải không?” Dung Nhược lườm lườm, chỉ vào phòng bên cạnh và nhắc nhở: “Sau khi vào Nam Tương, chúng ta sẽ không biết chuyện gì sẽ xảy ra đâu… Anh có muốn kéo hai người vô tội khác vào rắc rối này không?”

Chu Feng suy nghĩ một lát và thấy có lý… Nếu họ còn tự do, thì cũng có thể xem xét việc đưa thêm hai người nữa… Dù sao Nam Tương cũng rất rộng lớn, thêm vài người cũng không sao cả… Nhưng bây giờ họ đều bị nhiễm loại độc dược kỳ lạ đó, mọi hành động đều phải theo lệnh của Nguyệt Dạ… Nếu không may, cuối cùng họ có thể sẽ bị đưa đi “ngủ” trong những cái bể lớn đó đấy.

“Nhưng mà… chị dâu ơi, sao em thấy chị lại bình tĩnh vậy nhỉ? Chẳng hề có vẻ gì là người bị giam cầm cả.”

Dung Nhược Đặt những loại thảo dược vào cái bình đá, rồi bắt đầu nghiền chúng bằng cán, nói: “Có câu nói rằng ‘Khi thuyền đến cầu, mọi chuyện sẽ tự nhiên được giải quyết’; còn có câu thơ cổ nói ‘Khi cành liễu um tùm, hoa nở rực rỡ, lại thấy một làng mới’. Nói chung, mỗi khi gặp khó khăn, luôn có cách để giải quyết.”

Chu Phong nhíu mắt lại: “Câu thơ cổ đó em chưa từng nghe bao giờ.”

“Đó có phải là điều quan trọng không nhỉ?” Dung Nhược Đập mạnh cán thêm vài lần nữa, khiến Chu Phong hết sự hoang mang, rồi tiếp tục nói: “Việc lập kế hoạch phải được chuẩn bị trước; nếu không thì tại sao em lại làm tất cả những việc này chứ?”

Chu Phong chớp mắt và thốt lên: “Chị dâu ơi, chị không lẽ đang…”

“Em có thể nói to hơn một chút được không?” Dung Nhược Nghĩ rằng Chu Phong có lẽ đã ở bên cạnh ‘Đường Quả’ quá lâu, nên đầu óc hơi mơ hồ rồi… Cô ấy chuẩn bị nhiều loại thảo dược như vậy, ngoài việc trừ sâu, giải thấp độ ẩm ra, chắc chắn không phải vì không có việc gì để làm đâu… Chắc chắn là vì những kế hoạch sau này mà thôi… Cô ấy cũng không đến nỗi rảnh rỗi đến mức muốn bị ‘đào tạo’ thành đối tượng nào đó đâu…

Từ “trốn thoát” lướt qua đầu Chu Phong, nhưng anh đã kịp nuốt nó lại… Anh giơ ngón tay cái lên và nói: “Thật là chị dâu có tầm nhìn xa trông rộng; vậy thì em yên tâm rồi.”

Dung Nhược Băn khoăn không hiểu anh ấy yên tâm về điều gì… Cô ấy vẫn chưa tìm ra cách giải độc cả… Liệu anh ấy có quá vội vàng tin tưởng không nhỉ? Rõ ràng là ‘Đường Quả’ đã ảnh hưởng quá lớn đến anh ấy rồi…

Nói đến ‘Đường Quả’, bóng dáng nhỏ nhắn của cô ấy xuất hiện bên ngoài cửa sổ… Cô ấy đặt tay lên khung cửa sổ, nháy mắt và chỉ choàng đầu vào: “Các bạn đoán xem em thấy cái gì không?”

“Là bánh quế hoa nguyệt quế hay trứng trà à?” Chu Phong tựa khuỷu tay vào bàn, nhìn ra ngoài một cách lười biếng.

Dung Nhược Đặt một viên thuốc vào bình đá, không ngẩng đầu mà đáp: “Cô hàng xóm bên cạnh đang cãi vã, em đi xem họ có gì đang xảy ra không?”

“Này này này, các bạn đừng chỉ nhìn vào những thứ nhỏ nhặt trước mắt thôi, hãy mở rộng tầm nhìn ra xa xích một chút đi.” Đường Ngọc hai tay nắm lấy khung cửa sổ, đặt chân lên bậc cửa sổ rồi đẩy mình ra sau, cơ thể lộn tùng tùng, chân vịn vào mái nhà phía trên, cô nhếch môi nói: “Những trò đánh nhau nhỏ nhặt này tôi đã chán ngấy từ lâu rồi đấy.”

Dung Nhược Cảm thấy thú vị thật, một người trước đây luôn cùng với Bán Hạ đi hỏi thăm tin tức này nọ về mọi người ở kinh thành, bỗng nhiên lại có người theo đuổi rồi, thật là chuyện mới mẻ đấy. Cô nhếch mép cười nói: “Bạn thật tuyệt vời đấy.”

Đường Ngọc buông hai tay xuống, cơ thể lắc lư như đang đu trượt, giọng nói cũng trở nên nhỏ nhẹ hơn: “Tôi đã thấy người đàn ông kỳ quặc đó rồi.”

Chu Phong nhướng mắt lên hỏi: “Người nào vậy?”

“Chính là người bán quan tài đó đấy, khi trời tối xuống, anh ta đột nhiên đứng dậy, làm tôi giật mình lắm đấy.” Sau khi bị Chu Phong đuổi ra ngoài, Đường Ngọc chơi với Tiểu Quạ một lúc, rồi lại đi dạo quanh, cuối cùng cô nằm trên một mái nhà ngắm mặt trời lặn, cho đến khi tia nắng cuối cùng biến mất về phía tây, cô quay người định rời đi thì thấy người đàn ông đó đột nhiên đứng dậy một cách bất ngờ.

Chu Phong cười, đôi mắt anh ta lấp lánh như ánh nắng mùa xuân: “Tôi cứ tưởng có người từ trong quan tài bước ra, là ma táng đấy.”

Dung Nhược Cô từ từ nhắm mắt lại, vươn năm ngón tay ra và nắm vào không khí, cười một cách đáng sợ: “Nếu thực sự là ma táng, tôi sẽ bắt lấy nó và mổ bụng nó ra để kiểm tra xem sao.”

Chu Phong run rẩy, người học y mà, quả thật là không bình thường, ý nghĩ thật là kỳ quặc.

“Không phải ma táng đâu, nhưng anh ta cứ mang theo quan tài đi khắp nơi, có vẻ như có vấn đề gì đó đấy.” Đường Ngọc đặt một tay lên mái nhà, dừng lại, cúi người thành tư thế con tôm, nháy đôi mắt đen trắng rõ ràng và nói: “Có ai từng thấy ai đó mang theo quan tài đi lại chưa nhỉ?”

“Trước đây thì chưa…” Chu Phong ngồi thẳng dậy và vươn người.

Dung Nhược Cô nhẹ nhàng tiếp lời: “Bây giờ thì đã thấy rồi đấy.”

Thấy họ tỏ vẻ bình thường như không có gì đặc biệt, Đường Ngọc cảm thấy rất tự hào, cô nhếch môi nhảy xuống từ mái nhà, ngồi xuống bậc cửa sổ và nói: “Tôi đâu có muốn kể cho các bạn nghe chuyện sau đó, khi tôi theo sau và thấy người đàn ông kỳ quặc đó bị một vị đạo sĩ chặn lại đâu.”

“Cái thầy đạo sĩ kia có phải đã nói với anh ta rằng ‘Tôi đã quan sát các vì sao vào ban đêm và thấy rằng anh ta có rất nhiều khí xấu; tôi cần phải dán ba bùa chú lên trán anh ta để loại bỏ những khí độc ác đó’ không?” Dung Nhược đùa cợt.

Chu Phong ngồi lệch lạc trên ghế, lấy chiếc quạt xếp ra và vẫy vẫy không đều: “Mỗi cái bán một trăm lượng bạc đấy.”

Đường Ngọc mở to miệng, đôi mắt tròn xoe như những chiếc chuông đồng; ánh sáng kỳ lạ hiện lên trong đôi mắt trong trẻo của cô ấy. Cô ấy nắm lấy mặt mình và hỏi: “Tại sao các bạn đều biết chuyện này?”

Dung Nhược nhún vai: “Tôi cũng là một nhà tiên tri mà… Cô tin không?”

Đường Ngọc quay đầu nhìn Chu Phong với vẻ nghi ngờ: “Ông già kia, có phải ông đã lén theo dõi tôi không?”

“Làm ơn đi, đó là những thủ thuật thường được các thầy thuật sĩ trong giang hồ sử dụng mà.” Chu Phong giơ hai ngón tay lên, kéo nhẹ một bím tóc nhỏ của Đường Ngọc, “Bất kỳ người nào có chút kiến thức cơ bản cũng đều từng nghe về những thứ này mà.”

Đường Ngọc tức giận; có nghĩa là cô ấy không có kiến thức gì à? Hừ!

Sau bữa tối hôm đó, cửa phòng của Dung Nhược bị gõ. Cô ấy đi mở cửa và thấy là Tân Duyệt đến.

Trong phòng chỉ có mình Dung Nhược; Đường Ngọc thì không thể ở lại lâu được, đã đi đâu đó mất rồi. Cô ấy rót một cốc nước cho Tân Duyệt và đưa cho cô ấy, nhưng người kia chỉ cười e thẹn rồi cầm lấy cốc nước mà không uống.

Dung Nhược nhẹ nhàng hạ mí mắt; ánh mắt cô ấy đầy sự quan sát và đánh giá, nhưng tất cả đều được che giấu sau hàng lông mi dài. Thông thường, khi nhận trà, mọi người đều sẽ uống một ngụm nhỏ; còn Tân Duyệt thì lại rất cảnh giác và e dè đối với người lạ.

Nghĩ đến việc Tân Duyệt chỉ mới gặp Lãm Tinh Hạo vài lần mà đã vì anh ta mà chịu đòn, thật là không hợp lý chút nào so với cách cô ấy hành xử bây giờ… Có lẽ sau khi trải qua những chuyện đó, cô ấy đã trở nên cẩn thận hơn nhiều.

“Thưa bà Trịnh, xin lỗi vì đã làm phiền, nhưng tôi có một việc muốn nhờ bà.” Khi Dung Nhược đang mơ màng, Tân Duyệt bắt đầu nói trước.

Dung Nhược Không ngờ Tần Duyệt lại thẳng thắn đến thế, vì vậy cô cũng không cần phải e dè hay nói một cách mập mờ nữa: “Tôi đã nói rồi, chúng ta sẽ không đi Nam Tương. Tôi khuyên các bạn nên suy nghĩ kỹ trước khi quyết định hành động.” Một khi đã là phu nhân của gia đình Trịnh, thì mãi mãi cũng sẽ là phu nhân của họ; nếu không, mọi thứ sẽ trở nên không cân đối và dễ bị phát hiện ra thân phận thật. Vì vậy, Dung Nhược đã rời khỏi Lam Huyện dưới danh nghĩa của phu nhân Trịnh trong mắt mọi người.

   Tần Duyệt cúi đầu, vẻ mặt cô hiện lên chút buồn bã. Biểu cảm đó khiến Dung Nhược cảm thấy quen thuộc… “Nói một câu có thể khiến người ta phản cảm, nhưng liệu khuôn mặt của phu nhân có bị độc gì khiến cho bị hủy hoại không?”

   Sau khi quen với việc che mặt, Dung Nhược cũng nhận ra rằng vẻ ngoài không ảnh hưởng nhiều đến cuộc sống của mình. Đá Thiên Cực quả là thứ tuyệt vời, nhưng nó không thể phục hồi hoàn toàn vẻ đẹp của cô; vì vậy, bây giờ trông cô vẫn khá “kinh tởm”. “Ừm, đúng vậy.” Điều này, Dung Nhược không cần phải giấu giếm.

   “Phu nhân có biết ở Nam Tương có một loại thuật ngữ có thể phục hồi vẻ đẹp của phu nhân không?” Tần Duyệt bất ngờ nói.