Mặc dù bây giờ họ cách xa nhau hàng vạn dặm, nhưng Dung Nhược biết rằng Mộ Bắc Thần luôn quan tâm sát sao đến tình hình ở kinh thành; điều này có thể thấy qua những bức thư mà các điệp viên ngầm gửi về mỗi ngày.

Dung Nhược đã khen ngợi Mộ Bắc Thần, nói với nụ cười: “Vương gia thật là có tầm nhìn xa trông rộng; nếu không, bây giờ chính là Đoan Vương Phủ và Đông Cung phải đối mặt với những cuộc chiến khốc liệt chứ.”

“Nghe nói vậy mà em lại cảm thấy tiếc à?” Mộ Bắc Thần nhướng mày hỏi lại.

Dung Nhược cười ha hả: “Cũng không sao đâu… Chỉ là tôi muốn xem Vương gia sẽ vượt qua những khó khăn này như thế nào thôi; chắc hẳn sẽ rất huy hoàng đấy.”

Ánh mắt đen của Mộ Bắc Thần lấp lánh một ánh lạnh lùng khi ông ta nói: “Thay vì vậy, em nên suy nghĩ xem làm thế nào để nâng cao trí tuệ của mình… Đừng để trở thành gánh nặng cho ta.”

Khóe miệng Dung Nhược co giật lại; người khác thường tự xưng là “gánh nặng”, nhưng Mộ Bắc Thần lại nói thẳng ra như vậy… “Vương gia, Ngài không sợ làm tổn thương đến tâm hồn non nớt và yếu đuối của thiếp sao?”

“Ta nghe nói em sinh vào năm Tý Chòu phải không?” Mộ Bắc Thần hỏi, ngón tay vuốt ve họa tiết lan trên chiếc cốc.

Dung Nhược nghiêng đầu: “Đúng vậy…” Mộ Bắc Thần luôn tận dụng mọi cơ hội để tìm hiểu về quá khứ của cô… “Vậy thì sao?” Có lẽ đó chỉ là sự trùng hợp… Mặc dù cách nhau hàng nghìn năm, cả người gốc của cô và thân xác này của Dung Nhược đều sinh vào năm Tý Chòu… Chỉ khác nhau về tháng thôi… Một người sinh vào đầu xuân, khi hoa nở rộ, thời đại thịnh vượng bắt đầu; người kia sinh vào cuối hè, khi thời đại ấy lặng lẽ kết thúc… Nhưng cả hai vẫn có điểm tương đồng.

Mộ Bắc Thần hít một ngụm trà rồi nói nhẹ: “Những người sinh năm Trâu thường có vỏ dày lắm.”

   Dung Nhược bị nước trà làm sặc, tức giận chỉ vào Mộ Bắc Thần nhưng cô phải ho khan mãi mới có thể nói được: “Thưa công tước, trà này không ngon sao ạ?” Uống trà yên bình mà không được à? Cứ phải chế giễu cô làm gì vậy?

   Đến muộn hơn một chút, Bạch Vũ quay trở lại, trong tay vẫn cầm một lá thư, nhưng không phải là lá thư trước đó có dòng chữ “Kính gửi ngài thầy yêu quý”. Lá thư này trống trải, không có chữ nào cả.

   Mộ Bắc Thần mở ra xem qua rồi lại cho vào túi, biểu cảm và tâm trạng của cô không hề thay đổi chút nào. Cô nhìn ra ngoài cửa sổ một lúc, dường như đang mơ màng hay suy nghĩ điều gì đó.

   Dung Nhược bằng trực giác cảm thấy lá thư này chắc chắn đến từ kinh thành. Cô nhìn Bạch Vũ với ánh mắt hỏi: “Bên trong viết cái gì vậy?”

   Bạch Vũ thành thật lắc đầu; ngoại trừ những điều công tước giao phó, họ không bao giờ làm trái quy định.

   Dung Nhược nhìn thấy Mộ Bắc Thần im lặng suốt một lúc, lòng càng thêm tò mò. Sự hiếu kỳ khiến cô cảm thấy khó chịu, liền cúi đầu nhìn chằm chằm vào lá thư đó, như thể muốn nhìn thấu nó vậy.

   Bạch Vũ liếc nhìn Dung Nhược từ góc mắt và nghĩ rằng, cô Dung Nhược này có lẽ đã vất vả vô ích rồi… Nếu không cần thiết, công tước sẽ không bao giờ tiết lộ những chuyện này với ai cả, ngay cả trước mặt Yan Hui và Chu Feng, công tước cũng luôn giữ kín thông tin.

   “Muốn biết à?” Khi quay đầu lại, Mộ Bắc Thần thấy Dung Nhược đang nhìn chằm chằm vào lá thư trên bàn, liền nói: “Cô tự mình đọc đi.”

Bạch Vũ bất ngờ đến mức hàm răng suýt rơi ra ngoài; này… chẳng lẽ Cái Điệp mới là người đúng sao?

   Dung Nhược đã chờ đợi câu trả lời này từ lâu, không kiêng nể gì cả, liền mở thư ra đọc. Sau khi đọc xong, cô thốt lên: “Vậy là họ sắp kết hôn rồi à?”

   Chỉ vài ngày trước, Cái Điệp đã báo với cô rằng Đoan Vương chắc chắn sẽ đính hôn với nhà thủ tướng. Làm sao mà trong vòng hai ngày, mọi việc đã được giải quyết xong và họ đã kết hôn?

   Những buổi lễ cưới thời cổ đại thường rất phức tạp, kéo dài hàng tuần, thậm chí hàng tháng mới hoàn thành. Vậy mà Đoan Vương lại có thể giải quyết mọi thứ chỉ trong vài ngày và đưa Nàng Mỹ Kiều vào nhà mình?

   Trong thư còn đề cập đến những cuộc tranh đấu công khai và bí mật giữa Đông Cung và Đoan Vương Phủ, thậm chí còn liên quan đến một số mối quan hệ của Tĩnh Vương Phủ. Mộ Bắc Thần còn khuyên mọi người nên tránh xa những chuyện này. Hiện tại, dù Hoàng đế đang kiểm soát tình hình, bề ngoài có vẻ yên ổn, nhưng bên trong thì không biết đã có bao nhiêu âm mưu đang diễn ra. Nghe nói cả hai phe đều bị tổn thất, nhưng Đoan Vương dường như chiếm ưu thế hơn.

   Khi Dung Nhược đang đọc thư, Bạch Vũ đã rời khỏi phòng. Cô đi đến cửa sổ, cầm lá thư lắc lư và suy nghĩ: “Có lẽ Hoàng đế thực sự muốn lập một thái tử khác chăng?” Dù sao thì sau tất cả những gì đã xảy ra, Hoàng đế vẫn chưa can thiệp vào cuộc tranh đấu giữa hai con trai mình.

   Nếu nói rằng Hoàng đế không biết gì về cuộc đấu tranh này thì thật là không thể tin được. Với vị trí cao quý và quyền lực toàn trị, mọi thông tin trên đất nước đều nằm trong tay ông ta. Không ai biết Hoàng đế có bao nhiêu người theo dõi mọi sự diễn ra, nhưng bất kỳ chuyện gì xảy ra trong kinh thành cũng không thể thoát khỏi tai ông ta, huống chi là những chuyện lớn lao như thế này.

   Vậy thì việc Hoàng đế không can thiệp chính là một dấu hiệu đáng chú ý. Nếu Thái tử vẫn là người mà Hoàng đế muốn nuôi dưỡng, thì ngay cả để rèn luyện Thái tử, Hoàng đế cũng sẽ không để Đoan Vương làm quá đáng, mà sẽ giới hạn các hành động của Đoan Vương trong phạm vi khả năng của Thái tử, giống như những gì đã xảy ra trước đây. Nhưng bây giờ, tình hình gần như đe dọa đến vị trí của Thái tử, mà Hoàng đế vẫn không hề hành động gì cả… Điều này cho thấy còn rất nhiều điề

Dung Nhược Lông mày nhẹ nhàng nhướng lên; đối với Mộ Bắc Thần【Mộ Bắc Thần〕 mà nói, việc ai sẽ lên ngôi thái tử hay vương gia Đoan cũng chẳng có gì khác biệt cả… Điểm duy nhất khác biệt chính là… “Liệu cô gái kia – người luôn ngưỡng mộ ngài – có thể cuối cùng được tham dự buổi lễ trang trọng ấy và trở thành người phụ nữ quyền lực nhất thiên hạ không.”

   Mộ Bắc Thần Dựa tay vào mặt bàn, hai ngón tay chạm vào trán, mí mắt từ từ mở ra; ánh mắt sâu thẳm, u ám của ông nhìn thẳng vào khuôn mặt Dung Nhược. Đôi môi mỏng manh của ông mở ra, phát ra tiếng nói nhẹ nhàng, gần như không nghe thấy được: “Cô?”

   Dung Nhược Trước hết, cô bị nụ cười quyến rũ của ông làm cho lòng xao động; sau đó, cô lại nhận ra sự châm biếm ẩn giấu trong lời nói của ông, và cô cười một cách khinh miệt: “Nếu một ngày nào đó ngài lên ngôi, tôi cũng sẵn lòng chấp nhận việc trở thành người đứng thứ hai, nhưng vẫn cao quý hơn tất cả mọi người.”

   Mộ Bắc Thần Nụ cười mong manh trên khuôn mặt ông biến mất hoàn toàn; gương mặt thanh tú của ông như được bao phủ bởi bầu không khí lạnh lẽo, u ám, khiến người ta run sợ: “Cô thật sự quá đánh giá cao bản thân mình rồi.”

  “Tại sao lại như vậy?” Dung Nhược Khóe mắt cô nhướng lên, đôi môi tạo thành một đường cong duyên dáng; giống như bông mai lạnh lẽo, độc đáo, nở rộ trong sự yên tĩnh của ngày lạnh giá: “Tất nhiên là tôi đánh giá cao ngài rồi.”

   Lam Huyện Tại một quán trọ nào đó, Sugar Ball vất vả buộc chặt người đó lại, sau đó đá họ vài cái, rồi nói: “Giờ thì tốt rồi… Trả thù xong rồi, tôi sẽ cho cô ta ăn vài chục con giun độc đã.”

   Chu Feng cũng đang buộc chặt một người khác; sau khi thắt nút chặt chẽ, anh lập tức kéo tay Sugar Ball đang cầm cái lọ trong bóng tối: “Anh định làm gì vậy?”

   “Người gầy như que tre kia đã cho tôi ăn giun dây… Tôi muốn cho cô ta ăn một trăm, thậm chí một nghìn con!” Sugar Ball nói một cách tự nhiên.

   Chu Feng thở dài: “Nếu anh muốn giết cô ta, thì ít nhất cũng phải để chúng ta loại bỏ hết những con giun độc trên người trước, phải không?”

   Sugar Ball quay đầu nhìn quanh, rồi gật đầu: “Đúng vậy… Vậy thì tôi sẽ cho cô ta ăn mười con trước đã.”

Môi Chu Phong nhếch lên; khoảng cách giữa anh và Đường Hoàn không chỉ là sự khác biệt về chủng tộc mà thôi.

Tuy nhiên, Chu Phong cũng phải thừa nhận rằng đôi khi Đường Hoàn cũng rất hữu ích, chẳng hạn như trong việc đối phó với các loài côn trùng. Mặc dù anh không hiểu tại sao Đường Hoàn lại có khả năng đặc biệt đó, nhưng bẩm sinh cô ấy đã có một mối liên kết kỳ lạ với những con vật này.

Sau khi bắt được hai người họ, Nguyệt Dương đã lục soát hết mọi thứ xung quanh, nhưng con rắn xanh và những con cóc kia thì dù cô ấy tìm kiếm thế nào cũng không thể tìm thấy. Thậm chí Chu Phong cũng không biết Đường Hoàn thường giấu chúng ở đâu.

Chính vì vậy, Đường Hoàn mới có cơ hội gây ra rất nhiều rắc rối cho Nguyệt Dương suốt chặng đường đi.

Cho đến khi Nguyệt Dương bỏ vào họ những con giun dây, Chu Phong hoàn toàn không còn cách nào khác; tác dụng của loại thuốc làm mềm cơ bắp vẫn còn tồn tại, thêm vào đó là sự gây rối từ những con giun dây đó… Ngoài việc “nằm yên” ra, anh còn có thể làm gì được nữa?

Ngược lại, Đường Hoàn không hề chịu thua; cô ấy luôn âm thầm tìm cách đối phó. Điều kỳ lạ là, dù có rất nhiều con côn trùng xung quanh, cô ấy vẫn có thể tìm cách sử dụng chúng. Khi được hỏi những con côn trùng đó đến từ đâu, Đường Hoàn cau mày và trả lời một cách kiêu ngạo: “Những kẻ ngu ngốc ở Trung Nguyên ạ, tôi đâu có nói cho các bạn biết đâu.”

Chu Phong nghĩ rằng có lẽ đó là một loại bí thuật nào đó liên quan đến năm loại độc dược… Có lẽ ngay cả Nguyệt Dương cũng không biết điều đó, bởi vì Nguyệt Dương từng theo phe U La La – kẻ đã phản bội nhóm năm loại độc dược – nên cô ấy cũng không thể học được những thứ chính thống được.

“Đường Hoàn à, không ngờ bây giờ em cũng bắt đầu biết sử dụng mưu kế rồi…” Chu Phong thở dài; quả thực, không thể đánh giá người ta qua vẻ ngoài… Ngay cả Đường Hoàn, người vốn dĩ ngây thơ, cũng đã biết cách lợi dụng lòng người… Thế giới này này, còn điều gì là có lý nữa chứ?

Đường Hoàn tỏ ra rất tự tin, lấy chiếc sáo xanh của mình về từ người Nguyệt Dương, xoay nó trên đầu ngón tay một cách thành thục, rồi nói: “Dung Nhược đã nói rồi: ‘Bạn có cái này, tôi có cái kia; trên có chính sách, dưới có biện pháp đối phó.’”

Chu Phong nháy mắt; “Cái này… là cái gì vậy?”

(__Dung Nhược dịch: “Bạn có thang lên trời, tôi có dây xuống đất; trên có chính sách, dưới có biện pháp đối phó.”)

“Ha ha, sau này tô