Ngôi nhà huyện đã bị cháy suốt một đêm trời, gần như toàn bộ tòa nhà đều bị thiêu rụi hoàn toàn.

Điều kỳ lạ nhất là, khi kiểm tra lại sau đó, mọi người phát hiện ra rằng ngoại trừ gia đình của ông Châu huyện, những người khác đang làm việc tại nhà huyện vào đêm hôm đó đều không hề bị tổn thương gì cả.

Khi được hỏi lý do, có người nói rằng họ bỗng nhiên bị đánh thức và chạy thoát ra ngoài, cũng có người nói rằng họ bị mùi hôi thối trong giấc ngủ làm cho tỉnh dậy... Có nhiều giả thuyết khác nhau, nhưng dù sao đi nữa, ngoại trừ ông Châu huyện cùng với con cái và vợ bé của ông, mọi người khác đều an toàn, chỉ có một số người bị thương nhẹ do va chạm khi cứu hỏa mà thôi.

“Bây giờ chúng ta đã rõ ràng rồi, kẻ gây án ngoài việc nhắm vào mục tiêu cụ thể của mình ra, thì không hề làm hại đến những người vô tội; quả thực đó là một người có nguyên tắc.” Vào sáng sớm, sau khi ăn xong bữa sáng, Dung Nhược nghe Cải Điệp kể chuyện xong, liền uống trà và nói.

Cải Điệp tỏ vẻ tiếc nuối: “Thật đáng tiếc, chàng trai tuấn tú như ông Châu huyện, cuối cùng lại bị thiêu thành tro bụi.”

“Sự thật đã chứng minh...” Dung Nhược đặt chiếc cốc trà xuống bàn và nói nghiêm túc với Cải Điệp: “Vẻ ngoài chỉ là bề ngoài mà thôi; khi con người chết đi, cuối cùng tất cả đều giống nhau.”

Ánh mắt Cải Điệp lấp lánh, khóe miệng nở nụ cười quyến rũ: “Còn ngài thì sao, cô cũng nghĩ như vậy à?”

Mộ Bắc Thần? Dung Nhược dùng đầu lưỡi chạm nhẹ vào má mình, ánh mắt động đậy, bỗng nhiên nhớ lại cuộc trò chuyện tối hôm qua. Thường thì mỗi lần hai người nói chuyện với nhau đều rất gay gắt, nhưng lần này họ lại nói chuyện một cách thẳng thắn.

Cô vừa muốn mở miệng nói gì đó, thì bất chợt nhìn thấy một bóng dáng, lời đang muốn nói liền đổi hướng ngay lập tức: “Nghĩ gì vậy?”

“Tất nhiên là ngài là người đẹp tuyệt vời, không ai sánh kịp,” Cải Điệp nằm sát vào người Dung Nhược, đôi lông mày cong lên tạo nên vẻ quyến rũ, và nói một cách mềm mại: “Con nghĩ rằng, ngài chắc chắn là người mang vẻ đẹp tuyệt vời từ tận đáy lòng.”

Ánh mắt Dung Nhược lấp lánh với sự trêu chọc, hàng lông mi dài nhướng lên, đôi mắt đen óng ánh trong ánh sáng mưa: “Ồ? Thật sao?” Giọng nói của cô kéo dài một cách cố ý.

“

Bộ đồ màu xanh lướt qua khóe mắt của Cải Điệp, rồi cô ta ngồi xuống một cách thanh thoát. Đôi mắt lạnh lùng của cô ta khiến Cải Điệp cảm thấy áp lực rất lớn. Cô ta nhếch mặt lên và nói với giọng yếu ớt: “Hoàng tử, ngài có muốn uống trà không?”

Dung Nhược cầm chiếc cốc trà và nhìn vào Mộ Bắc Thần. Cô gái mặc đồ xanh kia xinh đẹp, đôi môi đỏ thắm, hàm răng trắng muốt… Cải Điệp thật sự là một cao thủ trong việc biến trang; cô ta đã biến Mộ Bắc Thần thành một chàng trai trông yếu đuối, dễ gây cảm giác muốn bảo vệ ở phụ nữ.

“Chưa rõ danh tính của công tử Trần, mà anh ta đã qua đời như vậy…” Dung Nhược thở dài. Dù chỉ quen biết một cách qua loa, nhưng cái chết bất ngờ của anh ta khiến cô không khỏi cảm thán.

Mộ Bắc Thần nhẹ nhàng đẩy bọt trà ra khỏi mặt trà và nói: “Cải Điệp, em hãy đến bên Yến Hồi.”

“Hoàng tử ghét bỏ thiếp rồi…” Cải Điệp giơ tay che mắt và khóc lóc, sau đó nhảy ra ngoài cửa sổ.

Dung Nhược nhìn xuống dưới cửa sổ, không thấy bóng dáng của Cải Điệp đâu cả, nhưng lại nghe thấy tiếng cười du dương của cô từ xa: “Trong lòng thiếp, chỉ có cô gái này thôi… Thiếp sẽ không bao giờ để cho những người đàn ông lạ kéo đi đâu… Em yêu hoàng tử mà!”

Dung Nhược lắc đầu không biết phải làm sao. Thật đáng tiếc nếu Cải Điệp không tiếp tục diễn xuất nữa… Cô ấy thực sự là một nghệ sĩ biểu diễn xuất sắc. Quay đầu nhìn Mộ Bắc Thần, cô hỏi: “Anh Yến có gặp nguy hiểm không?” Theo những gì Dung Nhược biết về Mộ Bắc Thần, nếu anh ta vì vài lời nói đùa của Cải Điệp mà tức giận, thì anh ta cũng không phải là kiểu người để Cải Điệp có thể cứ làm theo ý mình được…

Nói ra thì Dung Nhược cũng rất tò mò… Rõ ràng Mộ Bắc Thần trông có vẻ không hề khoan dung; Đoạn Y và Lục Quạc cũng bị nuôi dưỡng thành những người không hề biểu hiện cảm xúc… Vậy tại sao lại có Phượng Ngô và Cải Điệp – hai người khác biệt như vậy? Chắc hẳn có điều gì đó không ổn ở đây…

“Ta đã cho Huyền Vũ trở về Ngũ Phật Sơn rồi, Phượng Ngô nơi đó cần người như hắn.” Mộ Bắc Thần nói một cách ngắn gọn, và Dung Nhược lập tức hiểu ý của ông ta.

Rốt cuộc thì người hiểu rõ nhất về Yến Hồi vẫn là Huyền Vũ – vệ sĩ bí mật luôn bên cạnh ông ta. Ngày tấn công Tam Thập Tam Trại sắp đến, e rằng Phượng Ngô có thể gặp phải rủi ro; việc để Huyền Vũ đi theo sẽ an toàn hơn nhiều.

Dung Nhược chống hai tay lên chiếc cốc trà, nghiêng đầu dựa vào các ngón tay, tò mò hỏi: “Mộ Bắc Thần ăn nói xem, tôi có một câu hỏi.”

Mộ Bắc Thần liếc nhìn cô ta một cái; đôi mắt đen thẳm của ông ta lạnh lùng như nước trong hồ sâu, không hề gợn sóng. Nhưng vì ông ta không từ chối, Dung Nhược liền tiếp tục hỏi:

“Các vệ sĩ bí mật bên cạnh ngài đều được tuyển chọn như thế nào?” Theo quan niệm trước đây của Dung Nhược, vệ sĩ bí mật phải giống như Đoạn Y – dù bên trong có suy nghĩ gì đi nữa, bề ngoài luôn phải lạnh lùng, đứng như những tấm cờ, trông giống như những “cỗ máy người” không hề có tình cảm; hoặc giống như Bạch Vũ – nhanh nhẹn và hiệu quả trong công việc.

Nhưng chắc chắn không thể giống như Cái Bướm hay Phượng Ngô – một người đẹp rực rỡ, một người ngốc nghếch đáng yêu; điều đó chắc chắn là sự xúc phạm đối với nghề nghiệp của những vệ sĩ bí mật, những người luôn hoạt động trong bóng tối, không ai biết họ đang ở đâu.

Mộ Bắc Thần những đốt ngón tay thon dài của ông ta nổi bật khi cầm chiếc cốc trà màu trắng; làn da trắng muốt của ông ta càng làm nổi bật sự sang trọng và quý tộc. “Muốn biết à?”

Dung Nhược gật đầu; đây đương nhiên là điều cô ta muốn biết rồi, nếu không thì tại sao lại hỏi?

“Tại sao ta lại phải nói cho ngươi biết chứ?”

“Mộ Bắc Thần” Môi mỏng nhẹ nhàng mở ra, giọng nói lạnh lùng như những tảng băng vụn rơi xuống, “Dung Nhược, ngươi muốn điều tra chuyện riêng tư của ta à?”

Dung Nhược liền nhướng mày một cách thanh lịch: “Vâng, thân phận của thiếp quá thấp kém, thực sự không xứng đáng để hỏi những chuyện riêng tư của ngài.”

Mộ Bắc Thần cúi đầu uống một ngụm trà, sau đó từ từ nói: “Đoạn Y là người mà ta tự mình chọn ra từ đội vệ sĩ bí mật; còn những người khác... ta vẫn còn thiếu một loại dược liệu nữa.”

Dung Nhược chớp mắt, lúc đầu không hiểu ý của Mộ Bắc Thần là gì, nhưng khi hiểu ra, cô không nhịn được mà bật cười: “Mộ Bắc Thần, đừng mong như vậy!” Cô quay đầu hỏi những người khác cũng vậy thôi, chỉ là vừa nói đến chủ đề này thì tình cờ hỏi thử mà thôi.

Nếu muốn bắt cô phải lao động miệt mài, cô chắc chắn sẽ không đồng ý đâu!

Tuy nhiên, sau khi uống xong trà, Dung Nhược vẫn tiếp tục làm việc trong phòng suốt cả một ngày.

Khi trời lại tối đen, Dung Nhược đẩy cửa phòng bên trong và bước ra, đập mạnh vào chiếc bàn nơi Mộ Bắc Thần đang viết lách: “Mộ Bắc Thần, thiếp nợ ngài rồi!”

Mộ Bắc Thần bình tĩnh hoàn thành những dòng cuối cùng, đặt bút xuống, ngẩng đầu nhìn thẳng vào đôi mắt mơ hồ của Dung Nhược và gật đầu: “Ừm, ngươi có thể rời đi được rồi.”

Dung Nhược ngồi xuống bên cạnh, lẩm bẩm: “Ngài vẫn chưa nói rõ, muốn dùng loại bột thuốc này để làm gì?”

Mộ Bắc Thần Đặt bức thư vào phong bì, niêm phong cẩn thận rồi để sang một góc bàn. Thấy Dung Nhược vẫn chưa đi, ông nói với cô: “Cô không phải muốn giải mã bí mật của Lam Huyện sao?”

   Dung Nhược Hơi tỉnh táo lại, nhướng mày hỏi: “Ý anh là… bột thuốc này có thể giúp anh tìm ra kẻ sát nhân à?”

  “Không lẽ sao?” Mộ Bắc Thần đáp lại một cách khẽ nhàng.

   Dung Nhược Chạm tay lên cằm, suy nghĩ: “Trừ khi anh biết chắc kẻ sát nhân là ai, còn không thì bột thuốc này cũng chỉ có tác dụng theo dõi mà thôi.”

   Trước đây, họ nghi ngờ Lu Zhenyuan, nhưng Mộ Bắc Thần đã sai người theo dõi cô ta một cách kín đáo, và phát hiện ra rằng vào đêm xảy ra vụ án, Lu Zhenyuan hoàn toàn không rời khỏi phòng. Vậy thì chỉ còn hai khả năng: thứ nhất, Lu Zhenyuan thực sự vô tội, cô ta chỉ tình cờ bị liên quan đến các vụ án này; thứ hai, giống như suy đoán trước đây của họ, Lu Zhenyuan chỉ là người đứng sau màn đấu tranh này, được sử dụng để thu hút sự chú ý của mọi người, chứ không phải kẻ sát nhân thực sự.

   “Đủ rồi.” Mộ Bắc Thần vẫy tay ra ngoài cửa sổ, những người vệ sĩ bí mật lập tức xuất hiện. Ông ra lệnh vài câu, rồi họ mang theo bột thuốc biến mất.

   Dung Nhược vẫn đang mải suy nghĩ, hỏi: “Theo suy đoán của anh, vậy thì bức tranh 《Tứ Cảnh Hội Kỳ Đồ》 chắc chắn cũng nằm trong tay hắn rồi phải không?”

   Mộ Bắc Thần Lông mi dài của ông tạo nên bóng đen trên khuôn mặt, gương mặt cứng cáp của ông dưới ánh nến nhảy múa trở nên u ám hơn, “Tối nay chúng ta sẽ biết.”

   Dung Nhược Thả lỏng đôi tay mỏi nhọc, nhướng mày nói: “Tôi thực sự muốn xem thử, bức tranh 《Tứ Cảnh Hội Kỳ Đồ》 kia rốt cuộc là thứ gì mà khiến nhiều người quan tâm đến vậy.”

“Công chúa Thánh Nguyên giỏi về các thuật pháp bí mật và cả lĩnh vực phong thủy, e là không dễ gì để phát hiện ra bí mật ẩn sau đó.” Nếu không, suốt nhiều năm qua, bức tranh này đã xuất hiện không ít lần, nhưng cho đến nay vẫn chưa ai có thể giải mã được nó.

Dung Nhược vuốt ve cổ tay mình, trong ánh mắt lấp lánh sự châm biếm: “Vậy thì vương gia quả thật là vất vả công sức uổng phí rồi?”

Mộ Bắc Thần ngẩng đầu lên, ánh mắt nhẹ nhàng: “Trong tay ta, điều đó vẫn tốt hơn so với khi nằm trong tay người khác.”

Dung Nhược nghe xong, gật đầu đồng ý. Dù bản thân mình không thể có được, nhưng miễn là người khác cũng không thể lấy được, thì cách làm của Mộ Bắc Thần cũng coi như là đã chuẩn bị trước mọi tình huống rồi. Nghĩ đến đây, Dung Nhược hỏi: “Tình hình ở kinh thành bây giờ thế nào?” Khi họ trở về kinh thành, e là lại phải đối mặt với nhiều rắc rối nữa.

Mộ Bắc Thần dùng hai ngón tay gõ nhẹ vào lá thư vừa viết xong, trên đó có bốn chữ lớn “Thư gửi cho thầy yêu quý”. Dung Nhược nhớ lại lúc trò chuyện, Nguyệt Lai từng nói với mình rằng không chỉ hoàng tử, mà cả Mộ Bắc Thần và Công tước Đoan cùng những người khác từ nhỏ đều là học trò của Lục Tòng Văn. Tuy nhiên, sau này con gái ruột của Lục Tòng Văn kết hôn với hoàng tử và trở thành phi tần của ông, nên người ta tự nhiên coi Lục Tòng Văn là phe của hoàng tử, và dần quên mất mối quan hệ giữa ông với các vương gia khác.

“Lục Thái Phụ ư?” Dung Nhược nghiêng đầu: “Sao ngài lại viết thư cho ông ấy?” Trong lòng Dung Nhược tự hỏi, ông già kia đang giả vờ chết hay sao? Việc thông báo như vậy có vấn đề gì không?

Mộ Bắc Thần dùng hai ngón tay nhấc chiếc thư lên, gõ nhẹ vào mặt bàn. Bạch Vũ bước vào từ bên ngoài, cúi chào: “Vương gia.”

“Hãy mang lá thư này đến kinh thành, và để nó trên bàn làm việc của Lục lão đó.”

“Mộ Bắc Thần nhẹ nhàng ra lệnh.

   Dung Nhược môi cô giật mình; người này chẳng hề biết tôn trọng thầy cô gì cả!

   Bạch Vũ cầm lá thư rời đi, và chỉ sau đó Mộ Bắc Thần mới quay lại nhìn Dung Nhược, trả lời câu hỏi của cô: “Ai bảo là ta viết đâu.”

   Dung Nhược liếc nhìn một vòng, rồi thốt lên: “Chẳng lẽ ngài đang dùng chữ viết giả mạo để viết lá thư này sao?”

   Mộ Bắc Thần cầm chiếc cốc trà, thong dong xới qua những lá trà; với thái độ bình tĩnh ấy, có vẻ như ông ta hoàn toàn kiểm soát mọi tình huống, “Đại vương là anh trai thứ hai của ta; khi ta cần sự giúp đỡ từ ngài, thì có gì là sai trái chứ?”

   Dung Nhược lắc lư cổ tay, trong lòng khinh thường nghĩ rằng… thật là không có gì sai trái cả; nhưng vấn đề này thực sự nghiêm trọng lắm. “Vương gia, ngài thật sự là người khiêm tốn, cẩn trọng, và luôn tôn trọng người già, yêu thương trẻ nhỏ…”