Trong tiếng mưa rơi dữ dội, Dung Nhược bị lệch hướng và suýt ngã xuống đất. Chiếc ô trong tay Cải Điệp cuối cùng cũng “không chịu nổi sức nặng” và bị vứt ra ngoài. Cả hai người đều vội vàng điều chỉnh hướng để tránh va chạm với người đến sau.

Người phụ nữ đã đâm vào họ có sức mạnh khá lớn; cô ấy kịp thu hồi thân mình lại và vươn tay nắm lấy Dung Nhược cùng Cải Điệp, nhờ đó cả hai mới không bị ngã xuống mưa.

Cải Điệp giúp Dung Nhược quay trở lại chỗ có mái che cách đó ba bước chân, vừa vỗ về chiếc áo của cô ấy đã ướt sũng vì mưa, vừa trách móc: “Sao lại như vậy chứ? Đi đường mà không nhìn xem xung quanh à? Biết không, bà chủ nhà chúng ta rất mong manh đấy… Nếu bị thương thì sao đây?”

“Xin lỗi, tôi không cố ý đâm vào bà chủ và cô gái này.” Giọng nói của người phụ nữ hơi khàn, như tiếng đá cuội cọ vào thanh quản, nhưng lại toát lên vẻ chân thành khiến người ta cảm thấy dễ chịu.

Dung Nhược mới ngẩng đầu nhìn. Người phụ nữ trước mắt cao lớn, điều này khá hiếm thấy ở vùng phía nam này; cô ấy cao hơn mình gần nửa thân. Cô ấy mặc một chiếc áo len vải kẻ hoa nhỏ, đứng quay lưng về phía mưa, dáng vẻ rất gầy yếu. Đôi lông mày và đôi mắt cô ấy dài và đen óng ánh; trên mũi có vài nốt tàn nhang, tạo nên vẻ duyên dáng đặc biệt. Khuôn mặt cô ấy hơi vuông, đôi môi mỏng; nếu cô ấy tỏ ra buồn bã, chắc chắn sẽ là một cô gái khiến đàn ông cảm thấy thương xót.

Người phụ nữ nhìn Cải Điệp đi nhặt chiếc ô bị rơi bên ngoài, thấy Dung Nhược im lặng, liền cúi đầu nói: “Tôi có thể bồi thường chiếc áo của bà chủ…”

“Ha, liệu cô có đủ khả năng bồi thường không nhỉ? Áo của bà chủ nhà chúng tôi được may từ loại vải Giang Nam tốt nhất, do những người thợ thêu giỏi nhất thế giới tạo nên… Mỗi chiếc áo đều có giá trị hàng nghìn vàng.” Cải Điệp vung chiếc ô, thể hiện rõ tính cách kiêu ngạo của một cô hầu gái giàu có, nói một cách khinh thường: “Tôi đoán rằng toàn bộ tài sản của cô cũng chẳng qua một hai lượng bạc thôi phải không?”

Dung Nhược liếc nhìn người phụ nữ kia một cái, trông có vẻ buồn cười… Có lẽ cô ấy đã bị kìm nén quá lâu bên cạnh Mộ Bắc Thần, và khi được thả ra, cô ấy giống như một con chim thoát khỏi lồng vậy… Tuy nhiên, những lời nói của Cải Điệp cũng không hề sai; quả thực, những chiếc

Người phụ nữ trông có vẻ hơi lúng túng, không biết đặt tay vào đâu, cô nhấp môi và nói: “Tôi… tôi…”

Khi người phụ nữ kia không thấy ai xung quanh, Dung Nhược liếc nhìn cô ấy một cái rồi nói: “Thôi đi, chỉ bị ướt một chút thôi mà, chúng ta đi thôi.”

Cô ấy biết rằng việc Cải Điệp luôn tỏ ra như thể gia đình mình rất giàu có, là gia đình giàu nhất Giang Nam là có lý do của nó, nhưng việc làm khó một người phụ nữ đơn độc thì không phải là phong cách hành xử của cô ấy. Thôi thì cũng nên dừng lại thôi… Dù sao đi nữa…

Dung Nhược liếc nhìn một hướng nào đó, khóe miệng nở nụ cười đầy ý nghĩa; cô muốn những người khác thấy được bộ dạng của những kẻ mới nổi giàu có này là đủ rồi.

Cải Điệp dường như vẫn chưa hài lòng, cô mở ô che cho đầu Dung Nhược và nói: “Vợ chúng tôi tốt bụng thôi, đừng coi đó là may mắn nhé. Lần sau gặp người khác, sẽ không dễ dàng tha thứ cho bạn đâu.”

Người phụ nữ đứng trong mái hiên, cúi chào hai người rồi cầm ô lao vào mưa; rất nhanh sau đó, bóng dáng cô ấy đã bị màn mưa che khuất hoàn toàn.

Dung Nhược đi vài bước rồi đột nhiên dừng lại, quay đầu nhìn lại; chỉ thấy một bóng dáng cao ráo, hơi mờ ảo.

“Ôi trời ơi, các bạn dám nói chuyện với cô ấy à? Các bạn định tự giết mình à!” Một người phụ nữ không rõ từ đâu xuất hiện, cô ta dựa vào khung cửa, người nhô ra ngoài một nửa, ánh mắt cũng hướng về phía người phụ nữ vừa biến mất.

Dung Nhược và Cải Điệp trao đổi ánh mắt với nhau; Cải Điệp lại tỏ ra vẻ ngây thơ, đáng yêu, và nháy mắt nói: “Chị dâu ơi, chị đang nói về ai vậy? Tại sao lại nói là ‘định tự giết mình’ chứ?”

Người phụ nữ nhìn mãi mà không thấy ai nữa, mới mở hết cánh cửa và bước ra ngoài, vẫy tay bảo họ: “Thôi đi thôi, các bạn mau về đi. Ngày mưa thì cũng chẳng có gì hay để xem đâu.”

Dung Nhược nhìn khuôn mặt người phụ nữ này là biết ngay cô ta rất thích đồn đại; cô ta giống hệt bà Vương ở kinh thành vậy – luôn biết hết mọi tin đồn, mọi thông tin nhỏ nhặt. Vì vậy, cô liền gửi cho Cải Điệp một ánh mắt… Hãy thăm dò xem cô ta biết những gì!

Bướm Cầu Vồng cũng rất nhanh nhẹn; phải nói rằng trong việc phối hợp với người khác, Dung Nhược dùng Bướm Cầu Vồng thì quả thực thuận tiện hơn nhiều. Không phải là chim Xanh không tốt, nhưng nó luôn tỏ ra quá nghiêm túc, khiến cho Dung Nhược cũng trở nên cứng nhắc theo.

  Bướm Cầu Vồng lấy ra hai chiếc lá vàng mà nó thường sử dụng để chơi đùa. Người phụ nữ kia nhìn thấy liền mắt sáng lên như hoa nở. Khi bà ta vươn tay ra lấy, Bướm Cầu Vồng chỉ giơ nửa tay lên rồi lại rút lại: “Chị gái lớn ơi, trước hết hãy nói xem người phụ nữ kia là ai? Tôi thấy chị sợ cô ấy lắm nhỉ?”

  “Phù!” Người phụ nữ vẫn không rời mắt khỏi những chiếc lá vàng, nghe câu hỏi của Bướm Cầu Vồng, bà ta nhổ nước bọt xuống đất, đặt một tay lên hông, tay kia chỉ về phía nơi người phụ nữ kia biến mất và nói: “Con cáo dâm đãng, đĩ điếm nhỏ! Tôi đâu có sợ cô ta đâu, chỉ là ghét cái xui xẻo mà cô ta mang lại thôi.”

  Bướm Cầu Vồng mỉm cười và nói: “Đúng là vậy… Tôi thấy chị cũng là người thông minh mà… Nhưng…” Bướm Cầu Vồng ngập ngừng một chút rồi đổi đề tài: “Hóa ra cô ấy làm nghề đó à?”

  Dung Nhược lặng lẽ nghe người phụ nữ kia nói, nhìn vẻ mặt bà ta, cứ như thể bà ta chính là bà Wang Đại Thím tái sinh vậy. Anh ta cảm thấy đây thật là một hiện tượng kỳ lạ – dù có sự khác biệt về văn hóa giữa miền Bắc và miền Nam, hay thậm chí là hàng nghìn năm thời gian trôi qua, vẫn luôn có vô số những người như bà Wang Đại Thím khiến người ta nhớ về hương vị quê hương.

  Dưới sức hấp dẫn của những chiếc lá vàng, người phụ nữ kia không hề cảnh giác với Dung Nhược và Bướm Cầu Vồng, mà ngược lại còn rất nhiệt tình mời họ ngồi nghỉ, thậm chí còn mang đến hai chiếc ghế cho họ. Bà ta nói: “Người phụ nữ kia tên là Lư Trân Viên, mới chuyển đến đây được hơn ba tháng. Kể từ khi cô ấy đến, nơi này chúng tôi không yên ổn chút nào cả.”

  Dung Nhược và Bướm Cầu Vồng đều tỏ ra rất quan tâm, hỏi: “Cụ thể thì sao vậy?”

  “Tsk tsk tsk… Các bạn thấy vẻ mặt quyến rũ của cô ta rồi đấy phải không?” Người phụ nữ vẫy tay, dùng mu bàn tay trái vỗ vào lòng bàn tay phải, tỏ vẻ khinh thường: “Khi cô ấy mới đến đây, chúng tôi thấy cô ấy là một phụ nữ độc thân nên cũng thương hại cô ấy, các người hàng xóm cũng giúp đỡ cô

Người phụ nữ nhướng mày, không đồng ý chút nào: “Cô đã bao giờ thấy ai trò chuyện suốt cả đêm chưa?”

“Ừm…” Cải Điệp liếc nhìn Dung Nhược, nháy mắt với cô ấy. Câu hỏi này vượt quá phạm vi hiểu biết của cô, nhưng sao lại thấy thú vị đến thế nhỉ? Chủ đề này thật là hấp dẫn!

Dung Nhược lén kẹp nhẹ vào tay Cải Điệp để cô đừng quá tự mãn: “Dù sao đi nữa, cũng chỉ là vấn đề về phong cách sống mà thôi. Tại sao lúc nãy cô lại nói rằng nói chuyện với cô ta sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng đến mức có người chết?”

Cải Điệp trong lòng ngưỡng mộ Dung Nhược—quả là một cô gái thông minh, biết cách đưa cuộc trò chuyện trở lại đúng hướng. Nhưng cô thực sự muốn nghe thêm về những tin đồn xoay quanh chủ đề “trò chuyện suốt đêm” đấy…

Người phụ nữ lấy ra một ít hạt dưa từ túi vải đeo trên người và lịch sự hỏi Dung Nhược cùng Cải Điệp có muốn ăn không. Hai người đều nhận thấy lớp bùn đen bám dính trên móng tay người phụ nữ và mỉm cười từ chối.

“À, nói đến đây… cũng khoảng ba tháng trước rồi.” Người phụ nữ khéo léo nhổ vỏ hạt dưa xuống đất, vừa nói vừa nhìn chăm chú, ánh mắt đầy hứng thú: “Ở đây này, trong vòng ba tháng đã có ba bốn người chết rồi đấy!”

Cải Điệp đặt hai tay lên má, ngơ ngác gật đầu, có vẻ hơi “sợ hãi”: “Tôi cũng nghe nói qua.”

Người phụ nữ nhún môi: “Chính cô ta là người gây ra chuyện đó.”

Sau đó, người phụ nữ bắt đầu kể chi tiết về câu chuyện không thể không nhắc đến giữa Lư Trân Viên và vài người đàn ông (tất nhiên, đây cũng là những điều mà người phụ nữ đặc biệt quan tâm vì sở thích cá nhân). Sau khi nói một hồi, cô ta vỗ tay và tiếp tục: “Rồi sau đó, chuyện không may xảy ra… Người đầu tiên chết là cậu con trai nhỏ của gia đình Nguyên… Ôi trời, thật là tội nghiệp… Xác anh ta còn bị chó hoang đào lên từ trong đất nữa đấy! Lúc đó tôi có đến xem, trời ạ… Thật là không thể chịu đựng nổi, quá thảm thiết… Xác anh ta đã bị xé nát thành từng mảnh, không còn dáng vẻ con người nữa!”

Cải Điệp tròn mắt, tỏ vẻ hoảng sợ, vuốt ve ngực mình và hỏi: “Thật là đáng thương… Vậy anh ấy chết như thế nào?”

“Ai mà biết được chứ?” Người phụ nữ nhét vỏ hạt dưa vào kẽ răng, dùng móng tay đầy bùn đen gãi răng và nói: “Đó mới là điều kỳ lạ… Liên tiếp có nhiều người chết mà không rõ nguyên nhân… Cho đến bây giờ, cơ quan chức n

Dung Nhược Đẩy những sợi tóc nhỏ bị gió thổi vào mắt ra khỏi mặt, mí mắt cô hơi chùng xuống. Không ai có thể chết một cách vô cớ; bất kỳ vụ án mạng nào có vẻ hoàn hảo đến mức không thể phát hiện ra điểm yếu, thực ra chính những nỗ lực che đậy tận tâm của kẻ sát nhân mới là lỗ hổng lớn nhất. Dung Nhược luôn tin rằng cuộc sống con người giống như những điểm nhỏ tạo thành một đường cong duy nhất, giống như những vì sao trải khắp bầu trời hay hàng triệu hạt cát nhỏ bé. Làm sao có kẻ sát nhân nào có thể xóa sổ tất cả, không để lại dù chỉ một hạt cát? Điều đó là không thể xảy ra đâu.

  Cái Điệp đặt hai khuỷu tay lên mặt bàn, nghiêng đầu và nói: “Thật kỳ lạ… Tất cả những người đàn ông chết đều có liên quan đến cô ấy, tại sao chính quyền không điều tra cô ấy chứ?” Theo lý thuyết, nghi phạm này quá rõ ràng rồi; không thể nào không khiến người ta nghi ngờ được.

  Người phụ nữ vừa dọn răng vừa lau tay lên người mình và nói: “Chúng tôi, những người dân bình thường, làm sao dám can thiệp vào công việc của các quan chức được chứ? Chính quyền đã gọi cô ấy đi thẩm vấn hai ngày, sau đó lại thả cô ấy về.”

  Cái Điệp cố gắng không nhìn thấy gì cả, né mắt và hỏi: “Nếu không có manh mối, không tìm ra nguyên nhân cái chết, thì đó chính là một vụ án chưa được giải quyết mà.”

  “Không hẳn vậy đâu…” Người phụ nữ nói, giọng điệu trở nên bí ẩn hơn: “Nhưng tôi biết những người đàn ông đó đã chết như thế nào!”

  Mắt Cái Điệp lấp lánh, cô nghiêng đầu lại gần người phụ nữ và hỏi: “À? Chị gái, chị có phải đã nhìn thấy… gì đó không?” Cô ấy đã giết họ à?