Cách Lam Huyện【Huyện Lam】 khoảng mười mấy dặm có một nơi nhỏ để người đi đường nghỉ ngơi, được lợp bằng những tấm ván gỗ đơn giản. Thông thường, người ta sẽ mời những người già từ các làng xung quanh đến đó, họ sẽ nấu nước nóng và phục vụ các món ăn khác.

Trong cơn mưa lớn, một chiếc xe ngựa lầy lội tiến đến và dừng lại bên cạnh. Một người phụ nữ gầy gò nhảy xuống từ trên xe; dù cô ấy mặc áo trắng, nhưng kiểu dáng của trang phục rõ ràng khác biệt so với ở miền Trung Nguyên. Tuy nhiên, ở Lam Huyện【Huyện Lam】, có rất nhiều người thuộc các dân tộc khác nhau, vì vậy điều này không khiến những người già trong quán trà ngạc nhiên chút nào.

“Cho tôi một ấm trà nóng, có cái gì ăn được không?” Ánh mắt của Nguyệt Dạ quét qua quán trà và nhận thấy ở phía trong có hai bàn người đang ngồi. Những người ngồi ở bàn ngoài mặc quần áo bằng vải bông thông thường, tất cả đều là những người đàn ông mạnh mẽ, mỗi người đều mang theo một con dao lớn bên hông. Bàn bên trong chỉ có hai người, họ mặc trang phục không xa hoa nhưng rất tinh tế; từ cử chỉ của họ có thể thấy họ là những người có học thức.

Người già trong quán trà đổ nước sôi vào ấm trà và cười nói: “Quán trà của chúng tôi rất đơn sơ, chỉ có một ít thịt bò khô và bánh bao trắng thôi, không biết bạn có muốn dùng không?”

Nguyệt Dạ suy nghĩ một lát rồi lấy ra vàng từ túi áo: “Cho tôi mười cân thịt bò và hai mươi cái bánh bao trắng.”

“Chỉ còn mười mấy dặm nữa là đến Lam Huyện【Huyện Lam】 rồi, bạn mua nhiều quá thì sẽ không ăn hết đâu.” Người già lo lắng nhắc nhở.

Nguyệt Dạ vẫy tay và đưa tiền cho ông ấy: “Không sao đâu, cứ đi lấy đồ đi.” Cô ấy không định ở lại Lam Huyện【Huyện Lam】 lâu; trên đường đi đã bị trì hoãn khá nhiều ngày rồi. Đôi vợ chồng trộm kia liên tục gây rối, vì vậy tốt nhất là nhanh chóng trở về.

Thấy cô ấy quyết tâm như vậy, người già cũng không nói thêm gì nữa và quay vào chuẩn bị đồ.

Ánh mắt Nguyệt Dạ lướt qua hai bàn người bên trong quán trà, sau đó cô ấy ngồi xuống bàn ngoài và chờ đợi một cách yên bình. Khi thấy cô ấy không có hành động gì khác, những người bên trong nhìn nhau rồi tiếp tục uống trà và ăn uống.

Bên trong xe ngựa, Đường Hoàn và Chu Phong nằm “yếu ớt”. Mỗi khi tác dụng của loại thuốc làm mềm cơ bắp gần hết, Nguyệt Dạ luôn kịp thời sử dụng chiếc đĩa sao để mở miệng họ và nhét thuốc vào. Cuối cùng, Chu Phong đã tự nguyện ăn thuốc một cách bình thường; dù sao thì việc phải chịu đựng

Theo lý thuyết, họ lẽ ra phải đến Lam Huyện trước cả nhóm Mộ Bắc Thần, nhưng Nguyệt Ánh đã lạc đường và mất hai ngày mới tìm được đường ra ngoài. Vì vậy, trong chiếc xe ngựa, Chu Phong và Đường Hoàn cảm thấy chóng mặt, đói bụng; lần đầu tiên trong đời họ phải trải qua cảm giác đói khát tột độ đến mức dù có “Thuốc mềm gân” đi nữa cũng không thể chạy trốn được.

Đường Hoàn nhìn ra ngoài cửa sổ và nói: “Còn phải mất hơn hai mươi ngày nữa mới đến nơi.” Từ Lam Huyện đi về phía nam, qua biên giới Kinh Nam, rồi phải vượt qua một khu rừng rậm rạp thì mới đến được miền nam của Nam Tương.

Người ta nói rằng nơi đó luôn có khí độc và đầy rẫy các loại rắn, bò cạp, chuột… vì vậy, người dân Trung Nguyên không dám tiến sâu vào lòng rừng; điều này cũng khiến cho Nam Tương và khu vực Trung Nguyên duy trì được “hòa bình” trong thời gian dài.

“Nhỏ Đường Hoàn, con có muốn ngủ trong cái bể lớn không?” Chu Phong duỗi chân ra; cả ngày co ro trong xe ngựa, anh gần như bị cứng lại rồi.

Đường Hoàn dùng ngón tay nhúng vào những giọt mưa rơi trên bậu cửa sổ và nói: “Con đâu có nghe lời anh đâu… Người Trung Nguyên ngốc nhất là thế mà.”

Chu Phong tức giận, dù lần trước anh không xem xét kỹ đến tình trạng sức khỏe của mình nên kế hoạch đã thất bại, nhưng sao lại bị quyết định cho cả nhóm vậy? “Anh sẽ sửa lại cho con một lần… Điều đó chỉ là sai lầm, chứ không phải ngu dốt.”

“Ừm… Người Trung Nguyên ngu dốt…” Đường Hoán nghiêng đầu, cảm thấy cái tên đó rất phù hợp với mình.

Chu Phong nuốt ngược hơi, vẫy tay bảo thôi, đừng để ý đến đứa trẻ nhỏ này nữa… Anh kéo nhẹ bím tóc của Đường Hoàn và chỉ ra ngoài: “Con thấy người đang đứng ngoài kia không?”

Đường Hoán vươn cổ ra ngoài, kéo mái tóc mình; chỗ bị Chu Phong kéo đau nhói… May mà lúc này cả hai đều không còn nhiều sức lực, nếu không chắc đã bị xé rách vài sợi tóc… Đường Hoán bực bội dùng gót chân đá Chu Phong một cái, rồi mới ngẩng cằm nhìn ra ngoài.

Bên trong lều che nắng, những người đến trước đã ăn uống xong và nghỉ ngơi xong, đang từ từ bước ra ngoài… Một người trong nhóm đã đưa cho người già một số bạc, còn người kia thì đứng lại trong lều, chờ những người khác kéo xe ngựa đến.

Đường Hoán nhìn mãi mà không thấy gì đặc biệt… Chỉ là hai người Trung Nguyên bình thường mà thôi…

“Người bên trái kia… Nếu anh đoán không nhầm, thì hẳn là một quan chức.” Chu Phong chỉ về phía trước, chính là người đàn ông trung niên đang đứng một mình dưới cơn mưa.

Đường Ngọc nhăn mũi nói: “Đừng lừa tôi đâu, bộ quần áo này chắc chắn không phải là trang phục của người Trung Nguyên.” Là một quan chức, cô ấy cũng đã thấy vài bộ quần áo như vậy rồi; ví dụ như cha của Chu Phong, trang phục của ông ấy rõ ràng không theo kiểu này, mà còn được thêu hình chim hạc hay các loài chim khác nữa.

  Chu Phong từ từ tiến lại gần Đường Ngọc, tựa vào vai cô ấy và gõ nhẹ lên trán cô, với vẻ mặt như thể đang nói: “Rõ ràng mà, nếu anh ta không phải đến để tiếp quản công việc, thì chắc chắn là đang đi thăm dò bí mật.”

  Đường Ngọc đặt hai tay lên cằm, không hài lòng vì Chu Phong luôn gõ trán cô, và còn có kẻ khốn nạn Dung Nhượckia nữa… Người Trung Nguyên đó cũng bị họ gõ đến nỗi trán trở nên rộng ra rồi đấy… “Làm sao anh có thể nhận ra được vậy?”

  Chu Phong nhấp nháy mũi, ngón trỏ vuốt qua dưới mũi mình, làm cho đôi mắt hình hoa đào long lanh lên, cười nhẹ và nhướng mày nói: “Tất nhiên là nhờ mùi hương mà.”

  Đường Ngọc tỏ vẻ không biết có nên tin hay không, đôi mắt cô nhìn sang một bên, trở thành vẻ mặt khinh thường giống như người có mắt lé: “Mũi chó, nhét hành tây vào, hắt hơi một cái… wauwauw.”

  “Điều đó không phải là điểm then chốt.” Chu Phong vươn tay ra, vỗ tay một cái và nói: “Cơ hội của chúng ta đã đến rồi.”

  Cơ hội gì? Tất nhiên là cơ hội để trốn thoát!

  Người già trong lều mát lấy ra gói thịt bò và bánh bao đã được chuẩn bị sẵn, nhìn thấy thân hình gầy yếu của Nga Nguyệt, ông ta tốt bụng nói: “Cô gái ơi, đồ đã chuẩn bị xong rồi, để tôi giúp cô đưa lên xe ngựa nhé.”

  Nga Nguyệt nhận lấy đồ từ tay ông ta và nói: “Không cần đâu, tôi tự mình làm được.”

  Người già nhìn Nga Nguyệt dễ dàng mang đồ trở lại xe ngựa, trong miệng lẩm bẩm: “Bây giờ các cô gái trẻ thật sự rất mạnh mẽ…” Nhìn những người không thể nâng được vài lượng đồ nhẹ, ai ngờ họ lại có sức mạnh lớn như vậy.

  May mắn thay, một người đàn ông trung niên đứng bên cạnh nghe thấy điều đó, cười và nói thêm: “Cô gái này chắc chắn đã học võ, việc mang những thứ nhẹ như vậy đối với cô ấy quả thực không thành vấn đề.”

  “Không lạ gì cả… Quả thực là một cô gái mạnh mẽ.” Người già lại thở dài một tiếng, sau đó quay đi dọn dẹp đồ đạc trên bàn.

  Khi Nga Nguyệt vừa bước lên xe ngựa, thì một chiếc xe ngựa khác cũng đang tiến đến gần… Khi hai chiế

Cô nhảy lên từ thanh ngang của chiếc xe ngựa, vượt qua màn mưa, hai ngón tay vươn ra trước rồi lại gập người xuống, đặt chân lên một cột gỗ bên ngoài mái che.

Những động tác này diễn ra quá nhanh; ngay cả vài người đàn ông mạnh mẽ cũng không kịp phản ứng, huống chi là người đàn ông trung niên không biết võ công. Mọi người đều nhìn chằm chằm vào Nguyệt Á, trong khi người đàn ông bên cạnh cô vô thức sờ vào ngực mình, như thể có thứ gì đó quan trọng đang được giấu ở đó.

“Chỉ là một con bọ thôi mà.” Nguyệt Á giơ hai ngón tay ra, và mọi người mới thấy rõ một con bọ màu đen, hình dạng giống con bọ cánh cứng, đang vùng vẫy trong không khí giữa hai ngón tay cô. Cô vỗ nhẹ tay, con bọ rơi xuống đất và ngay lập tức bị dòng mưa cuốn vào một vũng bùn, nằm yên bất động, đã trở thành một con bọ chết.

Người đàn ông trung niên thở phào nhẹ nhõm, khuôn mặt mới trở nên bình tĩnh lại, và nói với Nguyệt Á: “Các thuộc hạ của tôi hôm nay quá căng thẳng rồi, xin cô đừng để bụng.”

Nguyệt Á không nhìn anh ta một cái nào, chỉ đáp: “Không sao đâu.” Rồi cô quay người nhảy xuống từ cột gỗ lên chiếc xe ngựa của mình.

Tinh Bàn đã cắn một miếng bánh bao và đang nhai, khi thấy Nguyệt Á trở lại, cô liền nói một cách lắp bắp: “Nguyệt Á, ở đây cũng có những con bọ lớn đấy, còn to hơn cả những con bọ ở Nam Tương của chúng ta nữa.”

Nguyệt Á nắm lấy cổ tay Tinh Bàn, đẩy miếng bánh bao vào miệng cô, khiến cô im lặng ngay lập tức. Sau đó, cô cầm lấy cương ngựa và vung mạnh, khiến những con ngựa bắt đầu phi nhanh trong mưa.

Sau khi đi được một khoảng đường, Nguyệt Á đưa cương cho Tinh Bàn, rồi mở rèm xe và bước vào bên trong. Cô nhìn thấy hai người đang nằm trên đất với tư thế kỳ lạ, liền rót một tách trà và nói: “Nếu các người còn không nghe lời nữa, thì sau này sẽ phải nằm như thế này suốt đường đến Nam Tương đấy.”

Khi những con bọ bay ra, Nguyệt Á đã biết rằng đó là do Đường Hoàn và Sở Phong không nghe lời. Mặc dù trên đường đi, Nguyệt Á và Tinh Bàn đã lấy hết những thứ mà Đường Hoàn mang theo, nhưng vì cô là đệ tử trực tiếp của Chủ Nhân Năm Độc, nên cô vẫn có khả năng thuần hóa những con bọ có thể sử dụng vào bất cứ lúc nào. Tuy nhiên, vì đường mà họ đi là những con đường hoang vắng, Nguyệt Á cho rằng những trò nhỏ nhoi của Đường Hoàn không đáng kể gì đối với cô, nên cô luôn không quan tâm đến chúng.

Nguyệt Á dùng xương ngón tay gõ nhẹ vào chiếc bàn thấp trước mặt, một con bọ màu xanh lá cây liền vỗ cánh bay