Cũng trong con hẻm tối phía sau nhà họ Chao, một đôi mắt đang theo dõi bọn người của Đoan Vương rời đi; bên cạnh họ, có một người phụ nữ được quấn kín trong bộ áo đen.

“Chủ tịch, tại sao lại thông báo cho Đoan Vương biết chuyện này?” Người phụ nữ không hiểu, vì rõ ràng chủ tịch không hề có liên quan gì đến Đoan Vương Phủ, thế tại sao lại tự nguyện làm việc này?

Trên mái nhà, một người đàn ông ẩn mình trong bóng tối ngồi xuống, chiếc áo choàng đen rộng lớn che khuất toàn thân anh ta từ đầu đến chân; ngón tay anh ta đặt trên đầu gối và nhẹ nhàng gảy ra những âm thanh không nghe thấy được. Nghe thấy câu hỏi đó, anh ta cười ha hả và nói: “Tất nhiên là để mọi chuyện trở nên sôi động hơn mà.”

Người phụ nữ càng thêm bối rối và hỏi tiếp: “Nếu Đoan Vương dẫn quân đến dập tắt cuộc loạn này và đồng thời bắt giữ được những kẻ nổi loạn thuộc Hồng Chu Giáo và Bạch Hạc Giáo, chắc chắn ông ấy sẽ được Hoàng đế Đại Triệu trọng dụng…”

“Đại Triệu vẫn còn có Thái tử mà,” người đàn ông trả lời một cách thoải mái, đầu ngửa nhẹ lên, lộ ra đường nét cằm thanh tú cùng đôi môi đỏ thắm; những bông tuyết rơi lên môi anh ta, tạo nên một đường cong nhẹ nhàng, mang theo sự châm biếm lạnh lùng.

Nghe anh ta nói vậy, người phụ nữ bỗng nhiên hiểu ra và gật đầu: “Như vậy thì cuộc tranh giành quyền thừa kế ngai vàng sẽ càng trở nên gay gắt hơn… Đối với chủ tịch mà nói, điều này cũng sẽ rất có lợi… Nhưng… còn có Vương gia Tĩnh nữa…”

“Mộ Bắc Thần ư? Hiện tại thì cứ để anh ta làm theo ý muốn của mình.” Ngón tay dài của người đàn ông giao nhau và vuốt qua cổ tay, giống như những nốt nhạc dâng trào bỗng nhiên chạm vào chuỗi đàn, tạo ra những âm thanh mơ hồ như gió mưa phùn trong đêm tối: “Dù anh ta có thông minh đến đâu, thì cũng chắc chắn sẽ không thể giành được ngai vàng.”

Lời nói của người đàn ông khiến người phụ nữ sững sờ; có vẻ như ẩn sau đó là một bí mật gì đó rất lớn… Cô ấy rất muốn hỏi thêm, nhưng khi lời nói đã đến miệng, cô ấy lại kịp thời dừng lại.

“Hiện nay, khoảng 60% người dân trong kinh thành đều đang phát điên… Liệu tôi có nên tìm cơ hội để tiết lộ phương thuốc giải độc không?” Cái chết đang hiện diện ngay trước mắt, xảy ra lặp đi lặp lại; mỗi xác chết đều đại diện cho một gia đình… Máu tươi đang chảy tràn khắp các con hẻm… Thành phố giàu sang bỗng chốc trở thành địa ngục trần gian…

Người đàn ông nghiêng đầu, như thể đang lắng nghe tiếng hát của tuyết

Người đàn ông quay lưng về phía người phụ nữ, nghe xong liền gật đầu nói: “Kiểu trò hù dọa này thực sự không phải là phong cách của Đại Triệu.”

“Tôi đã cử người theo dõi Nữ Thánh của Hồng Chu Giáo rồi… Chắc chẳng lâu nữa sẽ tìm thấy họ…” Người phụ nữ quát lên, và hai người bất ngờ lao ra từ bóng tối; một người ôm lấy người kia, rõ ràng người bị thương nặng đến mức chỉ còn thở hổn hển.

“Tôi… tôi đã bị phát hiện rồi…” Người bị thương nói trong hơi thở yếu ớt, dường như đã dành hết sức lực cuối cùng để báo cáo cho người phụ nữ, sau đó ngã gục không còn thở được nữa.

Người đang ôm anh ta cúi đầu nói: “Khi tôi nhận được tín hiệu từ số 127 và đi đến đó, thì Nữ Thánh đã biến mất rồi.”

Người phụ nữ cau mày, ánh mắt đen thẫm trở nên nghiêm túc: “Ra lệnh cho mọi người, phải tìm thấy họ bằng mọi giá.”

Người đó vừa định đáp lại thì người đàn ông đứng ở góc mái nhà vẫy tay, như thể đã gọi một làn gió xuân; đôi mắt vừa mới khép lại của người vừa chết được gió ấy làm cho khép hoàn toàn. Giọng nói huyền ảo của anh ta vang lên từ trên xuống: “Cô vẫn chưa hiểu sao? Cô ấy cố tình để người đó ở lại… Cô nghĩ anh ta có thể sống sót đủ lâu để đến đây báo cáo với cô sao?”

Người phụ nữ nắm chặt nắm tay, tức giận nói: “Chết tiệt!” Không ngờ Nữ Thánh của Hồng Chu Giáo, trông có vẻ chỉ biết khoe khoang, lại là một người ranh mãnh đến thế.

“Khá thú vị.” Người đàn ông cười nhẹ, giọng cười tan biến trong làn tuyết, “Điều này chứng tỏ Hồng Chu Giáo phức tạp hơn chúng ta tưởng tượng nhiều.”

Trong đám đông hỗn loạn ở phía bắc thành phố, một bóng dáng màu tím nhạt bất ngờ nhảy lên, bay đến một cây cổ thụ cao vút, vỗ vẫy chiếc váy tím nhạt và hét lên: “Nơi này thật tồi tệ… Suýt nữa thì tôi bị nướng chín thành viên rồi!”

Một bóng dáng màu xanh lam theo sau, nhìn thấy “đồng viên” rồi định đi, nhưng “đồng viên” kéo lấy tay áo cô ấy: “Sao lại chạy đi? Tất cả đều là lỗi của em… Nếu không phải vì muốn cứu em, làm sao tôi có thể để mình bị kẹt trong cái bẫy đó!”

Lục Quạ nhíu mày, nhìn chằm chằm vào đôi ngón tay mập mạp trên tay áo mình, mút môi một hồi rồi cuối cùng nói ra hai từ: “Cảm ơn.”

“Ha!” “Đồng viên” kéo nhẹ cằm cô ấy lên, nói: “Vậy là xong rồi à? Chuyện đơn giản như vậy sao?”

Ánh mắt Lục Quạ dần trở nên lạnh lùng, cô nắm chặt chuôi kiếm và nói: “Tôi vẫn cần đi tìm Vương gia và cô gái kia.”

Bên trong, Lục Quạc vô tình kích hoạt một cơ chế bẫy, may mắn thay, Đường Ngọc – người vào sau đã kịp thời can thiệp, giúp cô ấy trốn vào một lối đi khác. Chính vì thế, hai người phải lạc đường mất một thời gian dài mới tìm được đường ra ngoài.

  Ban đầu, theo lời khuyên của Đường Ngọc, họ đã có thể phá vỡ những tấm gỗ để thoát ra ngoài, nhưng Lục Quạc lo lắng rằng nếu những tấm gỗ này đổ sập, sẽ có rất nhiều người chết, và điều đó chỉ khiến tình hình càng trở nên tồi tệ hơn mà thôi.

  Đường Ngọc lắc đầu và nói: “Dung Nhược… Nếu có chuyện gì xảy ra, cô ấy đã sớm chạy mất rồi; không ngờ đến bạn lại quan tâm đến cô ấy đến thế.”

  Lục Quạc nhăn mày; cô ấy không giỏi ăn nói như Cải Điệp, vì vậy cô đơn giản là lợi dụng lúc Đường Ngọc không để ý, lướt nhanh ra ngoài.

  “Này! Sao bạn lại làm thế!” Đường Ngọc đứng yên tại chỗ, đá chân và nhìn cô ấy với ánh mắt không hài lòng, rồi cũng bay theo sau.

  Giữa các cao thủ bí mật luôn có những tín hiệu liên lạc riêng. Sau khi Lục Quạc gửi tín hiệu, cô nhận được phản hồi từ một nơi khác. Trong lúc đi, cô nghe thấy tiếng đánh nhau sôi nổi phát ra từ một con hẻm nào đó.

  Những chuyện như thế này vào những ngày bình thường có lẽ sẽ rất lạ lùng, nhưng vào đêm nay, chúng đã trở thành điều bình thường và kỳ lạ. Vì vậy, Lục Quạc không hề muốn dừng lại để kiểm tra.

  Tuy nhiên, ngay khi cô quay đầu đi, những bông tuyết bay lượn, phản chiếu lại một bóng dáng có vẻ quen thuộc. Không suy nghĩ nhiều, cô lao về phía đó.

  Trên đường, tuyết đã dày đến tận mắt cá chân. Sau vài bước chạy, Tiêu Hồng Mai bị vấp ngã, đầu gối đập vào một tảng đá, đau đến nỗi không thể đứng dậy được.

  Hai người họ ban đầu đang ở trong một con hẻm phía sau chùa Pháp Hoa. Khi nghe thấy tiếng động bên ngoài, họ rất ngạc nhiên; bỗng nhiên, có một người bay ra và không nói gì đã tấn công họ. Yến Tuần ban đầu nghĩ rằng mình đang đối mặt với kẻ thù, nhưng sau vài đòn đánh, cô nhận ra rằng người này có ánh mắt trống rỗng, mỗi đòn đều mang tính sát thương, nhưng lại không hề e ngại để lộ những điểm yếu chết người của mình… Tình hình có vẻ không ổn chút nào.

  Nhưng chưa kịp Yến Tuần suy nghĩ thêm, ba người khác cũng lao ra, và tất cả họ đều có võ năng khá mạnh.

  Dù Yến Tuần là một võ sĩ, đã học được nhiều chiến thuật chiến đấu tr

“Hồng Mai, hãy tìm đúng thời cơ rồi bỏ chạy.” Yến Tuần đã từng nhắc nhở Xiao Hồng Mai trong những lúc rảnh rỗi.

Nhận thấy tình hình ngày càng trở nên bất lợi cho mình và Yến Tuần, Xiao Hồng Mai biết rằng nếu tiếp tục ở lại, cô không chỉ trở thành gánh nặng cho Yến Tuần mà còn chẳng giúp ích được gì. Cô nhớ lại lần đó, sau khi xem một vở kịch cực kỳ cảm động, Lâm Nguyên Tú đã vừa nhai vỏ dưa vừa ngồi kiểu chân co chân duỗi, cười nhạo và nói với cô: “Mai Mai à, khi gặp nguy hiểm đừng bao giờ nói những lời như ‘sống chết cùng nhau’ đâu. Nhìn vào phim thì thấy hay, nhưng thực ra đó là sự ngu ngốc. Rõ ràng là phụ nữ chạy trốn đi, đàn ông chỉ cần cố gắng một chút là có thể tìm cách thoát thân. Thế mà vì cái người phụ nữ ngu ngốc đó, cả hai người đều chết mất.” Lâm Nguyên Tú vỗ tay và nói tiếp: “Cuối cùng, việc đó chỉ khiến bản thân mình cảm động mà thôi, chẳng có ích gì cả, giống như đầu óc bị lừa vậy.”

Ban đầu, Xiao Hồng Mai còn cười nói rằng Lâm Nguyên Tú không có gu thẩm mỹ khi xem kịch, nhưng thật lòng mà nói, cô hoàn toàn đồng ý với những lời anh ấy nói.

Vì vậy, khi Yến Tuần nói ra câu đó, Xiao Hồng Mai không chút do dự mà gật đầu: “Không được chết, nghe rõ chứ?” Trong suốt hơn hai mươi năm qua, cô đã nói điều này nhiều lần, và dù Yến Tuần từng bị thương nặng trên chiến trường, cuối cùng anh ấy vẫn sống sót trở về.

Xiao Hồng Mai kéo lên gấu váy của mình, và sau khi Yến Tuần cố tình đưa cô ra khỏi đám đông, cô lập tức quay người và bắt đầu chạy trốn. Tuy nhiên, rõ ràng cô đã đánh giá quá cao khả năng di chuyển của mình và đánh giá sai mức độ nguy hiểm của môi trường xung quanh. Chỉ sau vài bước chạy, cô đã ngã xuống tuyết, cơ thể cô vùng vẫy trong tuyết, cơn đau khiến cô đổ mồ hôi lạnh, nhưng dù cố gắng đến đâu, cô cũng không thể đứng dậy ngay lập tức.

Cuối cùng, cô dùng hai tay để bò dậy từ từ. Khi cô quay đầu lại, cô nhìn thấy một luồng gió lạnh ghê gớm lao về phía mình. Với khoảng cách gần như vậy, và dưới ánh sáng của tuyết, cô có thể nhìn rõ hình dạng cong queo của con dao đang lao về phía mình.

“Chít…” Tiếng dao đâm vào thịt nghe như ở rất gần, lại cũng có vẻ như xa xôi vô tận. Thân hình của Tiêu Hồng Mai bỗng nhiên bay lên cao theo đường parabol, rồi lại rơi xuống mạnh mẽ, khiến những bông tuyết bắn tung tóe khắp nơi.

“Hồng Mai!” Yến Tuần nhìn thấy cảnh tượng ấy, lòng như muốn vỡ tan, đôi mắt run rẩy không kịp suy nghĩ gì đã lao về phía trước, không quan tâm đến sự nguy hiểm đang rình rập. Nhưng vì khoảng cách giữa hai người khá xa, anh chỉ có thể đứng nhìn chiếc dao dài hình rắn kia lại được giơ cao và đánh mạnh về phía Tiêu Hồng Mai…

Tại một biệt thự nào đó, Chu Vọng Tri sau khi vừa thoa thuốc cho Lâm Nguyên Tú liền đứng dậy, rửa tay trong chậu nước. “Những ngày này không được tiếp xúc với nước… May mà là mùa đông, nếu không thì vết thương sẽ sưng tấy, hoặc thậm chí là hóa mủ đấy.”

Chu Vọng Tri lau tay bằng khăn, nhìn thấy Lâm Nguyên Tú vẫn ngồi đó im lặng, tỏ ra có vẻ bất thường, liền hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Thượng quan…” Lâm Nguyên Tú ngẩng đầu lên, dùng tay không bị thương vuốt ve vùng ngực mình, rồi nhíu mày nói: “Lúc nãy, ngực tôi đột nhiên đau nhói một cái… Cậu nghĩ có chuyện gì không?”