Dung Nhược Nhanh chóng lấy lại bình tĩnh sau bầu không khí lạnh lùng đến nỗi ngột thở kia, cô nhếch mép cười mỉa mai: “Lời nói của Ngài quả thật luôn đầy sự độc đoán như mọi khi.”

Mộ Bắc Thần Chỉ liếc nhìn cô một cái rồi trả lời ngay lập tức: “Còn không bằng khả năng giả vờ ngủ của em.”

Dung Nhược Cắn chặt răng lại, cô chỉ có thể cười gượng; phải thừa nhận rằng người đàn ông cứng đầu này dù ít nói, nhưng mỗi câu đều như mũi tên xuyên thấu vào điểm yếu của cô.

“Nghe nói Ngài đã phải vất vả không ngớt, thậm chí xông vào ngục tối, cung điện Ngọc Hoa và cung Đông… Không ngờ tôi vẫn còn chút giá trị đối với Ngài.” Dung Nhược Nhướng mày, nhìn Mộ Bắc Thần【Mộ Bắc Thần** bước vào từ từ, vẫn không nhịn được mà cười chế giễu.

Mộ Bắc Thần Vừa đến trước mặt Dung Nhược【Dung Nhược**, liền mang một chiếc ghế lớn vào đặt phía sau lưng mình. Anh kéo áo xuống ngồi xuống, nhìn cô một cách bình thản và hỏi: “Ngoài lời nói sắc bén ra, em còn có điểm gì đáng khen nữa không?”

Dung Nhược Dùng đầu lưỡi chạm vào má mình; cô thực sự không thích thái độ của người đàn ông này trước mặt mình. Dù ở trong ngục tối và bẩn thỉu như thế này, anh vẫn giữ được vẻ thanh cao, tựa như chưa từng tiếp xúc với bụi bặm. Điều này càng làm cho cô cảm thấy khó chịu hơn, đặc biệt là vào lúc cô đang sa sút đến cùng cực. “Cuối cùng Ngài cũng thừa nhận rằng tôi cũng có điểm mạnh.”

Suy nghĩ một hồi, Mộ Bắc Thần nhận ra rằng việc gọi Dung Nhược là ngốc nghếch hay đần độn cũng chỉ là lời chế giễu mà thôi. Mặc dù cô ấy cố tình hiểu sai ý của anh, nhưng Mộ Bắc Thần cũng không muốn tranh luận về vấn đề này nữa, và thay vào đó, anh chuyển hướng cuộc trò chuyện: “Có người thấy em đi dạo cùng Thái tử, trông rất thân mật. Em thường xuyên vào cung chỉ để tiếp cận Thái tử, hy vọng tìm cơ hội chiếm lấy cung Đông phải không?”

Tất nhiên, thông tin mà Mộ Bắc Thần nhận được còn mô tả rất chi tiết về việc Dung Nhược__【Dung Nhược】 đã xảy ra mâu thuẫn với Vương gia Jing như thế nào, đến nỗi hai người gần như trở thành kẻ xa lạ với nhau; thậm chí Vương gia Jing suýt nữa đã dùng kiếm đâm chết Dung Nhược__【Dung Nhược】. Đúng vào lúc nguy cấp nhất, Thái tử đã xuất hiện để bảo vệ cô ấy. Sau khi trao đổi lòng dạ với nhau trước mặt Vương gia Jing, ông ta không thể làm điều gì có hại đến người em ruột của mình và đành phải nhịn lại. Trong lời kể, họ chỉ trích Dung Nhược__【Dung Nhược】 là người ham muốn danh vọng, luôn nghĩ rằng người khác không bằng mình; việc trở thành phi tần của Vương gia Jing thì chẳng sánh kịp việc trở thành Hoàng phi hay thậm chí Hoàng hậu… Cô ấy đã có ý đồ từ lâu rồi.

Nếu không phải ở địa điểm không thích hợp, Dung Nhược__【Dung Nhược】 chắc hẳn sẽ cười lớn ba tiếng; cô ấy thực sự cũng bật cười và nói: “Vì vậy, tôi có lý do để âm mưu giết chết đứa trẻ trong bụng Thái tử phi.”

“Chỉ trong một đêm thôi, cả kinh thành này, ngay cả những đứa trẻ năm tuổi cũng biết rằng bạn muốn giết Thái tử phi để thay thế cô ấy.” Mộ Bắc Thần gập tay lại, tựa vào tay vịn, đầu ngón tay chạm vào trán mình; ánh mắt lạnh lùng của ông ta nhìn thẳng vào Dung Nhược__【Dung Nhược】.

Dung Nhược__【Dung Nhược】 ngồi thẳng lưng, vung cây lúa khô trong tay và nói: “Không biết Ngài có cảm thấy thoải mái khi đội cái ‘mũ xanh’ này trên đầu không?”

Mộ Bắc Thần mở môi, nói một cách lạnh lùng: “Cảm ơn vì đã tặng cho tôi.”

“Hahaha…” Dung Nhược__【Dung Nhược】 vẫy tay phải và cười ha hả: “Như người ta thường nói, ‘biết giúp đỡ người khác là để cùng nhau hưởng phúc’, Ngài không cần phải cảm ơn tôi đâu.”

Mộ Bắc Thần gõ nhẹ đầu ngón tay vào trán, chiếc áo choàng màu đen thêu họa tiết mây bay uốn lượn trải ra trên đống lúa khô; ánh nắng mặt trời làm cho những họa tiết đó lấp lánh như sóng biển dưới ánh nắng mặt trời. Hiếm khi thấy ông ta tỏ ra thả lỏng và lười biếng đến thế; vẻ quý phái, kín đáo vốn có của ông ta dường như cũng tan biến đi trong khoảnh khắc đó. “Hoàng đế đã sai Ngài đến Điện Chương Đức; đừng nói nhiều.”

“Nếu không nói ra, làm sao tôi có thể chứng minh sự vô tội của mình được.” Dung Nhược liếm mép, hương vị đắng cay của dư lượng thuốc còn sót lại trên môi khiến cô khó chịu; cô nhai nhẹ rồi nói: “Tôi cần phải xem công thức thuốc mà Lận Phi đang giữ, mới hiểu được rằng mọi chuyện bắt đầu như thế nào.”

Mộ Bắc Thần lông mi dài của người đàn ông ấy hơi cong xuống; đôi mắt anh ta sâu thẳm và yên bình: “Công thức thuốc sẽ được gửi đến tay Giang Thành. Cô chỉ cần giải quyết những vấn đề liên quan đến công thức đó thôi; những chuyện khác thì không cần phải nói thêm nữa.”

Dung Nhược nhíu mắt lại, cắn vào môi, tỏ vẻ bất mãn: “Tôi cần phải nhắc nhở ngài một điều… Đây dường như là chuyện của riêng tôi; điều ngài nên làm là tránh xa mọi chuyện, đúng không ạ? Dù sao thì người phải chịu thiệt thòi trong việc này cũng chỉ có mình tôi thôi… Tại sao ngài Mộ Bắc Thần lại phải can dự vào chuyện này?”

Mộ Bắc Thần mí mắt đột nhiên mở ra; đôi mắt đen thẳm của anh ta lặng lẽ như nước, giống như một vầng trăng lạnh lẽo vừa ló ra từ vỏ; anh ta nói một cách lạnh lùng: “Ta sợ rằng cô sẽ làm ta tử vong vì sự ngu ngốc của mình.”

“Vậy ngài dự định sẽ làm gì để loại bỏ cáo buộc âm mưu ám hại con cháu hoàng gia cho tôi?” Dung Nhược nắm chặt cây rơm khô, siết mạnh; khuôn mặt cô trở nên nghiêm túc hơn; nụ cười mà cô cố tình thể hiện trước đó đã biến mất hoàn toàn trong chốc lát: “Xin ngài đừng can thiệp vào chuyện này nữa… Nếu không, mọi người sẽ nghĩ rằng chính tôi là người gây ra sự xung đột giữa các ngài, và lúc đó… cái danh tiếng xấu của ngài sẽ trở nên chắc chắn đấy.”

Trong bóng tối mờ ảo, Dung Nhược chỉ có thể nhìn thấy người đàn ông ngồi đối diện cao hơn mình một chút; cô ngẩng đầu lên nhẹ, nhìn thấy đường nét hàm cứng rắn của anh ta, đôi mắt lạnh lùng và đen thẳm như một hồ nước lạnh giá… Khuôn mặt đẹp trai của anh ta không hề hiển thị bất kỳ cảm xúc nào… Nhưng Dung Nhược nhận thấy rằng, trong khoảnh khắc cô nói xong, dường như có một tia sáng nhỏ le lóe lên trong đôi mắt anh ta… Nhưng nó nhanh chóng biến mất, nhanh đến mức cô tưởng đó chỉ là ảo giác… Sau đó, bầu không khí u ám và lạnh lẽo ấy càng trở nên đậm đặc hơn.

Dung Nhược cảm th

Rồi cũng sẽ phải chia tay thôi, sao phải bận tâm nhỉ.”

   Mộ Bắc Thần từ từ ngồi thẳng dậy, ngón tay vuốt nhẹ từ trán xuống, rồi kéo khép ống tay lại, “Có lẽ em đang tự suy ngẫm về những hành động ngu ngốc mà mình đã làm, hay…?” Ánh mắt của Mộ Bắc Thần nhìn chằm chằm vào Dung Nhược, sau vài hơi thở gấp gáp, ông nói tiếp: “Em đang để tâm đến những lời của ta à?”

   Dung Nhược cảm thấy tim mình như bị ai đó lay động mạnh mẽ; một âm thanh dữ dội, vang vọng như tiếng vang trong thung lũng, cứ mãi không tan biến, khiến cô run rẩy và choáng váng. Những sự xúc phạm đã bị lãng quên bỗng nhiên trào dâng trở lại, những ác mộng đã tra tấn cô từ lâu cũng ùa về trong đầu. Trong tất cả ký ức về quá khứ và tương lai, chiếc đuôi công kiêu hãnh của cô dường như đang bị nhổ từng sợi một, chỉ còn lại những vết thương đẫm máu.

   Dung Nhược cúi đầu xuống, nắm chặt hai tay thành nắm đấm, thở hổn hển để giảm bớt cảm giác ngạt thở trong lòng. Cô muốn ngẩng đầu lên và nói một câu gì đó thật nhẹ nhàng — ha ha, cái gì vậy nhỉ, tôi đã quên mất từ lâu rồi… Nhưng thực ra, cô không thể mở miệng được.

   Ngay khi cô vừa quyết tâm cắt đứt mọi liên kết với quá khứ, vừa mới bắt đầu học cách sống trong sự mơ hồ không biết nguồn gốc hay điểm đến của cuộc đời mình, thì những lời nói vô tình và không chứa tình cảm của Mộ Bắc Thần đã khiến tất cả những cảm xúc tiêu cực trong cô trỗi dậy, khiến cô cảm thấy như đang ở địa ngục vậy.

   Khi sống, con người luôn cần phải sống một cách rõ ràng và có ý nghĩa… Nhưng hiện tại, Dung Nhược đang hoàn toàn rơi vào trạng thái hỗn loạn, như một đám len bị xé tung tóe. Lúc này, cô cần nhiều thời gian hơn để bình tĩnh lại, suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định con đường sẽ đi tiếp trong cuộc đời mình.

   “Dung Nhược ạ, mọi người trên đời này đều thích duy trì những mối quan hệ dựa trên danh nghĩa tình yêu, nhưng thực chất chỉ là những giao dịch mang tính lợi ích riêng…” Bóng đen bất ngờ che phủ lên người cô, Dung Nhược cố gắng ngẩng đầu lên, đôi mắt bất ngờ đối diện với đôi mắt lạnh lùng như mặt trăng lạnh giá. Cô mở miệng, nhìn chằm chằm vào miệng người đàn ông kia; dù họ đứng rất gần nhau, gi

Dung Nhược Nhìn thấy bàn tay của người đàn ông kia được nâng lên, những đầu ngón tay mát lạnh chạm vào khuôn mặt cô, hơi thở của anh ta phả vào mũi cô, Dung Nhược cảm thấy da mình run rẩy khi bị chạm vào. Cô vừa muốn lùi lại thì đã bị Mộ Bắc Thần nắm chặt lấy, không thể nhúc nhích được. Dung Nhược gãi móng tay vào lòng bàn tay mình; cơn đau dữ dội khiến cô bỗng trở nên bình tĩnh. Cô ngẩng cao cằm, nhìn thẳng vào mắt anh ta với ánh mắt kiêu hãnh và lạnh lùng, cười nhạo: “Thật là bất ngờ… Ngài còn phân biệt được đẹp xấu sao? Tôi tưởng ngài chẳng quan tâm đến ai cả.”

  “Vậy thì, sự tức giận của cô xuất phát từ việc cho rằng ta đã xúc phạm lòng tự trọng của cô, hay là do cô đã dùng những tình cảm yếu ớt ấy để thử thách ta, nhưng lại quên mất rằng ‘kế hoạch làm đẹp’ của cô sẽ không thành công với ta?” Mộ Bắc Thần đặt tay lên khuôn mặt Dung Nhược, cúi đầu nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp đầy châm biếm của cô. Ánh mắt họ đối diện nhau: một người lạnh lùng, một người đang giận dữ, như băng và lửa va chạm vào nhau, tạo ra những tia lửa mãnh liệt.

   Dung Nhược nhíu mày, giọng nói trở nên sắc bén: “Lỗi lầm của tôi là đã tin tưởng vào một người đã cứu mạng mình… Dù thời gian nào đi nữa, trong lòng tôi luôn còn chút thiện chí. Ngay cả khi tôi ngu ngốc đến mức bị người khác lừa gạt, tôi vẫn sẵn lòng trở thành một quân cờ trong ‘bàn cờ’ của họ… Chỉ vì những chút thiện chí ấy là thứ ấm áp duy nhất mà tôi có trên đời này!”

  Ngay sau khi nói xong, mũi Dung Nhược bỗng cảm thấy chua xót; đáy mắt trong trẻo của cô bỗng nhiên ướt đẫm. Cô vội vàng nhắm mắt lại, cố gắng kiềm chế cảm xúc đang trào dâng, hít một hơi thật sâu, rồi khi mở mắt ra, ánh mắt cô đã không còn gì dao động nữa. “Ngài… Tôi xin rút lại những lời nói sai trái của mình. Tôi hy vọng rằng những thứ nhỏ nhen như thế này sẽ không còn làm phiền đến suy nghĩ cao quý của ngài nữa. Sau sự việc này… chúng ta hãy để mọi thứ trở về với vị trí ban đầu.”

Cuộc cá cược đó không phân thắng bại, nhưng Mộ Bắc Thần đã sử dụng việc mời Dung Nhược tham gia sự kiện vẽ hoa hồng chỉ để dẫn ra vụ án của gia tộc Diệp. Dung Nhược__【Dung Nhược】 biết rằng người này đã tính toán trước từ đầu; miễn là cô ấy “hoàn thành nhiệm vụ” một cách suôn sẻ, Mộ Bắc Thần sẽ tự tìm lý do để cho cô ấy rời đi, và có thể Dung Nhược__【Dung Nhược】 còn chẳng hề hay biết mình đã tham gia vào chuyện gì.

Nhưng mọi chuyện đã thay đổi khi Dung Nhược__【Dung Nhược】 phát hiện ra rằng Mộ Bắc Thần đang bị một loại độc dược kỳ lạ hành hạ. Vì muốn trả ơn những lần được cứu mạng trước đây, cô ấy đã tự nguyện giúp ông ta giải độc trước khi rời đi, coi đó như là cách trả ơn.

Chỉ khi Dung Nhược__【Dung Nhược】 phát hiện ra những manh mối liên quan giữa vụ đầu độc của gia tộc Diệp và Hoàng tử với kế hoạch của Mộ Bắc Thần, cô mới nhận ra rằng người này thật sự rất khôn ngoan và đáng sợ.

Thế nhưng, chính người đàn ông này lại là người duy nhất sau khi cô đến thế giới này đã thực sự làm ấm lòng cô – trái tim của cô, vốn thuộc về một thiên niên kỷ xa xôi. Cho đến khi cô nhận ra điều đó, tình yêu kỳ lạ và xa lạ ấy đã dần mọc lên trong sâu thẳm tâm hồn cô mà cô chính mình cũng không hề hay biết.

Thực ra, ngay từ khi phát hiện ra mình bị lừa dối, cô hoàn toàn có thể đề nghị rời đi một cách công khai. Nhưng bây giờ, khi nhớ lại mọi chuyện, cô mới nhận ra rằng việc chữa bệnh chỉ là một cái cớ; thực ra, cô luôn từ chối rời đi trong thâm tâm mình.