**Ngục tối**

Không gian trong căn phòng ngục hẹp hòi, vuông vức; Lục Quạ ra tay đuổi mọi người ra ngoài, còn bản thân cô đứng ngay trước cửa ngục, tựa như một “chiến binh” đơn độc chặn đường, không ai dám xâm nhập.

Tinh Đường dìu Đông Khuê – người đã bị Lục Quạ đánh cho ngất đi – còn một cô hầu gái khác nhìn cô và ám chỉ liệu có nên đi tố cáo Lận Phi hay không. Tinh Đường do dự rồi lắc đầu; hai người quyết định tìm một căn phòng sạch sẽ để đặt Đông Khuê nghỉ ngơi.

Ở một nơi khác, Thư Tình liếc mắt, gọi người của Minh Nguyệt Cung đến và thì thầm vào tai họ: “Hãy nói với Hoàng hậu và các người khác rằng cô Dung Nhược đang bệnh nặng, không thể di dời được.”

Thư Tình không sợ việc tự ý này sẽ làm phiền đến Phu nhân Kim hoặc các phi tần khác; vì cả hai người đều còn không tỉnh táo, việc đưa họ đi cũng vô ích. Thà rằng để các thầy thuốc kê đơn thuốc, đợi khi họ tỉnh lại mới hỏi chuyện.

Chẳng mấy chốc, Đoạn Y đã mang người từ Viện Y đến; anh ta đi nhanh nhờ vào võ công, nhưng cậu bé học việc mang theo sau anh ta thì vất vả lắm, suýt nữa ngã gục ngay trước cửa ngục.

“Đoạn hộ vệ, có thể buông tôi xuống được rồi.” Giang Thành nói với giọng bi thương, quay đầu lại, ánh mắt nhìn vào cánh tay của Đoạn Y đang nắm lấy cổ anh ta.

“Được rồi, Tiến sĩ Giang, xin mời.” Đoạn Y buông tay ra, Giang Thành cuối cùng cũng đặt chân xuống đất, thở phào nhẹ nhõm. Đây là lần đầu tiên anh ta bị người khác nắm tay và bay qua các tầng nhà, thật sự… khó quên!

Giang Thành chỉnh lại áo quần, cầm theo chiếc hộp thuốc đi về phía Lục Quạ. Khi đến gần, anh nhìn thấy Dung Nhược nằm trên đất, mặt tái nhợt như tro, không hề có chút sinh khí nào, và không khỏi cau mày. Chỉ vài ngày trôi qua, sao tình trạng của cô lại tồi tệ đến thế?

Nguyệt Quế giúp Dung Nhược kéo tay áo bên trái ra, lộ ra một đoạn cổ tay. Giang Thành cúi đầu, đặt ngón tay lên cổ tay cô, ánh mắt chăm chú, bắt mạch.

Không lâu sau, Giang Thành ngẩng đầu nói với Nguyệt Quế: “Những vấn đề khác có thể để sau, điều quan trọng nhất là cơ thể cô ấy bị lạnh. Tôi sẽ kê đơn thuốc ngay bây giờ, bạn hãy nhanh chóng đi lấy thuốc và pha ngay.”

Nguyệt Quế vâng lời và vội vàng đi lấy thuốc. Nhưng khi đang trên đường ra ngoài, cô bỗng dừng lại. Cô cũng bị giam cùng với Dung Nhược, làm sao có thể đi lấy thuốc được?

“Ngày Năm Một, cậu hãy quay lại Bệnh viện Hoàng gia một lần nữa và mang đầy đủ các loại dược liệu trong phương thuốc về đây.” Thấy vậy, Giang Thành hiểu tại sao Nguyệt Quế lại gặp khó khăn, liền gọi lớn tên Ngũ Nhất – người vừa mới thở hổn hển chạy đến.

Ngũ Nhất dựa vào lan can gỗ, ngửa đầu lên và há miệng: “À?” Anh ta vừa chạy đến đây, lại phải chạy đi đâu nữa?

Đoạn Y giật tờ giấy trong tay Nguyệt Quế, rồi dùng tay kia nhanh nhẹn túm lấy cổ áo Ngũ Nhất và nói: “Không cần phiền phức như vậy đâu.” Với một bước nhảy, anh ta đã xuất hiện ở khoảng cách vài trượng xa, và chỉ trong vài giây sau đã thoát ra khỏi phòng giam.

Giang Thành… Lúc nãy mình cũng bị kéo đi kéo lại như vậy mà.

Thế là, Nguyệt Quế lại đi chuẩn bị dụng cụ để đốt lửa, sợ rằng khói lửa sẽ ảnh hưởng đến Dung Nhược; cô tìm người quản ngục để xin chỗ có thể đốt lửa, khiến cho các viên chức coi không hiểu nổi: Rốt cuộc họ đến đây để ngồi tù hay để chơi đùa vậy?

Cuối cùng, trong phòng giam chỉ còn lại Giang Thành và Dung Nhược đang trong tình trạng hôn mê. Giang Thành ngồi xuống bên cạnh Dung Nhược, quay lưng về phía cửa giam, che khuất mọi ánh mắt xung quanh, nhìn xuống người cô và mỉm cười nói: “Nếu không phải vì bạn vừa rồi chớp mắt, tôi suýt nữa đã làm bạn gặp rắc rối đấy.”

Dung Nhược – người đã hôn mê một lúc lâu – nghe vậy liền mở mắt, đôi mắt trong trẻo và sáng ngời, hoàn toàn khác với vẻ mặt khi vừa tỉnh dậy. Cô nhướng mày và nói: “Bác sĩ Giang đừng tự ti như vậy.”

“Tại sao vậy? Tại sao lại giả vờ ngất nhỉ?” Giang Thành lấy ra một cây kim từ hộp thuốc và làm động tác châm kim, nhưng khi anh ta nâng tay lên, chiếc áo tay rộng đã che khuất tầm nhìn của người phía sau, khiến không ai thấy được cây kim đó đã được quấn quanh ngón tay anh ta.

Dung Nhược vẫn giữ tư thế nằm, giọng nói thì nhỏ đến mức chỉ có người đối diện mới nghe thấy được. Cô nhướng mày lên và thở dài: “Dù là Yama muốn lấy mạng tôi, tôi cũng phải biết mình sẽ chết như thế nào chứ.”

“Phương thuốc bạn viết cho công chúa thái tử chứa thành phần Mộc Lan.” Giang Thành vừa nói vừa từ tốn thực hiện các động tác giống như đang khám bệnh, ánh mắt anh ta nhẹ nhàng nhìn xuống khuôn mặt của Dung Nhược.

Dung Nhược dùng ngón tay gõ nhẹ lên những cọng cỏ khô trải trên nền đất, đôi mắt híp lại: “Và sau đó, công chúa thái tử đã uống phương thuố

Giang Thành gật đầu nhẹ nhàng: “Hiện tại thì quả là như vậy, Tiểu Nhược, em thực sự bị oan rồi.”

  Dung Nhược khóe miệng giật mình, nhìn Giang Thành một cách bất lực: “Anh đến đây để chế giễu em à?”

  Giang Thành mỉm cười, khuôn mặt thanh tú hiện rõ nụ cười im lặng, ánh mắt dài và sáng, anh nói nhẹ nhàng: “Em không biết đêm qua, chỉ vì chuyện của em mà cả triều đình đã xáo trộn không ngớt. Ngay cả trong ngục tối này, Vương gia Tĩnh và các hoàng hậu cũng đã đến vài lần liên tiếp… Chưa kể đến cung Đông và cung Ngọc Hoa thì sao nữa.”

  Dung Nhược im lặng; cô còn bị đánh đập và tra tấn dã man, phải chịu đựng hai lần sử dụng nước lạnh… Ai mới thực sự khổ hơn chứ?

  “Bây giờ Hoàng đế đã biết rồi, có lẽ ông ấy sẽ triệu em đến điện Triệu Đức để hỏi chuyện. Em đã suy nghĩ kỹ chưa?” Giang Thành vuốt ve chiếc kim bạc trong tay, tay áo trắng tinh khôi của anh bay phấp phới như những đám mây trắng nhẹ nhàng. Anh hạ mày xuống, ánh mắt lấp lánh tựa như ánh sáng trên viên ngọc mịn.

  Dung Nhược nhìn anh, rồi đột nhiên hỏi: “Thông tin từ Viện Y thái y bây giờ lại linh thông đến thế sao? Tại sao Đoạn Y lại tìm đến anh?”

  Giang Thành lấy ra một lọ thuốc từ hộp thuốc, cười nói: “Biết rằng không thể che giấu được em, ngay trước khi Đoạn Y đến ngục, Vương gia Tĩnh đã tìm đến tôi… Nếu không thì tôi cũng không thể xuất hiện kịp thời như vậy được. Về lý do… em chắc cũng biết rồi đấy.”

  Dung Nhược nhíu mày: “Mộ Bắc Thần ư?”

  “Đúng vậy. Tối qua Vương gia Tĩnh đã đến ngục, nhưng lúc đó em không có ở đó. Sau đó nghe nói ông ấy đã vào cung Ngọc Hoa nhưng không tìm thấy em… Cuối cùng, ông ấy đến cung Lý và phát hiện ra em vừa bị tra tấn, nên đã sai lính canh đến Viện Y thái y để tôi chữa trị cho em… Không ngờ lại nghe nói em đã ngất xỉu trong ngục.” Giang Thành lấy một viên thuốc ra, đặt lên môi Dung Nhược: “Đây là thuốc bổ khí, hãy nuốt đi.”

  Dung Nhược mở miệng, viên thuốc nhanh chóng tan chảy trong miệng, cô nuốt xuống… Trong lúc đó, cô bỗng quên mất câu hỏi muốn hỏi ban nãy, liền nhăn mặt nói: “Chẳng lẽ Vương gia Tĩnh đã tự mình kể cho anh nghe về việc ông ấy vào cung Ngọc Hoa và ngục tối sao?”

“Cũng đủ hiểu rồi, Mộ Bắc Thần không phải là người có tính cách như vậy.”

Nghe vậy, Giang Thành bỗng dừng lại một chút khi đang đặt chiếc bình sứ lên đó, sau đó ông mỉm cười duyên dáng, vuốt ve thân bình và nói một cách thoải mái: “Tôi chỉ nghe người khác kể thôi.”

Dung Nhược muốn hỏi thêm, liền tiếp tục nói: “Những chuyện này tạm thời gác lại đã, bây giờ anh định làm gì? Chỉ cố tình giả vờ ngất trong tù sao?”

Nằm lâu quá, cơ thể cũng trở nên cứng nhắc, Dung Nhược vươn tay xoa lưng, nhìn lên trần nhà và nói với ánh mắt xa xôi: “Nếu người khác cố tình muốn hại tôi, tôi phải buộc họ phải công khai tất cả âm mưu của mình mới được… Nếu không, thật là uổng phí công sức của họ.”

Giang Thành thở dài và nói: “Anh thật là coi thường mối nguy hiểm này quá… Anh không nghĩ đến cách vượt qua tình huống này sao?”

“Tôi đang nghĩ đấy.” Dung Nhược nghiêng đầu sang một bên, ánh mắt đầy ranh mãnh và cười nói: “Anh Giang, nghe nói gần đây anh và công chúa rất thân thiết…” Trong thời gian ở Tĩnh Vương Phủ, Dung Nhược hầu như không ra ngoài, nhưng vẫn nghe được khá nhiều tin đồn.

Chính vì lúc nãy Giang Thành vô tình tiết lộ điều gì đó, Dung Nhược mới nhớ ra rằng Nguyệt Lai từng nói với mình rằng Mộ Thanh Thanh vì lý do nào đó mà có mâu thuẫn với Giang Thành, và chỉ vài ngày sau, cô ấy liên tục theo đuổi Giang Thành… Không biết liệu hai người có oán giận lẫn nhau hay không…

Giang Thành đặt chiếc bình trở lại trong hòm thuốc, cúi xuống giả vờ lấy cây kim, rồi cười bất đắc dĩ: “Anh đùa tôi thì thôi… Đừng nói lung tung nữa… Có vẻ như tình hình hiện tại của tôi đã đủ tồi tệ rồi, mà anh vẫn còn thời gian để nghĩ đến những chuyện như thế này à?”

Dung Nhược cầm một nhánh rơm trong tay, nhướng mày nói: “Nếu vậy, hãy giúp tôi một việc nhé.”

Trước ánh mắt ngạc nhiên của Giang Thành, Dung Nhược cười một cách bí ẩn và nói: “Hãy giúp tôi lấy công thức đó từ tay Lận Phi về đây.”

“Anh đánh giá tôi cao quá rồi…” Giang Thành chỉ là một thái y bình thường mà thôi… Dù là với Lận Phi hay những cung nữ bình thường ở Cung Ngọc Hoa, việc tiếp xúc với họ cũng đã đủ khiến người ta phải lo lắng rồi.

Dung Nhược chớp mắt và nói: “Chẳng phải có người ở bên ngoài sao?”

   Khi thuốc đã được chuẩn bị xong và đưa vào phòng giam, Dung Nhược vừa mới tỉnh dậy, dùng sức yếu ớt của mình ngồd dậy và nhờ sự giúp đỡ của Nguyệt Quế mà cố gắng uống hết một bát canh thuốc.

   Giang Thành rời đi trước để quay lại Viện Y Đại Học, để lại những loại thuốc dùng cho vết thương ngoài da cũng như một số viên thuốc bổ khí dưỡng huyết. Ngoài ra, ông cũng để lại cho Nguyệt Quế, vì cô ấy không biết nhiều về các loại dược liệu.

   Sau khi uống xong thuốc, Dung Nhược lau mép miệng và nhìn quanh với ánh mắt hơi mơ hồ, hỏi: “Tại sao cảm giác như mình đang ở một nơi khác vậy?”

   Nguyệt Quế nhặt lấy bát thuốc và đặt nó xuống đất bên cạnh, nói với giọng nước mắt lăn dài: “Công chúa cuối cùng cũng tỉnh rồi, thật là làm tôi sợ hãi lắm… Bác sĩ Giang vừa kiểm tra và nói rằng công chúa cần phải nghỉ ngơi và chăm sóc cẩn thận trong một thời gian… Và…”

   “Bác sĩ Giang đã đến à?” Dung Nhược không muốn Nguyệt Quế nói quá nhiều, vội vàng ngắt lời cô ấy: “Không cần nói thêm gì nữa, tôi rất hiểu tình trạng sức khỏe của mình, không có vấn đề gì nghiêm trọng.”

   “Biết rõ ràng như vậy thì tại sao lại cứ cố tình làm hại bản thân mình chứ?” Một câu nói lạnh lùng như gió băng bỗng nhiên vang lên, khiến Dung Nhược run rẩy.

   Cơ thể Dung Nhược bất chợt rung lên, mí mắt co giật, và cô ta từ từ quay đầu nhìn về phía góc khuất trong phòng giam. Ánh sáng ở đó tối tăm, nhưng có thể nhìn thấy một người đàn ông cao lớn, với bộ áo màu đen hòa nhập hoàn toàn vào bóng tối, tạo nên một không khí lạnh lẽo. Đôi mắt đen thẳm của anh ta sâu thẳm như đại dương, không thể lường được độ sâu, nhưng Dung Nhược vẫn có thể cảm nhận được sự chế giễu và khinh thường ẩn chứa bên trong đó.

   Nguyệt Quế nhặt lấy chiếc bát trên đất và nuốt lại những lời muốn nói về việc “Vua Tĩnh cũng đã đến”. Cô ta liếc nhìn Nguyệt Nhất đang đứng bên cạnh, rồi cả hai cùng nhau bước ra khỏi phòng giam. Ở cửa ra vào, vẫn có bóng dáng thẳng tắp như cây thông và tre xanh, dường như không thể bị gió lay động.

   Dung Nhược cảm thấy như toàn bộ không gian xung quanh đều trở nên yên tĩnh. Ngay cả khi cách xa nhau một nửa căn phòng g