Dung Nhược Nhìn thấy hai người này, cô không hiểu sao lại cảm thấy đau răng, vì vậy đã đổi hướng đi để tránh xa họ.

Đi theo giai điệu của bản nhạc Lưu Tư Miểu, Dung Nhược quyết định đi một con đường khác. Vì vẫn còn thời gian trước khi buổi yến tiệc chính thức bắt đầu, cô nghĩ rằng nên tìm một nơi yên tĩnh để nghỉ ngơi, và sau khi các vị quan trọng xuất hiện, cô có thể tham gia vào đám đông lúc đó cũng chưa muộn.

“Cô không thích kết bạn với những cô gái khác à?” Nguyệt Lai suy nghĩ mãi rồi cuối cùng cũng không nhịn được mà hỏi.

Dung Nhược nhìn Nguyệt Lai và cười nói: “Không sao cả, kết bạn hay không cũng không quan trọng.”

“Nhưng…” Nguyệt Lai nhăn mày, cẩn thận trong từ ngữ, “sau này sẽ không thể tránh khỏi việc phải giao tiếp thường xuyên với mọi người; có thêm một người bạn thì sẽ dễ dàng hơn trong việc sinh hoạt tại kinh thành.”

Dung Nhược hiểu ý của Nguyệt Lai, nhưng không muốn giải thích thật lòng. Dù là một vương tử, vào những dịp lễ hội, cũng cần phải có những mối quan hệ xã giao. Nếu cứ sống cô độc như hiện tại, không hòa nhập được với mọi người, thì không thể trở thành một bà chủ nhà của gia đình vương gia được.

Phải biết rằng, không được xem thường bất kỳ người phụ nữ nào; biết đâu họ sẽ gây ra những rắc rối cho bạn từ phía sau lưng.

Dung Nhược nghĩ một lát, rồi quay sang hỏi Lục Quạ: “Cậu nghĩ sao?”

Lục Quạ không chút do dự mà trả lời: “Lục Quạ sẽ tuân theo lệnh của cô.”

Dung Nhược cười một cái rồi không nói gì thêm, tiếp tục đi về phía trước. Nguyệt Lai đi theo phía sau và nghĩ rằng hỏi Lục Quạ cũng chẳng có ích gì; dù có hỏi đi nữa, cô ta cũng sẽ không nói gì cả. Thà rằng để Lục Quạ hành động ngay còn hơn.

Nghĩ đến đây, Nguyệt Lai bỗng nhiên cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, bước chân cũng dừng lại một cách vô thức. Ánh mắt cô lay động, và khi ngẩng đầu nhìn lại bóng dáng của Dung Nhược và Lục Quạ, cô bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó…

Rõ ràng, điều mà Cô Rong cần không phải là ý kiến của ai, mà là sự tuân thủ!

Nguyệt Lai âm thầm tự trách mình một chút, đồng thời ghi nhớ kỹ lời cảnh báo của Dung Nhược【Đỗ Nhược】, và tự nhủ rằng sau này tuyệt đối không được phạm vào những điều mà chủ nhân cấm. Nói nhiều hơn làm việc còn hữu ích hơn nhiều.

  Thực ra, ý định của Dung Nhược【Đỗ Nhược】 không hề phức tạp lắm; cô chỉ muốn ngăn Nguyệt Lai tiếp tục nói về những vấn đề không hề tồn tại trong tương lai, vì những lời đó khiến cô đau đầu. Nếu Dung Nhược【Đỗ Nhược】 biết rằng Nguyệt Lai đã suy nghĩ về những điều đó và đi sai hướng, chắc chắn cô sẽ… rất vui mừng!

  Ít nhất thì Nguyệt Lai cũng sẽ không còn thường xuyên khuyên cô kết bạn với những người vô dụng hay làm những việc không cần thiết nữa.

  Khi Dung Nhược【Đỗ Nhược】 và Lục Quạc rẽ qua góc đường, Nguyệt Lai vội vàng chạy theo, nhưng mới đi được vài bước thì thấy hai người đã dừng lại. May mắn thay, Lục Quạc nhanh nhẹn đã kéo lấy tay Nguyệt Lai, giúp cô tránh va chạm.

  Nguyệt Lai vừa định mở miệng nói gì đó thì nghe thấy một giọng nữ lạ từ phía sau giàn hoa truyền đến: “Không chỉ có Tôn Tinh Ngọc và Chu Thấm Châu đâu; nhìn Lưu Tư Miểu kia cũng vậy. Theo tình hình hiện tại, có lẽ gia đình Lưu sẽ kết hôn với Hoàng tử thứ hai.”

  Nguyệt Lai từ từ im lặng lại, liếc nhìn Dung Nhược【Đỗ Nhược】. Đôi mắt cô đang cười thành hình bán nguyệt, không hề có vẻ ngượng ngùng vì đang nghe lén, mà ngược lại, trên khuôn mặt cô hiện rõ vẻ thích thú và hứng thú.

  Dung Nhược【Đỗ Nhược】 đang công khai nghe lén, nên Lục Quạc và Nguyệt Lai đành phải đứng bên cạnh. Nguyệt Lai cảm thấy hơi ngượng ngùng, may mắn thay Lục Quạc khá bình tĩnh; dường như cô ấy không bao giờ thể hiện bất kỳ cảm xúc nào ngoài sự lạnh lùng.

  “Nhưng Hoàng tử thứ hai vừa mới bị cấm…” Người đó nhận ra mình đã nói sai, vội vàng đổi chủ đề: “Hơn nữa, vào ngày Hồng Hoa Họa, Lưu Tư Miểu đã gây ra chuyện tồi tệ như vậy; bây giờ ai ở kinh thành mà không biết chuyện đó? Làm sao cô ấy còn có đủ tư cách để kết hôn vào hoàng gia được?”

Nói đến Lưu Tư Miểu, cô ta nói với giọng chế nhạo và cười khúc khích, có vẻ như mối quan hệ hàng ngày của cô ta với Lưu Tư Miểu không mấy tốt đẹp.

“Thì sao cũng được.” Người vừa nói trước đó phá lên cười chế giễu, “Cưới xin mà không phải là cưới cô ta Lưu Tư Miểu đâu, ai lại không biết rằng Thủ tướng Lưu mới chính là ‘đồ sính lễ’ lớn nhất cho cô ta? Bố tôi nói rằng ban đầu Thủ tướng Lưu chỉ đang quan sát tình hình thôi, chưa hề quyết định đứng về phe nào trong số các hoàng tử. Giờ đây khi tin đồn lan ra rằng con gái nhà Lưu sẽ được gả vào Đoan Vương Phủ, có lẽ mọi chuyện đã được thỏa thuận từ trước rồi.”

“Dù nói thế thì Lưu Tư Miểu cũng đã làm điều xấu xa đó trước mặt mọi người… Nếu là người khác, họ đã bị xử tử rồi và phải sống trong tu viện, làm sao còn có cơ hội trở thành phi tần được?” Giọng nói đầy ác ý kia bỗng nhiên trở nên bất bình.

Người đối diện với cô ta thở dài và nói: “Có gì để nói nữa… May mắn thay, cô ta có một người cha là Thủ tướng mà.”

“Nhưng nói lại thì, vị hôn thê của Hoàng tử Tĩnh cũng không có cha là Thủ tướng mà, cô ấy vẫn có thể leo lên được vị trí phi tần của Hoàng tử Tĩnh, phải không?” Chủ đề cuộc trò chuyện bỗng nhiên chuyển sang Dung Nhược.

Nguyệt Quế liếc nhìn Dung Nhược một cái… Dù Dung Nhược vẫn cười tươi như mọi khi, nhưng cô ấy hiểu rõ hơn ai hết rằng nếu hai người kia tiếp tục nói những điều không nên nói, hậu quả sẽ còn tồi tệ hơn nhiều so với hai chị em kia.

Một người khác bật cười nhẹ: “Chưa cưới xong mà… Ai biết sau này sẽ ra sao chứ?”

Lời nói này thoạt nhìn có vẻ vô hại, nhưng nếu suy nghĩ kỹ thì đó chính là lời nguyền rủa rằng mối quan hệ giữa Hoàng tử Tĩnh và Dung Nhược sẽ không kéo dài lâu… Có thể sẽ xuất hiện những rắc rối gì đó, và Dung Nhược sẽ không còn cơ hội trở thành phi tần của Hoàng tử Tĩnh nữa.

Nguyệt Quế gần như chắc chắn rằng Cô Nương Vinh sẽ can thiệp vào chuyện này… Cô thậm chí còn lùi lại hai bước, để cho Lục Quạc có cơ hội hành động.

Tuy nhiên, Dung Nhược vẫn chưa đưa ra lệnh, vì thế Green Sparrow cũng không hành động gì. Ngọc Quế cắn môi và gật đầu trong bóng tối; càng bình tĩnh hiện tại, thì khi cuộc xung đột bùng nổ, mọi việc sẽ càng tồi tệ hơn!

May mắn thay, hai người kia đã nhắc đến điều này, có lẽ họ không coi trọng Dung Nhược – người sẽ trở thành hoàng phi tương lai – lắm. Tiếng nói từ phía bên kia đã lan đến gia đình Trịnh: “À, tôi nghe nói rằng những chuyện đang xảy ra trong gia đình Trịnh… đều là do Thủ tướng Lưu…”

Tiếng nói sau đó giảm dần âm lượng, và người ta bắt đầu nói với giọng không mấy tin tưởng: “Gia đình Trịnh và Hoàng tử thứ hai là anh em vợ chồng mà, làm sao lại không ủng hộ người nhà mình được?”

“Anh em vợ chồng à?” Người đầu tiên lên tiếng nói với giọng khinh thường, từ tốn: “Gia đình Trịnh mới có thể tồn tại trong số các gia tộc thứ hai ở kinh thành, cũng chỉ nhờ vào sự hậu thuẫn của phủ Hoàng tử thứ hai mà thôi. Bình thường thì còn ok, nhưng bây giờ khi họ gặp rắc rối, Hoàng tử thứ hai chắc chắn sẽ không quan tâm đến họ đâu. Một người thêm hay bớt trong dòng họ, đối với Hoàng tử thứ hai cũng chẳng khác biệt gì cả. Còn Nữ hoàng Hại… nếu gia đình Trịnh còn dựa vào mối quan hệ anh em vợ chồng để nói chuyện, thì cuối cùng họ chỉ tự chuốc lấy rắc rối mà thôi.”

Bức tường hoa che khuất bóng dáng của Dung Nhược và nhóm người cùng đi; cô đang nghe hai cô gái bên kia nói chuyện một cách thoải mái và không hề e ngại gì cả. Trong lòng, cô gật đầu tán thưởng: Đúng là những thiếu nữ quý tộc ở kinh thành, họ biết rõ mọi chuyện xảy ra trong triều đình. Ai nói rằng phụ nữ chỉ biết sinh con trong gian phòng sau nhà, thì họ thực sự xứng đáng bị chỉ trích.

Nhìn kìa, hai cô gái này thật là dũng cảm và thông minh… Ở nơi như Cung Lý__【Cung Lý】 – nơi mà mọi lời nói đều có thể bị nghe lén – họ lại không hề cảm thấy lo lắng về nguy cơ bị người khác nghe thấy, thậm chí còn dám công khai bàn luận về chính trị và gia đình hoàng gia. Chắc họ muốn tự tìm cái chết, mới cố tình đến Cung Lý__【Cung Lý】 để “đưa đầu” cho người khác mà thôi…

Hai cô gái bên kia nói chuyện rất sôi nổi, và Dung Nhược cũng nghe rất say mê. Ngọc Quế không khỏi cảm thấy xấu hổ và tự hỏi: Liệu cô Rong bên cạnh có cảm thấy điều gì đó không ổn không?

Mặt khác, Ngọc Quế luôn chờ đợi Dung Nhược xuất hiện và can thiệp. Cô bắt đầu quan sát địa hình xung quanh, xem liệu

Sự thật đã chứng minh rằng Nguyệt Quế đã nghĩ quá nhiều; bởi vì hai cô gái đang đợi để nói chuyện bỗng nhiên bị tiếng bước chân từ phía xa làm gián đoạn và vội vàng rời đi, còn Dung Nhược cũng không hề có ý định truy cứu họ.

Chỉ việc nghe lén một cuộc trò chuyện như vậy, Dung Nhược vẫn cảm thấy chưa đủ, liền dùng hai ngón tay véo nhẹ vào cằm mình và nói: “Thôi, đi thôi.”

Ngay cả Nguyệt Quế, người luôn bình tĩnh trong mọi tình huống, cũng không khỏi cảm thấy buồn cười; biểu hiện tiếc nuối trên khuôn mặt Công Chúa Rong ấy có nghĩa là sao? Cô ấy muốn nghe thêm nữa à? Mà lễ dạ hội sắp bắt đầu rồi đây!

Cô ấy thực sự muốn la lên: “Như vậy thì được chứ?”

Nếu Dung Nhược nghe thấy suy nghĩ của cô ấy, chắc chắn cô ta sẽ trả lời một cách không hề ngại ngùng: “Thực ra, cô ta rất muốn chờ đến khi lễ dạ hội bắt đầu mới nghe đấy.”

Mặc dù lễ dạ hội này được tổ chức với danh nghĩa là để ngắm hoa cúc, nhưng mọi người đều biết rằng vào mùa này, ngoài vài chậu hoa cúc được chăm sóc cẩn thận và đặt trong nhà ấm, thì không còn hoa cúc nào đáng để ngắm cả; những bông hoa cúc khác đều chỉ là hoa giả làm từ lụa, việc ngắm hay không cũng chẳng quan trọng lắm. Thà rằng hãy tận dụng cơ hội này để kết bạn nhiều hơn.

Mục đích chính của việc này cũng rất rõ ràng: các phi tần và Cung Lý cùng các bà hoàng khác đang tìm cơ hội để chọn vợ cho những hoàng tử chưa kết hôn.

Nói là chọn vợ, nhưng dĩ nhiên không thể chỉ dựa vào một buổi lễ dạ hội mà quyết định được. Thực tế, các bà hoàng đã sớm có người mình ưng ý trong lòng, và cả hai bên cũng đã âm thầm quan sát và đánh giá lẫn nhau trong thời gian dài, để xác định xem ai là người mang lại lợi ích lớn nhất. Nói cách khác, cả hai bên trong cuộc hôn nhân này đều hài lòng và đều có lợi!

Việc tổ chức buổi lễ này cũng chính là cơ hội để che đậy những thỏa thuận được thực hiện một cách bí mật.

Ví dụ như gia đình Lưu và Hoàng tử Thứ Hai; ngoại trừ Dung Nhược, người không quan tâm đến những chuyện bên ngoài, hầu hết các gia tộc khác đều đã nghe được tin đồn rằng Hoàng tử Thứ Hai có ý định kết hôn với gia đình Lưu.

“Lưu Tư Miểu không phải là thích Mộ Bắc Thần sao? Tại sao bỗng nhiên lại kết hôn với Vương Đản vậy?” Dung Nhược thực sự không có ý kiến gì về Lưu Tư Miểu

Tuy nhiên, kể từ khi Dung Nhược nhìn thấu bản chất thực sự của Tôn Tinh Ngọc và Trịnh Giai Nhân, và dựa trên nguyên tắc “hồng tụy loại”, người vốn có tính cách thiếu suy nghĩ như Dung Nhược cũng đã phần nào hiểu rõ bản chất thật của Lưu Tư Miểu – loại trà xanh mà mọi người hay so sánh với những kẻ trên mạng internet: luôn coi ai đó là bạn bè, nhưng lại dễ dàng phản bội họ vào lúc quan trọng nhất, rồi còn giả vờ ngây thơ, nói rằng mình không hiểu tại sao lại giành được vị trí số một… Chắc chắn chỉ là do may mắn thôi!

  Lưu Tư Miểu bỗng ngẩn ngơ trước sự thẳng thắn của Dung Nhược: “Chuyện này ban đầu được lan truyền bởi những người hầu trong nhà họ Lưu; họ nói rằng Hoàng tử thứ hai đã đến thăm nhà họ Lưu hai lần liên tiếp, và sau khi ra về, Thái tướng Lưu cùng Hoàng tử thứ hai trò chuyện vui vẻ với nhau… Mọi người liền đoán rằng có lẽ Hoàng tử thứ hai đến để cầu hôn… Chuyện này nhanh chóng lan tràn khắp thành phố, và vì cả Đoan Vương Phủ lẫn nhà Thái tướng Lưu đều không lên tiếng giải thích gì cả, nên mọi người càng tin vào những lời đồn đại đó.”