Hoàng đế dường như kiềm chế được cơn giận, vớ lấy một bản tấu trình ném ra, và trúng ngay vào trán của Thái tử – người không dám nhúc nhích. Ngay lập tức, Thái tử run rẩy, trán anh ta nhanh chóng xuất hiện vết bầm tím. Dù đau đến nỗi muốn ngất đi, anh ta cũng không dám phàn nàn.

Quỳ gối xuống đất, Thái tử cúi đầu sâu sắc, biết rằng lúc này mình không thể làm gì sai trái. Anh cố gắng nói một cách bình tĩnh: “Thưa Cha, xin hãy bình tĩnh. Con có tội. Bộ trưởng Uông luôn làm việc cẩn thận và chu đáo; con không ngờ ông ấy lại có lúc thiếu suy nghĩ đến thế. Xin Cha hãy trừng phạt con, và hãy chăm sóc sức khỏe của mình. Đừng để chuyện nhỏ này ảnh hưởng đến sức khoẻ Cha.”

Chưa kịp cho Hoàng đế nói thêm gì, Vương Đoan đang đứng bên cạnh cười lạnh và nói: “Cách Thái tử nói có phần không phù hợp phải không? Chuyện đã lên đến tận đại sảnh như thế này, liệu Thái tử có nghĩ đây chỉ là chuyện nhỏ và muốn bỏ qua nó sao?”

Thái tử nhíu mày; anh biết rằng Mục Lương Thành chắc chắn sẽ không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để bôi nhọ mình, nên mới cố gắng liên kết với Uông Trạch__[Uông Trạch]– kẻ tham lam vì lợi ích riêng. Khi Vương Đoan tiến lên một bước và nói trước: “Thưa Cha, Bộ Quân sự là trọng yếu của quốc gia. Hiện tại chưa có chiến tranh, nhưng nếu phía Bắc Điệp và Tây Liang có hành động gì đó, thì với người như Uông Trạch__[Uông Trạch], con không dám tin rằng việc vận chuyển vũ khí, điều động quân đội hay cung cấp tiếp tế có thể được giao vào tay người này.”

Nhưng nói lại một cách khác, một vị Bộ trưởng Quân sự mà dám làm những việc che giấu sự thật, thu gom tiền bạc bí mật… Không biết ai đã cho hắn can đảm như vậy.”

Lời nói của Vương Đoan mang nhiều ý nghĩa sâu xa, khiến người ta phải suy ngẫm. Tim Thái tử đập thình thịch; anh có một cảm giác không lành.

“Thưa Cha, việc Uông Trạch__[Uông Trạch] làm như vậy thực sự không đúng đắn, nhưng cũng có bằng chứng rõ ràng. Con nghĩ có lẽ đó là do mối quan hệ cá nhân giữa gia đình Diệp và ông ấy… Con thực sự không dám can thiệp…”

Vương Đoan cười khinh và ngắt lời biện hộ của Thái tử, đôi mắt hẹp của ông ta nhíu lại: “Tất nhiên rồi… Toàn bộ Bộ Quân sự đều nằm trong tay Thái tử; Uông Trạch__[Uông Trạch] cũng không thể làm gì quá đáng được. Vì vậy, Thái tử hoàn toàn yên tâm được.”

Lưng Thái tử căng cứng lại; một cảm giác lạnh lẽo lan tỏa khắp người. Mục Lương Thành này… thật sự là người đáng sợ!

“Thưa Cha, con không có ý đó, xin Cha minh xét!”

Hai người lẫn nhau tranh luận, nhưng Hoàng đế vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị và không lên tiếng. Nghe đến đây, giọng nói của ông trở nên cực kỳ lạnh lùng sau khi kiềm chế được cơn giận dữ: “Đứng trước mặt ta mà giả vờ làm quỷ dữ, quân canh gác kinh thành và lính gác trong cung điện này đều đã chết hết sao?”

Về cơ bản, điều khiến Hoàng đế tức giận nhất không phải là Uông Trạch, mà là việc gia tộc Trình, sau khi bị ông ra lệnh truy tố toàn thể, lại phát hiện ra những điểm bất thường trong vụ án này; những kẻ phạm tội còn dám công khai xúc phạm uy tín của ông trước mặt mọi người!

Ban đầu, ông nghĩ rằng sẽ có thể giải quyết được vấn đề này từ góc độ lớn hơn, nhưng không ngờ kẻ đứng sau màn đấu này lại có những chiêu trò tài tình, khiến mọi chuyện trở nên phức tạp hơn. Giờ đây, vụ án liên quan đến gia tộc Diệp không thể được kiềm chế nổi, và lại xuất hiện thêm Uông Trạch – người có liên quan đến vụ án này, cùng với lính gác trong cung điện… À, lính gác trong cung điện ư? Nếu không tin rằng có kẻ phản bội bên trong, thì thật khó để tin được!

Nhưng việc lính gác bảo vệ cung điện cũng gặp vấn đề, điều này khiến Hoàng đế cảm thấy vô cùng lo lắng và bất an.

“Con sẽ giám sát chặt chẽ Bộ Hình luật và Tòa Án Đại hình, nhanh chóng bắt giữ những kẻ đang giả vờ làm quỷ dữ, làm rõ sự thật đằng sau, và cố gắng kiềm chế tình hình.” Thái tử lập tức đáp lại, tránh né chủ đề liên quan đến Uông Trạch. Trong lòng, ông thở phào nhẹ nhõm; dù Uông Trạch có bí mật gì liên quan đến vụ án này, thì cũng không được để ông ta có bất kỳ mối liên hệ nào với Bộ Quân sự. Dù Uông Trạch__【Uông Trạch】 là Thượng thư Bộ Quân sự, nhưng ông ta chỉ là một vị quan mà thôi; tuyệt đối không được để ông ta có bất kỳ mối liên hệ nào với Bộ Quân sự hay với bản thân ông ta.

Ánh mắt Thái tử hơi nhìn xuống, che giấu đi vẻ hung ác thoáng qua trong đó… Khi đến lúc cần thiết, nhiều nhất cũng chỉ cần hy sinh một Uông Trạch mà thôi!

“Kiềm chế ư?” Vương Đầu vuốt ve chiếc nhẫn ngọc trên ngón tay trái bằng ngón tay phải, nụ cười đen tối trên môi ông mang đầy ý nghĩa sâu xa: “E là không dễ dàng đâu.”

Vương Đầu ngẩng đầu nhìn Mộ Bắc Thần – người luôn im lặng như một bức bình phong – nụ cười của ông càng trở nên ẩn u ám và lạnh lùng hơn. Ánh mắt đen thẳm của ông

Khi nghĩ đến bức thư viết bằng máu ấy, hoàng đế cảm thấy giận dữ tột độ; khí chất hùng mạnh của ông tan biến hết sạch, và Lưu Nâm đứng bên cạnh lập tức cảm nhận được điều đó, khiến người này run sợ đến mức không dám nhìn thẳng vào mặt ai cả.

Thái tử do dự nói: “Bức thư viết bằng máu chỉ là âm mưu của kẻ muốn gây rối, chỉ cần bắt được chúng, mọi chuyện sẽ được giải thích rõ ràng. Lúc đó, chúng ta có thể công bố thông báo để mọi người hiểu rõ.”

Vương Đoan khinh thường nhếch mép, ánh mắt ông tràn đầy sự chế giễu; đến lúc này, ai cũng biết rằng việc bức thư có thật hay giả đã không còn quan trọng nữa. Giá trị thực sự của nó chính là buộc hoàng đế phải đối mặt trực tiếp với vụ án của gia tộc Diệp. Dù là ai, kể cả hoàng đế, cũng không thể chịu đựng được sự lên án của dân chúng. Hoàng đế không muốn để lại hình ảnh của một người độc đoán, bỏ qua tiếng nói của nhân dân, vì vậy ông chỉ có thể tuân theo xu hướng chung.

“Cha ơi, con cho rằng việc treo bức thư viết bằng máu ở cổng thành đã trở thành sự thật rồi; không cần phải điều tra thêm nữa. Khi vụ án của gia tộc Diệp được làm sáng tỏ, mọi người sẽ thấy cha là người nhân từ và công bằng. Mặc dù có kẻ xấu muốn hãm hại cha, nhưng cha không truy cứu mà lại ra lệnh điều tra kỹ lưỡng. Dù kết quả thế nào, sau này chúng ta vẫn có thể tổ chức lễ an táng trang trọng cho hơn một trăm người trong gia tộc Diệp và xây dựng đền thờ cho họ, để nhận được sự tôn kính của dân chúng. So với những kẻ đã cố gắng làm điều xấu xa, điều này sẽ càng làm nổi bật lòng nhân từ và uy nghiêm của hoàng đế, khiến mọi người phải kính trọng.”

Lưu Nâm liếc nhìn hoàng đế một cái; thấy ngài nắm chặt tay vào mặt bàn, miệng nắn chặt thành một đường thẳng, nghe lời Vương Đoan, ông mới hơi thư giãn lại một chút. Ông lại nhìn Vương Đoan một cái và nghĩ trong lòng: Trong số các hoàng tử, chỉ có Vương Đoan là người hiểu rõ nhất suy nghĩ của hoàng đế.

Thái tử vẫn đang quỳ trên đất; đầu ông đau nhức không ngừng, nhưng thân thể vốn đã yếu ớt sau khi bệnh tật được chữa khỏi, khi quỳ lâu như vậy, hơi lạnh từ mặt đất thấm vào đầu gối, khiến tim ông cũng cảm thấy lạnh lẽo, khuôn mặt càng lúc càng trắng bệch, cơ thể bắt đầu run rẩy. Ông chỉ có thể cố gắng kiên nhẫn chịu đựng; không lâu sau, trán ông đã đẫm mồ hôi lạnh.

“Uông Trạch Hành động thiếu sót của tôi chỉ là hành động cá nh

Trong khoảnh lặng ngắn ngủi, không gian trong cung điện trở nên càng thêm vắng vẻ và yên tĩnh đến mức chỉ có tiếng tim mình đập mới vang lên.

“Em út, thay vì quá lo lắng cho sức khỏe của Thái tử, thà rằng em hãy giải thích cho cha xem những gì đang xảy ra với lực lượng Vệ binh Đặc biệt mà em đang kiểm soát đi.” Cuối cùng, Vương Đoan cũng phá vỡ sự im lặng, lời nói của anh ta trực tiếp nhắm vào Mộ Bắc Thần: “Bây giờ đã xảy ra sai sót bên trong Vệ binh Đặc biệt, em không muốn giải thích gì cho cha sao?”

Khuôn mặt đẹp trai hoàn hảo của Mộ Bắc Thần không hề hiện lên bất kỳ biểu cảm nào, ánh mắt lạnh lùng của anh ta chẳng hề nhìn Vương Đoan một cái, mà chỉ nói với người ngồi ở vị trí cao nhất: “Tất nhiên là phải giải thích.”

“Ha, chắc không phải là chỉ cần bắt ai đó ra và buộc tội một cách tùy tiện chứ?” Vương Đoan cười lạnh, không mấy tin tưởng: “Đợi lát nữa đừng có việc ai đó sợ tội mà tự tử đấy, như vậy thì thật là vô ích.”

“Nếu Vương Đoan huynh quan tâm đến vấn đề này đến vậy, thì huynh hãy tự mình đi điều tra đi. Dù sao thì các tướng lĩnh trong Vệ binh Đặc biệt cũng có mối quan hệ cũ với Vương Đoan huynh, chắc họ sẽ dễ dàng nói chuyện hơn.”

“Em!” Vương Đoan không ngờ người này lúc nào cũng im lặng, nhưng khi nói ra lời thì lại có thể khiến người ta phải sốc, ánh mắt anh ta trở nên cuồng nộ, những tia sáng u ám lướt qua, cuối cùng anh ta nheo mắt lại và nở một nụ cười lạnh lùng: “À đúng rồi, cha có còn nhớ không, vị hôn thê của em út cũng có liên quan đến vụ án của gia tộc Diệp. Nghe nói bây giờ cô ấy đang ở trong cung, biết đâu cuốn sổ xuất hiện đột ngột kia lại có mối liên hệ lớn với cô ấy cũng nên!”

Dung Nhược đã cam đoan trước đây rằng nếu trong ba ngày không tìm được bằng chứng, cô sẽ để mặc Hoàng đế xử lý mình. Bây giờ ba ngày đã hết, và thật sự đã có bằng chứng liên quan đến vụ án của gia tộc Diệp xuất hiện. Ai cũng có thể nghi ngờ liệu cô ấy có biết trước hay không, mới dám nói những lời táo bạo như vậy.

Mộ Bắc Thần hơi cúi đầu, không hề phản bác, vẻ mặt như thể đang chấp nhận mọi lời chỉ trích, điều này khiến Vương Đoan càng thêm tức giận. Người này luôn giữ thái độ cao ngạo như vậy, thật là khiến người ta tức giận!

Lại một khoảng lặng, giọng nói uy nghiêm của Hoàng đế vang lên từ phía trên: “Thái tử, hãy đứng dậy đi.”

Cuối cùng, Thái tử cũng ng

“Hãy để Bộ Hình điều tra xem Uông Trạch những năm gần đây đã làm những gì bí mật. Những thông tin chi tiết liên quan đến các lực lượng quân sự dưới sự chỉ huy của hắn, cùng với gia tộc Vương, hiện tại hãy để quân cấm vệ bao vây chúng lại.” Tốc độ nói của Hoàng đế không nhanh, nhưng từng lời phát ra đều giống như một sắc lệnh thiêng liêng, không cho ai được phép phản đối; giọng nói ấy mang theo sức áp bức tự nhiên, khiến mọi người chỉ muốn phục tùng và lắng nghe. “Còn về quân cấm vệ… Tất cả những người có mặt tối qua đều đã bị bắt giữ, sẽ được điều tra kỹ lưỡng từng người một.”

Mặc dù nói là điều tra, nhưng Mộ Bắc Thần và một số người khác đều hiểu rằng, lần này, nhóm quân cấm vệ canh gác cung điện chắc chắn sẽ phải trải qua một cuộc thanh trừng lớn. Dù họ có tội hay không, Hoàng đế sẽ không còn tin tưởng vào họ nữa. Nói một cách thẳng thắn, nếu bạn để những kẻ có ý đồ xấu xâm nhập vào cung điện mà không kịp thời phát hiện và bắt giữ họ, thì đó chính là tội lỗi!

Thái tử cảm thấy lo lắng, không dám nói thêm gì, vội vàng đáp lại, sau đó cẩn thận hỏi: “Vậy còn những binh sĩ canh gác cổng thành tối qua… thì phải xử lý thế nào?”

“Sau khi hoàn tất việc điều tra, tất cả họ đều sẽ bị kéo ra ngoài và bị chém đầu.”