Tuy nhiên, nếu Dung Nhược__[Dung Nhược] biết được những suy nghĩ trong đầu các cung nữ kia, chắc chắn sẽ phải bất ngờ lắm. “Bị Vương gia Tĩnh chiều chuộng như vậy… Chuyện này là ai đã nghĩ ra đây? Chắc hẳn là đọc quá nhiều truyện về những vị vương gia độc đoán mà thôi.”

“Công chúa Dung Nhược, đây là bà Lục Mã Ma, người quản lý Minh Nguyệt Cung. Mọi việc liên quan đến cung này đều do bà Lục Mã Ma quản lý.”

Dung Nhược__[Dung Nhược] gật đầu nhẹ, nụ cười nhẹ hiện trên môi; cô không hề tỏ ra kiêu ngạo hay nịnh hót.

Thái độ này khiến bà Lục Mã Ma ngưỡng mộ cô gái này; chắc chắn cô ta không phải là người tầm thường.

“Minh Nguyệt Cung có quy định tắt đèn vào lúc hai giờ canh giờ Hợi mỗi ngày; sau đó không được đi lại tự do.” Khi biết rằng đây là vị thần y chữa bệnh cho Hoàng phi Jin, ánh mắt của bà Lục Mã Ma không còn lạnh lùng như trước nữa, nhưng giọng nói vẫn cứ khắc nghiệt như mọi khi.

Thực ra, bà Lục Mã Ma luôn nói chuyện theo kiểu này; trừ khi ở trước mặt Hoàng phi Jin, các cung nữ đã quen với điều đó rồi. Cung nữ Nguyệt Quế, người đã nói chuyện thay cho Dung Nhược__[Dung Nhược], liếc nhìn cô một cái, lo lắng rằng với tính cách kiêu ngạo của cô ấy, có lẽ sẽ xảy ra xung đột, và lúc đó họ sẽ không biết nên giúp phe nào.

“Cảm ơn bà Lục Mã Ma đã nhắc nhở, tôi sẽ quay về phòng ngay bây giờ.”

Nguyệt Quế nhìn thấy Dung Nhược__[Dung Nhược] vui vẻ bước vào phòng mình và có chút ngạc nhiên; cô không ngờ Dung Nhược__[Dung Nhược] lại dễ dàng chấp nhận như vậy.

Bà Lục Mã Ma nhìn vào cánh cửa đã đóng lại, rồi quay người dẫn theo mọi người rời đi.

Quay trở lại phòng, Dung Nhược__[Dung Nhược] đầu tiên nhìn thấy những mảnh sứ vỡ vẫn còn lăn la liên trên sàn, cùng mũi tên còn đang mắc kẹt trong bức tường. Cô tiến lại và lấy mũi tên ra; đó chỉ là một mũi tên bình thường, không hề có điểm gì đặc biệt cả.

Lý do cô không tranh cãi với bà Lục Mã Ma lúc nãy là vì đã muộn vào ban đêm và cô cũng mệt mỏi; hơn nữa, người kia chỉ nói chuyện một cách khắc nghiệt mà thôi, không đáng để cô phải quan tâm đến từng lời nói. Thứ hai, cô cũng sợ rằng những người khác sẽ phát hiện ra những điều bất thường trong phòng mình.

May mắn thay, mọi người đều không để ý đến điều đó; nếu không, việc giải thích sẽ thực sự rất khó khăn.

Đêm đó, Dung Nhược__[Dung Nhược] nằm trên giường trong phòng khách của Minh Nguyệt Cung và suy nghĩ rất nhiều về nh

Nhiều lúc, chẳng phải bạn cố tình muốn gây rắc rối với ai đó hay đi vào những tình huống phiền phức đó, mà chỉ là vô tình bị cuốn vào, và lúc đó bạn mới thực sự hiểu được ý nghĩa của việc “không thể tự chủ”.

  Trong giấc ngủ mơ hồ, Dung Nhược bỗng nhiên trở lại thời đại đại học, ôm một cuốn sách y khoa dày cộm, ngồi trong thư viện. Ánh nắng vàng óng chiếu xuyên qua cửa sổ, ấm áp phủ khắp bàn ghế. Cô ngẩng đầu lên, thấy Li Yu đeo kính cặp đen đang nháy mắt và than phiền rằng việc lãng phí thời gian quý báu trong thư viện thật là đáng tiếc…

  Trong giấc mơ, Dung Nhược mỉm cười, đó là nụ cười chân thành và đẹp đẽ nhất trong suốt cuộc đời ngắn ngủi của cô ở kiếp trước.

  *

  Buổi sáng sớm, khi trời vẫn chưa sáng hẳn, cánh cổng hoàng cung vừa mở ra, ba người bước nhanh về phía trong.

  Người lính canh cổng vẫn chưa thay ca, sau khi họ xuất trình thẻ danh tính, người lính đó mỉm cười lịch sự: “À, đúng là Lộ Nguyên công của cung Ngọc Hoa phải không? Có chuyện gì cần phiền công đến đây vào buổi sáng sớm thế này ạ?”

  Lộ Nguyên che miệng ngáp một cái, vẫy tay: “Chẳng có chuyện gì to tát đâu, chỉ là xử lý một cô hầu gái đã phạm lỗi cho Hoàng hậu thôi.”

  Người lính canh nhìn lại phía sau và thấy hai người hầu trẻ đang kéo một cô gái đầy máu; đầu cô gái cúi xuống, rõ ràng đã bất tỉnh, mái tóc rối bù dính chặt vào khuôn mặt, không thể nhìn rõ dung mạo. Bộ quần áo của cô gái đã bị máu nhuộm đỏ, trông giống như một bộ áo đẫm máu.

  Những người lính canh nhìn nhau, thở dài, ánh mắt họ đầy sự thờ ơ và mong chờ xem diễn biến tiếp theo. Họ đã quen với những cảnh tượng như thế này rồi; bất kỳ cô hầu gái nào phạm lỗi đều bị đánh đập hoặc bị vứt bỏ vào một con hẻm nào đó mà thôi.

  “Đây là ai vậy? Tại sao lại làm phật lòng Hoàng hậu Duyệt Phu nhỉ?”

  Lộ Nguyên nhăn mặt, bực bội: “Cái gì không cần biết thì đừng hỏi. Chuyện của Hoàng hậu, ngươi có quyền điều tra sao?”

  “Vâng, vâng, chúng tôi hiểu rồi.” Người lính canh vẫy tay, “Lộ công, xin mời đi theo này.”

  Lộ Nguyên vung cây quét tay, ra hiệu cho họ theo sau, giọng nói nhọn nhói của anh ta vang lên: “Nhanh lên mà đi! Đã là tối rồi, vì một con đĩ nhỏ bé này mà gia đình chúng ta còn chẳng được ngủ ngon chút nào.”

Nói ra thì trong lòng Lộ Nguyên cũng rất vui mừng. Thông thường ở Cung Ngọc Hoa, ông ta cũng được coi là người quan trọng nhất, nhưng sao ông ta lại không chịu nổi việc Tích Lạc và Phi Y thân thiết với nhau đến thế? Rất nhiều công việc có thể mang lại lợi ích cho ông ta đều bị họ chiếm mất. Trong lòng Lộ Nguyên đã sớm có những lời than phiền, nhưng không ngờ chỉ trong một ngày ngắn ngủi, Tích Lạc đã rơi vào tình trạng như vậy… Ánh mắt Lộ Nguyên lóe lên một tia vui mừng.

Mặc dù không biết Tích Lạc đã làm gì sai, nhưng khi không còn Tích Lạc nữa, trong số những người mà Phi Y có thể tin tưởng, chỉ còn lại Thanh Ngọc mà thôi. Ai cũng không biết rằng mối quan hệ giữa họ vốn đã được âm thầm lên kế hoạch để khiến Phi Y từ bỏ Tích Lạc… Không ngờ may mắn này lại đến từ trên trời, thật là trời phú cho ông ta.

Hai tên eunuch đi sau vội vàng kéo người đó ra khỏi cổng cung điện. Mùi máu tanh nồng nàn lan tỏa trong buổi sáng đầu đông, hòa lẫn với sương mù trên đường, tạo nên một màu sắc đẫm máu.

Lộ Nguyên cùng những người khác dừng lại ở một con hẻm hẹp, xa xôi. Nơi này không xa cung điện lắm, nhưng lại hoàn toàn khác biệt – con hẻm u ám, bẩn thỉu và đầy rẫy đồ đạc bỏ đi.

Nhìn lại phía sau, thấy Tích Lạc vẫn chưa tỉnh, Lộ Nguyên che mũi, khuôn mặt đầy ghê tởm, rồi chỉ vào một chỗ bất kỳ và nói: “Vứt cô ta bên cạnh cái thùng gỗ đó đi.”

“Bụp!” Âm thanh không quá mạnh cũng không quá yếu; Tích Lạc bị hai người ném xuống đất như một con búp bê vải rách, cô ta rên rỉ và lẩm bẩm những lời không rõ nghĩa.

Lộ Nguyên nhếch mép cười, ngửa lưng lên, ánh mắt đầy khinh thường: “Phi Y hoàng hậu đã nói rằng cô ta phải tự lo cho mình… Chị Tích Lạc ơi, gia đình chúng ta vẫn gọi cô là ‘chị’, nhưng từ nay trở đi, cô sẽ phải sống như một con chó thôi… Hahaha…”

Nói xong, không quan tâm liệu Tích Lạc có nghe thấy hay không, Lộ Nguyên vung tay đẩy hơi thở hôi thối bám quanh mũi mình, rồi bước nhanh ra khỏi đó, như thể chỉ cần ở lại thêm một khoảnh khắc nữa thôi, ông ta sẽ cảm thấy buồn nôn.

*

Một hồi trà sau, tiếng rên rỉ nhẹ nhàng vang lên từ con hẻm yên tĩnh.

Tích Lạc tỉnh dậy từ trạng thái hôn mê. Bây giờ cô cảm thấy cơ thể mình đau rát như bị lửa đốt, đồng thời lại lạnh thấu xương… Hai cảm giác hoàn toàn trái ngược lại nhau, nhưng lại cùng lúc xuất hiện trên người cô.

Cô mở mắt ra, điều đầu tiên cô nhìn thấy là bầu trời xanh biếc phía trên

Nước mắt trào ra từ khóe mắt, những giọt nước mặn chát bất ngờ chạm vào má cô, gây ra nỗi đau xé lòng cho Xì Lạc. Nỗi đau này còn khó chịu hơn cả những vết thương đã hoại tử ở lưng và mông cô. Cô run rẩy dùng hai tay vuốt lên khuôn mặt mình.

“Ái—“

Khi đầu ngón tay chạm vào má, tiếng hét thảm thiết phát ra từ cái cổ đã đứt quãng của cô, đầy tuyệt vọng.

Khi cô bị đánh đến mức ngã xuống đất, những người hầu có ân oán với cô đã đổ hết nước sôi lên mặt cô. Nỗi đau ấy giống như trái tim bị xé làm đôi, không thể nào quên được trong đời này.

Khuôn mặt đang hoại tử của cô bị biến dạng, đôi mắt chuyển sang màu đỏ thẫm. Lúc này, lòng hận thù của Xì Lạc đã đạt đến đỉnh điểm.

“Vang Thục, em đã theo chị bao nhiêu năm rồi, làm việc vất vả bên cạnh chị, sao chị lại đối xử với em như vậy? Chị sẽ phải hối tiếc đấy!”

Còn Dung Nhược【Đỗ Nhược】 và Ngụ Thúy, hai kẻ đáng ghét kia… Tất cả những ai đã gây hại cho Xì Lạc, cô thề sẽ khiến họ phải trả giá trong đời này!

……

Trong lúc Xì Lạc đang giải tỏa nỗi hận thù trong lòng, hai bóng người đồi bại từ từ tiến lại gần, thì thầm với nhau.

“Tiếng đó chính là từ đây phát ra.”

“Nhìn kìa, tôi thấy rồi, ở sau chiếc thùng gỗ kia, người đó đầy máu, chắc là bị thương rồi.”

“Ha ha, trời cũng đang ủng hộ anh em chúng ta… Rõ ràng là người đó đã không còn lựa chọn nào khác nữa… Không biết hàng hóa có tốt không nhỉ?”

“Nhìn dáng vẻ thì chắc không tồi đâu… Đi xem thử đi… Dù sao bây giờ cô ta cũng chỉ là con mồi của chúng ta mà thôi… Không thể trốn thoát đâu.”

……

Khi Xì Lạc nhận thấy hai người đó, họ đã đứng ngay trước mặt cô.

“Tch tch, cô gái nhỏ xinh này… Thật đáng thương quá… Anh sẽ đưa em về nhà đây.”

“Biến mất!” Xì Lạc hét lên với giọng đầy phẫn nộ… Nhưng với tình trạng hiện tại của mình, giọng nói của cô không hề có sức mạnh gì cả.

Một trong những người đàn ông kia cười dâm đãng và đưa tay ra, muốn kéo đầu Xì Lạc… Xì Lạc lập tức né tránh và nhìn hắn ta bằng ánh mắt đầy căm ghét.

“Quỷ à!“

Người đàn ông đó bị khuôn mặt đáng sợ của Xì Lạc làm cho ngã văng ra sau, xương cụt đập vào một cái bình gốm có vết nứt, đau đến nỗi suýt nữa là khóc ra nước mắt.

Người kia đứng cách xa một chút, nên không bị ảnh hưởng nhiều… Nhưng dù vậy, hắn cũng phải thót lên một tiếng.

“Chết tiệt… Ai đã làm ra chuyện này vậy… Thật mạnh mẽ quá…”

“Cút đi, nhanh cút đi, không thì tôi sẽ giết các người!” Xí Lạc vốn dĩ không phải là người nhẹ nhàng, ôn hòa; trong nỗi tuyệt vọng và đau khổ, khi thấy hai người đàn ông kia nhìn mình như nhìn một con quái vật, cảm giác nhục nhã và hận thù trong lòng cô bùng nổ dữ dội. Cô liền lấy bất cứ thứ gì có thể cầm được trong tay và ném vào họ.

Người đàn ông đang đứng đã nhanh chóng tránh thoát, còn người ngồi thì mất tập trung hơn một chút; không may, một tấm đá mài đập trúng người anh ta, khiến anh ta tức giận lên.

“Chết tiệt! Đồ con đĩ dám đánh tao, xem tao sẽ xử lý mày thế nào…” Anh ta đứng dậy và tung ra một cú quyền.

Ánh mắt đỏ rực của Xí Lạc chứa đựng đầy hận thù; cô lao vào như điên, túm lấy tay đối phương và cắn mạnh, răng cô cắn xé qua da thịt, khiến người đàn ông đau đớn kêu thét. Anh ta cố gắng đá cô, nhưng vì hận thù đã tràn ngập trong cơ thể Xí Lạc, anh ta không thể thoát khỏi sự siết chặt của cô.

Người đàn ông kia cũng rất nhanh nhẹn; anh ta dùng một đòn tay đâm trúng Xí Lạc, khiến cô lại ngất đi.

Người bị cắn mới cuối cùng giành lại được tay mình khỏi miệng Xí Lạc… Thật không ngờ, một miếng thịt đã bị cô cắn đi!