Lông mi dài của Hoàng phi Kim run rẩy nhẹ; điều duy nhất cô ấy nghĩ đến chính là Sương Tuyết… Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng hơn, cô lại thấy điều đó không thể xảy ra được.

Theo lời kể của Dung Nhược, việc sử dụng thuốc đã ngừng được bốn năm rồi; tuy nhiên, từ mười năm trước, theo lời khuyên của bà Lục Mã Ma, Hoàng phi Kim đã tiến cống Sương Tuyết lên Hoàng đế. Sau đó, cô ấy rời khỏi Minh Nguyệt Cung và được Hoàng đế ban cho cung điện Kim Lan Điện; vì vậy, về mặt lý thuyết, cô ấy hoàn toàn không có cơ hội gây hại cho Sương Tuyết nữa.

Khi suy nghĩ quay về hai người Thư Tình và bà Lục Mã Ma, đôi lông mày của Hoàng phi Kim nhíu lại; cô xoa nhẹ vùng trán đang đau nhức, ánh mắt dần trở nên sáng suốt hơn, và trong đó ẩn chứa một sự quyết tâm mãnh liệt.

Nếu thực sự là một trong hai người này dám phản bội mình, cô sẽ không hề do dự; dù đó là ai, họ cũng phải trả giá.

Hoàng phi Kim nhẹ nhàng ngẩng đầu lên; ánh mắt cô bắt gặp một màu trắng thanh khiết và tao nhã; đôi mắt phượng của cô nhíu lại thành hình chữ nhật hẹp. Những gì cần biết, cô đều đã tìm hiểu rõ ràng; Hạ Lệnh Như của cô không phải là người nhân từ hay yếu đuối. Người phụ nữ này, Dung Nhược, dường như biết quá nhiều điều…

Trong ánh mắt cô, bỗng nhiên xuất hiện ý định giết chóc. Mộc Tạ dùng danh tính người khác để ẩn náu trong cung đình; qua cuộc đối đầu trước đây giữa Dung Phi và Dung Nhược, có thể thấy Dung Phi cũng đang tìm cách gây rắc rối cho Dung Nhược. Bây giờ, nếu để Mộc Tạ giải quyết vấn đề này rồi đổ lỗi cho Dung Phi, đối với cô mà nói, đó chẳng phải là một chiêu thức “hai đầu ba lợi” sao?

Dung Nhược nhận thấy ánh mắt của Hoàng phi Kim; ánh mắt đó hung ác hơn bao giờ hết. Cô tự mỉa mai với bản thân; lúc nãy mình còn thương hại và thông cảm cho Hoàng phi Kim, nhưng quên mất rằng những người phụ nữ sống sót trong cung đình, không ai là người dễ dàng để đối phó cả.

“Hoàng phi, tôi có thể giúp ngài tìm ra kẻ đã bỏ thuốc độc vào thức ăn của ngài, nhưng điều kiện của tôi vẫn như tôi đã nói trước đây: mong ngài hãy im lặng về chuyện này, coi như chưa từng biết gì cả. Khi mọi chuyện được giải quyết triệt để, tôi sẽ giữ kín bí mật này.” Giọng nói trong trẻo của cô mang theo sự tin chắc tuyệt đối, như thể những gì cô nói ra đều có thể thực hiện được.

“Tại sao ta phải tin cô? Hơn nữa, nếu không có cô, ta cũng sẽ sớm tìm ra kẻ đó th

**„**

  Công chúa Kính do dự. Thật vậy, thời gian đã thay đổi, việc tìm ra người đó không hề dễ dàng chút nào, nhưng để người này tiếp tục ở lại trong Cung Lý của bà, thực sự khiến người ta cảm thấy bất an.

  “Bà định làm thế nào?”

  Dung Nhược mỉm cười nhẹ, cô biết ý của công chúa Kính là đồng ý. Cô nhướng mày, ánh mắt đen lấp lánh: “Tất nhiên, tôi có cách của mình.”

  *

  Trở về phòng ở tại Minh Nguyệt Cung, Dung Nhược đóng cửa lại rồi không khỏi thở dài. Cô không ngờ rằng ngay từ khi mới vào cung, mình đã liên tục gặp phải những tình huống nguy hiểm. Dù là phi tần Y hay công chúa Kính, tất cả đều không phải là những người tốt bụng. Trong quá trình ứng xử với họ, cô thực sự phải cẩn thận từng bước một.

  Nghĩ về buổi tối hôm nay, cô không chỉ làm mất lòng phi tần Y mà còn phát hiện ra bí mật của công chúa Kính, cô không khỏi cười đắng.

  Một người là hoàng hậu quyền lực nhất trong hậu cung, người kia là phi tần được hoàng đế sủng ái nhất. Dù làm mất lòng ai trong số họ cũng đều rất nguy hiểm. Vậy mà cô lại vừa làm mất lòng cả hai người...

  Thôi đi, cứ tiến triển theo tình hình thực tế thôi. Đến lúc này, cũng không còn cách nào tốt hơn nữa.

  Dung Nhược đi đến bàn, rót cho mình một tách trà. Trong lúc mơ màng, nước trà tràn ra ngoài. Cô quay người lấy khăn lau, nhưng không may, ống tay của cô làm đổ một chiếc cốc trống đang đặt bên cạnh.

  Tiếng vỡ cốc vang lên rõ ràng. Chiếc cốc vỡ thành từng mảnh nhỏ.

  Dung Nhược nhíu mày. Tại sao hôm nay lại như vậy? Ngay cả một chiếc cốc cũng muốn chống lại cô.

  Không còn cách nào khác, cô cúi xuống nhặt các mảnh vỡ. Vừa khi ngón tay chạm vào những mảnh sành vỡ, bỗng nhiên, một mũi tên bay qua đầu cô, mang theo tiếng “xèo” sắc bén.

  ‘Xèo!’ Một tiếng rất nhỏ.

  Dung Nhược vội vàng quay đầu lại. Một mũi tên đâm vào bức tường phía sau, đuôi mũi tên vẫn đang rung động.

  Cô đánh giá cao độ của mũi tên; nếu không phải vì cô vừa làm vỡ chiếc cốc và cúi xuống nhặt, thì mũi tên đó đã xuyên qua đầu cô rồi!

  Người dám đe dọa cô trong Minh Nguyệt Cung... Dung Nhược ngay lập tức nghĩ đến công chúa Kính. Nhưng ngay khi suy nghĩ đến điều đó, cô đã gạt bỏ ý nghĩ đó. Không thể... Mặc dù công chúa

Vậy thì Nương phi Y? Cũng khó có khả năng đấy… Dù cô không hiểu nhiều về Nương phi Y, nhưng từ sự việc ở Vườn Cúc có thể thấy rằng bà ta thường xuyên dùng chiêu thức “dùng người khác để giết người”; chắc chắn không đến lúc cấp bách thì bà ta sẽ không cho sát thủ xông thẳng vào Minh Nguyệt Cung một cách công khai đâu.

  Dung Nhược tự nhủ trong lòng, nếu lúc này Mộ Bắc Thần ở đây, chắc chắn ông ta sẽ chế giễu mình một trận… Khả năng của mình quá yếu, nhưng lại khiến không ít người phật lòng.

  Nghĩ đến đây, Dung Nhược cảm thấy hơi ngưỡng mộ bản thân—trong lúc sinh mạng đang bị đe dọa, mình vẫn còn thời gian để nghĩ xem Mộ Bắc Thần sẽ chế giễu mình như thế nào…

  Dung Nhược quyết định tìm chỗ nào đó để ẩn náu. Nhìn quanh căn phòng, cô thầm tức giận: Ai đã trang trí cái này vậy? Thậm chí không có cả tủ quần áo lớn!

  Cô quên mất rồi… Khi mới bước vào phòng, cô còn khen ngợi chiếc tủ được chia thành nhiều ngăn vuông vắn, nói rằng nó mang phong cách thiết kế hiện đại lắm đấy.

  Nhưng Dung Nhược biết rằng, dù có tủ lớn để ẩn náu đi nữa cũng vô ích… Nếu kẻ đến không phải là kẻ ngốc, thứ đầu tiên họ sẽ tìm kiếm chính là những đồ đạc lớn có thể che giấu người.

  Bây giờ, Dung Nhược không còn lựa chọn nào khác nữa… Cô quyết định lao ra cửa và hét lớn: “Kẻ sát thủ đến rồi!” Minh Nguyệt Cung có rất nhiều lính canh; chắc chắn họ sẽ lập tức chạy đến ngay.

  Tuy nhiên, rõ ràng Dung Nhược đã đánh giá sai tốc độ của mình so với kẻ đối thủ… Khi cô vừa mở cửa, miệng còn chưa kịp mở hết, một tia kiếm sắc bén đã lao thẳng về phía cô, mang theo sức sát thương cực kỳ mạnh mẽ.

  Đôi mắt Dung Nhược tròn xoe; cô hoàn toàn không kịp phản ứng.

  “Đinh…” Một tiếng va chạm vang lên; thanh kiếm đã lệch đi ba inch, và lưỡi dao sắc bén ấy đã cắt đứt vài sợi tóc xanh của Dung Nhược… Mái tóc dài của cô rơi xuống đất.

Dung Nhược vừa hồi tỉnh khỏi sự kinh ngạc thì thấy bên cạnh cột cửa có một con dao bay hai lưỡi, hình dáng giống như lá liễu, chiều dài khoảng bảy tám inch, rìa dao hơi dày, chuôi dao màu đen xanh, ở giữa có một lỗ tròn.

   Ban đầu, Dung Nhược cũng không hiểu tại sao lại có một lỗ được đục ở chuôi dao, nhưng khi con dao bay đó nhanh chóng quay trở lại, cô mới nhận ra phía sau chuôi dao có một sợi chỉ mảnh mai, giúp người sử dụng dao có thể thu hồi nó một cách dễ dàng.

   Tuy nhiên, sợi chỉ này lại mảnh và trong suốt đến mức gần như không thể nhìn thấy bằng mắt thường; nếu không phải nhờ ánh sáng phản chiếu từ lưỡi dao, Dung Nhược cũng sẽ không phát hiện ra nó.

   Theo hướng mà con dao bay đó quay trở lại, cô nhìn thấy trên bức tường cao có một người mặc đầy quần áo đen đứng đó; người đó nhìn chằm chằm vào Dung Nhược một lát rồi biến mất vào bóng tối mênh mông.

   …

   Ánh trăng lấp lánh giữa đám mây dày đặc, lúc thì chiếu sáng rực rỡ, lúc thì mọi thứ lại chìm vào bóng tối.

   Dung Nhược đứng trước cửa trong thời gian dài, nhìn ra màn đêm tăm tối, trong lòng cô luôn tự hỏi: Kẻ nào đã muốn giết cô, và ai lại cứu cô?

   Cô biết rằng kẻ sát nhân đã không thành công trong lần tấn công đầu tiên, nên chắc chắn sẽ không xuất hiện trở lại trong thời gian tới; dù sao đây cũng là khu vực trọng yếu của cung điện, bất kỳ tiếng động nào cũng có thể thu hút sự chú ý của binh lính canh gác. Nhưng ngược lại, việc kẻ đó có thể tự do di chuyển trong cung điện và tìm đến phòng của cô một cách chính xác như vậy, cho thấy rằng người muốn giết cô chắc chắn là người dưới trướng của Cung Lý!

   Bỗng nhiên, ánh mắt cô sáng lên khi nhớ đến người mà cô đã hẹn gặp với Hoàng phi Jin; nếu đó là anh ta, mọi chuyện sẽ được giải thích rõ ràng.

   Nhưng trong lòng cô vẫn cảm thấy lo lắng; trước đây cô chưa bao giờ cảm nhận được nỗi sợ hãi mãnh liệt như vậy, cho đến khi đối mặt với kẻ sát nhân lúc nãy – cảm giác khiến người ta da gà run rẩy, lạnh sống lưng ấy… Đó chính là lúc cô ở góc đường trước cơ quan may mặc hoàng gia!

   Nỗi băn khoăn như những viên đá nhỏ được ném xuống hồ, lan rộng ra từng vòng, nhưng cô không thể tìm ra lối thoát nào cả.

“Ai đang đứng ở đó vậy?”

Một giọng nói cao vút, hơi sắc bén vang lên, làm cho Dung Nhược – người đang mải suy nghĩ – bất ngờ ngẩng đầu lên. Một nhóm cung nữ đang đi từ phía cuối hành lang tới; người đứng đầu nhóm là một bà lão khoảng năm mươi tuổi, mặc bộ trang phục màu xanh xám, thân hình hơi mập mạp. Khuôn mặt vuông vức, lông mày dày đặc, vẻ mặt nghiêm túc và uy nghi; đôi mắt hơi đục nhưng ánh mắt lại rất sắc bén, rõ ràng là người thông minh và có tài năng.

Khi Dung Nhược ngẩng đầu lên, bà Lục Mã Ma không khỏi ngạc nhiên. Đây quả là một người phụ nữ đặc biệt – xinh đẹp đến nỗi khiến người ta không dám xem thường. Với kinh nghiệm dày dặn trong việc đánh giá con người của mình, bà Lục Mã Ma hiểu rằng người này chắc chắn không phải xuất thân từ gia đình bình thường.

Bà Lục Mã Ma nhìn người phụ nữ kia từ đầu đến chân, trong lòng hoài nghi: Lý Minh Nguyệt Cung Lý đã từ khi nào có một người đẹp như vậy mà bà không hề hay biết?

“Bà Lục Mã Ma, đây là cô Rong, vị thầy thuốc thần kỳ đã chữa trị cho Hoàng phi chúng ta,” một cung nữ bên cạnh nhắc nhở.

“Cô ấy chính là vị thầy thuốc thần kỳ đó sao?” Bà Lục Mã Ma tỏ ra không mấy tin tưởng. Thông thường, bà ít khi ra ngoài và chỉ quan tâm đến những việc liên quan đến Hoàng phi Cẩm; dù đã nghe nói đến những tin đồn về Cung Lý, bà cũng không mấy để tâm. Nhưng bây giờ, khi nhìn thấy người “thầy thuốc thần kỳ” này không chỉ trẻ trung mà còn xinh đẹp đến thế, bà không khỏi nghĩ đến việc phản đối.

“Đúng vậy! Lần trước, cô Rong đã cứu sống Thái tử bị nhiễm độc, và cũng đóng vai trò quan trọng trong việc bắt được kẻ chủ mưu là Hoàng phi Huệ,” cung nữ nói, giọng vừa đủ to để Dung Nhược nghe thấy.

Con người thật sự rất mâu thuẫn… Dù các cung nữ thường xuyên nhìn down Dung Nhược với ánh mắt khinh thường, nhưng khi đối mặt trực tiếp với bà, họ lại không khỏi cố gắng làm hài lòng bà. Dù sao thì ai cũng biết rằng Tĩnh Vương Phủ – người luôn lạnh lùng với phụ nữ – lại yêu thích Dung Nhược đến mức coi cô như báu vật trong tay mình. Nếu không có gì thay đổi, sau này cô ấy chắc chắn sẽ trở thành chủ nhân của Tĩnh Vương Phủ. Ngay cả khi Tĩnh Vương không thể giành được ngai vàng, ông vẫn là một vị vương gia cao quý. Nói vài lời tốt đẹp với tương lai của vị công chúa kia chắc chắn sẽ mang lại nhiều lợi ích mà không hề có hại gì cả.

Dung Nhược