Dung Nhược Đứng ở phía bên kia của bục cao, cô ôm cây đàn cổ và đứng đó một cách bình thản; tấm voan trắng bay phất trong gió. Ngoại trừ đôi mắt, những thứ khác đều không thể nhìn rõ được. Những chiếc lá rơi do gió cuốn lên đập vào váy dài màu hồng của cô, chạm sát vào nút hoa ở eo cô, rồi từ từ rơi xuống đất.

Nhìn những chiếc lá rơi đầy dưới chân mình, Dung Nhược bật cười: “Ha ha, lúc nãy tôi đùa với Bán Hạ rằng khi tôi biểu diễn sẽ để những chiếc lá này rơi xuống, và cô bé ấy thực sự tin là vậy, đã đi thu thập chúng đầy một giỏ đây.”

Khi Bán Hạ vui vẻ mang giỏ lá đến, Dung Nhược mỉm cười hiền lành: “Bán Hạ, em nghĩ cô gái này ngu ngốc đến thế sao?”

“À?“

“Những chiếc lá rơi này, em có sợ chúng làm mù mắt mình không?”

Lá bạch quả khi rơi xuống thường có cành dài và sắc nhọn, lá cũng khá dày; một giỏ lá như vậy rơi xuống không hề đẹp đẽ chút nào, chỉ toát lên vẻ nặng nề mà thôi.

“Uウ, cô đang trêu em đấy!”

Dung Nhược không hề cảm thấy áy náy chút nào; ai bảo em ngốc chứ?

Bán Hạ buông tay ra, để những chiếc lá trên váy rơi xuống đất, rồi chỉ vào ngón tay mình và hỏi: “Vậy cô đã nghĩ ra cách giải quyết chưa?”

Dung Nhược nhướng mày, cười tự tin: “Thì so tài âm nhạc với họ thôi.”

Và thế là, cảnh Bán Hạ lên sân khấu đã xảy ra…

……

Phương Thừa Sơ là người đầu tiên đưa tay ra, lấy một chiếc ruy băng từ tay Bán Hạ và cười nói: “Vua Tĩnh, nghe nói cô Dung này là vị hôn thê của ngài.”

Mộ Bắc Thần gật đầu nhẹ: “Viện trưởng Phương, hãy làm việc công bằng thôi.” Ý ông ta là không cần phải để mặt cho ông ta đâu.

Bán Hạ nhăn mũi; vua thật sự không hề để ý đến cô chút nào cả.

Bán Hà tiếp tục kéo tay mình về phía trước, trong lòng thì reo lên: “Vua ơi, hãy nhìn xem đây này… Tay tôi đã kéo lâu lắm rồi, đau lắm đấy!”

“Không cần đâu, nếu vua không muốn nhìn, thì naturally sẽ không thấy gì đâu.”

Bán Hà chớp mắt, định hỏi ý ông ta là gì, thì Mộ Bắc Thần đã nhắm mắt lại, tỏ vẻ như đang suy nghĩ.

Với sự gương mẫu của Mộ Bắc Thần và Phương Thừa Sơ, các quan chức khác trên bục cao cũng lần lượt lấy ruy băng buộc lên tay mình; họ càng tò mò hơn là kiên nhẫn, tất cả đều muốn xem Dung Nhược sẽ làm gì tiếp theo.

Những người ở trên không nói gì cả, vì thế những người ở dưới cũng tự nhiên hợp tác rất tốt. Bán Hạ đi một vòng quanh, hầu như mọi người đều đã che mắt mình bằng vải lụa. Chỉ còn một vài người, hoặc những quý cô, quý bà có thói quen sạch sẽ, tự mình dùng vải lụa che mắt mình. Dù được che mắt bằng ruy băng, ánh sáng trắng mờ ảo vẫn len vào mắt họ, khiến họ cảm thấy như đang bước vào một không gian hỗn mang và mơ hồ, và có chút khó chịu trong khoảnh khắc đầu tiên. Trong lúc mọi người đang điều chỉnh tư thế, một giai điệu nhẹ nhàng, du dương và trong trẻo bắt đầu vang lên, giống như suối nước trong trẻo giữa những ngọn núi xanh, thanh khiết và tự do, như làn gió nhẹ thổi qua ngọn liễu, mềm mại và đẹp đẽ, hay như con bướm bay lượn giữa đám hoa, mong manh và nhẹ nhàng… Giai điệu đàn ban đầu trầm ấm như tiếng thì thầm, sau đó trở nên mơ hồ như bông liễu bay trong gió, rồi lại chuyển sang vững vàng như cây thông trên vách đá. Đột nhiên, giai điệu thay đổi, trở nên hùng tráng và mãnh liệt, và khi lên đến cao trào, lại trở nên mơ hồ và nhẹ nhàng. Sau vài nốt nhạc nhanh, giai điệu lại trở nên chậm rãi hơn. Cứ thế đi đi lại lại, dường như luôn giữ chân tâm người nghe, không cho họ thể hiện cảm xúc của mình. Việc chơi đàn này rất gây đau cho các ngón tay, nhưng Dung Nhược dường như hòa nhập hoàn toàn với nó, một sự phù hợp đáng ngạc nhiên đến mức cô ấy còn tự hỏi liệu đây có phải là bản nhạc được viết riêng cho mình không. Dung Nhược cũng nhắm mắt lại, dùng đôi tay để gõ nhẹ lên các dây đàn, mỗi nốt nhạc đều được chơi một cách hoàn hảo, vừa nhẹ nhàng vừa mạnh mẽ, vừa nhanh vừa chậm, đầy biến động và cảm xúc. Bản nhạc này như một lời nguyền, khiến tâm hồn mọi người trở nên trống rỗng, chỉ còn đắm chìm trong âm nhạc. Trước mắt mọi người, những cảnh tượng kỳ diệu bắt đầu xuất hiện, giống như những giấc mơ: hoa nở rộ, bầu trời xanh trong, ánh sáng màu sắc huyền ảo lan tỏa nhẹ nhàng, giống như những nàng tiên thiêng liêng, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt và trái tim con người, khiến tâm hồn trở nên yên bình đến mức chưa từng có. Lưu Tư Miểu, người vốn đã am hiểu về âm nhạc và đã dành hàng chục năm để theo đuổi các môn nghệ thuật như đàn, cờ, thư pháp và hội họa, thì bản nhạc này không chỉ khiến cô ấy cảm thấy kinh ngạc, mà còn giúp tâm hồn cô ấy được thanh lọc, thoải mái và mạnh mẽ. C

Trong lúc mọi người đều đắm chìm trong niềm say sưa, Mộ Bắc Thần bỗng nhiên mở mắt. Ánh mắt đen óng của anh ta trong trẻo nhưng lại mang theo vẻ sắc bén, nhìn thẳng vào Dung Nhược, giống như làn gió đầu đông – lạnh lẽo nhưng chưa đến mức buốt giá.

Mộ Bắc Thần không thích cảm giác bị kiểm soát này; vì vậy khi cảnh tượng huyền ảo xuất hiện trước mắt, anh ta lập tức tỉnh táo lại. Bản nhạc này có điều gì đó kỳ lạ, không giống những bản nhạc thông thường.

Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng bản nhạc này thực sự rất hay – dù là về mặt cảm xúc hay kỹ thuật biểu diễn, đều không thể chê vào đâu được.

Mộ Bắc Thần hiếm khi dành quá nhiều ánh mắt cho một người, nhưng lần này, anh ta nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đang đứng ở giữa sân khấu – chiếc váy hồng bay phấp phới, mái tóc đen uốn lượn, như một nàng tiên sa từ thiên đường xuống, thanh khiết và tao nhã.

Khuôn mặt cô ấy được che phủ bởi tấm voan trắng; đôi mắt cũng được nhắm lại, chỉ có hàng mi dài như quạt lông đung đưa trước mí mắt. Mái tóc rối nhẹ vuốt qua trán trắng mịn của cô, cổ hình cong đẹp như cổ một con thiên nga quý tộc; đôi bàn tay thon dài của cô dường như không chỉ đang gõ những dây đàn, mà còn đang chạm vào trái tim đang đập loạn xạ của người nghe.

Ngay cả ánh nắng mặt trời cũng xuyên qua những tán cây bạch quả dày đặc, chiếu rọi lên người cô, tạo ra một lớp ánh sáng mỏng manh bao phủ toàn thân cô, khiến cô trở nên đẹp đến không thể tả xiết.

Tiếng đàn trở lại, nhẹ nhàng và êm dịu như làn gió xuân, thoải mái và mượt mà. Dung Nhược cảm nhận được một luồng ánh sáng nóng bỏng không thể bỏ qua; hàng mi cô rung nhẹ, và cô ngẩng đầu lên.

Ánh mắt hai người gặp nhau – một người lạnh lùng và kín đáo, một người trong sáng và xa xôi.

Ánh mắt của Mộ Bắc Thần sâu thẳm, đầy sự tìm hiểu; ánh mắt của Dung Nhược trong trẻo, tràn ngập ánh nắng mặt trời.

Nhưng dường như cả hai đều cố tình không muốn nhìn đi chỗ khác trước; ánh mắt họ như thể đang khám phá những bí mật ẩn giấu của đối phương… Tuy nhiên, cuối cùng, sự sâu thẳm quá mức đã khiến mọi thứ trở nên không thể nhìn thấy được.

……

Bản nhạc kết thúc, mọi người vẫn chưa thể tỉnh táo lại; khi họ hoàn toàn thoát khỏi cảnh tượng huyền ảo do tiếng đàn tạo ra, ai nấy đều cảm thấy vẫn còn muốn tiếp tục thưởng thức nó.

Vì

Sự yên tĩnh kỳ diệu ấy khiến chỉ có tiếng gió thổi qua lá cây vang lên… Cho đến khi không ai biết ai, do tay run mà làm đổ chiếc cốc trà trên bàn…

“Trong đời này, lần đầu tiên tôi được nghe một bản nhạc tuyệt vời như thế.”

“Thật tuyệt vời! Bản nhạc này dường như chỉ nên tồn tại trên thiên đàng mới phù hợp.”

……

Bà Phu nhân Diêm – Tiêu Hồng Mai – nghiêng người sang một bên và hỏi: “Người vừa chơi đàn kia, chính là vị hôn thê của Vương gia Tĩnh phải không?”

“Đúng vậy, cô ấy tên là Dung Nhược.” Yến Hồi nghe những lời khen ngợi xung quanh, mỉm cười nhẹ; Dung Nhược luôn mang lại những bất ngờ thú vị.

“Cô gái này thực sự không đơn giản.” Tiêu Hồng Mai nói với vẻ mặt điềm tĩnh.

Phương Hinh【Phương Hình】 cắn môi, cảm thấy không hài lòng; việc Dung Nhược chiếm trọn sự chú ý khiến cô cảm thấy tức giận và ghen tị với Lưu Tư Miểu.

Bà Phu nhân Chu – Lâm Nguyên Tú – đá vào gót chân Chu Vọng Tri: “Tất cả đều là lỗi của con trai ngươi!”

Chu Vọng Tri nhìn bà với vẻ mặt vô tội và cười nói: “Thưa bà, điều này có liên quan gì đến Chu Phong chứ ạ?”

“Ta đã nghe nói rằng việc cô gái này trở thành phi tần của Vương gia Tĩnh là nhờ công lao của đứa con trai tốt bụng của ngươi… Đầu óc nó ngốc đến mức nào vậy? Khi gặp phải tình huống như thế này, lẽ ra nó phải nhanh chóng hành động để giữ lấy cơ hội, chứ sao lại để người khác chiếm lấy tất cả?”

Chu Vọng Tri định nói rằng mình không liên quan gì đến chuyện này, nhưng Lâm Nguyên Tú liền nhìn chằm chằm vào anh và nói: “Tất cả đều là lỗi của ngươi.”

“Điều này…” Thật là oan uổng… Anh ho một tiếng, sau đó nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Thưa bà, có lẽ bà nên lo lắng hơn về việc con trai bà nấu quá nhiều cơm… Biết đâu một ngày nào đó sẽ có một đám thanh niên đến xin nhận con trai bà làm con nuôi đấy.”

Lâm Nguyên Tú vẫy tay và nói: “Không thể nào.”

“Tại sao vậy?”

“Đứa bé điên đó biết kiểm soát bản thân mình mà.”

Chu Vọng Tri cảm thấy vợ mình hơi quá tin tưởng vào con trai mình.

Dung Nhược với một bản nhạc duy nhất, đã khiến tất cả mọi người đều say mê, và trong thời gian dài sau đó, không ai dám nhúc nhích.

Trong số những người có mặt tại hiện trường, có người thực sự am hiểu về âm nhạc, cũng có người chỉ giả vờ biết đôi chút để thêm phần hào nhoáng. Khi họ tụ tập lại với nhau, luôn có những quan điểm khác nhau và mỗi người đều kiên trì bảo vệ quan điểm của mình. Nhưng lần này, dù họ có cố gắng tìm ra lỗi lầm thì cũng không thể tìm được điều gì cả.

Trên cao đài, các quan lại dường như vẫn đang say sưa trong giai điệu vừa rồi. Tất cả họ đều sở hữu năng khiếu âm nhạc rất cao; những người có cùng niềm đam mê âm nhạc thường cảm thông và suy ngẫm sâu sắc hơn người khác…

“Giai điệu này thanh thoát và du dương; tiếng đàn phong cách cao quý và tao nhã. Điều quan trọng nhất là người chơi phải có tâm hồn trong sáng mới có thể thể hiện trọn vẹn những nét đặc trưng của bản nhạc này.”

“Đúng vậy! Nếu chỉ dựa vào kỹ thuật để chơi đàn thì coi như thành công ở mức độ nhỏ; còn nếu muốn thể hiện được tinh thần và cảm xúc của bản nhạc thì mới thực sự thành công. Như bản nhạc vừa rồi…” Người quan này dừng lại một chút, như thể đang tìm từ ngữ phù hợp để diễn đạt.

Người bên cạnh vỗ tay theo nhịp và nói: “Hòa hợp giữa con người và thiên nhiên.”

Trên thế giới này, có rất nhiều người chơi đàn giỏi, và cũng có rất nhiều bản nhạc đòi hỏi kỹ thuật cao. Giống như những thanh kiếm tuyệt thế, không ai có thể nói chắc thanh kiếm nào là số một, bởi vì điều quan trọng là người sử dụng nó có phù hợp hay không.

Chỉ khi tìm được thanh kiếm phù hợp với bản thân mình, người ta mới có thể thể hiện được những kỹ năng tuyệt vời nhất.

Phương Thừa Sơ im lặng một cách bất thường; ánh mắt u ám của ông ta hướng về phía xa, dần tập trung lại. Ánh nắng mặt trời xuyên qua những tán cây bạch quả chiếu vào một điểm nhất định; điểm đó dần trở nên lớn hơn, và đôi mắt của ông già bỗng nhiên se lại. Ông ta nắm chặt tay lại thành nắm đấm và vỗ mạnh vào tay vịn, giọng nói của ông có vẻ khàn khàn và kỳ lạ: “Đây là ‘Vân Yếp Tây Lục’!”

Những quan lại chưa từng nghe về bản nhạc này đều reo lên:

“Thật sao? Đây chính là ‘Vân Yếp Tây Lục’?”

“Không lẽ bản nhạc này đã bị mất từ lâu rồi sao?”

“Không lạ gì bản nhạc này lại sâu sắc và khó hiểu đến thế…”

…

Theo kiến thức của ông già, việc biết đến sự tồn tại của bản nhạc ‘Vân Yếp Tây Lục’ là điều bình thường. Nhưng dù sao thì bản nhạc này cũng đã mất tích hàng trăm năm rồi. Việc ông nghe Dung Nhược chơi bản nhạc này mà ngay lập tức nhận ra thì thật sự kh