Trần Mặc Đi dọc theo con đường nhỏ phía sau Đại Sảnh Căn Cứ. Con đường càng đi càng hẹp lại, cỏ dại hai bên càng mọc um tùm, trông có vẻ như đã lâu không ai đi qua đó. Anh không biết huynh đệ Hà được đưa đi đâu, nhưng anh biết rằng phía sau Đại Sảnh Căn Cứ có một con đường dẫn ra núi sau. Anh đi một lúc thì dừng lại ở một ngã rẽ, cúi xuống và thấy trên mặt đất có một vùng cỏ bị dập nát – không phải do tự nhiên gục xuống, mà giống như là có người nào đó đã bị kéo qua đó. Anh đứng dậy và tiếp tục đi theo dấu vết đó.

Dấu vết biến mất trước miệng một hang động bỏ hoang. Cửa hang được chắn bằng hàng rào sắt, trên hàng rào có một chiếc khóa; chiếc khóa mới, không hề bị gỉ sét. Trần Mặc Cúi xuống, sờ vào bề mặt chiếc khóa; nó lạnh lẽo và không hề có bụi bẩn. Anh nhìn qua khe hở của hàng rào vào bên trong hang động; bên trong rất tối, không thể nhìn thấy đáy. Anh không thử mở khóa. Anh đứng dậy, ghi nhớ vị trí này rồi quay đi. Anh biết rằng lúc này mình vẫn chưa thể vào được, nhưng ít nhất anh đã biết hướng đi.

Khi trở về ký túc xá, trời đã tối hoàn toàn. Triệu Thất vẫn ở bên trong, ngồi bên cạnh giường, không bật đèn. Khi Trần Mặc bước vào, Triệu Thất hỏi: “Anh đi đâu vậy?” Trần Mặc trả lời: “Núi sau.” Triệu Thất hỏi tiếp: “Thấy gì không?” Trần Mặc nói: “Một cái hang động… Bị khóa rồi.” Triệu Thất không nói gì thêm. Sau một lúc, anh ấy nói: “Hang động đó đã bị đóng từ lâu rồi…” Trần Mặc đáp: “Chiếc khóa thì mới mua đấy.” Triệu Thất không nói gì nữa. Trần Mặc nằm xuống giường, đặt tay lên phía ngoài cơ thể; trong bóng tối, anh cảm nhận thấy làn da ở chỗ trống hơi lạnh, như thể nó đang nhắc nhở anh rằng hôm nay vẫn còn một việc chưa làm… Anh chưa luyện công.

Nhưng anh ấy không đứng dậy. Anh nhắm mắt lại, nghĩ về lối vào hang động kia, nghĩ về chiếc chìa khóa mới đó.

Sáng hôm sau khi thức dậy, Triệu Thất đã không còn ở trong ký túc xá nữa. Chiếc giường của anh ấy trống rỗng, tấm chăn được gấp gọn gàng. Trần Mặc ngồi dậy và thấy trên bàn có một tờ giấy, trên đó viết vài dòng chữ, nét chữ rất nguệch ngoạc: “Đừng đi vào hang động.” Trần Mặc nhìn tờ giấy một lúc, sau đó gấp nó lại và cho vào tay áo. Anh không nói rằng mình sẽ đi, cũng không nói rằng mình sẽ không đi. Anh đứng dậy, mặc quần áo xong rồi ra khỏi ký túc xá. Gió thổi từ núi phía sau xuống; anh đi một đoạn về hướng kho hàng, rồi dừng lại, quay đầu nhìn về phía núi. Anh nhìn một lúc, sau đó tiếp tục đi về phía cửa kho hàng – con dấu niêm phong vẫn còn đó. Anh không xé nó ra, nhưng anh biết rằng cánh cửa đó sẽ không bị khóa mãi mãi. Anh trở lại ký túc xá, ngồi xuống bên giường, lấy tờ giấy ra khỏi tay áo và đọc lại một lần nữa. Sau đó, anh đứng dậy và đi theo con đường về phía núi. Anh không biết cần gì để mở cánh cửa đó, nhưng anh chắc chắn mình phải mở nó.