Trần Mặc Đi chậm lại, quỳ xuống đất, tay trái áp sát mặt đất —— Đất rắn chắc, không hề có rung động, không dấu vết nào của bước chân người khác đang tiến gần.

Anh rút tay lên và đứng dậy.

“Họ không theo kịp chúng ta.”

Thiên Ninh đi đến bên cạnh anh, nhìn theo hướng anh đang nhìn: “Phía trước còn có cái gì nữa?”

“Tần số của những thứ đó ở phía bắc hơn. Con đường này là đúng hướng.”

Đoàn người tiếp tục đi. Trần Mặc đi ở phía trước, đế giày đạp lên những viên đá cuội. Người già dẫn hai đứa trẻ đi bên cạnh A Lương. Tiểu Mãn đi ở phía bên kia người già, tay cầm chiếc búp bê bằng vải xám.

Phía trước xuất hiện một con suối khô, chạy ngang qua con đường. Đáy suối được lót đầy đá cuội, bề mặt các tảng đá có dấu vết mài mòn. Trần Mặc không dừng lại, bước qua con suối. Sau khi qua, anh lại đi chậm lại, quỳ xuống, tay trái áp sát vào lòng đất bên mép suối —— Đất khô ráo, rắn chắc, không hề còn dấu vết của áp lực nào. Con suối này đã lâu không ai đi qua nữa.

Anh đứng dậy và tiếp tục đi về phía trước.

Văn Liang đi đến phía sau, đứng bên cạnh anh mà không quỳ xuống: “Những kẻ đuổi theo phía sau không hề tập trung lại. Trấn Linh Tông đã rút lui, Cử Thái Môn cũng tan rã.”

Trần Mặc không trả lời.

Địa hình phía trước bắt đầu thay đổi. Mặt đất từ đất sét chuyển thành loại vật liệu cứng hơn, giống như những viên đá cuội đã được nén chặt. Anh nhận ra loại vật liệu này —— Giống hệt con đường mà họ đã đi qua gần trạm kiểm soát cũ. Tần số của những thứ đó ở phía bắc hơn, con đường này đang dẫn họ về phía đó.

Anh đi chậm lại và nhìn về phía trước. Con đường uốn lượn trong hoang dã, thẳng tắp, không có ngã rẽ nào. Gió thổi từ phía bắc, len vào khuôn mặt anh.