Con đường phía trước chia thành hai nhánh. Trần Mặc đi về bên trái; độ dốc càng lúc càng tăng. Sau một thời gian đi, anh dừng lại. Tay trái áp vào bức tường và cảm nhận được rung động của mặt đất – có rất nhiều bước chân con người đang tiến gần.

“Họ đã đuổi theo chúng ta rồi.” Trần Mặc nói.

Văn Lương đi đến phía sau và vỗ nhẹ vào tay anh: “Cả Trấn Linh Tông lẫn Chí Sát Môn đều đã vào đây. Cùng một con đường, cách nhau khoảng một dặm. Trấn Linh Tông ở phía trước, Chí Sát Môn ở phía sau.”

Trần Mặc tiếp tục đi. Con đường quanh co và trở nên hẹp lại; hai bức tường hai bên chạm sát vai anh. Anh nghiêng người để đi qua; tay phải va vào vách đá, nhưng không cảm thấy gì cả.

Đi thêm một đoạn nữa, anh lại dừng lại. Tay trái áp vào bức tường và nhận ra rằng các rung động đến từ phía bên trái, trong khi tiếng bước chân con người đến từ phía bên phải; cả hai đang di chuyển về phía cùng một điểm. Anh quỳ xuống, đặt tay trái sát mặt đất, và dùng tay phải giữ chặt cổ tay tay trái để giữ cho nó ổn định.

“Cách đây năm mươi bước là một cái hẻm hẹp.” Trần Mặc nói, “Những rung động đến từ phía bên trái, còn tiếng bước chân kẻ đuổi theo đến từ phía bên phải… Hãy để họ tự đâm vào đó.”

Anh lùi lại về góc khuất. Những rung động đó đã qua khỏi cái hẻm hẹp, và tiếng bước chân cũng đến đó rồi dừng lại. Có người hét lớn “Lùi lại!”, tiếng kim loại va chạm xen lẫn với tiếng thở hổn hển. Trần Mặc không hề động đậy. Sau hai tiếng động ngắn gọn, chỉ còn lại tiếng gió thổi từ hướng cái hẻm hẹp.

Anh đi qua cái hẻm hẹp. Trên mặt đất có những chiếc đèn bị đổ và nửa lưỡi dao bị gãy; hai xác chết nằm song song nhau, không có dấu vết máu. Anh không dừng lại.

Đi thêm một đoạn nữa, trước mặt anh xuất hiện một vệt in sâu, kéo dài suốt con đường. Trần Mặc quỳ xuống, đặt tay trái sát vào mép vết in và quan sát một lúc – phần dưới đã bị gió làm phẳng đi, mép vết in không còn sắc nhọn nữa… Đó là vết in cũ. Trấn Linh Tông đang rút lui. Anh đứng dậy và bước qua vết in đó.

Tiếp tục đi thêm một dặm nữa, anh lại quỳ xuống, đặt tay trái sát mặt đất và quan sát. Không có rung động, không có vết in, không có bất kỳ tín hiệu nào cả.

Anh rút tay lại, đứng dậy và quay đầu lại. Đoàn người đang ở phía sau anh.

“Kẻ đuổi theo không theo kịp chúng ta đâu.”

Anh quay người và tiế