Trần Mặc Khi bước vào làng, trời đã sáng. Trong làng không có ai cả. Anh đi qua vài ngôi nhà; cửa tất cả đều mở, đồ đạc vương vãi trên nền đất. Lâm Cửu đi bên cạnh anh; khi qua một ngôi nhà, anh ta ngẩng đầu lại, bước chân chậm lại rồi dừng lại trước cánh cửa đóng kín và đẩy nó ra.

Trần Mặc Anh bước theo vào bên trong. Có một người đang ngồi tựa vào tường, mặc đồ của Cổ Uyên Phái. Người đó nghe thấy tiếng bước chân liền ngẩng đầu lên; khi nhìn thấy Lâm Cửu, họ không hề ngạc nhiên, dường như đã biết anh sẽ đến.

“Anh đến rồi.” Người đó nói.

“Còn những người khác thì sao?” Lâm Cửu hỏi.

“Họ đã chạy về phía bắc. Họ rời đi hai ngày trước.” Người đó trả lời, “Có thứ gì đó đang di chuyển về phía bắc, đi dọc theo dãy núi, không hề dừng lại. Người dân trong làng sợ hãi nên đã chạy đi.”

“Tại sao anh không đi cùng họ?”

“Tôi đang chờ anh.” Người đó nói, “Thứ đó đang đi về phía bắc, và mọi người trong làng cũng vậy; họ không thể chạy nhanh hơn được. Cần có người ngăn họ lại, bảo họ đừng tiếp tục đi về phía bắc. Tôi ở đây chờ anh, để cùng nhau đi.”

“Anh tên là gì?”

“Tôi tên là Châu Nghiên.”

Lâm Cửu cúi xuống, không nói gì. Gió thổi vào từ cửa, lướt qua gáy anh. Anh cúi đó một lúc lâu mới đứng dậy.

“Chúng ta đi thôi.” Lâm Cửu nói.

Châu Nghiên đứng dậy và đi về phía cửa.

Ba người bước ra khỏi làng; gió thổi từ phía bắc, len vào khuôn mặt họ. Trần Mặc Sau một lúc đi, anh hỏi: “Người đó là ai?”

“Là người của Cổ Uyên Phái.” Lâm Cửu trả lời, “Họ được cử đến để điều tra tình hình ở đây.”

Trần Mặc Sau một lúc đi, anh lại hỏi: “Vậy người dân trong làng này là ai?”

“Cổ Uyên Phái quản lý khu vực này.” Lâm Cửu giải thích, “Họ đều là người của Cổ Uyên Phái.”

Trần Mặc Anh không hỏi thêm gì nữa. Anh đi bên cạnh Lâm Cửu, còn Châu Nghiên đi phía sau.

Gió thổi từ phía bắc, lạnh buốt trên khuôn mặt họ. Ba người cứ thế đi mãi, không ai nói gì. Bước chân Châu Nghiên vang lên trên những viên đá cuội, đều đặn như bước chân hai người phía trước. Anh ta không hề bị tụt lại phía sau. Trần Mặc Đi mãi, anh không hề quay đầu nhìn ngôi nhà kia. Anh biết rằng những người dân trong làng đã chạy về phía bắc. Anh biết Lâm Cửu sẽ đi tìm họ. Vì vậy, anh tiếp tục đi bên cạnh Lâm Cửu. Gió thổi không ngừng từ phía bắc… Ba người cứ thế