“Con sói băng Bắc Cực kia là do anh nuôi à?!”

“Năm trăm kg thịt đó là để cho sói băng ăn sao?!”

“Người này rốt cuộc là ai vậy? Đến nỗi còn đi làm người chăm sóc sói băng Bắc Cực nữa à?!”

Bên trong nhà hàng, đám đông như bị ném vào một quả bom khổng lồ; tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào Zhou Nian đang đứng phía trước quầy hàng, như thể anh ta là một con quái vật hay kẻ điên rồ vậy.

Còn Zhou Nian, người đang trở thành tâm điểm của sự chú ý của mọi người, lại chỉ đứng đó với vẻ mặt vô tội. Anh thậm chí còn ngạc nhiên và nghiêng đầu, tự hỏi: Chỉ là mua thức ăn cho “em út” mới thuê về thôi mà… À không, là thức ăn cho sói mà! Cần phải hoảng loạn đến thế sao?

Ngược lại, ông chủ mập mạp đứng phía trước anh thì đang run rẩy vì sốc. Năm trăm kg thịt… Và giá còn gấp đôi giá thị trường nữa. Điều khiến mọi người càng sốc hơn nữa là – những miếng thịt đó lại được dùng để nuôi nhóm sói băng Bắc Cực hung ác, khát máu đó!

Đây đâu phải là một thương vụ bình thường đâu! Đây thực sự là việc đánh cược tính mạng của mình và sự an toàn của cả khu cắm trại!

Ông chủ mập mạp đổ mồ hôi lạnh trên trán, cố gắng nở ra một nụ cười xấu xí hơn cả tiếng khóc, rồi vội vàng đưa tay mời họ:

“Thưa… các vị khách quý.”

“Nơi đây đông người và ồn ào quá, thực sự không phù hợp để thảo luận về những việc lớn.”

“Sao không… chúng ta lên lầu, vào văn phòng của cửa hàng để nói chuyện chi tiết hơn?”

Zhou Nian không quan tâm lắm, chỉ gật đầu:

“Được thôi, đi thôi.”

Ông chủ mập mạp thở phào nhẹ nhõm, vội vàng dẫn đường lên lầu, sợ rằng Zhou Nian sẽ lại nói ra những điều gì đó khiến mọi người sốc nữa. Nếu anh ta lại nói ra câu kiểu “Tôi muốn thanh lý hết hàng tồn kho của cửa hàng này để nuôi Vua Sói”, trái tim yếu ớt của ông chủ thực sự sẽ nổ tung ngay lập tức…

……

Vài phút sau, tại văn phòng trên lầu.

“Bang.”

Ông chủ mập mạp tự mình đóng chặt cánh cửa gỗ dày, rồi khóa chặt lại, để những tiếng ồn ào đầy hoảng sợ, nghi ngờ và đồn đại ở tầng dưới bị cô lập hoàn toàn bên ngoài.

Còn ở tầng dưới, nhóm khách hàng vẫn đang tụ tập lại với nhau, thì thầm bàn tán sôi nổi:

“Các bạn nghĩ xem, những gì cậu bé kia vừa nói có thật không nhỉ?”

“Tôi nghĩ chắc chắn là nói dối thôi! Hoặc là một đứa con nhà giàu có vấn đề với đầu óc!”

Một người lính cũ thường xuyên hoạt động ở vùng biên giới Bắc Cực nhún môi cười và nói:

“Tôi đã ở trại Gomuge được hơn mười năm rồi, chưa bao giờ nghe nói có ai có thể thuần hóa những con sói Bắc Cực hoang dã để làm thú cưng! Chứ đừng nói đến việc thuần hóa cả một đàn sói Bắc Cực đã trưởng thành!”

“Đúng vậy!” Người bạn bên cạnh lập tức đồng tình, “Sói Bắc Cực hung dữ đến mức đáng sợ, làm sao con người có thể thuần hóa chúng được? Tôi nghĩ cái thằng nhỏ kia chỉ đang nói khoác thôi, những lời nói dối của nó quá vô lý!”

“Hehe, tôi cho rằng nó đang muốn tự sát mà không hề hay biết! Có lẽ đàn sói kia chỉ coi nó như một nguồn thức ăn dự phòng và đang theo dõi nó từ xa thôi. Khi chúng đói quá, nó sẽ là mục tiêu đầu tiên để ăn!”

Mọi người lập tức bật cười ầm ĩ; trong mắt họ, những gì Zhou Nian nói về “Tiểu Bạch” và “nuôi sói” chỉ là những câu đùa vô lý mà thôi.

……

Tuy nhiên, trong văn phòng tầng hai…

Zhou Nian tất nhiên không thể nghe thấy những lời chế giễu và bàn tán của những tay sai ở tầng dưới. Nhưng ngay cả khi nghe thấy, ông ta – chàng trai giàu có này – cũng chẳng hề quan tâm đến chúng.

Tại sao ông ta lại phải giải thích cho những kẻ tầm thường này chứ?

Ông chủ mập mạp rót ba ly trà gừng nóng hổi cho ba người Zhou Nian, sau đó vội vàng lấy khăn lau mồ hôi lạnh trên trán mình.

“À… Chu Thiếu ngài…” Ông chủ mập mạp cẩn thận thử hỏi, “Lúc nãy ngài nói cần 500 kg thịt… không phải đang đùa với tôi chứ?”

Zhou Nian uống một ngụm trà nóng, nhìn ông chủ mập mạp một cách bình tĩnh rồi gật đầu, sau đó lại lắc đầu.

Thấy Zhou Nian lắc đầu, ông chủ mập mạp tưởng rằng anh ta chỉ đang nói suông, và tim mình vừa mới yên lại thì suýt nữa không kiềm chế được mà mắng lớn.

Nhưng Zhou Nian nói nhanh hơn cả tốc độ ông ta phản ứng:

“Không phải đùa đâu… và… không chỉ hôm nay mới cần 500 kg.”

Ông chủ mập mạp sững sờ: “Hả?”

Zhou Nian giơ một ngón tay lên, cười ha hả và bổ sung:

“Ý tôi là, từ nay trở đi, mỗi ngày đều cần 500 kg!”

“Pfft—!”

Ngụm trà vừa uống vào miệng ông chủ mập mạp lập tức bị phun ra ngoài; đôi mắt ông ta tròn xoe như chuông đồng, huyết áp tăng vọt một cách nguy hiểm, suýt nữa ông ta ngã quỵ xuống đất!

Mỗi… mỗi ngày 500 kg?!

Không khí trở nên im lặng đến chết người.

Ngay cả Lộ Trình Tinh và Na Lệ Tháp đứng bên cạnh cũng không nhịn được mà giật môi lên một cái.

Năm trăm kilogram thịt mỗi ngày, một tháng là mười lăm tấn! Đây này không phải là đang nuôi sói sao? Rõ ràng là đang nuôi cả một đội quân quái vật mà!

Ông chủ mập ấy cuối cùng cũng lấy lại được hơi thở, khuôn mặt đầy lo lắng và hoảng sợ, vội vàng cúi đầu xin lỗi:

“Chu Thiếu gia! Cháu trai út của ngài ơi! Điều này thực sự quá sức đối với chúng tôi rồi! Năm trăm kilogram mỗi ngày… Dù chúng tôi giết hết tất cả lợn trong bếp, cũng không thể cung cấp đủ số lượng đó đâu!”

Lần này, đến lượt Chu Nhiên ngạc nhiên.

Chu Nhiên nhướng mày, tỏ vẻ ngạc nhiên:

“Gì cơ? Cửa hàng của các bạn lớn như vậy mà không thể cung cấp nổi năm trăm kilogram thịt mỗi ngày à? Khả năng kinh doanh của các bạn thật yếu kém!”

Ông chủ mập cười khổ và xin lỗi:

“Cháu trai không biết đâu! Khu trại Gỗ Mục của chúng tôi nằm ở rìa vùng hoang dã Bắc Cực, giao thông cực kỳ khó khăn, thời tiết lạnh giá. Bình thường, chỉ có khoảng hai ba ngày một lần mới có đoàn xe tiếp tế từ đất liền mang thịt đông lạnh đến đây. Số lượng thịt hơn một nghìn kilogram mà cửa hàng chúng tôi dự trữ, thực ra chỉ đủ cung cấp cho toàn bộ khu trại trong nửa tháng mà thôi!”

Chu Nhiên chớp mắt, bỗng nhiên hiểu ra:

“A… À, ra vậy.”

Ông chủ mập lau mồ hôi, nghĩ rằng ông chủ này cuối cùng cũng sẽ từ bỏ ý định này.

Nhưng không ngờ, Chu Nhiên chỉ thản nhiên vẫy tay và nói một cách thoải mái:

“Không sao đâu, nếu mỗi ngày không thể cung cấp đủ, thì hai ba ngày một lần cung cấp năm trăm kilogram cũng được. Dù sao thì những con sói kia cũng có lớp mỡ dày, đói vài bữa cũng không chết được đâu… À không, không chết được sói đâu.”

Ông chủ mập: “……”

Lộ Trình Tinh: “……”

Nghe này! Đây có phải là lời nói của con người không?! Vừa hứa với họ rằng sẽ “ăn no, ăn đầy”, vừa quay đầu lại lại bình thản định để họ “đói vài bữa” à?! Nếu vua sói Bắc Cực kiêu ngạo kia biết suy nghĩ trong lòng bạn như vậy, e là nó sẽ lập tức dẫn cả bầy đến xé nát bạn ngay lập tức!

Chu Nhiên không muốn mất thời gian vào những chi tiết nhỏ nhặt như vậy, anh ta vươn tay vào túi và lấy ra một tấm thẻ kim loại màu đen tuyền, viền được trang trí bằng những sợi vàng óng ánh.

“Tách!”

**Chu Nian phóng khoáng đặt tấm thẻ đen lên bàn gỗ rồi đẩy về phía ông chủ mập mạp.**

Ông chủ mập mạp nhìn kỹ vào và bất ngờ ngậm thở!

Đây là loại thẻ đen dành riêng cho giới quý tộc cấp cao, được sử dụng trên khắp thế giới! Biểu tượng của số tiền không giới hạn!

Chu Nian há hốc, vung tay nói:

“Trong này không có mã số. Cứ mang đi rút ra một tỷ tiền mặt trước đã. Số tiền thừa còn lại thì tích vào cửa hàng của anh, từ từ trả sau. Khi thịt đã chuẩn bị xong, anh cử một người theo tôi. Sau đó, cứ hai ba ngày một lần, mang thịt đến khe núi tuyết được chỉ định bên ngoài trại.”

Ông chủ mập mạp ngớ ngác nhận lấy tấm thẻ đen nặng trĩu ấy, hoàn toàn bối rối.

Một… một tỷ?!

Phải trả trước một tỷ tiền mặt chỉ để mua thức ăn cho loài sói sao?!

Ông chủ mập mạp run rẩy cắm thẻ vào máy thanh toán, và ngay lập tức, một chuỗi con số lớn lao hiện lên trên màn hình máy!

Thật sự đã có một tỷ tiền mặt được chuyển vào tài khoản rồi!

Ông chủ mập mạp nhìn vào các con số trên màn hình, rồi lại nhìn Chu Nian – người đang đứng đó với vẻ mặt bình thường, như thể chỉ chi tiêu một trăm đồng để mua thuốc lá vậy – và não anh ta dường như bị “đơ” hẳn đi.

Khi nào mà… việc kinh doanh thịt lại trở nên dễ dàng đến thế này?!

Trên thế giới này, thực sự có những người giàu có đến mức có thể tiêu xài phung phí như vậy sao?!

Thái độ của ông chủ mập mạp lập tức thay đổi hoàn toàn. Anh ta cúi đầu sâu đến gần mặt đất, hai tay run rẩy đưa lại tấm thẻ đen cho Chu Nian, khuôn mặt đầy nụ cười nịnh hót:

“Chu Thiếu Ngài thật sự là ân nhân của tôi! Xin ngài yên tâm, tôi sẽ tự mình đi chọn những miếng thịt đông lạnh ngon nhất trong kho lạnh để chuẩn bị cho ngài!”

Chu Nian cất thẻ đen vào túi, lười biếng hỏi:

“Cần bao lâu để chuẩn bị? Những con sói của tôi đang đợi ăn đấy.”

Ông chủ mập mạp vỗ ngực cam đoan:

“Nhanh nhất là một giờ… Không! Nửa giờ thôi! Chỉ trong nửa giờ, tôi sẽ chuẩn bị xong và đóng gói thịt để giao cho ngài!”

Chu Nian gật đầu hài lòng, đứng dậy và vươn vai:

“Được thôi~ Vậy thì tôi đi dạo một chút, nửa giờ sau sẽ quay lại tìm anh đây.”

……

Sau khi rời khỏi nhà hàng, gió lớn cùng tuyết nhỏ li ti bắt đầu cuốn trôi trên đường phố.

Chu Nien đang hát một bài hát nhỏ, chuẩn bị đi dạo quanh cửa hàng vũ khí bên cạnh, thì **[Lộ Trình Tinh]** bên cạnh anh đột nhiên dừng bước lại, ánh mắt trở nên chăm chú.

“Chu Nhiên, cẩn thận.” Giọng nói trầm ấm của Lộ Trình Tinh vang lên, ánh mắt anh ta bỗng trở nên sắc bén đến lạ thường.

Chu Nhiên ngạc nhiên hỏi: “Có chuyện gì vậy, Lộ Trình Tinh?”

Lộ Trình Tinh không nói gì, chỉ cảnh giác quan sát xung quanh.

Trên con phố vốn ồn ào náo nhiệt kia, dường như từ lúc nào đó, đám đông xung quanh đã bắt đầu tản ra. Mười mấy người đàn ông cao lớn, mặc đồng phục chiến đấu và biểu tượng của đội vệ sĩ chính thức do trại Gomuge sản xuất, đeo vũ khí hạng nặng và huy hiệu đội vệ sĩ, đang tiến lại từ các hướng khác nhau.

Bầu không khí lập tức trở nên nặng nề.

Na Lệ Tháp cũng lặng lẽ nắm chặt tay mình, nhíu mày.

Người đứng đầu đội vệ sĩ, khuôn mặt lạnh lùng với những vết sẹo trên mặt, bước tới, ánh mắt lạnh lùng quét qua ba người Chu Nhiên rồi dừng lại trên khuôn mặt cô.

Vị đội trưởng có vết sẹo nói với giọng điệu uy nghiêm không cho phép bất kỳ ai phản đối:

“Ba người các ngươi, chính là những người vừa mới từ vùng Băng Nguyên phía Bắc vào thành phố này phải không?”

Chu Nhiên nháy mắt, ung dung gật đầu:

“Đúng vậy, thưa sĩ quan. Tôi là một công dân tuân thủ pháp luật, vừa rồi tôi còn mua thịt và nộp thuế nữa đấy.”

Vị đội trưởng có vết sẹo lạnh lùng cười khẩy, quay người lại và ra hiệu mời họ đi theo:

“Tổng chỉ huy của chúng tôi muốn gặp các người.”

“Xin hãy theo chúng tôi đi một chút!”

Lộ Trình Tinh lặng lẽ đặt tay lên chuôi kiếm đeo bên hông, hỏi với giọng lạnh lùng:

“Tổng chỉ huy? Chúng tôi dường như không quen biết vị tổng chỉ huy đó… Có chuyện gì cần nói với chúng tôi vậy?”

Vị đội trưởng có vết sẹo trả lời một cách không biểu cảm:

“Hệ thống cảnh báo phòng thủ vừa mới phát lệnh đặc biệt; có nhóm sói Băng Giá được phát hiện cách đây mười km. Và ba người các ngươi, là những người duy nhất đã đi qua hướng đó mà không gặp chuyện gì.”

“Tổng chỉ huy đã ra lệnh muốn gặp các người.”

“Xin hãy theo chúng tôi đi, đừng khiến chúng tôi gặp khó khăn.”

Nghe những lời đó, Chu Nhiên bỗng hiểu ra.

Hóa ra là vì bọn nhỏ đang nằm ngoài kia nên đã làm cho các nhà lãnh đạo của trại Gomuge hoảng sợ đến thế!

Chu Nhiên nhún vai, vỗ nhẹ vào vai Lộ Trình Tinh, cười nói:

“Đi thôi đi thôi, dù sao bây giờ tôi cũng rảnh rỗi mà, thì cứ đi gặp trưởng doanh trại các bạn đi. Lộ Trình Tinh, Na Lệ Tháp, đi thôi, đi uống trà nào!”

Lộ Trình TinhThấy Zhou Nian thoải mái như vậy, anh ta buông lỏng tay cầm kiếm và gật đầu nhẹ.

Ba người sau đó được hơn mười lính canh vũ trang đầy đủ hộ tống… Ồ không, phải là bảo vệ, đi dọc theo con đường về phía tòa tháp chỉ huy ở trung tâm doanh trại.

Vào lúc này, ở góc phố, một số lính đánh thuê vừa ra khỏi quán rượu Wild Wolf đang ngạc nhiên nhìn cảnh tượng này và không khỏi lau mắt:

“Trời ơi… Đó không phải là chàng trai giàu có kia sao? Người vừa nói muốn mua năm trăm kg thịt để nuôi sói ở nhà hàng à?”

“Sao anh ta lại bị đội vệ sĩ của trưởng doanh trại bắt đi vậy?!”

“Ha ha! Tôi đã bảo anh ta chỉ nói khoác mà! Chắc chắn là những lời nói quá đáng của anh ta khiến doanh trại chú ý và bị coi là gián điệp mà bắt đi!”

……

Cùng lúc đó, cách doanh trại Gomuge khoảng mười km, trên vùng tuyết trắng mênh mông, gió lớn thổi cuồng, cái lạnh buốt giá. Hơn ba mươi con sói Bắc Cực khổng lồ đang nằm ngay ngắn trong hang tuyết, để tuyết phủ lên bộ lông, khiến mũi chúng trắng bệch vì lạnh.

Vua sói Saint Augustus Na Lệ Tháp nằm ở phía trước, đầu sói to lớn gục xuống trước hai chân trước, đôi mắt màu xanh lam chăm chú nhìn về phía doanh trại. Một con sói già lười biếng ngẩng đầu lên, bụng nó phát ra tiếng “rú” ầm ĩ:

“Bos… đói quá…”

“Chắc là thằng nhóc người kia bỏ chúng ta mà đi mất rồi…”

Một con sói khác cũng than thở:

“Tôi bắt đầu nghi ngờ rằng loài sói này… tại sao lại phải nằm đây chết rét như vậy chứ?”

Vua sói lạnh lùng liếc nhìn chúng, mặc dù bụng cũng đang “rú”, nhưng vẫn giữ vững uy nghi của một bậc đế vương, gầm lên:

“Im miệng lại!”

“Thằng nhóc đó nói rằng sẽ chuẩn bị cho chúng ta năm trăm kg thịt chín đấy!”

“Hãy đợi thêm chút nữa! Con người đó… chắc chắn không lừa chúng ta đâu!”

Đúng lúc đó, từ xa trên bầu trời, bỗng nhiên vang lên tiếng gầm rú ầm ĩ. Một chiếc phi thuyền tuần tra vận tải khổng lồ của doanh trại bay qua đám mây, từ từ tiến về phía doanh trại. Hơn ba mươi con sói Bắc Cực đói lả ngay lập tức đứng dậy! Hơn ba mươi cái đuôi sói to lớn bắt đầu vung vẫy điên cuồng, làm tung tóe bông tuyết!

“Đến rồi! Thịt đến rồi! Thịt chín đến rồi!”

“Bos thật thông minh! Thằng nhó