Bèi Dịch đang viết lá thư của mình, trong khi Lộc Dũ Khuyết ngồi yên bên cạnh, cô cũng đang suy nghĩ về danh sách những người mà cha mình có thể gửi thư cho.

Cha mình sẽ gửi thư cho ai nhỉ?

Việc kiểm tra từng cái tên mà mình chẳng hề quen biết thật sự rất khó khăn; hơn nữa, cô cũng không có bất kỳ manh mối nào để tiến hành điều đó, chỉ có thể dựa vào trí tuệ của mình để suy luận.

Thực ra, cô cũng không có bằng chứng nào chứng minh rằng cha mình đã nhận được phương pháp này từ người khác, nhưng Bèi Tiểu Hiệp nói rằng đây là vấn đề liên quan đến Linh Huyền; vì vậy, nếu cha mình không có kiến thức trong lĩnh vực này, thì rất có thể ông ấy đã nhận được nó từ nơi khác.

Bạn bè của cha mình không có ai đặc biệt cả; các giáo phái lớn nhỏ ở Hoa Châu đều coi cha mình là người đứng đầu; trong số các giáo phái ở mười châu xung quanh như Lưu Ảnh, Lục Sơn, Mai Cốc… tất cả đều là những tên tuổi quen thuộc. Một số giáo phái mạnh hơn cha mình, một số yếu hơn, nhưng tổng thể mà nói, không có ai có khả năng giải quyết vấn đề này cả.

Thực ra, việc cha mình không thuộc về bất kỳ giáo phái nào cũng hoàn toàn có thể hiểu được.

Bởi vì tất cả các giáo phái đều đang gặp phải những khó khăn do Sương Liên Nha gây ra, và hiện nay tất cả họ đều đang đến đây để tham gia cuộc họp. Nếu có giáo phái nào đã tìm ra phương pháp giải quyết vấn đề đó nhưng lại giấu kín thông tin… thì cũng chẳng cần phải thông báo cho cha mình biết.

Vậy còn ai khác nữa chứ?

Lộc Dũ Khuyết cúi đầu nhìn cuốn “Thích Kiếm Vô Giải Kinh” trên đùi mình; liệu người đã cung cấp phương pháp cho cha mình, bây giờ khi biết mình vẫn còn sống, có muốn liên lạc với cô không?

“Cô Lộc, vẫn đang suy nghĩ à?”

Lộc Dũ Khuyết bừng tỉnh, ngẩng đầu lên; cây bút trên bàn của chàng trai kia đã biến mất, không biết từ lúc nào anh ta đã gửi thư đi rồi.

“Ừm.” Lộc Dũ Khuyết gấp cuốn kinh lại, “Xin lỗi, Bèi Tiểu Hiệp. Tôi đã kiểm tra tất cả bạn bè và đồng môn của cha mình, nhưng không thể nghĩ ra ai có thể là người đó.”

“Không sao đâu. Vụ án này đang được Đài Tiên Nhân Tây Long điều tra; làm sao có thể giải quyết được chỉ bằng cách suy nghĩ của bạn được.”

“Nhưng nếu tôi không tìm ra nguyên nhân, tôi sẽ không thể giải thích cho bạn bè trong giang hồ biết. Và Bèi Tiểu Hiệp cũng sẽ không thể có được phương pháp để loại bỏ Sương Liên Nha.” Lộc Dũ Khuyết cẩn thận gấp cuốn kinh lại và cất vào túi, “Bây giờ, tình hình lại trở nên nghiêm trọng như vậy…”

Cô ngẩng đầu nhì

“Đại phái Thiên Sơn rộng lớn này cũng không phải lúc nào cũng đồng nhất trong hành động,” Bèi Dịch nói, “Vẫn có một số người sẵn lòng đứng cùng chúng ta.”

“Ồ, tôi hiểu rồi. Phải là Thạch Trâm Tuyết chứ?”

“Có lẽ là một trong số họ.”

“Còn ai nữa nhỉ… Ồ, trời bắt đầu mưa rồi.”

“Ừm. Kể từ khi đến Tây Giới, đây là lần đầu tiên tôi trải qua cảnh này.”

Bèi Dịch bước ra khỏi lều, Dũ Khuyết đi theo sau. Hai người buộc chặt áo choàng lên ngựa và lao về phía thành phố lớn nhất của mười châu, đã hiện rõ ở phía xa.

Ngày 19 tháng 5. Còn 11 ngày nữa là đến Đại hội Dao Ngọc.

……

Yết Thiên Thành.

Mùa xuân muộn lại bắt đầu có mưa phùn, nhỏ như sợi chỉ. Hứa Thường đóng ô bên cửa, dùng chuôi ô gõ nhẹ vào những vệt nước còn sót lại trên cửa – bên trong lầu vẫn chưa có nhiều người.

Cô quay đầu nhìn lại Jī Zhuō Wū; người đàn ông kia nhận lấy ô và cũng không nói gì.

“Chủ nhân Hứa, xin mời vào trong. Thật là lâu không gặp nhau. Vậy ngài chính là [Thập Bảy Đỉnh Sĩ] phải không? Tôi đã nghe nói rất nhiều về ngài.”

“Xin đừng nói vậy. Tên tuổi của ngài, tôi đã biết từ khi còn nhỏ; tôi luôn ngưỡng mộ thanh kiếm của ngài. Hôm nay mới được gặp mặt.” Jī Zhuō Wū cúi đầu sâu sắc.

Hứa Thường gật đầu và nói: “Cảm ơn ngài đã ghé thăm sau bao năm xa cách. Ngài đến sớm thật đấy.”

“Tôi chỉ là một người cô đơn, thức dậy và không có việc gì để làm,” người đàn ông già với mái tóc và râu bạc, mặc áo vải và giày vải, chỉ có thanh kiếm đeo bên người được chạm khắc tinh xảo bằng vàng và ngọc; chiếc vỏ kiếm quý giá và chuôi kiếm sang trọng khiến người đàn ông ấy trông giống như một tấm vải xám bọc quanh thanh kiếm.

[Ngựa Mây Lông Phi] Xie Ting Yu; người thanh niên đứng phía sau ghế chắc hẳn là đệ tử duy nhất của ông, Lâm Kinh Phong.

Không chỉ là người tiền bối của Jī Zhuō Wū, mà còn là người tiền bối của Hứa Thường nữa; suốt ba mươi năm qua, ông đã một mình hoạt động trong giang hồ hai vùng Lũng và Côn Luân, có mâu thuẫn với cả Điểm Xanh và Côn Luân; có thể nói, ông là thanh kiếm mạnh nhất ngoài các đại phái thiêng liêng ở Tây Giới.

“Tôi nghe nói sư phụ cũng đang ở trong thành phố, nhưng hôm nay vẫn chưa đến phải không?” Xie Ting Yu hỏi.

“Sư huynh không biết ngài đang ở đây. Chính tôi vì rảnh rỗi nên tự nguyện đảm nhận nhiệm vụ này,” Hứa Thường mỉm cười, liếc nhìn về phía người đang ngồi yên bình trong bộ áo xanh tuyệt đẹp.

Chỉ có một mình người đó; than

Dáng vẻ của người bạn cũ Trương Mai Kinh ấy, như cây thông vậy, tôi vẫn nhớ mãi.”

Người đàn ông có làn da sạm đen và đôi mắt đen óng, giọng nói của anh ta dường như không hề thay đổi, phong thái cũng vừa cứng rắn vừa lạnh lùng. Anh ta ngồi xa nhất so với Tiết Thính Vũ, sau lưng ghế là một thanh kiếm cổ xưa, chuôi được quấn bằng vải trắng, vỏ kiếm màu đất.

Phía sau anh ta có bốn năm người trẻ tuổi nam nữ, ai nấy đều là những người xuất sắc trong phái. Tất cả đều nhìn về phía trước, nhưng có vài ánh mắt lại liếc về phía Kỳ Chuật Ngô đứng phía sau người phụ nữ kia.

“Khi chồng tôi còn sống, mỗi khi nhắc đến việc sử dụng kiếm của chủ nhân Lâu Đài, ông ấy luôn tỏ ra ngưỡng mộ và kinh ngạc.”

Tiết Thính Vũ cười không thành tiếng, nhắm mắt không nói gì.

Hứa Thường không đi về phía Điểm Xanh, cũng không ngồi bên cạnh Tiết Thính Vũ, mà ngồi ngay sau lưng Tống Tri Chí Lan, đặt thanh kiếm xuống bên cạnh mình.

Cô cúi đầu nhìn người phục vụ mang trà đến, ngón trỏ của cô nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn.

Sau thảm họa ở núi Kiếm Bụng Sơn, dưới sự lãnh đạo của Đài Tiên Nhân, Lian Tâm Các đã tiến hành nhiều thay đổi lớn, ba trong số năm chiếc ghế đã được thay thế. Đã một năm tám tháng trôi qua kể từ đó. Hứa Thường đang quản lý mọi việc trong phái, nhưng cho đến nay, cô vẫn chưa thể nói rằng mình đã làm mọi việc một cách thuận lợi.

Bên trong Cung Không Đồng, mọi thứ vẫn còn đang trong tình trạng hoang phế, thực sự không có thời gian để quan tâm đến những cuộc tranh đấu bên ngoài, nhưng những rắc rối ấy lại không thể tránh khỏi.

“Tôi nghe nói hôm qua ở Đình Châu đã xảy ra bảy vụ án mạng,” Tiếp Như Tùng nói, “Có liên quan đến năm phái, người đứng đầu phái Tiểu Chí Hà đã chết. Chủ nhân Hứa có biết không?”

“Hôm nay tôi mới nghe tin, những bí kíp quý báu của phái cũng đã bị người khác chiếm đoạt?”

“Đúng vậy, ‘Đan Châu Công Quyết’ và ‘Chí Hà Kiếm’, hai cuốn sách đó vừa mới được công bố không lâu.”

“Tôi nghe nói là trước khi vào thành phố?”

“Đúng vậy.”

“Làm sao một người đứng đầu phái….” Hứa Thường suy nghĩ.

Tiếp Như Tùng nói: “Nghe nói người đó gần như đến một mình, mọi người trong phái Tiểu Chí Hà vẫn còn ở lại I Châu, có vẻ như nơi đó có vài vấn đề…”

Anh ta đột nhiên ngừng nói, quay đầu nhìn về phía cửa lầu.

Một bóng dáng mặc áo vàng, đi giày ngọc bước vào.

Người đó khoảng ba bốn mươi tuổi, râu tóc gọn gàng, khuôn m

Xie Tingyu hạ mắt rút kiếm ra, Fang Heng giơ tay lên; bức tường lầu dường như đã kêu rên vì không chịu nổi trọng lượng đó… Hứa Thường nhíu mày và đặt kiếm xuống… “Hai người muốn đánh nhau sao?” Một giọng nói trong trẻo vang lên.

Một người phụ nữ có khí chất phi thường, còn rất trẻ tuổi, thân hình cao lớn, áo tay rộng bay phấp phới; khuôn mặt được che khuất bởi một chiếc mặt nạ sắt, đeo một cây giáo trên lưng và một thanh kiếm ở eo; khi bước vào, cô ấy như mang theo cả bão tuyết vào căn phòng này.

“Trước hết, chúng ta cần xác minh xem mỗi người đều mang theo những kỹ năng đặc biệt của riêng mình. Nếu không, việc đánh nhau sẽ chỉ là vô ích,” cô ấy nói một cách lạnh lùng.

Fang Heng và Xie Tingyu nhìn cô ấy một cái, sau đó đều quay mặt đi và cất kiếm trở lại vỏ.

Chủ nhân thứ ba của Long Hạ Kiếm Trang, [Tuyết Trảo Tinh Nhãn] Sơn Từ Thời.

Người này không phải là người họ đã lâu không gặp, mà là người họ chưa từng thấy trước đây.

Hứa Thường quay đầu nhìn Jī Zhuō Wū, người đàn ông đó cũng lắc đầu.

Khunlun sẽ không làm tổn thương người này, và Xie Tingyu cũng vậy.

Trong toàn bộ khu vực Tây Giới, Thung Lũng Thanh Tàng và Long Hạ Kiếm Trang không hẳn là hai gia tộc vượt trội nhất, nhưng ít nhất cũng là hai gia tộc độc đáo.

Nếu nói rằng Đông Hải Kiếm Lò chiếm gần bảy mươi phần trăm công việc rèn kiếm trong giang hồ Đại Đường, thì ít nhất ở khu vực đất liền phía Tây, Long Hạ Kiếm Trang vẫn có thể sánh ngang với họ.

Dựa vào dãy núi Tianshan ở phía sau, kéo dài đến Qilian ở phía đông, và Khunlun ở phía nam; nhờ vào nguồn kim loại quý hiếm và tinh nhuệ ở phía Tây, họ đã phát triển những kỹ thuật luyện binh bí mật và truyền thống; sống trong những ngọn núi cao lạnh giá, dù giang hồ có xảy ra bao nhiêu biến động, họ hầu như không bao giờ xuất hiện trước công chúng.

Nhưng rõ ràng, những sự việc hiện tại cũng đã ảnh hưởng đến họ.

Hai người đều ngồi xuống.

Khunlun, Điểm Thanh, Không Đồng, Thung Lũng Thanh Tàng, Long Hạ Kiếm Trang, dòng dõi của Xie Tingyu… Sáu gia tộc này ngồi ở đây, gần như tạo thành sáu góc vuông.

“Khi tôi đến đây, phía bắc thành phố dường như lại có những cuộc bạo loạn,” Sơn Từ Thời từ từ nhìn quanh mọi người, “Tôi nghĩ các bạn cũng không cần phải giấu giếm thông tin nữa; chuyện gì đang xảy ra thực sự? Nếu ai có thông tin gì, hãy nói ra một cách trung thực.”

“Điều này thực ra cũng là điều tôi định hỏi chủ nhân của trang trại – Trang trại của các bạn nằm dưới chân núi Tianshan, chẳ

Xie Tingyu cười thêm vài tiếng nữa: “Đấu tranh quyền lực, mở rộng lãnh thổ, liên kết với các gia tộc lớn… Không phải Khunlun chính là người tích cực tham gia vào những việc này sao? Lúc này họ nói ra những lời hoa mỹ, nhưng bên trong có lẽ đã chọn xong mục tiêu rồi đấy… Tôi không nhớ nhầm đâu, Huyết Đạo của Hoa Châu chẳng phải nằm dưới sự kiểm soát của Khunlun sao? Vậy người tiếp theo sẽ là ai đây?”

  Trong căn phòng trở nên yên tĩnh.

  Tiě Rú Sōng từ từ xoa chiếc cốc trong tay. Hứa Thường nhắm chặt môi lại. Sơn Xī Shí cau mày nhìn về phía Phương Hằng.

  “Hoa Châu cách chân núi Khunlun cũng khoảng tám trăm dặm…” Phương Hằng nhìn anh ta lạnh lùng, “Tôi thực sự nghi ngờ rằng người đã giết chủ nhân của Tiểu Xích Hà chính là bạn, Xie Tingyu.”

  Lúc này, tiếng “đập đập” vang lên – đó là tiếng ô nhẹ nhàng gõ vào ngưỡng cửa.

  Mọi người đều nhìn về phía đó, sau đó im lặng một lúc.

  Người phụ nữ ấy nhẹ nhàng lắc ô để loại bỏ những giọt nước, trên khuôn mặt cô ấy có vẻ mệt mỏi, nhưng vẫn nở nụ cười, nhìn về phía bên trong căn phòng.

  Tóc đen như mây nhẹ, làn da trắng như tuyết… Thật là một vẻ đẹp hiếm có, khiến mọi người phải ngưỡng mộ.

  【An Hương】Thạch Trâm Tuyết.

  “Xin lỗi mọi người đã phải chờ đợi.” Người phụ nữ ấy cười một cách xin lỗi, “Trên đường đi, tôi gặp được tiền bối Lý Phùng Chiếu, nên hơi chậm trễ một chút, mới đến cùng các bạn.”

  “Cô ấy vừa đến thành phố vào buổi sáng nay, đã mời chúng tôi gặp mặt… Tấm lòng công chính của cô ấy, mọi người đều thấy rõ.” Phương Hằng cúi chào, nhưng ánh mắt anh ta lại hướng về phía sau người phụ nữ ấy, “Tiền bối Lý Phùng Chiếu, ngài đã đến trực tiếp à?”

  Dưới ánh mắt của mọi người, một người già bước ra từ phía sau Thạch Trâm Tuyết. Mái tóc và râu của ông ta đã bạc trắng, tuổi đã hơn sáu mươi, nhưng đôi mắt vẫn trong sáng. Ông ta cúi chào mọi người: “Kẻ già này xin chào các vị anh hùng.”

  Mọi người đều đáp lại lời chào của ông ta.

  Chủ nhân của núi Nhỏ Vân, 【Lưu Vân Long Quyết】Lý Phùng Chiếu.

  Dù cho 【An Hương】 của Thiên Sơn đã mời họ với danh nghĩa “tám con ngựa và bảy viên ngọc”, dù cho Diệp Nắm Hàn đã thiết lập liên minh tạiDao Trì và tình hình đã thay đổi đáng kể, nhưng những người đến dự cuộc họp này vẫn chủ yếu là thế hệ trẻ tuổi.

  Chỉ có Lý Ph

“……”

Phương Hằng im lặng một lúc: “Vậy theo ý kiến của chủ nhân Lý Phùng Chiếu, chúng ta nên xử lý vấn đề này như thế nào?”

Lý Phùng Chiếu nói một cách nghiêm túc: “Theo ý tôi, nên giao cho Đài Tiên Nhân.”

Đồng Như Tùng nói: “Chủ nhân Phương, sau khi điều tra kỹ lưỡng, nếu người đó thực sự phạm tội, thì tất nhiên phải trả giá bằng máu.”

“Trả giá bằng máu là điều đáng nên làm; việc giết người để bù đắp mạng sống là quy tắc đã có từ xưa trong giang hồ.” Phương Hằng quay đầu nhìn Đồng Như Tùng và tiếp tục: “Tôi muốn hỏi, sau đó thì sao?”

Đồng Như Tùng nhíu mày: “Sau đó là gì?”

“Chủ nhân Đồng Như Tùng,” Phương Hằng nói một cách bình tĩnh, “Người đứng đầu Tiểu Chí Hà đã chết, bí kíp võ thuật của họ cũng bị chiếm đoạt, không còn ai kế thừa nữa… Họ coi như đã biến mất hoàn toàn.”

“……”

“Tôi lại hỏi bạn một lần nữa: Sau khi giết Châu Long, thì gì với Điểm Xanh Như Mai Cốc? Và cái gọi là ‘Bí Kiếm Sáu Mai’ thì sao?” Anh nhìn Đồng Như Tùng và tiếp tục: “Ý bạn là, chỉ cần một vị chủ nhân của Mai Cốc chết đi, thì toàn bộ Mai Cốc sẽ được hưởng lợi từ điều đó và phát triển mạnh mẽ hơn, phải không? Vậy thì sau này, khi tôi ra đi, liệu tôi có nên làm như vậy không? Một thân xác yếu đuối như tôi, trước khi chết, có thể mang lại cho Khunlun bao nhiêu bí kíp võ thuật? Mười cuốn? Hai mươi cuốn?”

Đồng Như Tùng nắm chặt chuôi kiếm của mình: “Chủ nhân Phương muốn lấy ‘Bí Kiếm Sáu Mai’, nhưng lại không sẵn lòng hy sinh cả mạng sống của mình, phải không? Bạn định đòi hỏi cả hai phái phải giao nộp bí truyền của họ, phải không? Điểm Xanh chẳng hề dám đòi hỏi như vậy.”

“Hai người đừng vội vàng quá.” Thạch Trâm Tuyết nói bằng giọng nhẹ nhàng, “Trong lúc gặp nguy cơ, chúng ta cần phải bình tĩnh. Núi Thiên Sơn hy vọng rằng tất cả các phái sẽ đoàn kết lại với nhau để cùng nhau vượt qua khó khăn này.”