“Trời đã tối rồi, em có đói không?” Sau khi nói xong chủ đề này, Minh Kỳ Thiên ngước nhìn bầu trời, “Không ngờ một ngày đã trôi qua thế.”

“Em không đói đâu, cô Minh ạ.” Bèi Dịch tràn đầy hứng thú, “Em đang rất thích thú với việc này đấy.”

“Được thì chúng ta nghỉ một lát rồi lên luyện đàn nhé.”

Bầu trời mang màu xám lam, sự mơ hồ dịu dàng của mùa xuân như thể được phủ một lớp voan mỏng.

Minh Kỳ Thiên ngồi xuống trên những tảng đá xanh, cô giơ tay ra; sau một lúc, một giọt mưa nhỏ làm đốm lên chiếc áo tay trắng của cô.

Cô khẽ mím môi, dường như vì giọt mưa không rơi vào lòng bàn tay mình.

“Trong phòng đàn kia có một cây đàn, chỉ không biết liệu nó còn có thể sử dụng được không.” Bèi Dịch tựa vào cái cây bên cạnh, “Thật đáng tiếc là em không thấy cây đàn thứ hai.”

“Không sao đâu, một cây cũng đủ để sử dụng rồi.”

Bèi Dịch suy nghĩ một lát: “Vậy thì… em đi tắm rửa cho sạch đã.”

Minh Kỳ Thiên quay đầu nhìn anh.

“Em đổ mồ hôi hết cả rồi.” Bèi Dịch có vẻ hơi ngượng ngùng.

……

Từ tầng lầu nhỏ đi lên, đến tầng ba, mùi gỗ thoang thoảng lan tỏa. Lúc này, mưa nhỏ trở nên mơ hồ như một tấm lụa mỏng, tiếng mưa rơi nhẹ nhàng vang lên trên mái nhà.

Bèi Dịch mở cửa, cô gái đang ngồi trước cây đàn; gió thổi làm rèm cửa sổ trên ban công bay lượn, cô một tay điều chỉnh các thanh đàn, tay kia nhẹ nhàng gõ những nốt nhạc, những âm thanh rải rác như những hạt chuỗi lăn trong căn phòng.

Bèi Dịch vô thức làm động tác nhẹ nhàng hơn, đóng cửa lại phía sau và đặt con mèo nhỏ bên cạnh cây đàn, sau đó đứng sang một bên.

“Cô Minh đang làm gì vậy?”

“Đang điều chỉnh các thanh đàn.” Minh Kỳ Thiên ngước nhìn anh một cái, “Ngồi xuống đi.”

“Ồ.” Bèi Dịch ngồi xuống đối diện.

“……” Minh Kỳ Thiên nhìn anh một lát, “Ngồi lại gần em đi.”

“……Ồ.”

Bèi Dịch tiến lại gần, cô gái vẫn cúi đầu chỉnh dây đàn; anh ngồi xuống bên cạnh, đầu gối chạm vào đầu gối của cô, suy nghĩ một lát rồi đổi cách ngồi thành kiểu người quý tộc.

“Cây đàn này rất quý giá, chắc hẳn do một bậc thầy tạo ra. Nhưng nó đã được để lại đó khá lâu rồi, nên dây đàn hơi lỏng lẻo.” Minh Kỳ Thiên nói, “Nhìn này, những thứ này lần lượt là Yueshan, Longyin, Yanzú và các thanh điều chỉnh âm lượng; sau này khi em gặp một cây đàn mới, trước khi chơi, hãy dùng chúng để điều chỉnh độ căng của dây đàn.”

“Tại sao lại phải làm vậy ạ?”

“Để điều chỉnh âm thanh. Chơi đàn nhiều lần, em sẽ hiểu

Minh Kỳ Thiên gật đầu: “Ừm, tiếp tục đi.”

Bèi Dịch lần lượt gảy từng sợi dây đàn.

“Nhận ra chưa?”

“Nhận ra rồi.”

“Tốt, vậy bây giờ chúng ta hãy cùng học bản ‘Quang Lăng’ nhé.”

“À?“

Minh Kỳ Thiên nghiêng đầu nhìn anh.

“…Liền bắt đầu học ngay sao? Tôi mới chỉ gảy vài cái thôi mà.”

“Cứ bắt đầu luôn là được. Hồi nhỏ tôi cũng vì muốn học kiếm mà mới tiếp xúc với đàn.” Minh Kỳ Thiên đặt tay lên cây đàn, “Tôi sẽ gảy một lần, cậu thử ghi nhớ lại xem.”

“Được.” Bèi Dịch có vẻ không mấy tự tin.

Minh Kỳ Thiên hạ mắt xuống, ngón tay nhẹ nhàng gảy một tiếng; âm thanh ấy khiến tai Bèi Dịch bỗng trở nên trong trẻo, từng lỗ chân lông của anh đều se lại.

Ngón tay người phụ nữ không hề vội vàng, như dòng nước nhẹ nhàng trôi qua, nhưng khí thế mạnh mẽ, hung hãn đã lập tức tràn ngập căn phòng.

Bèi Dịch chưa từng nghe nhiều bản nhạc đàn, kinh nghiệm hạn chế của anh đều đến từ các buổi yến tiệc; anh gần như luôn cho rằng âm nhạc đàn chỉ là những giai điệu du dương, thanh tú mà thôi.

Nhưng lúc này, những âm thanh ấy như hai mũi giáo sắc bén xuyên thẳng vào đáy mắt anh, khiến anh vô thức ngửa người lại.

Những âm thanh ấy xâm nhập vào đáy mắt anh, chiếm lĩnh tim phổi anh, sau đó liên tục được kéo lên cao, khiến tóc anh dựng đứng, toàn thân nóng bừng, cảm giác khoái cảm lan tỏa từ lưng lên đỉnh đầu.

Thật là như tiếng kêu la của binh lính, tiếng đao kiếm, khí thế hùng vĩ và đầy bi thương khiến Bèi Dịch say mê.

Bản nhạc bắt đầu với những âm thanh cao vút, sau đó còn tiếp tục leo lên cao hơn nữa, cho đến khi vươn lên tận chín tầng mây, mang theo tiếng sấm sét, ầm ầm vang dội trên mặt đất, rồi đột nhiên dừng lại.

Minh Kỳ Thiên nhẹ nhàng nhấc ngón tay lên, tiếng sấm sét lập tức im bặt; Bèi Dịch đứng đó sững sờ, lúc này anh mới thực sự hiểu ý nghĩa của câu “tiếng vang còn vọng mãi”.

Biểu cảm của người phụ nữ không hề thay đổi, có lẽ bản nhạc vẫn chưa đủ sức lay động trái tim cô ấy. Cô ấy kéo lên ống tay áo, yên lặng chờ đợi chàng trai bên cạnh tỉnh táo lại, rồi nói: “Nhớ được chưa? Hãy thử gảy xem.”

“…” Bèi Dịch ngẩn ngơ một lát; dù thực tế anh đã nhớ được, nhưng khi thực sự bắt tay vào gảy, anh lại cảm thấy như mình chẳng nhớ gì cả.

Anh cứng ngắc đặt ngón tay lên các sợi dây đàn, Minh Kỳ Thiên từng cái một đưa chúng về đúng vị trí.

“Hãy thử gảy xem

Cứ như thể có một lớp da bò phủ lên đó, hoặc giống như được quấn trong một lớp hỗn hợp dính, dù sao đi nữa, những ngón tay của Bèi Dịch cũng gây ra cảm giác ngứa ngáy khi chạm vào cây đàn.

Chỉ một khúc nhạc thôi, Bèi Dịch nhẹ môi, nghiêng đầu nhìn Minh Kỳ Thiên.

“Rất tốt. Sau đó tôi sẽ chơi một nốt nhạc, và bạn hãy bắt chước theo.” Minh Kỳ Thiên đặt tay lên cây đàn, “Hãy lắng nghe cách tôi thực hiện từng nốt nhạc và những điểm cần lưu ý – tay bạn phải theo đúng động tác của tôi.”

Bèi Dịch làm theo lời bà, đặt tay bên cạnh tay người phụ nữ kia và bắt chước cách cô ấy đặt đầu ngón tay lên các dây đàn.

“Bạn chơi không tốt lắm, bởi vì bạn chỉ nhớ được động tác và thứ tự, nhưng lại không quen thuộc với cây đàn, nên không thể kiểm soát được độ mạnh khi chạm vào dây đàn.” Minh Kỳ Thiên nói một cách bình tĩnh, “Bạn cần phải hiểu rõ từng nốt nhạc phải được chơi như thế nào, chứ không chỉ đơn giản là bắt chước động tác của tôi… Nhìn này, tay bạn to hơn tay tôi, các đốt ngón và lòng bàn tay của bạn cũng dày hơn, vì vậy khi chạm vào dây đàn, kết quả sẽ khác biệt. Chưa kể đến việc, cả hai chúng ta thực sự cảm nhận khác nhau về bài nhạc này.”

“……” Bèi Dịch nhẹ môi, “À.”

“Được rồi.” Minh Kỳ Thiên gảy một nốt nhạc.

Bèi Dịch bắt chước theo.

“Nhẹ hơn một chút… Cao hơn một chút.” Minh Kỳ Thiên gảy thêm một lần nữa, Bèi Dịch suy nghĩ một chút rồi điều chỉnh lại và gảy tiếp.

Minh Kỳ Thiên gật đầu, rồi gảy tiếp: “Lại thử một lần nữa.”

Mưa dường như đang ngày càng lớn hơn, mặc dù bầu trời vẫn còn trong trẻo vào ban đêm. Gió cuốn những hạt mưa cùng với rèm cửa lên ban công, trong căn phòng yên tĩnh, chỉ có tiếng người phụ nữ gảy đàn và những lời nói nhỏ nhẹ, cùng với tiếng “Ừm” thấp thoáng của chàng trai.

Một bản nhạc phức tạp như “Quảng Lăng” chứa rất nhiều âm tiết; Minh Kỳ Thiên kiên nhẫn sửa sai cho Bèi Dịch từng chi tiết một, đôi khi là về cách thực hiện động tác, đôi khi là về độ chuẩn xác của âm thanh. Không biết sau bao lâu, họ mới cuối cùng hoàn thành bài nhạc này.

“Chúng ta hãy lặp lại như lần đầu tiên, mười lần nữa nhé: Tôi chơi một lần, bạn bắt chước theo một lần.” Minh Kỳ Thiên nói một cách nghiêm túc.

“Ừm.”