Bèi Dịch Vị thực hiện một nghi thức đánh kiếm, lùi lại ba bước, bắt đầu với chiêu “Đánh kiếm khi mở cửa”, rồi tấn công người phụ nữ kia.

Mỗi động tác đều chuẩn xác và tỉ mỉ; tiếp theo là các chiêu “Phủ Liễu Kiếm”, “Ngọc Phi Kiếm”, “Băng Tuyết...”...

Người phụ nữ kia giống như một tấm gương mềm mại.

Đôi khi cô đứng yên, đôi khi đi dạo quanh anh ta; mỗi khi anh ta tấn công, cô lại đặt mình vào vị trí thích hợp nhất để đối phó; mỗi khi anh ta phòng thủ hay chuyển hướng đòn tấn công, cô lại đưa ra những động tác kiếm phù hợp.

Cô không chỉ phản ánh hình dáng của chàng trai trẻ, mà còn phản ánh chính xác từng đường kiếm của anh ta; mỗi đòn kiếm của anh ta đều được cô đón nhận hoặc chặn đứng một cách hoàn hảo.

Hiếm khi nào Bèi Dịch Vị lại cảm thấy thoải mái đến thế khi thi đấu một vòng kiếm như vậy; không phải là sự mãn nguyện triệt để, mà là cảm giác sảng khoái và dễ chịu. Khi tất cả sáu chiêu “Kiếm Mùa Xuân” đã được thể hiện xong, Bèi Dịch Vị thu kiếm lại. Minh Kỳ Thiên vẫn yên lặng nhìn anh ta, giống như một người thầy đang cầm cây gậy giảng dạy.

“Thế nào, cô Minh?”

Minh Kỳ Thiên suy nghĩ một lát, rồi nói một cách nghiêm túc: “Mỗi động tác kiếm đều rất ‘đặc trưng cho Bèi Dịch Vị’.”

“….” Bèi Dịch Vị gãi đầu, “Vậy là tốt hay không tốt?”

“Có điểm tốt, cũng có điểm không tốt,” Minh Kỳ Thiên nói, “Nếu xét riêng từng động tác kiếm, bạn thực hiện khá tốt; mặc dù vẫn còn một số thiếu sót và sai lệch, nhưng đều có thể sửa chữa được. Tuy nhiên, nếu nhìn tổng thể, các động tác kiếm của bạn thiếu sự liên kết với nhau. Sáu chiêu “Kiếm Mùa Xuân” không thể tạo thành một thể thống nhất; có lẽ đó là một trong những lý do khiến bạn gặp khó khăn trong việc sử dụng kiếm.”

Bèi Dịch Vị ngập ngừng: “Cô Minh, tôi không hiểu lắm.”

“Nếu không phải là cuộc đối đầu sinh tử, trong những trận đấu kiếm chỉ mang tính chiến thuật, bạn luôn có hai điểm yếu. Thứ nhất, bạn bắt đầu học kiếm muộn, phương pháp học không hệ thống, nên khó có thể so sánh với những người được các môn phái danh tiếng nuôi dưỡng từ nhỏ; thứ hai, lý thuyết kiếm của bạn yếu, thiếu hiểu biết sâu rộng và kinh nghiệm thực hành, bạn thường dựa vào trực giác hơn là kinh nghiệm khi thi đấu,” Minh Kỳ Thiên giải thích, “Vì vậy, nếu bạn muốn thắng những người được các môn phái danh tiếng đào tạo, bạn có thể sử dụng những loại kiếm đặc biệt như “Kiếm Tuyết” để chiến thắng; hoặc bạn có thể cố gắng hết sức, từ bỏ phòng thủ, sử dụ

Bởi vì anh ta không sở hữu nền tảng vững chắc hay kiến thức sâu rộng về võ thuật kiếm, những khiếm khuyết này đối với hầu hết các sinh viên kiếm ở Học viện Kiếm thì có thể bị che giấu, nhưng một khi đối mặt với những cao thủ thực sự của các trường phái kiếm hàng đầu như Khương Ngân Nhi, Dương Chân Băng, Chu Thủy Đình, Bèi Dịch lại cảm thấy như đang đi trong đôi giày có lỗ thủng ở gót.

Dù lúc đó người khác chưa phát hiện ra, nhưng anh ta đã cảm thấy mất tự nhiên và cứng nhắc.

Vì vậy, như người phụ nữ kia đã nói, lúc này hoặc là phải dùng đến chiêu thức đánh đầu kỳ lạ, hoặc là phải cởi bỏ đôi giày và đánh nhau một cách thoải mái, không e ngại cái chết.

Tuy nhiên, khi bước lên một tầm cao mới, đối mặt với những cao thủ như Lộc Vĩ, Hạc Yáo Yáo, Quần Phi, Diện Phi Kinh – những người được coi là số ít nhất trên thế giới này – những chiêu thức độc đáo và liều lĩnh của Bèi Dịch cũng không còn hiệu quả nữa.

Ai mà không có thanh kiếm đặc biệt? Ai mà không thể tạo ra những chiêu thức tuyệt vời trong những tình huống nguy cấp?

Những cao thủ thiên tài của các trường phái lớn, những người không có điểm yếu, luôn có lợi thế vượt trội so với những người mới bắt đầu học võ và có những điểm yếu rõ ràng như Bèi Dịch; lợi thế này không thể bị phá vỡ bằng những chiêu thức đặc biệt.

Trừ khi họ trở thành kẻ thù không tha cho nhau, còn không thì kết quả cuộc đối đầu giữa Bèi Dịch và những người này mãi mãi sẽ không có gì để bàn cãi.

Bởi vì kiến thức võ thuật của họ hoàn hảo và tiến triển đồng đều, không giống như Bèi Dịch – người đã hy sinh tất cả các khía cạnh khác chỉ để theo đuổi một mục tiêu cụ thể.

“Vậy cô Minh muốn nói là… tôi có thể sửa chữa những khiếm khuyết này không?”

“Chính bậc thang kiếm này được tạo ra để giúp bạn bổ sung những thiếu sót đó.” Minh Kỳ Thiên nhẹ nhàng chạm vào cổ tay anh ta, “Khi bạn sử dụng kiếm, bạn luôn đặt bản thân mình lên trên hết, điều đó rất tốt. Nhưng thế giới của bậc thang kiếm chính là công cụ hỗ trợ cho ‘bản thân cô đơn’ của bạn; nó là vệ sĩ và cũng là cố vấn của bạn. Khi bạn đặt bản thân vào đó và tiếp tục sử dụng kiếm, bạn sẽ có thêm nhiều sự điều chỉnh và tránh được nhiều áp lực không cần thiết.”

“Nhưng [Chuồn Ve và Cá] của tôi vẫn chưa hoàn thành.”

“Ừm. Tuy nhiên, phần kiếm mùa xuân mà bạn đã hoàn thành thì đối với nhiều người, đã là một bậc thang kiếm hoàn chỉnh rồi.” Minh Kỳ Thiên nói, “Đến đây, chúng ta hãy cùng chơi trò chơi kiếm đi. Tôi sẽ không sử dụng những chiêu thức kiếm thông thường,

Bèi Dịch Tự bắt lấy tấm kính lấp lánh trong không trung, đầy mong đợi hỏi: “Làm thế nào để sử dụng nó?”

Người phụ nữ bắt đầu giảng dạy từ khi mặt trời chưa ở vị trí ngay nam, và chỉ dừng lại khi mặt trời lặn xuống, mọi vật đều được nhuộm một màu vàng óng ánh. Cô đã phân tích chi tiết từng điểm yếu và thiếu sót trong các kiểu chiến đấu của Bèi Dịch Tự.

Trước đây, khi cô dạy những thanh niên ở Shaolong, họ chỉ biết rất ít kiểu chiến đấu. Minh Kỳ Thiên chỉ có thể dẫn họ luyện kiếm và học sách, đồng thời chỉ ra con đường để họ tiếp tục học kiếm sau này. Có thể nói, việc dạy học trong hoàn cảnh không có điều kiện là điều rất khó khăn; vì vậy, khi chia tay, cô đã nói rằng mình cảm thấy có lỗi với sự tin tưởng mà người tiền nhiệm đã giao cho mình.

Nhưng bây giờ, sau nửa năm học tập tại Tu Kiếm Viện, kỹ năng chiến đấu của Bèi Dịch Tự đã dần trở nên hệ thống hóa, và người phụ nữ này – một thầy giáo xuất sắc – mới lần đầu tiên có cơ hội để thực hiện những gì mình đã dạy.

Trong quá trình luyện kiếm, Bèi Dịch Tự liên tục bị đánh bại chỉ sau một, hai, ba đòn… Anh dần nhận ra rõ hơn những điểm yếu trong các kiểu chiến đấu của mình.

Trước đây, khi anh thua Khương Ngân Nhi, anh chỉ cảm thấy đối phương rất giỏi, luôn có thể nhìn thấu những kế hoạch tinh vi của anh và sử dụng những kiểu chiến đấu tài tình hơn để đánh bại anh.

Còn bây giờ, người phụ nữ này đánh bại từng kiểu chiến đấu của anh một cách rõ ràng và dễ dàng – dù là một đâm, một đẩy, hay những kiểu chiến đấu mà anh đã quen thuộc từ lâu… Vì vậy, mỗi khi lưỡi dao của “Ngọc Hổ” chạm vào cơ thể anh, anh đều cảm thấy đau nhói ở đó, và cũng cảm thấy một cảm giác thú vị mà trước đây anh đã bỏ qua.

Dần dần, anh nhận ra rằng cơ thể mình đang gặp nhiều vấn đề trong quá trình luyện kiếm, và cũng bắt đầu hiểu ý nghĩa của câu nói “luyện kiếm thông qua ‘thang kiếm’”.

Kiếm mùa xuân đã thành hình; nó thực sự đã trở nên hoàn hảo. Trong thế giới của “thang kiếm”, tiếng ve kêu, chim hót, hoa nở, mưa rơi… Mỗi đòn kiếm đều ẩn chứa trong đòn kiếm khác, sự tĩnh và động hòa quyện vào nhau, tràn đầy sức sống… Nó thực sự đã trở nên rất phong phú, mang lại rất nhiều biến thể và ý nghĩa trong việc luyện kiếm; không cần phải suy nghĩ mọi thứ một cách riêng lẻ nữa.

Chỉ trong vài giờ ngắn ngủi này, Bèi Dịch Tự đã cảm nhận được một thế giới phong phú chưa từng có trước đây; những phương pháp luyện kiếm trong

Bèi Dịch Vị không nhịn được mà cười: “Cô Minh ơi, tôi cảm thấy cô luôn nghĩ rằng tôi giỏi hơn thực tế rất nhiều.”

“Thật sao?”

“Ừm.”

Bèi Dịch Vị nhìn vầng mặt trời màu cam đang lặn dần sau bức tường sân, sau đó múc nước rửa qua đầu và cổ để lau đi mồ hôi, điều chỉnh lại hơi thở rồi nói: “Cô Minh ơi, tôi còn có một kiểu chiến đấu bằng kiếm và nửa phần cuối của động tác đó nữa. Cô có thể xem cho tôi xem không?”

Minh Kỳ Thiên gật đầu: “Được.”

“Cô Minh ơi, đây là lần đầu tiên tôi sử dụng chúng cùng lúc, cô hãy cẩn thận nhé.”

“Được.”

Bèi Dịch Vị vung kiếm để rửa đi những giọt nước, sau đó buộc mái tóc ướt lại. Anh nhìn vào khoảng cách giữa hai người, lùi lại vài bước đến vị trí cách khoảng tám trượng.

Rồi cậu bé nhắm mắt lại, sau ba hơi thở, tay áo anh từ từ bay lên, như thể được làn gió xuân làm bùng cháy.

Gió buổi tối dường như trở nên yên tĩnh hơn một chút, Bèi Dịch Vị giơ kiếm lên.

Tiếng kêu “ting” vang lên đột ngột.

Tiếng đó rất ngắn, chỉ trong chốc lát, như một khoảnh khắc của thời gian. Nhưng khi nó vang lên thì anh đã ở cách tám trượng xa, và khi nó kết thúc thì anh đã đứng phía sau Minh Kỳ Thiên.

Minh Kỳ Thiên giơ kiếm cao khoảng hai tấc chín phân bên cạnh cổ, mái tóc đen bay phấp phới, tiếng “ding” vang lên trong trẻo và kéo dài.

Tay áo Bèi Dịch Vị ngừng bay, anh quay đầu nhìn người con gái.

Minh Kỳ Thiên hơi ngạc nhiên, cũng quay đầu lại, nhìn vào thanh kiếm trong tay cậu bé, rồi hạ đầu nhìn thanh kiếm của mình.

Nhiều lúc, mọi người mô tả những đòn kiếm quá nhanh đến mức như thể chúng đã “cắt đứt” thời gian, bởi vì người xem không kịp nhìn thấy chúng rõ.

Tùy thuộc vào trình độ của người xem, những đòn kiếm với tốc độ khác nhau cũng đều có thể nhanh đến mức vượt qua thời gian. Lần đầu tiên Bèi Dịch Vị cảm thấy kinh ngạc trước một đòn kiếm như vậy, là khi anh được thưởng thức nó dưới sự hướng dẫn của sư phụ Hoàng tại võ đường Phong Hoài Vũ Quán. Lúc đó, anh không thể tưởng tượng ra rằng trên thế giới này còn có thể tồn tại những đòn kiếm nhanh hơn nữa.

Nhưng ở đây, chỉ có một người xem duy nhất.

Minh Kỳ Thiên cảm thấy đòn kiếm đó nhanh đến mức vượt qua cả thời gian.

“Đòn kiếm này có tên là gì?” Minh Kỳ Thiên hỏi một cách nghiêm túc.

“Vô Cự.”

Minh Kỳ Thiên im lặng một lúc: “Tên rất phù hợp. Anh học nó khi nào vậy?”

“Tháng trước.”

“Đây là kiếm của sư

“Đây là một kiểu kiếm mà tôi không thể hướng dẫn bạn được.”

“Thực ra, tôi vẫn chưa học được nó.”

“Bạn chỉ có thể sử dụng nó trong tình huống này sao?”

“Vâng, cô Minh Kỳ Thiên ạ. Ở khoảng cách tám trượng, trên một địa hình bằng phẳng…” Bèi Dịch ngập ngừng một lát, “Tôi muốn dùng nó để đánh bại Yong Kí.”

Minh Kỳ Thiên không nói gì, cô suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục: “Kiếm này có lẽ thuộc về giai đoạn thứ ba trong quá trình học kiếm của bạn. Người tiền bối của bạn đã dựa vào kiếm này làm nền tảng, phát triển thành năm kiểu kiếm khác nhau, và cuối cùng đạt đến cấp độ cao nhất trong việc sử dụng kiếm.”

Bèi Dịch gật đầu.

“Yong Kí chắc chắn không thể đỡ nổi kiếm này… Trên thế giới này, không ai có thể đỡ nổi kiếm của bạn cả. Ít nhất là trước khi họ biết về kiếm này; sau khi biết rồi, họ cũng không thể đỡ nổi nó.” Minh Kỳ Thiên nói, “Nhưng việc bạn có thể gây tổn thương cho họ là chuyện khác.”

“Tôi đã từng sử dụng nó trong Đại Minh Cung để cắt đứt cổ một kẻ có tên là Zhang Mengqiu.” Bèi Dịch cúi đầu vuốt ve chiếc ly thủy tinh, “Nhưng nếu ở Thần Kinh Thành, kiếm của tôi sẽ không thể giết được hắn; còn nếu ở ngoài thành phố, chết chắc sẽ là tôi.”

Minh Kỳ Thiên im lặng suy nghĩ một lúc: “Bạn hoàn toàn có thể giết chết những kẻ đó… Bởi vì trong một khoảnh khắc nào đó, cổ họ cũng yếu đuối như những con người bình thường.”

“…Vâng.”

“Tôi nghĩ, nếu bạn muốn thắng Yong Kí, bạn không thể tiếp tục sử dụng những thủ đoạn của một sát thủ nữa.” Cô nói, “Hắn đi theo con đường đơn giản và truyền thống nhất: cơ thể mạnh mẽ, không có điểm yếu, và những đòn tấn công sắc bén, mạnh mẽ. Hắn giống như một tướng chiến dũng trên chiến trường.”

“Nhưng kiếm thì có thể làm mọi thứ.” Cô nói tiếp.

“Mặc dù hắn không phải là một người am hiểu kiếm, nhưng bạn hoàn toàn có thể trở thành một chiến binh xuất sắc.” Minh Kỳ Thiên đưa con hổ ngọc trong tay mình cho anh, “Nếu bạn muốn thắng hắn, bạn phải đối đầu trực tiếp với sức mạnh của hắn.”

Bèi Dịch ngẩn ngơ: “Tôi không có dòng máu của những chiến binh hùng mạnh… Cũng không có sức mạnh lớn lao như vậy.”

“Nhưng bản thân bạn đã mạnh mẽ hơn hắn, và cũng sắc bén hơn hắn rồi.” Minh Kỳ Thiên nhìn thẳng vào mắt anh, “Khi bạn ở Kông Đồng, bạn đã có thể đối đầu trực tiếp với các vị tiên… Kiếm của bạn đang gây áp lực lớn cho tâm hồn bạn… Chúng ta hãy cùng học nhé.”

“Học cái gì?”

“Kiếm Hạ.” Minh Kỳ Thiên nói, “Đây là bộ kiếm hung h