“Xin phép hỏi thăm, ngài… có phải là Bùi Dịch Thiếu Hiệp không?” Lý Thần đặt hai tay chéo nhau và cúi đầu một cách nghiêm túc. Sau khi cúi chào xong, anh hơi nhăn môi, tỏ ra hơi e dè.

Bèi Dịch nhìn thấy bộ áo choàng đen in họa rồng này và đang suy nghĩ xem nên gọi người đối diện là gì, thì bất ngờ thấy anh ta cúi đầu trước, trong lòng liền thốt lên “À?”, vội vàng cũng cúi đầu đáp lại.

Nếu so sánh về thân hình, người này giống Trương Đỉnh Vận, nhưng cao hơn một chút; vì vậy, anh ta trông ít vui vẻ hơn và có vẻ kín đáo hơn.

Mặc dù Thái Triệu Dạ đã được Khương Ngân Nhi nhờ cậy mà không kể cho Bèi Dịch nghe câu chuyện về việc cô ấy nhầm lẫn người này là anh trai ruột trong lầu ảo, nhưng trước khi vào cung, Bèi Dịch đã đọc qua tài liệu về Nhân Tiên Đài, và ngay lập tức nhận ra người đó là ai.

“Yến Kiểm Bèi Dịch, xin hỏi Chín Hoàng Tử thế nào?”

“Không cần đâu, tôi… tôi chỉ muốn hỏi Bùi Dịch Thiếu Hiệp một số điều riêng tư, không biết ngài có thuận tiện không?”

“Hoàng Tử cứ nói đi.”

Lý Thần quay lại chỗ ngồi và rót cho anh ta một ly rượu, rồi chúc mừng. Bèi Dịch, vốn đã quen với việc luôn theo sau Lý Tây Châu để nghe lệnh và thông báo, lúc này thực sự cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và vui mừng, vội vàng đón lấy ly rượu.

Chỗ ngồi của Lý Thần có lẽ nên ở hàng đầu, nhưng anh ta chỉ ngồi ngay trước Lý Bích Quân. Bèi Dịch nhìn xuống theo thứ tự đó và thấy Công chúa Tám, người mà tối hôm qua anh ta đã nắm lấy cổ tay cô ấy, đang nhìn anh ta với vẻ mặt thay đổi.

“Bởi vì, vào ngày hôm đó, khi có cuộc đấu kiếm tại cửa Chu Tước Môn, tôi cũng có mặt trên sân khấu để xem.” Lý Thần nói một cách hơi lúng túng, nhưng giọng nói rất thành thật, “Tôi thấy kiếm thuật của Bèi Tiểu Hiệp thực sự rất xuất sắc, tôi chưa bao giờ thấy ai sử dụng kiếm như vậy.”

“…” Sự khen ngợi bất ngờ khiến chàng trai trẻ cảm thấy mặt đỏ bừng, anh ta gãi đầu và cười, “Thật sao?”

“Đúng vậy!” Lý Thần cũng cười khi thấy anh ta cười, “Sau đó tôi đã hỏi Thái Triệu Dạ và nhờ cô ấy giới thiệu tôi với Bèi Dịch Thiếu Hiệp. Cô ấy đã để tôi tham gia vào hội đồng đó trước. Sau đó, tôi đã tài trợ cho họ in một số sách và tổ chức một số sự kiện, và cuối cùng Thái Triệu Dạ nói rằng tôi có thể gặp Bèi Dịch Thiếu Hiệp, vì vậy hôm nay tôi mới đến để chào hỏi.”

“…” Bèi Dịch cảm thấy rất xấu hổ, “Khi tôi rời cung, tôi đã yêu cầu Thái Triệu Dạ giải t

“Đừng nói bậy! Làm sao anh ta có thể mạnh hơn anh trai tôi được?”

Lý Tầm Nam nhìn cậu ta một cái, rồi liếc nhìn Bèi Dịch Thiếu Hiệp với vẻ tức giận.

Ban đầu đã tức giận khi thấy Yong Kí và Lý U u Lan cùng đến, và giờ thì lời nói của người em trai thẳng thắn này lại khiến cô càng thêm xấu hổ.

Tại sao cô lại không nhớ ra người này chứ? Đêm qua, hắn đã siết chặt cổ tay cô như thể muốn nghiền nát nó; mãi đến sáng hôm sau, cổ tay cô mới bắt đầu đau, và hiện vẫn còn vết tím đen sâu. Cô vẫn nhớ rõ ánh mắt lạnh lùng của hắn, cũng như câu nói “Người này là của tôi” khi hắn mặc bộ đồ đỏ đến… Vì vậy, cô chỉ có thể rời đi.

Rõ ràng là Cung Thanh Suy tình cảm đã cố ý phá hoại cuộc hôn nhân của cô!

Bây giờ, dưới ánh nắng ban ngày này, cô sẽ trở thành tâm điểm của buổi yến tiệc; mẹ và anh trai cô cũng sẽ có mặt ở đây… Nhưng lại gặp phải người này… Lẽ ra cô nên tự hào ngẩng cao đầu, thì ai ngờ người em ngốc nghếch kia lại nói ngay từ câu đầu tiên rằng “Anh ta đã đánh bại anh trai cô bằng một kiếm…” Không biết cậu ta đang cố tình phá hoại việc gì đây?

“Cậu biết cái gì chứ? Anh trai tôi đâu có luyện kiếm đâu.” Lý Tầm Nam nói, “Trận đấu đó giống như việc anh ấy đứng yên một chỗ, để xem liệu người khác có thể đâm trúng anh ấy hay không… Đó có thể gọi là trận đấu sao? Nếu thực sự chiến đấu, tại sao anh ta lại có thể đối đầu với anh trai tôi được chứ?”

Nói xong, cô ngẩng cằm lên và nhìn Bèi Dịch Thiếu Hiệp một cách lạnh lùng.

“……” Lời nói của cô cũng có lý… Việc đoán xem không giống với việc chiến đấu thực sự, nhưng nếu thắng rồi thì vẫn là thắng… Lý Thần nghĩ trong lòng và nhìn Bèi Dịch Thiếu Hiệp với vẻ xin lỗi.

Bèi Dịch Tự từ lâu đã không để tâm đến những lời đó nữa; anh ta vươn tay lấy một miếng bánh mềm trắng tinh vừa được đặt lên bàn của Lý Thần.

Lý Thần kéo tay áo Lý Tầm Nam, nhưng thấy cô không phản ứng gì, liền quay sang Bèi Dịch Thiếu Hiệp và nói: “Bùi Dịch Thiếu Hiệp, đây là chị gái tôi… Chúng ta cứ nói chuyện riêng đi.”

Vẻ mặt anh ta có phần bực bội.

“Không sao đâu… Tôi đều nhận ra họ mà.” Lý Thần cũng rời khỏi chỗ ngồi, hai người đi về phía bên cạnh, đứng dưới gốc cây lê trắng tinh, hương thơm ngát ngào lan tỏa khắp không gian.

Bèi Dịch Thiếu Hiệp nhìn lên phía trên; Lý Ngọc Kim đã trở về rồi, nhưng Yong Kí vẫn chưa ngồi xuống, vẫn đứng bên lan

“Ừm, cũng gần giống thế đấy. Bây giờ tôi đang ở Tu Kiếm Viện, nơi có rất nhiều phương pháp luyện kiếm; tôi tự mình học theo những hướng dẫn được cung cấp.” Bùi Dịch Thiếu Hiệp nuốt gọn những miếng bánh nhỏ được gọi là “bánh Tuyết”, cảm thấy chúng khá ngon, liền tiến lại gần và lấy thêm một miếng nữa.

“Tôi cũng vậy, nhưng liệu điều này có gây ra vấn đề gì cho Bèi Tiểu Hiệp không?”

“Vấn đề gì cơ?”

“Bình thường tôi cũng tự mình tìm tài liệu để luyện kiếm, nhưng vì không có sự hướng dẫn cụ thể từ người thầy, những vấn đề gặp phải khi luyện kiếm thường rất đa dạng và phức tạp.”

Lý Thần nói: “Chẳng hạn, nếu tôi mời một vị kiếm sư, ông ấy có thể giúp tôi giải quyết những vấn đề liên quan đến một số loại kiếm nhất định, nhưng khi chuyển sang một loại kiếm khác, ông ấy lại không hiểu biết nhiều. Vì vậy, tôi lại phải thay đổi kiếm sư hoặc tìm người khác để hỏi han… Nên tôi nghĩ rằng con đường này không phải là không cần người thầy, mà là cần có rất nhiều người thầy ở khắp mọi nơi, Bùi Dịch Thiếu Hiệp không nghĩ vậy sao?”

“……”

“Ừm?“

“Tôi không thấy mình gặp phải nhiều vấn đề đâu.”

“……” Lý Thần im lặng một lát, rồi nói: “Vậy là, có lẽ tôi thiếu tài năng, không phù hợp với con đường này… Nhưng tôi cũng không thể gia nhập các môn phái kiếm.”

“Không hẳn vậy.” Bùi Dịch Thiếu Hiệp suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói một cách nghiêm túc: “Tôi nghĩ rằng việc luyện kiếm giống như việc viết truyện. Luôn phải bắt đầu từ những chi tiết nhỏ, sau đó mới thu gọn lại thành một tổng thể. Còn việc không gia nhập các môn phái kiếm, chỉ đơn giản là không theo những hệ thống kiếm đã có sẵn như Động Đình Kiếm hay Vân Lang Kiếm, nhưng điều đó không có nghĩa là không có hệ thống riêng của mình.”

“Khi bắt đầu con đường luyện kiếm, điều đầu tiên bạn cần làm là xác định rõ mình muốn luyện thành kiếm thuật như thế nào, và có thể mở rộng phạm vi luyện tập đến mức nào. Nếu bạn cảm thấy việc luyện tập quá khó khăn, không thể kiểm soát được những kiếm thuật mà mình đang sử dụng, thì hãy thử thu hẹp phạm vi luyện tập lại, tìm ra độ rộng phù hợp với khả năng của mình.”

Lý Thần ngẩn người một lát: “À, ra vậy.”

“Ừm.” Bùi Dịch Thiếu Hiệp nuốt miếng bánh xuống bụng, vỗ tay một cái.

Lý Thần yên lặng một lúc, sau đó không kìm được mà mỉm cười, nhìn Bùi Dịch Thiếu Hiệp và nói: “Bèi Tiểu Hiệp, bạn thật giỏi! Không chỉ có thể sử dụng nhữ

“Cứ hỏi tôi đi.” Giờ đây, Bùi Dịch Thiếu Hiệp sẵn lòng trả lời mọi thắc mắc.

“Đúng vậy, tôi nghe Thái Triệu Dạ nói rằng…” Lý Thần dừng lại một chút, “rằng anh và Vân Lang Minh Kiếm Chủ quen biết nhau… Điều đó có thật không ạ?”

“…”

Bùi Dịch từ từ quay đầu nhìn anh ta.

Lý Thần nhìn anh ta bằng đôi mắt sáng ngời.

Những ký ức xa xưa bỗng ùa về trong đầu anh.

“Không phải đâu.” Bùi Dịch nói.

“…À?!”

“Tôi và Lý Biểu Thanh… cũng chẳng thể gọi là quen biết gì cả, chỉ là gặp nhau vài lần thôi.” Bùi Dịch khoanh tay lại, nhìn anh ta, “Anh có việc gì muốn nhờ cô ấy không?”

“Ồ, vậy à.” Lý Thần có vẻ thất vọng, “Thực ra cũng chẳng có việc gì cụ thể.”

Anh nhìn ra khung cảnh yên bình xung quanh một lát: “Tôi chỉ muốn được gặp cô ấy thôi.”

“Hả?”

“Bởi vì Minh Kiếm Chủ không chỉ giỏi võ thuật mà còn khiến tôi rất ngưỡng mộ… Hơn nữa…” Anh dừng lại một chút, “Người ta nói rằng cô ấy sở hữu một trái tim trong sáng, không bao giờ phiền muộn… Trong thế giới này, đó quả là một phẩm chất phi thường.”

Anh ngước đầu lên, ánh mắt trĩu buồn. Bùi Dịch bỗng như hoàn lại vào đêm hôm đó tại võ đường Bác Vọng, khi Lý Biểu Thanh cũng nhìn lên bầu trời và nói: “Tôi thực sự muốn gặp Minh Kiếm Chủ một lần… Cô ấy thật tuyệt vời.”

Bùi Dịch im lặng một lúc: “Tôi cứ nghĩ rằng anh muốn nhờ cô ấy dẫn mình đến Vân Lang để học võ chứ… Dù sao thì vấn đề của anh, chắc chắn sẽ được giải quyết tốt nhất ở Vân Lang – nơi tập trung của các cao thủ kiếm đạo.”

“Không thể nào.” Lý Thần cúi đầu cười, hai tay khoanh trước ngực, “Tôi không thể rời khỏi Thần Kinh, và cũng không hề mong muốn sống theo kiểu đó.”

“Vậy anh muốn một cuộc sống như thế nào?”

“Muốn?” Lý Thần cười, nhìn anh ta một cái, như thể anh vừa nói ra điều gì đó rất kỳ lạ, “Tôi không có gì cụ thể muốn cả… Chỉ cần sống như hiện tại thì đã rất tốt rồi.”

“Cuộc sống giàu sang, có võ để theo đuổi… Những kiến thức võ thuật và thầy giáo giỏi mà anh muốn, hầu như đều có thể đạt được.” Bóng dáng của một thiếu niên 15 tuổi dường như lại tan biến khỏi anh ta, giọng nói trở nên điềm đạm như một người lớn. Anh nhìn xuống bữa tiệc đang diễn ra trong tiếng cười nói, “Bùi Dịch Thiếu Hiệp có lẽ không biết, nhưng mẹ tôi qua đời sớm, nên tôi cũng không còn gì phải lo lắng nữa… Từ nhỏ, tôi chỉ chơi cùng chị Nam thôi; lớn lên m

“……”

“Xin lỗi vì sự xúc phạm.”

“Không, không có gì đâu… Sao vậy?”

Lý Thần hạ mắt xuống: “Nếu Bùi Dịch Thiếu Hiệp không có người mình yêu thích, liệu anh có muốn cân nhắc… trở thành phò rể của Đại Đường không?”

Bèi Tiểu Hiệp giơ tay lên, nhưng đứa bé nhỏ kia đã ăn xong rồi.

Lý Thần lặng lẽ nhìn quanh bữa tiệc một lúc, ánh mắt dừng lại ở bóng dáng của cô gái với lưng thẳng tắp và tư thế ngẩng cao: “Mối quan hệ giữa gia tộc Yong và gia tộc Li không hề đơn giản đâu… Chị Nãn không nhận ra điều đó, việc cô ấy kết hôn với người ở phía bắc không hề là điều may mắn chút nào.”

“……”

“Thực ra, từ khi còn nhỏ, chị Nãn đã như vậy rồi… Cô ấy rất quan tâm đến Hoàng Thái Hậu và anh trai mình, luôn lo lắng về suy nghĩ của người khác về mình, và cũng không thích nói về chuyện máu Linh… Mọi thứ đều hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy.” Lý Thần nói, “Tôi cũng không biết tại sao lúc nãy cô ấy lại nổi giận với bạn, nhưng tính cách của cô ấy rất nhanh chóng thay đổi, và cô ấy không bao giờ giữ hận.”

Lúc này, Bèi Dịch gần như hiểu được rồi… Xét về phía dưới, có những đứa trẻ như Lý Bích Quân và Lý Vô Diện; xét về phía trên, có Lý U u Lan sống cô đơn, Lý Tri im lặng không nói gì, còn Lý Ngọc Kim thì đã trưởng thành từ lâu rồi… Trong cung điện rộng lớn này, Hoàng tử thứ Tám và Hoàng tử thứ Chín chắc chắn là những người bạn duy nhất của nhau.

“Chị Cui rất thông minh, cô ấy nhìn thấu mọi thứ và có ý kiến riêng của mình, nên tôi không cần phải lo lắng gì cả… Vì vậy, điều duy nhất tôi lo lắng chính là chị Nãn.” Lý Thần nói nhẹ, “Chị Cui nói rằng bạn có phẩm chất trong sáng, chân thành và quyết đoán… Vì vậy, tôi nghĩ…”

“Xin lỗi, tôi không có ý đó.”

“Ừm.” Lý Thần gật đầu, dường như cũng đã dự đoán trước, “Đúng là tôi xúc phạm rồi… Chỉ là tôi muốn hỏi thử thôi. Việc kết hôn của chị Nãn không cần phải vội vàng, nhưng hiện tại tôi không muốn cô ấy kết hôn với Yong Kí.”

Vì mình thuộc về gia tộc Lý Tây Châu, Bèi Dịch nghĩ rằng mình có thể hiểu được những suy nghĩ ẩn sau đó… Dù Lý Tầm Nam sinh ra ở phía nào thì cũng không thể thay đổi được, nhưng để đối phó với sự kéo giữ từ các gia tộc khác, việc kết hôn với Hoàng tử Kinh Dương Điện chắc chắn là lựa chọn tốt nhất.

Nếu Lý Tây Châu cũng có ý định sử dụng vị trí phò rể để đưa người của mình vào trung tâm cung điện, thì đó chắc chắn sẽ là giải pháp hoàn hảo cho cả