Bèi Dịch Vị đóng cuốn sách lại, ngồi yên một lúc trước khi ngẩng đầu lên. Khuôn mặt vàng óng ánh của Lý Tây Châu vẫn đang nhìn chằm chằm vào anh. Có vẻ như vị hoàng tử này không hề có ý định thảo luận với anh về câu chuyện đó; sau khi thấy anh đọc xong, ông ấy tiếp tục nói: “Về cái gọi là Cung điện Nữ thần Lạc, có lẽ nó thực sự tồn tại.”

“Ồ?“

“Anh biết đấy, Đại Minh Cung là một thế giới hoàn toàn bị cô lập. Trong thế giới này, đôi khi xuất hiện những truyền thuyết kỳ lạ, đôi khi là những lối đi bí mật, đôi khi là những cảnh tượng huyền ảo, đôi khi là sự dẫn dắt của các vị thần… Hầu hết những câu chuyện này đều liên quan đến việc thoát khỏi thực tại. Và những truyền thuyết này thường xuyên gắn liền với cố hoàng hậu hay Minh Nguyệt Cung.”

Bèi Dịch Vị khoanh tay trước ngực, nhíu mày lắng nghe. Lúc này, anh nhớ lại những gì cô hầu gái Mông Nhi đã kể cho mình nghe.

“Có lẽ, ở một tầng ý thức sâu thẳm nào đó, ngôi đền cũ bỏ hoang kia thực sự liên quan đến những thế giới siêu nhiên, giống như bóng dáng ấy xuất hiện hơn hai mươi năm trước… Vì vậy, nó đã trở thành niềm hy vọng của mọi người.” Lý Tây Châu nói một cách bình tĩnh, “Mọi người không dám nhắc đến tên cô ấy, nhưng họ đều tin rằng cô ấy không thể biến mất một cách không để lại dấu vết nào. Tuy nhiên, suốt bao năm qua, chưa ai tìm thấy bằng chứng nào về sự tồn tại của cô ấy.”

“Vậy thì những lời đồn đại không có cơ sở đó lẽ ra phải biến mất mới đúng.”

“Nhưng không, chúng lại tồn tại lâu dài.” Lý Tây Châu nói từ từ, “Người xưa không tìm được bằng chứng, nhưng họ vẫn cố gắng tìm kiếm thông tin từ những manh mối nhỏ nhặt. Những người mới đến nghe những truyền thuyết này cũng đều ghi nhớ chúng trong lòng. Anh có biết tại sao không?”

“…”

“Bởi vì mọi người hy vọng rằng chúng là sự thật.”

Bèi Dịch Vị ngập ngừng một chút. Lý Tây Châu đã đứng dậy; ánh nến lung lay, và cô gái quay đầu nhìn anh: “Theo những gì tôi biết, cô ấy luôn là người không bao giờ làm thất vọng người khác.”

“…Tôi sẽ ngăn cản Ngư Tự Thành.”

Lý Tây Châu nhìn những vết thương trên người anh, nhưng không từ chối, chỉ hạ mắt xuống và nói: “Vậy thì xin giao việc đó cho anh. Tôi cũng sẽ cố gắng hết sức.”

Bèi Dịch Vị gật đầu nghiêm túc.

“Không cần phải vội vàng quá. Ở nơi này, những điều cần phải xảy ra rồi sẽ xảy ra. Rất nhiều điều mà chúng ta không thể th

“……” Bèi Dịch mỉm cười lịch sự, không nói gì thêm.

Lý Tây Châu kéo lên chiếc váy dài rồi quay người đi. Bèi Dịch nhìn theo bóng cô ấy cho đến khi cô ấy khuất hẳn, mới thở phào nhẹ nhõm và thả lỏng người xuống.

Cô không khỏi nhớ lại lời nói của Chu Thủy Đình vào tối hôm đó; lúc này, cô mới thực sự hiểu ý họ – “Hãy tránh xa những cô gái ở kinh thành này.”

……

Cuối cùng, căn phòng phụ cũng trở nên yên tĩnh. Bóng đêm vừa buông xuống, Bèi Dịch tựa vào giường và nhanh chóng mở ứng dụng Zhiyi ra, nhíu mày và lặng lẽ nói ra những lời đã ấp ủ trong lòng bao lâu nay:

“Sao em lại kể hết mọi chuyện với công chúa ấy?”

Một lát sau, màn hình bên kia mới sáng lên, giọng nói của người phụ nữ rất ngắn gọn:

“Gì cơ?”

“Em nghe nói trong cung có chuyện hôn nhân, liền hỏi em xem sao… Khi em ngồi nói chuyện với cô ấy, em suýt nữa thì đổ mồ hôi lạnh… Những gì chúng ta từng nói trước đây, em có kể cho cô ấy nghe không?”

“Chúng ta đã từng nói những điều gì không thể để người khác biết chứ?”

“……Nếu em nói rằng mối quan hệ giữa em và cô ấy tốt hơn so với mối quan hệ giữa em và tôi, thì tôi sẽ không nói những điều không nên nói nữa.” Bèi Dịch hơi tức giận.

Sau khi những lời đó được gửi đi, màn hình bên kia im lặng một lúc lâu, ánh sáng của ứng dụng liên tục tắt sáng, rồi cuối cùng mới có tin nhắn trả lời:

“Không… Xin lỗi, đừng giận nhé.”

Bèi Dịch im lặng một lúc, rồi nói: “Không sao đâu.” Màn hình bên kia lại sáng lên, tiếp tục viết: “Bản tin quốc gia mà tôi gửi cho em, em đã đọc chưa?”

“Vừa đọc xong… Đây là số cuối cùng rồi phải không? Số tháng Giêng của em chắc vẫn chưa được viết, đúng không?” Bèi Dịch ngồi thẳng dậy hỏi.

“Đúng vậy… Vẫn chưa kịp tìm đủ tài liệu.” Người phụ nữ bên kia trả lời, “Lần này chúng ta đã hẹn nhau, nhất định phải cùng nhau viết.”

“Miễn là tôi không bị thương nặng và không ngất đi nữa… Tôi vừa phát hiện ra rằng tên các tháng mà em đặt cho tôi đều dựa trên tháng trong năm… Tháng Mười, Tháng Tử, Tháng Lạp… Còn tháng nào nữa nhỉ?”

“Đợi đến lúc đó tôi sẽ nói cho em biết.”

Ánh sáng trên màn hình bên kia liên tục nhấp nháy, rồi lại có tin nhắn tiếp theo: “Tôi nghe nói em đã một mình đến nơi ở của Ngư Tự Thành và lại bị thương nữa à?”

“Chỉ là những vết thương nhỏ thôi… Vẫn có thể chạy nhảy bình thường.”

“Bèi Dịch, nếu em cảm thấy ngột ngạt trong cung, có thể ra

“Nghĩ như vậy, hoàng tử Kinh Dương Điện này có vẻ cũng không có nhiều bạn bè; nếu lớn lên trong cung này thì thật là đáng thương.”

“……”

“Đừng lại bắt chước giọng nói của cô ấy nữa nhé.”

“Rõ rồi.”

Bèi Dịch dựa vào đầu giường, cố gắng chịu đựng những cơn đau dồn dập từ vết thương trên người. Trong đầu anh im lặng một lúc; không ai nói gì cả, nhưng hai con chim xanh kia vẫn tiếp tục phát sáng.

Bỗng nhiên, Bèi Dịch nhớ lại suy nghĩ vừa xuất hiện khi đọc bản tin triều đình: “À đúng rồi, đoạn về việc Lý Yáo vào cung kia, tôi có vẻ đã từng đọc ở đâu đó rồi.”

“Ồ?” Người đối diện có vẻ tò mò, “Bạn đã đọc ở đâu vậy?”

“Trong những cuốn sách khác.”

“……Tôi chưa bao giờ sao chép ý tưởng của người khác đâu.”

“Thực sự tôi đã đọc rồi; đó là đoạn anh ấy đứng trên bàn yến và mắng những người đồng họ đang khóc lóc kia.” Bèi Dịch nói, “Tôi vẫn nhớ rõ lắm… Nếu chúng ta cùng viết câu chuyện này, tôi chắc chắn sẽ kể cho bạn ngay lúc đó — ‘Toàn thể quan lại trong triều, khóc suốt đêm đến sáng, rồi lại khóc tiếp từ sáng đến tối… Liệu họ có thể khóc chết được Đổng Triệu không?’”

“……”

Bèi Dịch cười ha hả, chờ đợi phản hồi từ người đối diện.

Hai con chim xanh bên kia lấp lánh vài cái, sau đó dừng lại một lúc, rồi tắt sáng hẳn, và mọi thứ trở nên yên lặng.

“……”