“Tôi đang…”, người già nhìn anh ta trầm ngâm một lúc lâu, rồi mới thì thầm nói, “Tôi đang tìm kiếm Nữ thần Lạc… Người cưỡi ngựa ơi, ngươi có từng gặp bà ấy chưa?” Anh ta từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt hướng về phía xa xôi không rõ, lẩm bẩm như trong giấc mơ: “Dáng vẻ của bà ấy, thanh thoát như chim én sợ hãi, duyên dáng như rồng lượn, rực rỡ như hoa cúc mùa thu, tươi tốt như thông non mùa xuân…”

Bèi Dịch lặng lẽ nhìn người đàn ông ấy. Ngay lập tức, anh ta nhớ lại những câu chuyện mà Lý Tây Châu đã kể – những lời nói mơ màng của Giang Yến, sự cô đơn của Liễu Công… Họ có lẽ cũng thường xuyên thốt ra những lời không ai hiểu được. Nhưng dù là qua câu chuyện hay qua trải nghiệm cá nhân, việc bước vào thế giới tâm linh có lẽ khiến con người luôn nhớ mãi, nhưng không bao giờ khiến họ trở nên điên cuồng.

Bèi Dịch liếc nhìn con mèo đen; con mèo đen lắc đầu.

“Không cảm nhận thấy sự can thiệp của sức mạnh tâm linh.”

Bèi Dịch suy nghĩ một lúc, muốn đứng dậy, nhưng suýt nữa làm cho Quách Dụ vấp ngã. Lúc này anh ta mới nhận ra rằng cái nắm tay của người đàn ông già này thật mạnh mẽ – những ngón tay gầy guộc như những chiếc kẹp sắt. Anh ta thử kéo cánh tay mình, nhưng cậu bé vốn đã có sức mạnh như “con bò dữ” sau khi vác mười xe vải, lại không hề nhúc nhích được trong tay người đàn ông già này.

Quách Dụ vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào khoảng không, và hai hàng nước mắt nóng hổi lại rơi xuống: “Thế giới loài người và thế giới tiên nhân vốn dĩ đã khác biệt, tại sao phải gặp nhau giữa chừng… Thà không thấy gì cả, thà không thấy tài năng nào cả…”

Mặt trời thực sự dần khuất đi, con phố phủ đầy bóng tối. Có vẻ như Quách Dụ cũng quên mất người ngựa bên cạnh mình, và lại một lần nữa mất hồn phách, đi theo con đường mà mình đã đến.

Bèi Dịch lặng lẽ theo sau anh ta, nhìn anh ta lảo đảo đi qua các con hẻm, vào khu vực “nơi các cung nữ sống chung”, và cứ tiếp tục đi sâu vào bên trong, cho đến khi đến một khu vườn vô cùng hẻo lánh, tối tăm và cũ kỹ.

Có lẽ chỉ những người có địa vị thấp nhất trong cung điện này mới sống ở nơi này.

Khu vườn chật hẹp, lá cây rối bời, mặt đất đầy ổ gà; Quách Dụ mở cửa bước vào, cúi đầu, và lúc này anh ta không còn lẩm bẩm gì nữa, nhưng rõ ràng vẫn chưa tỉnh táo, dường như đã rơi vào trạng thái mê muội.

Có vẻ như anh ta hoàn toàn không quan tâm đến việc có người đang theo sau mình; anh ta bước

Khu vườn này được hoàn thành vào cuối mùa đông năm thứ ba dưới sự giám sát của Lý Biểu Thanh, và vào đầu mùa xuân năm thứ tư, một vụ ám sát đã xảy ra tại Minh Nguyệt Cung, khiến Hoàng hậu Ngụy Khinh Cù thiệt mạng.”

Hành động ăn bánh bao của Quách Dụ đột nhiên trở nên ngập ngừng.

Bèi Dịch nhìn chằm chằm vào đôi mắt ông ta dưới mái tóc bạc: “Từ đó trở đi, khu vườn này bị bỏ hoang. Theo ghi chép trong Văn Thư, bạn đã tiến hành kiểm tra lại nó một lần, chắc chắn là sau khi nó được hoàn thành, nhưng không biết liệu đó có phải là trước vụ ám sát tại Minh Nguyệt Cung hay không?”

Lần này, Quách Dụ nhìn ông ta một cách mơ hồ, mở miệng như muốn nói điều gì đó, nhưng dường như tất cả đều bị quên mất. Đôi mắt trong trẻo của ông ta trở nên mơ hồ trong chốc lát, rồi lại cúi đầu tiếp tục ăn chiếc bánh bao lạnh lẽo trong tay.

“Tại sao bạn lại muốn kiểm tra lại nó?” Bèi Dịch hỏi.

Nhưng không có phản ứng nào nữa. Người già cúi đầu ăn thêm vài miếng nữa, khoảng nửa giờ sau thì no bụng, liền cho chiếc bánh bao vào tủ, quấn lấy bộ quần áo rách rưới và cúi đầu nghỉ ngơi.

“Tâm trí ông ấy đã bị suy yếu nặng nề, e rằng chỉ bằng lời nói thì không thể giúp được gì.” Con mèo đen nói.

Bèi Dịch liếc nhìn chiếc bánh bao đã bị mốc, trong cái lạnh giá của mùa đông này, chỉ với một bộ quần áo rách rưới và sống trong một căn nhà hỏng hóc, việc có thể sống sót đã là một điều khá hiếm có.

Anh ta thử đưa tay nắm lấy cổ tay người già, dùng “Chì Hỏa” để kiểm tra... Quả nhiên, ông ta đã trở thành một xác linh.

Người già điên rồ, ngớ ngẩn này, thực ra ít nhất cũng thuộc về cấp độ “Tuân Thân Cảnh”.

Bèi Dịch buông tay ra, cau mày nói: “Những gì ông ấy nói với tôi và cái tên của mình đã gây ra phản ứng, có lẽ ông ấy biết khá nhiều thông tin bên trong.”

Trên đường đi, Bèi Dịch cũng đã thử hỏi nhiều câu hỏi, nhưng người từng là Trưởng sử của Quân đội Thần Vũ hơn hai mươi năm trước này dường như đã trở nên điên rồ, tâm trí bị tổn thương nghiêm trọng, hoàn toàn không thể giao tiếp được.

Anh ta thở dài, nhìn quanh căn nhà nhỏ - những đồ đạc lẻ tẻ hoặc là hỏng hóc hoặc là bị mốc, cửa sổ hỏng, đầy bụi bặm. Ngôi nhà gồm ba phòng, ngoài phòng hiện tại, hai bên còn có thêm hai phòng nữa; phòng bên phải có lẽ là nơi ngủ, mặc dù anh ta nghi ngờ rằng người già này không cần phải ngủ trên giường nữa. Cửa bên trái thì được đóng chặt và treo một chiếc ổ khóa nhỏ, cũng đã bị gỉ sét

Bèi Dịch nhíu mày: “Vậy ý anh là… bắt ai đi đây?”

“Em.”

“…Tôi ư?”

“Dĩ nhiên, chúng ta có thể thử xem.”

“Trong cung không phải đã cấm mọi hình thức can thiệp sao?”

“Đó chính là lý do tại sao chỉ có em mới phù hợp,” Con mèo đen nói khẽ, “【Chuân Thủ】 và chiếu thánh của hoàng gia vẫn còn có thể được sử dụng một cách hạn chế.”

“Ừm.”

Con mèo đen quay đầu lại: “Nếu không thì sao? Mang anh ta đến Đài Tiên Nhân à? Có lẽ anh ta sẽ không theo em đâu.”

Người già này dường như có con đường hành động riêng của mình; tiệm may áo nói rằng mỗi buổi tối, ông ấy đều đi dọc theo con kênh… Trong tình hình mà các phép thuật linh huyền bị cấm, việc đánh bại một kẻ có khả năng biến hình đã là điều rất khó, huống chi cưỡng bức đưa ông ta đi thì càng khó khăn hơn cho Bèi Tiểu Hiệp.

“Vậy phải làm thế nào?” Bèi Dịch ngồi xuống theo tư thế kiết giới trước mặt Quách Dụ.

Mặc dù trong Tâm Thần cảnh, ông ấy đã từng trải qua không ít phương pháp để đạt được thành công, nhưng đây thực sự là lần đầu tiên ông ấy cố gắng kiểm soát loại sức mạnh này một cách chủ động.

“Tôi nghĩ, em chắc chắn không bao giờ lén lút đọc những cuốn sách bí mật nào khi tôi không biết đâu.”

“Em yên tâm đi.”

“Tốt, vậy thì tôi sẽ dạy em,” Con mèo đen nói, “Chúng ta hãy thử một phép thuật… À, gọi nó là ‘Tiểu Kiệu Chỉnh’ đi.” “Sao nghe giống như em vừa mới phát minh ra vậy?”

“Đúng vậy, bây giờ em hãy thử học cách sử dụng nó đi,” Con mèo đen nói bình tĩnh, “Cả một thiên tài trong việc săn lùng tiên ma lẫn một thiên tài trong việc điều khiển những sinh vật siêu nhiên đều rất quan trọng.”

“…”

“Trước hết, em hãy vào Tâm Thần cảnh trước.”

Bèi Dịch làm theo lời, nhắm mắt lại và chìm vào thế giới nội tâm của mình. Khi mở mắt ra, ông ấy đã đứng giữa những ngọn núi tuyết và bầu trời u ám, giữa rừng tím và sương trắng.

“Nói một cách đơn giản, mọi sự tương tác giữa hai tâm thần luôn phải trải qua ba giai đoạn,” Giọng Con mèo đen từ từ giải thích, “Giai đoạn đầu tiên là ‘bước vào’. Mỗi tâm thần đều là một thực thể đóng kín; nếu muốn bước vào tâm thần của người khác, thì giống như bước vào nhà họ vậy. Dù là đập cửa, trèo tường, hay gõ cửa một cách lịch sự, dù là điều trị bệnh, ghé thăm, hay trộm cắp, bạn cũng phải vượt qua được rào cản đó trước tiên.”

“Đó cũng chính là lý do tại sao mọi phép thuật liên quan đến tâm thần đều rất phức tạp – Tâm Thần cảnh vốn dĩ là thứ vô hình và vô hữu; người

Lần đầu tiên bạn bước vào Tâm Thần cảnh, bạn đã có thể nhìn thấu nó một cách rõ ràng và điều khiển sức mạnh tâm linh của mình một cách dễ dàng như thao túng đôi tay. Nếu một ngày nào đó bạn muốn soi xét tâm trí người khác, bạn cũng sẽ làm được điều đó một cách tương tự. Điều bạn còn thiếu chỉ là phương pháp để “bước vào” thế giới ấy mà thôi.

Không sai chút nào – từng câu, từng chữ, từng ý nghĩa, tất cả đều nằm trong cuốn sách này!

“【Chuẩn Thủ】 không thể bước vào sao?”

“Theo lý thuyết, 【Chuẩn Thủ】 có thể làm được mọi thứ,” Con Mèo Đen nói, “Nó là sự tập hợp và quyền lực tối cao của tâm linh tất cả sinh vật trên thế giới, vì vậy nó hoàn toàn có thể làm được mọi việc. Nhưng thực tế, ngoại trừ các vị Tiên Quân, không ai có thể sử dụng nó một cách tự do như vậy. Giống như việc bạn đưa linh hồn mình vào thân xác của một vị Tiên Quân ngày hôm đó, bạn cũng không thể biến nó trở lại thành những cây cỏ hay sinh vật ban đầu.”

Bèi Dịch hiểu rằng các vị Tiên Quân có thể sử dụng 【Chuẩn Thủ】 để chia cắt bản thân mình, thay đổi ý thức của bất kỳ sinh vật nào, và điều khiển tâm linh như thể đang nặn nát chúng bằng đất sét… Tất cả những điều đó đều xuất phát từ ý chí vô cùng mạnh mẽ của họ. Nhưng anh ta chỉ có thể thụ động hưởng lợi từ sự bảo vệ và những lợi ích cơ bản mà 【Chuẩn Thủ】 mang lại cho mình mà thôi.

“Vì vậy, bạn vẫn chưa có khả năng sử dụng 【Chuẩn Thủ】 như một loại vũ khí. Đối với bạn, nó giống như biển cả phía sau lưng bạn – bạn có thể sử dụng những phép thuật tâm linh cụ thể hơn, và 【Chuẩn Thủ】 sẽ hỗ trợ mỗi hành động của bạn bằng địa vị cao cả của mình,” Con Mèo Đen nói tiếp, “«Truyền Tâm Chú» có phương pháp để ‘bước vào’, «Tâm Đan Dưỡng Giáo» cũng có phương pháp đó, còn 【Chém Tâm】 bằng thủy tinh thì không gì có thể cản trở được… Và bạn, cũng vậy.”

“Gì cơ?“

“«Chuẩn Lệnh Bí Mật Rồng Tiên Cây Trúc Tím»”

“……” Bèi Dịch vô thức ngước nhìn lên bầu trời mênh mông và những hàng cây trúc tím bất tận.

“Khi sở hữu một kho báu lớn như vậy, bạn phải tìm cách sử dụng nó. 【Chuẩn Thủ】 là vương miện của bạn, còn chuẩn lệnh bí mật thì chính là vũ khí của bạn,” Con Mèo Đen nói từ từ, “Chuẩn lệnh này trở thành thứ nguy hiểm nhất trên thế giới nhờ con đường ‘thế gian – chủ nhân – chuẩn lệnh – Tiên Quân’. Nhưng sau khi chúng ta đã cắt đứt liên kết cuối cùng ở Tây Đình, chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng sức mạnh xâm nhập không thể cản trở được của nó vào

Con mèo đen nhìn anh ta và nói: “Bây giờ, hãy thử hái một chiếc lá tre.”

Lần đầu tiên Bèi Dịch Vị thử làm điều gì đó với khu rừng tre này, quá trình diễn ra dễ dàng hơn anh ta tưởng tượng. Những cây tre tím đã được khắc dấu bằng phép 【Tâm Giản】, khiến chúng tuân theo ý muốn của anh ta; chỉ cần nhấc tay lên là có thể kéo một chiếc lá xuống.

“Giai đoạn thứ hai, chính là làm những gì bạn muốn với đối tượng ở cấp độ Tâm Thần cảnh đó. Có vô số phép thuật liên quan đến Tâm Thần trên thế giới, và sự khác biệt chủ yếu nằm ở giai đoạn này: có những cách ám chỉ kín đáo, có những cách dụ dỗ nhẹ nhàng, có những cách làm cho đối phương mù quáng, cũng có những cách phá hủy một cách tàn bạo… Nhưng trong giai đoạn này, phương pháp chúng ta sử dụng, chính là lệnh.”

“Lệnh?”

“Đúng vậy,” con mèo đen nói, “bằng cách sử dụng lá tre do một vị tiên ban hành, bạn có thể khắc lên đó những mệnh lệnh của mình và đưa chúng vào tâm trí đối phương… Mặc dù đó chỉ là một phần triệu sức mạnh của một chiếu thư bí mật, nhưng danh hiệu của vị tiên đó thì hoàn toàn thực sự.”

Bèi Dịch Vị ngập ngừng một lát: “…Hóa ra đó chính là cách ‘làm giả chiếu thư’.”

“Đúng vậy.”

Anh ta im lặng một lúc, sau đó hạ mắt nhìn chiếc lá trong tay mình.

Con mèo đen trở nên nghiêm túc hơn: “Phép thuật này có giới hạn cao, nhưng không hề dễ kiểm soát. Đối tượng là ai, tâm trạng của họ lúc này như thế nào, mục đích cuối cùng là gì, và lệnh nào nên được ban hành… Mỗi lần đều cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng. Người này đang ở trạng thái mù quáng, rất thích hợp để sử dụng phép thuật này lần đầu tiên.”

Bèi Dịch Vị gật đầu im lặng. Anh ta nhẹ nhàng ngẩng đầu lên; Quách Dụ vẫn đang ngồi đó, mơ màng nhìn ra bầu trời u ám bên ngoài, lẩm bẩm: “Tâm trí bị xáo trộn, suy nghĩ lung tung… Khi nhìn xuống thì không thấy gì, nhưng khi nhìn lên lại thấy một cái gì đó… Nhìn… nhìn… nhìn…”

“Nhìn thấy mà không thể nhận ra…” anh ta nói với giọng buồn bã.

“Quách Dụ.” Bèi Dịch Vị đột nhiên nói một cách nhẹ nhàng, giọng nói không hề mang chút cảm xúc nào, như thể vang lên từ chín tầng trời.

Người già đó bất ngờ ngước nhìn anh ta, ánh mắt mơ hồ di chuyển về phía anh ta, rồi dừng lại một cách cứng đờ.

Đôi mắt vàng sẫm đẹp đẽ đó hoàn toàn chiếm lĩnh tâm trí anh ta, xuyên thấu vào sâu thẳm tâm hồn anh ta; trong chốc lát, anh ta cảm thấy toàn thân mình đang co giật vì đau đớn.

Nhưng không có gì xảy ra c