Khương Ngân Nhi chưa bao giờ trải qua cảm giác như thế này: Cơ thể ấm áp được chiếc áo khoác ôm chặt bỗng nhiên chìm vào cái lạnh buốt giá; những bông tuyết mềm mại tan ngay khi chạm vào da và trượt dài xuống lưng, khiến cô phải nhìn chằm chằm và ngồi thẳng dậy. Một trải nghiệm khác cũng hoàn toàn mới mẻ đối với cô là sự “độc ác” bất ngờ đó… hay nói cách khác, chính là hành động “tấn công bất ngờ” ấy.

Từ nhỏ đến lớn, đã bao nhiêu năm trôi qua, cô đã quen với việc nghe thấy những suy nghĩ của người khác về mình; đó cũng chính là lý do khiến cô cố gắng tránh xa giao tiếp xã hội và thích sống một mình. Nhưng kể từ khi gặp anh chàng này và kể cho anh ấy nghe về chuyện [trái tim], anh ấy đã quen che giấu tâm trí của mình trước mặt cô bằng cách sử dụng [phép thuật], khiến cuộc sống bên anh ấy trở nên thoải mái và dễ chịu hơn.

Ai ngờ hôm nay, cô lại lần đầu tiên nhận ra rằng trái tim của những người không thể nhìn thấy được có thể nguy hiểm đến mức nào!

Khương Ngân Nhi tức giận đứng dậy, nắm một nắm tuyết và đuổi theo anh ta. Bèi Dịch chạy phía trước, cười ha hả; Trường Tôn Khuê và Thái Triệu Dạ thấy Khương Ngân Nhi bị bắt nạt liền chạy đến giúp đỡ. Nhưng vì họ không học võ, họ chỉ giống như hai người vô dụng mà thôi. Bèi Tiểu Hiệp không cần dùng chân khí nhưng vẫn di chuyển linh hoạt; anh ta đi vòng quanh cây lê, vừa tránh khỏi sự truy đuổi của Khương Ngân Nhi, vừa cười đùa và ném những nắm tuyết vào mặt họ.

Cảnh tượng này khiến những người xem không thể không cảm thấy bất công. Khi Tạ Xuyên Đường và Hình Kỷ xuất hiện, tình hình lập tức thay đổi; sau khi bị ném hàng loạt nắm tuyết, Bèi Dịch vội vàng van xin, nói rằng trò chơi ném tuyết nên được mọi người cùng tham gia, làm sao có thể để một nhóm người bắt nạt một người được. Thái Triệu Dạ, vốn đang chạy theo phía sau và thở hổn hển, cũng cảm thấy thất vọng khi không thể ném trúng anh ta; nhưng sau khi nghe lời Bèi Dịch, cô cũng nhặt lên một nắm tuyết và ném về phía Trường Tôn Khuê bên cạnh mình.

Trong sân, những quả cầu tuyết bay lượn khắp nơi, tiếng cười nói không ngừng. Quả thực, Bèi Dịch nói không sai: Đây chắc chắn là trò chơi thú vị hơn nhiều so với việc xây người tuyết; càng có nhiều bạn bè thì trò chơi càng sẽ thêm phần sôi động và vui vẻ. Khi Phương Kế Đạo và Kỳ Chiêu Hoa tham gia vào, ngay cả Trương Phiêu Tú, người ban đầu đang ngồi dựa vào tường, cũng bất ngờ nhảy dậy sau khi bị Khương Ngân Nhi n

Nói xong, cô ấy cũng nhặt một nắm tuyết trên cành cây, nắn thành một khối nhỏ rồi ném về phía anh chàng.

Tuyết đã ít ỏi, lại thêm sức nắm yếu ớt của người con gái, khi ném ra không hề dùng lực, thân hình còn không hề rung động; khối tuyết nhỏ đó va vào áo anh chàng rồi rơi xuống và vỡ tan, không để lại chút dấu vết nào.

Nhưng đối với anh chàng vừa trải qua trận chiến đẫm máu này, điều đó giống như một sự khiêu khích.

“Được thôi, cô muốn chơi với tôi phải không?” Bèi Dịch cười nói, cúi xuống nhặt một nắm tuyết.

“Gì cơ?” Hứa Xước hơi ngạc nhiên, ánh mắt nhìn vào tay anh ta, khuôn mặt bỗng trở nên căng thẳng, “Không… không phải, tôi không…”

Anh chàng dùng hai tay nhặt một nắm tuyết lớn từ mặt đất, nắn nó thành một quả cầu tròn bằng kích thước nắm tay… và siết chặt nó lại.

Dù có bao nhiêu mưu kế đi nữa, vào khoảnh khắc này cũng không hiệu quả; Hứa Xước hoang mang lùi lại hai bước, cố gắng che giấu sự hoảng loạn và nói: “Không… tôi không chơi với bạn đâu, Bèi Dịch—đừng dám!”

“Địch tướng Hứa Xước! Ta là Mã Siêu của Tây Liang, dám không đối đầu với ta một trận sinh tử!” Bèi Dịch cười ha hả, ném quả cầu tuyết ra.

Hứa Xước kêu lên trong sợ hãi, quay người ôm đầu, nhưng vẫn bị một khối tuyết vụn đập vào má, lập tức đỏ lên.

Cô ấy tức giận cúi xuống, cũng nhanh chóng nắn một quả cầu tuyết cứng cáp để ném trả lại, nhưng khi quay đầu lại, khuôn mặt cô đã trắng bệch—Bèi Dịch đã cắt đi nửa phần đầu của con người tuyết bên cạnh, hai tay giơ cao cười ha hả lao về phía cô.

Sức mạnh phi thường đó, thật sự giống như một con bò đang lao tới…

……

Một đêm vui vẻ thật là tuyệt vời, nhưng khi những người đang chơi trò ném tuyết quay đầu lại và thấy người con gái kia cũng đang với vẻ mặt lạnh lùng vuốt ve mái tóc đầy tuyết rối bù, bầu không khí không khỏi trở nên im lặng.

Không cần phải hỏi, ai cũng biết người anh hùng đó là ai.

Đêm khuya, ánh trăng sáng lên; Bèi Dịch nằm trên lan can tầng hai của thư viện, Hứa Xước đứng bên cạnh anh.

“Tôi cảm thấy, bạn đứng đó một mình nhìn mọi người chơi, thực ra trong lòng bạn cũng muốn tham gia chứ.” Anh chàng có vẻ ngượng ngùng, “Vì vậy tôi mới cố tình gọi bạn đến.”

“Vậy thì cảm ơn bạn nhé.”

“Không sao đâu.”

Hứa Xước đã thay một chiếc áo choàng khác, mái tóc cũng được buộc gọn lại, nhưng đến gần giờ đi ngủ, cô không còn đội nó nữa, mái tóc rối bù bay phía sau lưng—chắc chắn đó

Và bây giờ, có một kẻ gây rắc rối xuất hiện rồi.”

“Tôi à?”

“Đúng, tôi.”

“Ồ.”

“Bèi Tiểu Hiệp cũng đừng buồn nhé, đợi đến sáng, tôi sẽ đưa cậu vào cung đấy.” Hứa Xước nói, “Cậu có thể trở thành kẻ gây rắc rối ở đó.”

“Tôi chỉ nghe nói rằng ở trong đó, việc bị chặt đầu là điều rất dễ xảy ra mà.”

Hứa Xước cười nhẹ: “Ừm… miễn là cậu không làm phật lòng Công chúa Kinh Dương Điện, khi gặp khó khăn thì hãy cầu xin cô ấy… ít nhất là…”

“Ít nhất cô ấy sẽ không chặt đầu tôi?”

“……” Bèi Dịch thở dài nhẹ, “Có vẻ như việc sống ở đó không hề dễ dàng chút nào.”

“Từ xưa đến nay, sống bên cạnh hoàng đế giống như đang sống bên cạnh con hổ; một khi bước vào cung điện, mọi thứ sẽ trở nên rất phức tạp và nguy hiểm.” Hứa Xước nói một cách nghiêm túc, “Thành phố hoàng gia của Đại Đường quả thực là một nơi hết sức nguy hiểm và phức tạp… Cậu còn mong đợi điều gì nữa chứ?”

Bèi Dịch im lặng, tựa cằm vào cánh tay, nhìn xuống khoảng tuyết trong sân đã bị họ làm cho lộn xộn.

Hứa Xước yên lặng một lúc, rồi bỗng nói: “Chiếc mặt nạ kia mà Khương Ngân Nhi đeo, là cậu mua ở Lạc Du Nguyên đấy phải không? Hóa ra đó là một món quà.”

Bèi Dịch “ừm” một tiếng, cười nói: “Thực ra tôi đã mua cho vài người khác nữa… Cậu lại bảo tôi mua lung tung, nhưng tôi đã nói rồi, những thứ đó đều rất hữu ích mà.”

“Tôi chưa thấy ai khác nhận được đâu.”

“Toàn là những món đồ nhỏ bé thôi.” Bèi Dịch nói, “Cho Quý Cư Sĩ là một cây bút có hình trang trí ở đuôi, mang ý nghĩa ‘bút sinh hoa’; cho Trưởng Tôn là ba cuốn truyện võ hiệp mà tôi thích nhất, cô ấy chưa từng đọc; cho Thái Triệu Dạ là một thanh kiếm nhỏ để cô ấy cầm trên ngón tay; còn cho Phương Kế Đạo là một cái thước, để anh ta dùng khi dạy học sau này…”

“Cậu thật là có tầm nhìn xa trông rộng.”

“Không tồi đâu.” Bèi Dịch cười, “Anh Phương đã đem cho tôi cuốn sách 《Tứ Khí Ngọc Chú Kiếm》, tôi rất biết ơn anh ấy.”

“Vậy còn của tôi thì sao?” Hứa Xước nói một cách nhẹ nhàng.

“……”

“……”

Bèi Dịch im lặng một lát, nhìn vào khuôn mặt của cô gái. Khuôn mặt ấy nhìn anh một cách bình thản, không hề hiển thị bất kỳ cảm xúc nào.

Bèi Dịch bật cười.

“Cười gì vậy?”

“Hứa Xước, tôi biết đôi khi cậu cũng giống như một đứa trẻ vậy.” Cậu thiếu niên cảm thấy rất hài lòng khi xác

“…Cái gì cơ?“

“Không ai đoán ra được à! Nó tên là ‘Hí hí’.” Bèi Dịch nói với giọng vui vẻ, “‘Hí hí’, thật thú vị phải không?”

Sau đó, anh ta lấy ra một tác phẩm điêu khắc bằng đất sét y hệt như cái trước, từng chi tiết đều giống hệt nhau, chỉ khác ở biểu cảm trên khuôn mặt – đó là một khuôn mặt heo không hề biểu hiện cảm xúc nào.

“Đây mới chính là điểm nhấn quan trọng.” Anh ta đặt hai tác phẩm điêu khắc này song song nhau và bắt đầu đếm lần lượt: “Xī xī Hí hí, Xī xī không Hí hí, Xī xī Hí hí, Xī xī không Hí hí, Xī xī Hí hí…”

Hứa Xước im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng cũng cười mỉm.

Chỉ có phiên bản 1619 của cuốn sách này mới đúng!

Hứa Xước nhận lấy món quà, bóng đêm đã trở nên dày đặc, tiếng pháo hoa trong thành phố cũng dần ngừng lại. Cô gái quấn chặt áo choàng và trở về viện để ngủ. Trước khi xuống lầu, cô nói: “Bèi Dịch, em cũng đã chuẩn bị một món quà cho anh năm nay.”

Khi Bèi Dịch mở tay ra đón, cô gái chỉ lắc đầu và nói: “Đó là món quà của năm nay, chứ không phải quà Tết. Anh hãy đợi vài tháng nữa đi.”

“Cái gì cơ?“

“Dù sao thì nó cũng quý giá hơn hai con heo này nhiều.”

Khi sự ồn ào đã tạm thời lắng xuống, môi trường xung quanh trở nên yên tĩnh và lạnh lẽo. Bèi Dịch cũng không còn cảm thấy buồn ngủ, anh tựa vào lan can và ngắm những vì sao lạnh lẽo.

Anh đã ở Thần Kinh được ba tháng rồi, trong thời gian này anh đã luyện tập kiếm và tạo ra cho mình một “bậc thang kiếm”. Mặc dù hiện tại anh vẫn chưa hoàn thành được nửa chặng đường của giai đoạn đầu tiên “Chuồn chuồn Ngư Quan”, nhưng ít nhất anh cũng đã tìm thấy hướng đi đúng đắn.

Sức mạnh luôn là nền tảng để thực hiện những ý tưởng của mình, Bèi Dịch hiểu rõ điều này. Mặc dù anh không bao giờ tỏ ra mệt mỏi, thích trốn học và đùa cợt, nhưng anh thực sự đã dành hết thời gian có thể để luyện tập kiếm.

Giai đoạn “Chuồn chuồn Ngư Quan” bao gồm bốn mùa và hai mươi bốn tiết khí, và bây giờ “Kiếm Mùa Xuân” đã được hoàn thành. Tiếp theo, anh nên bắt đầu luyện tập “Kiếm Mùa Hè”. Và như Khương Ngân Nhi đã nói, việc luyện kiếm của anh là “đặt mình ở giữa, rồi mở rộng sang hai bên”. Trong khi tiếp tục luyện tập những kỹ thuật kiếm cơ bản, anh cũng nên bắt đầu nghiên cứu những tài liệu kiếm học mới. Thay vì vội vàng học những cuốn sách kiếm học của Đạo Giáo mà anh vừa nhận được, Bèi Dịch quyết đ

Và rõ ràng đây không phải là bí mật chỉ của riêng anh ta; ít nhất từ hai ba mươi năm trước, Hoan Tử Lâu đã bắt đầu tìm cách chiếm lấy sự ủng hộ của Tây Đình và quyền lực thần tiên. Bây giờ họ gặp phải thất bại ở Shaolong, vậy bước tiếp theo họ sẽ hành động như thế nào?

Đêm hôm đó, Qiu Tiān Yǔ nói rằng mạng sống và xác chết của mình còn quý giá hơn cả Bình Cáo Bang; ngay cả Trần Nhận Trọng ở Yangjiadu cũng đã từng cố gắng giết mình… Nếu Yến Vương muốn lấy mạng mình đến vậy, có phải cũng vì những báu vật quý giá mà mình đang sở hữu không?

Bèi Dịch đang nghĩ đến việc đi sâu vào Tây Đình để tìm hiểu thêm; kể từ khi đến kinh đô, anh ta đã đến đó nhiều lần và đã quen thuộc với nơi này khá nhiều. Nhưng đúng lúc đó, bầu trời bỗng sáng lên, và ánh sáng quen thuộc ấy đã rơi vào lòng bàn tay anh ta.

Một thanh kiếm ngọc mỏng manh, vẫn còn lạnh lẽo như không khí của mùa đông cao nguyên.

Trên đó buộc một cái túi thư nhỏ.

Thư của cô Minh.

Bèi Dịch vô cùng ngạc nhiên và vui mừng, không thể che giấu niềm vui trên khuôn mặt, ông lấy ra và đọc thư ngay lập tức.

Đây thực sự là nét chữ quen thuộc sau bao lâu không gặp… Nhưng khi nhìn thấy những dòng chữ rõ ràng, giống như giọng nói ấy vẫn đang vang lên bên tai mình, cứ như thể mọi thứ vẫn chưa thay đổi.

Ngồi trên lan can ngoài trời, Bèi Dịch mở lá thư này.

“Bèi Dịch, lâu lắm rồi mới liên lạc với nhau.

Kể từ khi nhận được bức thư trả lời của bạn, đã qua hơn hai tháng rồi. Hiện tại tôi đang đi về phía nam, giữa Suzhou và Hangzhou; trên thuyền, tôi nhìn thấy pháo hoa rực rỡ trong thành phố, biết đây là dịp Tết… Chúc bạn một năm mới vui vẻ.

Tôi đã đi qua hơn một nửa con đường đến Nam Giang Kiếm Môn, mọi việc diễn ra suôn sẻ và tôi cũng thu được nhiều thứ quý giá. Khi gặp lại nhau, chúng ta có thể cùng trò chuyện về những điều đó. Hiện tại tôi đang đi về phía Động Đình; có lẽ lúc đó cỏ xuân đã mọc um tùm… Còn Chang’an thì ở phía tây bắc, e là tôi sẽ không thể thấy màu xanh non của cỏ… Không biết liệu còn có thêm vài trận tuyết nữa không?

Công việc của bạn ở kinh đô thế nào? Hai tháng qua tôi không nhận được thư từ bạn nữa, không biết bạn có gặp phải nguy hiểm gì không… Tôi đã viết thư cho tiền bối Qiu Kỵ Tử và được biết rằng bạn hiện đang được che chở dưới sự bảo vệ của Kinh Dương Điện, nên công việc của bạn chắc hẳn sẽ ổn thôi. Tôi cũng đã viết thư cho vị đại gia đó, nhưng vẫn chưa nhận được phản hồi.

Việc có

Con mèo đen không phản bác anh ta, chỉ thở dài nhẹ và nói: “Bèi Dịch, có vẻ như em đã thực sự lớn lên rồi đấy… Mua đầy những thứ thú vị như vậy, lại toàn tặng cho người khác.”

“Ai nói vậy chứ? Em cũng mua một cái cho bản thân mình mà.”

“Ồ? Thật sao?”

Bèi Dịch cười và lấy ra từ trong lòng mình một cây gỗ nhỏ, có tay cầm bằng da, đầu mút được trang trí bằng một quả bóng nhung mềm mại.

“…Đây là cái gì vậy?”

“Đây là que chọc mèo đấy.” Bèi Dịch giải thích.

“…”

Gió đêm thổi qua khuôn mặt nụ cười của chàng trai trẻ; mái tóc bay phấp phới. Khuôn mặt anh ta bắt đầu hiện rõ các đường nét, có vẻ như thực sự đã trưởng thành hơn rồi.

Hoặc có lẽ đó là những đường nét xương trở nên rõ ràng sau khi anh ta hồi phục… Bởi vì thực ra, chỉ vào hôm nay thôi, anh ta mới hoàn toàn bình phục.

Để giành chiến thắng trong cuộc cá cược về thanh kiếm Chu Tước, anh ta đã đốt đi một phần mười của tám tầng cây Mạch Thụ, và nhờ đó giành được danh tiếng lan truyền khắp Thần Kinh… Còn để có thể chặt đầu Lý Độ trước cửa hàng Thánh Tiền Phường, vào buổi sáng hôm đó, anh ta đã đốt đi chín phần mười còn lại… Không ai biết điều đó cả.

Ngày đầu tiên của năm Nhâm Ngọ đã kết thúc… Cánh đồng chỉ về hướng bắc, mùa xuân trở lại… Bèi Dịch biết mình đã mười tám tuổi rồi.