Bèi Dịch chưa bao giờ cảm thấy mình thực sự hiểu được nội dung cuốn sách này; anh chỉ đơn thuần là tiếp nhận và ghi nhớ thông tin, giống như khi còn nhỏ học các phép tính cổ điển vậy. Những điều được viết trong sách không hề gây ra bất kỳ cảm xúc nào cho anh, thậm chí đôi khi còn khiến anh cảm thấy khó chịu. Nhưng bây giờ, tất cả những thông tin đó đã thực sự ăn sâu vào Tâm Thần cảnh của anh và giúp xua tan rất nhiều u mù trong tầm nhìn của anh.

“Tâm Giản có phải là việc viết lên trái tim mình không? Tôi có thể kiểm soát nó không?” Bèi Dịch chưa từng nghe nói về điều này.

Hứa Xước nhíu mày nhìn anh và suy nghĩ một lát rồi nói: “[Tâm Giản] không phải để ‘sử dụng’, cũng không được ghi chép lại trong bất kỳ chương nào. Nó giống như ‘xá linh của các vị cao tăng’ – theo truyền thuyết, những người đọc sách với tấm lòng trong sáng và thiện chí có cơ hội tiếp nhận được phép thuật thần kỳ này từ các kinh điển. Vì không phải là phương pháp thông thường, nên thông tin về nó cũng không nhiều lắm.”

“Chủ thư viện có sở hữu nó không?”

“Không.”

“Tôi muốn biết nó có thể được dùng để làm gì, và tại sao ông Châu lại truyền nó cho tôi.”

“Ông Châu luôn hành động theo trái tim mình. Có lẽ ông ấy nghĩ bạn sẽ cần đến nó… Có thể ngay bây giờ, hoặc hai mươi năm sau.” Hứa Xước ngồi xuống bên cạnh anh và nói tiếp: “Còn về việc có thể kiểm soát nó hay không, chúng ta hãy thử xem. Lúc này, [Nghi lễ] trong tâm trí bạn đang ở đâu?”

“Đang ở chỗ tôi vừa đọc xong.”

“Tốt, bây giờ hãy tiếp tục đọc tiếp.”

Bèi Dịch cúi đầu và bắt đầu đọc sách một cách nghiêm túc. Khoảng một giờ sau, khi anh đọc xong chương mới, đang chuẩn bị lật trang thì một chiếc quạt được đặt lên trang sách đó; người phụ nữ bên cạnh anh nói: “Hãy thử đọc lại một lần nữa xem.”

Bèi Dịch vào đọc lại, sau đó quay ra ngoài.

“Thế nào?”

“Có… nhưng không hoàn toàn.”

“Hmm?”

“Đó là… lúc thì rõ ràng, lúc thì mơ hồ… Có một số chỗ thậm chí còn đọc sai nữa…” Bèi Dịch nhíu mày, tỏ vẻ bối rối: “Tại sao lại như vậy?”

Hứa Xước im lặng một lát rồi nói: “Có lẽ bạn chưa hiểu rõ nội dung và chỉ đọc qua loa thôi?”

“Làm sao có thể như vậy được… Tôi đã hiểu rồi mới đọc tiếp phần sau mà.”

“Bạn hiểu sai rồi.”

“……”

“Trước đây, ông Châu cũng yêu cầu bạn tự đọc à?”

Bèi Dịch cầm cuốn sách, im lặng một lát rồi nói: “Sau khi đọc xong, ông Châu sẽ giải thích lại cho tôi một cách chi tiết.”

Hứa Xước đưa tay ra: “Đưa cuốn sách đó đ

“Nếu bạn đọc kỹ thì sẽ hiểu ngay thôi.”

Bèi Dịch Tự liền mở cuốn sách ra và bắt đầu đọc. Chỉ sau hai trang, anh đã bị cuốn hút vào câu chuyện. Quả nhiên, đây là một cuốn tiểu thuyết tình yêu nam nữ. Câu chuyện không hề sến súa như bìa sách, mà được viết với ý tưởng tinh tế, tình cảm chân thành và miêu tả tỉ mỉ. Mặc dù có một số chi tiết gợi cảm để thu hút sự chú ý của người đọc, nhưng nhìn chung, đây là một tác phẩm xuất sắc trong số những cuốn tiểu thuyết mà Bèi Dịch Tự đã đọc. Anh đọc say mê, và khi đóng lại trang cuối cùng, anh vẫn cảm thấy lưu luyến.

Hứa Xước đứng bên cạnh, tựa má nhìn anh và hỏi: “Cái này cần phải giải thích cho em nghe từng chi tiết sao?”

“…Không cần đâu.”

Bèi Dịch Tự đã hiểu rõ ý của cô ấy. Anh quyết định thử tìm kiếm thông tin trong trạng thái Tâm Thần cảnh, nhưng dù tìm khắp nơi, anh cũng không thấy bất kỳ dòng chữ nào được khắc trên những tấm gỗ tre đó.

“Như vậy thì, có lẽ những dòng chữ trong ‘Tâm Giản’ này cũng đòi hỏi một điều gì đó đặc biệt,” Hứa Xước suy nghĩ, “Em nghĩ trước hết, những điều được ghi chép trong các kinh điển cổ xưa mới đủ điều kiện để được khắc vào đó; còn những điều khác thì cần phải được suy ngẫm kỹ lưỡng và hiểu rõ ý nghĩa của chúng, mới có thể được chọn vào.” Điều này có vẻ hợp lý. Bèi Dịch Tự cũng hiểu phần nào; không thể ai muốn viết gì đó lên giấy rồi bắt mình phải ghi nhớ hết được. Nếu có người viết rằng “Bèi Dịch Tự là con chó”, thì anh chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối…

“Vì vậy, em nghĩ ‘Tâm Giản’ có lẽ chính là công cụ giúp con kiểm soát và ổn định trạng thái Tâm Thần cảnh của mình. Khi tâm trí con bị xáo trộn, nó sẽ giống như bức tường bảo vệ; khi con hoang mang, nó sẽ giống như tấm gương soi. Vai trò của nó trong việc tu luyện chắc chắn là giúp con kiểm soát được tâm trí mình,” Hứa Xước giải thích.

“Vậy thì, tại sao lúc này ông Chu lại trao nó cho con…” Bèi Dịch Tự ngập ngừng, cúi đầu xuống, “Là vì nó có thể giúp con vượt qua sự hoang mang ấy sao?”

“Có lẽ vậy,” Hứa Xước trả lời một cách nghiêm túc, “Ông Chu có sự hiểu biết sâu sắc về vũ trụ. Bây giờ, nếu con muốn học hỏi từ ông ấy, thì không có ai tốt hơn ông ấy được nữa. Chúng ta hãy làm theo lời ông ấy đi.”

Vậy thì bước đầu tiên, tất nhiên, là phải đọc kỹ cuốn “Nghi Lễ” này.

……

“Tại sao chủ nhà lại luôn mang theo loại sách này b

Những hơi nước súp đầy mùi vị khác nhau bốc lên trời; người phụ nữ dẫn anh đi qua chúng, rồi thong dong đến một cửa hàng cũ kỹ, giống hệt con hẻm vậy.

Cánh cửa rất thấp; khi Bèi Dịch bước vào, anh phải cúi đầu xuống một chút. Nhưng bên trong, lò sưởi đang cháy rực; tấm rèm vải đã ngăn cản không khí lạnh buốt, khiến Bèi Dịch run rẩy vì lạnh khi bước vào.

Ánh nến màu cam không quá sáng, nhưng đủ để nhìn rõ mọi thứ trong căn phòng – chỉ có khoảng bảy, tám chiếc bàn nhỏ chen chúc mà thôi. Lúc này đã không còn ai nữa; mùi thơm đậm đà của súp bò đã lan tỏa đến mũi Bèi Dịch.

“Thật là thơm…” Bèi Dịch không kìm được mình mà nói.

“Loại súp này đã được nấu ít nhất mười năm rồi,” Hứa Xước cười nói. Phía trước bếp không có ai; chỉ có một nồi súp đang sôi ục ục mà thôi.

Người phụ nữ dường như rất quen thuộc với nơi này; cô tự lấy hai cái bát và múc một số gia vị, sau đó gọi về phía nhà bếp: “Mẹ ơi, xin bốn cân xương và ba phần bánh mì nướng.”

“À… cô tự múc đi.” Một giọng nói già nua vang lên từ phía sau, tiếp theo là những bước chân chậm rãi.

Nhưng Hứa Xước không đưa tay ra; cô bảo Bèi Dịch cầm muôi và kẹp sắt, trước tiên lấy vài miếng bánh mì nướng, sau đó đứng bên cạnh nồi để chọn xương. Khi chọn được xương ưng ý, cô chỉ vào cho Bèi Dịch.

Sau khi chọn xong vài miếng xương, Hứa Xước quay đầu nhìn chàng trai trẻ.

Bèi Dịch nhìn cô một cách ngơ ngác.

“Đủ chưa? Bốn cân à?” Hứa Xước hỏi. “Cô phải nói cho tôi biết còn thiếu bao nhiêu mới được.”

“À? Có thể phải cân mới biết được.”

“Cô có tu vi cao đến mức không thể đoán được trọng lượng sao?”

“Tôi biết những miếng xương này nặng bao nhiêu, nhưng lại không biết bốn cân là bao nhiêu.”

“……”

Rèm nhà bếp được kéo ra; một bà lão gần như không còn thấy mắt nữa bước ra ngoài: “Đừng ồn ào nữa!”

Bà nhìn Hứa Xước và nở một nụ cười thân thiện: “Con trai lại đến rồi à… Hôm nay rảnh rỗi không?”