Mặt trăng đã lên cao rồi mà vẫn bắt người ta phải tiếp tục cố gắng học tập thì quả là không mấy nhân đạo, nhưng thực ra Bèi Dịch lại rất thích không khí yên tĩnh của đêm tối. Bước đi dưới bóng cây thông và bách, anh đến khu vườn nhỏ này; ánh sáng của Minh Nguyệt chiếu rọi, tạo nên một bầu không khí trong trẻo và yên bình. Lớp học im ắng, thư viện cũng vậy; Bèi Dịch đi qua những góc tối của hành lang, và khi dừng chân lại, ánh trăng chiếu rọi khắp sân sau.

Bầu trời và đất đai thân thuộc một lần nữa bao quanh anh… Chắc chắn đây là một nơi quý giá để tu luyện và hiểu biết sâu sắc hơn về thế giới xung quanh. Nhưng thật đáng tiếc, chàng trai trẻ này lại không có gì để suy ngẫm hay tìm hiểu cả. Anh rút thanh kiếm của mình ra, chỉ để cảm nhận rằng nó đang bị những sợi dây vô hình siết chặt lại.

Kể từ ngày anh đã hiểu rõ mối liên hệ mật thiết giữa mình với thế giới xung quanh, mỗi khi anh cố gắng thoát khỏi những ràng buộc đó, anh lại cảm thấy mình thật nhỏ bé và vô nghĩa, giống như một giọt nước bị mắc kẹt trong đại dương mênh mông.

Không phải là anh không thể đánh bại những kẻ thù mạnh mẽ, mà là thực sự không có gì để anh có thể sử dụng thanh kiếm của mình. Đó chính là lý do khiến Bèi Dịch bị mắc kẹt ở đây. Vì vậy, khi mọi người ở Thần Kinh đang mong đợi anh xuất hiện trên sân đấu kiếm vào mười ngày sau, anh vẫn còn cảm thấy bối rối… Bởi vì trước mắt anh là một bức tường đá vững chắc, không thể chỉ gọi đó là “rào cản” được.

Thật ra, nếu nói với anh rằng mười ngày sau anh sẽ phải đối đầu với một người thuộc phe Huyền Môn, có lẽ điều đó sẽ khiến anh cảm thấy dễ dàng hơn một chút…

Tuy nhiên, hiện tại, tâm trạng của Bèi Dịch đã trở nên kiên định và bình tĩnh hơn nhiều; anh không còn dễ bị ảnh hưởng bởi những cảm xúc tiêu cực nữa. Anh ngồi xuống bên hồ, quan sát và suy nghĩ trong yên lặng; khi không tìm ra lời giải đáp, anh chỉ thở dài nhẹ, sau đó đứng dậy và vung kiếm dưới ánh trăng, hy vọng tìm được cảm hứng.

Nhưng sau vài giờ trôi qua, cả tâm trạng lẫn thanh kiếm của anh đều không mang lại cho anh bất kỳ manh mối nào. Anh vung kiếm, chém xuyên không khí, xé nát ngọn cỏ, cắt qua mặt hồ… Tất cả những thứ xung quanh anh đều là một phần của bầu trời và đất đai này; thanh kiếm của anh cũng vậy, quần áo của anh cũng vậy, xương cốt và máu của anh cũng vậy.

Thanh kiếm này mạnh mẽ và linh hoạt; nó có thể giúp chủ nhân của nó

Tuy nhiên, cậu thiếu niên này vẫn giữ thói quen đọc sách nhiều hơn là suy nghĩ sâu sắc. Cậu ấy có phần cố chấp trong việc muốn xác định rõ liệu mình có thực sự phải hoàn thành điều gì đó hay không, và “nỗ lực hết sức” của Bèi Dịch Vị với “nỗ lực thực sự hết sức” của anh ta thì quả thật không cùng một trình độ.

Thậm chí, cậu ấy cũng không nhất thiết phải mắc kẹt trong vấn đề này. Điều cậu ấy đang suy nghĩ là… Rốt cuộc thì Bèi Dịch Vị sẽ đứng về phía nào?

Là ánh trăng ngàn xưa mà ông Châu luôn ngưỡng mộ, hay là vệt máu đỏ thắm trên tấm bia dưới thành hoàng cung?

Khi lòng còn đầy những nghi vấn như vậy, giống như việc bạn có nên duỗi tay ra trong cái lạnh của mùa đông hay không, thì tự nhiên bạn cũng sẽ không thể cầm kiếm một cách chuẩn xác được, và việc hiểu biết về kiếm cũng sẽ bị cản trở ở đây.

Bèi Dịch Vị thở dài nhẹ, đặt kiếm ngang đầu gối và nhìn về phía xa. Bình minh đang đến, ánh sáng nhạt nhòa đã bắt đầu lan tỏa khắp bầu trời.

……

“Vậy thì tôi sẽ đi cùng bạn xem sao.”

Đến khi trời sáng, Bèi Dịch Vị mới ôm kiếm trở về ngôi nhà cũ, và đúng lúc đó anh ta gặp Hứa Xước vừa thức dậy. Hai người cùng nhau ăn sáng bằng mì canh dưới lầu.

Bèi Dịch Vị kể về những khó khăn trong việc luyện kiếm của mình, trong khi Hứa Xước ăn xong mì một cách thanh lịch, sau đó tựa đầu suy nghĩ một lát rồi nói:

“Bạn thấy sao?” Bèi Dịch Vị ngạc nhiên, “Bạn hiểu về kiếm à?”

“Không hiểu nhiều lắm, nhưng trí óc của tôi khá tốt.”

Bèi Dịch Vị cảm thấy câu nói này hơi không hay cho lắm, nhưng lại đủ để khiến anh ta cảm thấy mình đang quá so đo. Anh chỉ đành cảm ơn cô chủ nhà này, sau đó trở về nhà nghỉ ngơi hai tiếng. Khi thức dậy, Hứa Xước đã mặc đồ đàn ông và đứng đợi anh ở cửa.

Kể từ khi đến ngôi nhà cũ này, cô gái này dường như ít khi đi xe ngựa nữa, thay vào đó cô đã quen với việc đi bộ bằng đôi chân của mình để khám phá con phố cổ này. Mỗi buổi sáng, Bèi Dịch Vị thường ăn bánh bao, nhưng thực đơn của cô dường như luôn thay đổi: bánh ở phố Tây, mì ở phố Đông, kẹo đường, bánh ngọt… Thỉnh thoảng cô còn mang những thứ đó về cho anh, nhưng đôi khi Bèi Dịch Vị nghi ngờ rằng đó không phải là những món ăn được chuẩn bị riêng cho anh, mà chỉ là những thứ mà cô ấy ăn no hoặc ăn thừa mà thôi.

Bây giờ, Hứa Xước lại đưa cho anh một chuỗi kẹo hồ lô, không biết

“Thực ra tôi nghĩ, không nhất thiết phải quá bận tâm đến vấn đề này, nhưng nó giống như một đám sương mù không thể xua tan được,” Bèi Dịch Vị ngồi co chân và nói từ từ, “Có vẻ như tôi cần phải giải quyết nó trước đã.”

Hứa Xước nhíu mày suy nghĩ: “Tôi đã nói chuyện với Thái Triệu Dạ, cô ấy chưa hề đề cập đến vấn đề này.”

Bèi Dịch cười: “Một cái đầu thông minh như vậy mà lại không có ý kiến gì sao?”

Hứa Xước cũng cười: “Còn phải bàn luận về điều này nữa à, thật là như đứa trẻ con.”

“Tôi nghĩ…” Người phụ nữ ngẩng đầu lên, trông rõ là đang suy nghĩ nghiêm túc, “Chu Vấn có từng nói điều gì liên quan đến việc này với bạn chưa?”

Bèi Dịch ngạc nhiên: “Gì cơ?”

“Ý tôi là… khi bạn đứng trong ‘thế giới nhỏ’ của Chu Vấn này, liệu bạn có cảm thấy bối rối và muốn giải quyết nó ngay lập tức không?”

“Có.”

“Vậy khi ra ngoài thì sao?”

“Khi ra ngoài…”

“Tối qua trên sân Phong Ảnh, bạn cũng đã hỏi tôi câu này, nhưng tôi khuyên bạn đừng suy nghĩ quá nhiều, bạn cũng đã không còn bận tâm đến nó nữa mà?”

Bèi Dịch ngớ ngác: “Đúng vậy.”

Anh ta trở nên mơ hồ một lúc, như thể vừa phát hiện ra một thế giới mới, nhìn người phụ nữ và hỏi: “Tại sao vậy?”

Anh ta hoàn toàn có thể không nghĩ về vấn đề này, để nó cho phiên bản tương lai của mình, nhưng khi đứng ở đây…

Hứa Xước đến dựa vào cột dưới mái hiên, nhìn anh ta và nói: “Vì vậy, tôi nghĩ đây có lẽ chính là con đường mà Chu Vấn muốn chỉ cho bạn.”

Bèi Dịch bỗng giật mình.

“Bởi vì ban đầu bạn đang bối rối về ‘kiểu cách sử dụng kiếm’, không biết nên theo đuổi hướng nào để tìm ra ý nghĩa thực sự của nó, và bây giờ Chu Vấn đã đặt con đường này trước mặt bạn.” Hứa Xước nói, “Bạn đến đây và cảm thấy phiền lòng vì câu hỏi này, không thể yên tâm, chính bởi vì sau khi giải đáp được câu hỏi này, trái tim bạn sẽ hiểu được ý nghĩa thực sự của ‘kiểu cách sử dụng kiếm’.”

“……”

Đó là vào đêm hôm sau khi kết thúc buổi học bổ ích.

—“Bây giờ tôi muốn truyền đạt cho bạn một bí quyết, được không?” Bí quyết mà Chu Vấn muốn truyền đạt… Bèi Dịch ngập ngừng một lúc, lần đầu tiên anh ta suy nghĩ về vấn đề này từ góc độ này.

Trong mắt vị triết gia ấy, con người của chàng trai trẻ này dường như rất đơn giản và rõ ràng; ông ấy có thể nhìn thấy những lựa chọn của anh ta, và có lẽ cũng đoán được điều gì khiến anh ta bối rối.

Ông ấy đã hỏi chàng trai về ‘kiểu cách sử dụng kiếm’, vì vậy có lẽ

Hứa Xước thấy cậu ta đã yên lặng lại và không nói gì thêm, liền quay trở về căn phòng tối, đốt lò nhỏ lên và pha cho mình một ấm trà đậm đà. Cô ngồi xuống, cầm chiếc bát nhỏ và chăm chú quan sát cậu thiếu niên trong sân.

Cậu thiếu niên cũng không rút kiếm ra nữa; anh ta chỉ ngồy yên bên hồ, đôi khi đứng dậy đi dạo một chút, và cứ thế mà trải qua cả ngày.

“Đói chưa?” Khi cậu thiếu niên bước ra ngoài, Hứa Xước không hỏi về tiến độ công việc của anh ta, mà chỉ nói: “Khi trở về, đi qua con hẻm Long Quán sẽ có một quán hủ tiêu rất ngon.”

“Được thôi.” Bèi Dịch tin tưởng chủ quán này rất nhiều lúc này; anh thu dọn thanh kiếm lại và hỏi: “Chủ quán đã canh gác ở đây cả ngày à? Hôm nay không bận rộn gì sao?”

“Hiện tại, điều quan trọng nhất là chuyện của bạn… Tôi đi làm gì được chứ?” Hứa Xước đợi anh ta nói tiếp.

“Chủ quán thực sự rất thông minh; tôi phải thừa nhận điều đó.” Bèi Dịch cười và nói: “Không lạ gì mà ngài lại trẻ tuổi nhưng đã trở thành giáo viên tại Quốc Tử Giám, và luôn có thể hoạch định mọi việc một cách tỉ mỉ.”

Hứa Xước không hề tỏ ra vui mừng trước lời khen ngợi đó, chỉ nhìn anh ta một cái.

Bèi Dịch cười thêm vài tiếng nữa.

“Thực ra, từ khi còn nhỏ, tôi đã thông minh hơn nhiều người khác.” Hai người bước ra khỏi Thiên Lý Viện; bầu trời đang buông đêm xuống, Hứa Xước nói: “Theo tiêu chuẩn hiện tại của Quốc Tử Giám, khi tôi mười tuổi, tôi đã có thể hiểu rõ ‘năm kinh’ rồi.”

Bèi Dịch tròn mắt.

Nhưng cô gái không nói tiếp nữa, mà đưa cho anh ta một tờ giấy cuộn tròn; trên đó có những dòng chữ mực đen nhỏ nhặt. Cô nói một cách nghiêm túc: “Về vấn đề mà bạn đang băn khoăn, tôi vừa suy nghĩ kỹ lưỡng và viết một bài viết để giải thích rõ ràng hơn. Ngôn từ trong bài viết khá đơn giản; bạn có thể tự đọc. Cuối bài viết có liệt kê một số sách cổ của người xưa; sau khi trở về nhà hôm nay, tôi sẽ giúp bạn tìm chúng trong thư viện, và bạn cũng có thể tự mình tìm đọc vào những ngày tới… Vì bạn thực sự quan tâm đến vấn đề này, chúng ta hãy cùng phân tích nó một cách kỹ lưỡng hơn.”

“Ừm… Được thôi.”

Bèi Dịch im lặng một lúc, rồi cười nói: “Tôi cứ nghĩ rằng chủ quán sẽ cho rằng tôi đang giả vờ đấy.”

“Việc luôn thành thật bày tỏ những suy nghĩ thật lòng sẽ khiến người ta cảm thấy ấm áp và thân thiện hơn nhiều so với việc cố tình tỏ ra sâu sắc… Tôi rất thích điều đó.”

“…” Bèi Dịch lại nhìn cô gái

Bèi Dịch Lập rất ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng, ngay cả sau khi đạt tới tầng thứ nhất của “Linh Ngộ”, người phụ nữ kia vẫn có thể trò chuyện với anh về các kiểu chiến đấu bằng kiếm.

Còn về việc sử dụng kiếm… thì Bèi Dịch Lập đã ba ngày nay không rút kiếm ra nữa.

Bởi vì anh bỗng nhiên nhận ra rằng, đó không phải là điều mà anh muốn làm ở nơi này; thậm chí, những ngày tháng anh cố gắng luyện tập không ngừng trong suốt hơn hai mươi ngày qua, thực ra chỉ là vì tình hình yêu cầu anh phải tiếp tục nỗ lực không ngừng.

Hai ngày gần đây, khi ngồi trong khu vườn sau nhà này, anh gần như quên mất cả thế giới xung quanh; anh thật sự thưởng thức cuộc sống yên bình trong khu vườn nhỏ này, giống như một giọt nước lặng lẽ trôi nổi trong dòng sông… Chính trong trạng thái đó, anh bỗng nhiên nảy ra một câu hỏi tự nhiên: Trong biển cả bao la này, chẳng lẽ không có hướng đi nào sao?

Là một giọt nước trong biển cả ấy, tôi nên đi về phía nào đây?

Vì vậy, anh đứng dậy từ bờ ao, trong sự mơ hồ, bắt đầu suy nghĩ về việc mình nên làm gì.

Trong khu vườn yên tĩnh này, nơi mà anh đã ở suốt hơn hai mươi ngày, dưới mái nhà cũ kỹ này, chỉ cần ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy cái bàn dưới ánh trăng… Anh muốn làm gì đây?

Anh muốn đọc sách.

Và vào buổi trưa hôm đó, anh ngồi xuống bên bờ ao, co chân lại và mở cuốn “Nghi Thức”.

Anh đọc một câu, nhưng điều anh cảm nhận được không phải là nội dung cuốn sách đó, mà là Tâm Thần cảnh của mình.

Thật là đã lâu lắm rồi… Núi Tuyết Tử Lâm, bầu trời xanh thăm thẳm… Bèi Dịch Lập đứng ở trung tâm của nó; sau hai tháng ở đây, anh đã hiểu rõ về thế giới này – những thứ ấy tồn tại một cách to lớn trong Tâm Thần cảnh của anh, nhưng không thể bị anh điều khiển; hai thế giới được tạo ra bởi những vật thiêng liêng này tồn tại cùng nhau một cách kỳ lạ và cân bằng, và Tâm Thần cảnh của anh chính là điểm tựa nhỏ bé để chúng tồn tại; anh có thể đi lại giữa hai thế giới đó như một nhà thám hiểm, nhưng chúng không thể được anh kiểm soát theo ý muốn như một Tâm Thần cảnh thực thụ.

Bởi vì tâm hồn của chàng trai trẻ này, dù đã mặc áo giáp và cầm kiếm quý giá, nhưng vẫn chưa từng trải qua bất kỳ quá trình tu luyện nào.

Anh cũng không biết những phương pháp tu luyện đó; giống như việc anh chỉ biết sử dụng những khả năng cao cấp của 【Chuẩn Đầu】 mà thôi.

Nhưng bây giờ… tình hình có vẻ như đã thay đổi.

Lần đầu tiên, anh cảm nhận được một cách rõ r